I. Var., adapter
Nouvelle XXII, 99
Nouvelle XXII.
D^un prebsîre qui ne disoit aulîre mot que Jésus en son Evangile.
n une paroisse du diocèse du Mans, laquelle se demande' Saint-George, y avoit un prebstre qui autresfoys avoit esté marié; et depuis que sa femme fut morte, pour mieux faire son debvoir de prier Dieu pour elle , et aussi pour gaigner une messe qu'elle avoit ordonné par son testament estre dicte en l'église parrochiale, se voulut faire d'église. Et combien qu'il ne sceust du latin que pour sa provision , encores pas , toutesfoys il faisoit comme les aultres et venoit à bout de ses messes au moins mal qu'il luy estoit possible. Un jour de bonne feste vint à S. -George un gentilhomme pour quelque affaire qu'il y avoit, et arriva entre les deux messes; et parce qu'il n'avoit bonnement loisir d'attendre la grand messe, voulut en faire dire une basse , et commanda à son homme de luy trouver un prebstre pour la luy dire. Lequel s'adressa à cestuy-cy duquel nous parlons, qui estoit prest comme un chandelier 2. Et combien qu'il ne sceust bien que ses messes
1 . Var. , se nomme ; on appelle. Se demande est une expression empruntée à l'italien si demanda.
2. Ce proverbe signifioit qu'un chandelier étoit d'un usage commode, par opposition aux lampes, qui ne se déplaçoient pas facilement.
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de requiem, de Nostre-Dame et du Saint-Esprit, toutesfois il n'en faisoil jamais semblant de rien , de peur de perdre ses six blancs '. Il se vest, il commence sa messe, il se depesche de l'introite, combien qu'il luy cousta assez, l'epistre encores plus. Mais le gentilhomme n'y prenoit bonnement garde, estant empesché à dire ses heures, jusques à ce que ce vint à l'évangile , lequel n'estoit pas bien à l'usage du prebstre, car il nel'avoit jamais dict que trois ou quatre foys ; au moyen de quoy il estoit fort empesché, sçachant bien qu'on l'escoutoit, qui estoit cause que la crainte luy faisoit encores plus fourcher la langue. Il disoit cet évangile si pesamment et vous y trouvoit tant de motz nouveaux et si longs à eppeller
I. C'étoit le prix d'une messe. Des Périersy fait une autre allusion dans la Nouvelle LXXIII, quand il dit d'un pauvre diable de prêtre : « Ses six blancs n'étoient pas pour lui donner le pain qu'il mangeoit. » Ce tarif resta long-temps le même ; Guillaume Pépin disoit, en i J24 : « Saccrdospro missa quam diciî licite poîest recipen sex albos monct£ cunenîis in Francia. » (Tr. 2, super Confiteor, i J24, part. 3, ch. 4.) Et, près de quarante ans après , le peuple chantoit encore :
(( Quant monsieur le prestre A beu et mangé....
Achève et despouille Tous ses drapeaux blancs , En sa bourse fouille , Et y met six blancs :
C'est de peur du froid Hari , hari l'asne !
Hari , bouriquet ! ;)
Nous extrayons ce couplet de la fameuse satire contenant la manière de dire la messe, composée en i j6i , et réimprimée par M. Le Roux de Lincy, Chants historiques françois, t. 2, p. 266.
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qu'il esloit contraint d'en laisser la moytié, et vous disoit à tous coups Jésus, encores qu'il n'y fust point. A la fin, il s'en tira à bien grand peine et acheva sa messe comme il peut. Le gentilhomme, ayant noté la suffisance de ce boncapelan , le fit payer de sa messe et dit à son homme qu'il le fist venir chez le curé pour disner avec luy quand la grand messe seroit dicte , ce qu'il fit voulentiers, car qui baille six blancs à un homme et luy donne bien à disner, il luy donne la valeur de cinq bons solz à proffit de mesnage. En disnant le gentilhomme vint en propos de la messe et du service du jour, et se print à dire : Messire Jehan, l'évangile du jourd'huy estoit fort devotieux : il y avoit beaucoup de Jésus. Lors, messire Jehan , qui estoit un petit regaillardy tant pour la familliarité du gentilhomme que pour la bonne chère qu'il avoit faicte, luy dit : J'enten desjà bien là où vous voulez venir, Monsieur ; mais je vous diray. Monsieur, il n'y ha encores que trois ans que je suis prebstre, Monsieur; je ne suis pas encores si bien stillé , Monsieur, comme ceulx qui l'ont esté vingt ou trente ans , Monsieur. L'évangile du jourd'huy, Monsieur, pour dire vérité , je ne l'avois point encores veu , Monsieur, que troys ou quatre foys. Comme il y en ha beaucoup d'aultres au Messel, Monsieur, qui sont un peu mal aisez, Monsieur; mais quand je dis la messe. Monsieur, devant les gens, Monsieur, de bien, et qu'en l'évangile il y a de ces motz difficiles à lire. Monsieur, je lessaulte, Monsieur, de peur de faire la messe trop longue, Monsieur; mais je dy Jésus au lieu, qui vault mieulx, Monsieur. — Vrayment, dit le gentil-
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homme, messire Jehan, vous avez bien cause d'avoir raison. Quand je viendray icy, je veulx tousjours ouyr vostre messe. J'en voy boire à vous. — Grand mercy, dit messire Jehan, et ego ciim vos. Prou vous face, Monsieur. Quand vous aurez affaire de moy. Monsieur, je vous seiTiray aussi bien que prebstre , Monsieur , de ceste paroisse. Et ainsi print congé, gay comme Perot.
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De maistre Pierre F ai-Feu, qui eut des bottes qui
ne luy coustèrent rien , et des copieux de la
Flèche en Anjou.
'"^i^ 'ha pas encores Icng-temps que regnoit
Pen la ville d'Angiers un bon affieux de cliiendant', nommé maistre Pierre Fai- Feu2, homme plein de bons m.otz et de bonnes inventions et qui ne faisoit pas grand mal , fors que quelques foys il usoit des tours villoniques, car :
