ACTE IV, SCENE VI

GEHEST. ' .

Et voud , chers compagnons de la basse fortune '

Qiû m'a rendu la vie avecc[ue vous commune .

Marcelle , et tous , Sergeste , avec qui tant de fois

Tai du Dieu des chrétiens scandalisé les lois,

Si je puis vous prescrire un avis salutaire,

Ciuels , adorez-en jusqu'au moindre mystère ,

£t cessez d'attacher avec de nouveaux clous 1

Un Dieu qui sur la croix daigna mourir pour nous.

Mon cœur illuniiné d'une grâce céleste....

X4RGELLE.

n ne dit pas un mot du couplet qui lui reste.

SERGESTE,

Comment, se préparant avecquc tant de soin....

LEKTULE, regardant derrière la tapisserie. Holà , qui tient la pièce ?

GENEST

Il n'en est plus besoin.

Dedans cette action, où le ciel s'intéresse, Un ange tient la place, un ange me redresse; Un ange par son ordre a comblé mes souhaits. Et de l'eau du baptême effacé mes forfaits. Ce monde périssable et sa gloire frivole M-

Est une comédie où j'ignorois mon rôle; V

rignorôis de quel feu mon cœur devoit brûler; Le démon tne dictoit quand Dieu vouloit parler; Mais depuis que le soin d'un esprit angélîqiie Me conduit , tne redresse et m'apprend ma réplique , Tai corrigé mon rôle , et le démon confus , M'en voyant mieux instruit, ne me suggère plus.

64 SAINT CENEST,

U'ai pleuré mes péchés, le ciel a vu mes larmes; Dedans cette action il a trouvé des charmes, M'a départi sa grâce, est mon approbateur. Me. propose des prix, et m'a fait son acteur.

LKlfTULE,

Quoiqu'il manque au sujet , jamais il ne hésite.

GEITEST.

Dieu m'apprend siir-le-champ ce que je vous récite. Et vous m'entendez mal si dans cette action Mon rôle passe encor pour une fiction.

DIOCL^TIEN.

Votre désordre enfin force ma patience :

Songez-vous que ce jeu se passe en ma présence?

Et puis-je rien comprendre au trouble où je vous yoJLl

GENEST

Excusez-les, seigneur, la faute en est à moi;

Mais mon salut dépend de cet illustre crime :

Ce n'est plus Adrien, c'est Genest qui s'exprime;

Ge jeu n'est plus un jeu, mais une vérité

Où par mon action je suis représenté ,

Où moi-même l'objet et l'acteur de moi-même, '

Purgé de mes forfaits par l'eau du saint baptême,

Qu'une céleste main m'a daigné conférer.

Je pft^fesse une loi que je dois déclarer.

Écoinez donc , Césars , et vous troupes romaines ,

La gloire et la terreur des puissances humaines ,

MaisToibles ennemis d'un pouvoir souverain,

Qui foule aux pieds l'orgueil et le sceptre romain: ^

Aveuglé de l'erreur dont l'enfer vous infecte ,

Comme vous des chrétiens j'ai détesté la secte ,

Et si peu que mon art pouvoit exécuter.