I . Var. : Et là-dessus comme à un chien abbaye

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mettre en franchise au collège de Montaigu ', courant tout d'une aliénée, sans regarder derrière soy2.

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De Venfant de Paris qui fit le fol pour jouyr de la

jeune vefve, et comment elle, se voulant railler

de luy, récent une plus grande honte.

n enfant de Paris d'assez bonne maison, jeune, dispos, et qui se tenoit propre de sa personne, estoit amoureulx d'une femme vefve bien jolie et qui estoit fort contente de se veoir aymée , donnant tousjours quelques nouveaux attraitz à ceulx qui la regardoyent, et prenant plaisir à faire l'anatomie des cueurs des jeunes gens ; mais elle ne faisoit compte sinon de ceulx que bon lui sembloit, et encores des moins dignes, et par sus

1. Collège de Paris situé sur le mont Saint-Hilaire, fondé en 13 14 par Gilles Aiscelin, archevêque de Rouen. On y élevoit bien maigrement de pauvres écoliers , ce qui lui valut le surnom de collège des haricots. Voir une partie de son histoire, racontée spirituellement par M. E. Fournier dans son Paris démoli, p. 71-85.

2. Ici le régent est obligé de céder à la harangère; mais, dans le petit livre macaronique imprimé à Genève, in-8, I J56, et intitulé Censura Theolog. Paris, in Rob. Cœnalem^ p. 68, on voit un exemple tout contraire d'un pédant qui, ayant d'abord eu la patience de laisser cracher à ses harengéres tout leur venin, prit son temps de leur chanter pouilles

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tous elle vous sçavoit mener ce jeune homme dont nous parlons de telle ruse qu'elle sembloit tout vouloir faire pour luy. Il parloit à elle seul à seule ; il manioit le tetin et baisoit , voire et touchoit bien souvent à la chair, mais il n'en tastoit point, tellement qu'il mouroit tout en vie auprès d'elle. Il la prioit, il la conjuroit, il luy presentoit, mais n'en pouvoit rien avoir, fors qu'une foys , ainsi comme ilz devisoient ensemble en privé et qu'il luy comptoit bien expressément son cas, elle luy va dire : « Non, je n'en feray rien, si vous ne me baisez derrière», disant le mot tout oultre , mais pensant en elle qu'il ne le feroit jamais. Le jeune homme fut fort honteux de ce mot; toutesfoys, luy qui avoit essayé tant de moyens, se pensa qu'il feroit encores cela, et qu'aussi bien personne n'en sauroit rien, et luy respondit, s'il ne tenoit qu'à cela pour luy complaire, qu'il n'en feroit point de difficulté. La dame, estant prinse au mot , l'y print aussi et se feit baiser le derrière sans fueille. Mais, quand ce fut à donner sus le devant , point de nouvelles ; elle ne fit que se rire de luy et luy dire les plus grandes mocqueries du monde, dont il cuyda désespérer,

lorsqu'elles étoient épuisées et n'en pouvoient plus ; et, victorieux (dit l'auteur, que je crois être Beze), reportavit unum bonum bombycinum de Satino, pro quo deposuerat nisi ipsas vinceret. (L. M.) Et La Monnoye ne donne pas tort à ce petit livre ! Des harengères se tenir pour battues ! Leur dernier argument, nous n'en doutons pas, étoit d'imiter certaines lavandières. « Quand elles sont à quia, dit Noël du Fail , et au bout du rollet de leurs injures actives et passives, elles n'ont d'autre recours de garantie qu'à se montrer et trousser leur derrière à partie adverse. » ( Contes d'Eutrapel,éd. I7J2, t. 2, p. 167.)

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et s'en départit le plus fasché que fut jamais homme, sans toutesfois se pouvoir départir d'alentour d'elle, fors qu'il s'absenta pour quelque temps, de honte qu'il avoit de se trouver non seuUement devant elle, mais devant les gens, comme si tout le monde eust deu congnoistre ce qu'il luy estoit advenu. Une fois il s'adressa à une vieille qui congnoissoit bien la jeune dame, et luy dit sus le propos de son affaire : « Vien çà. N'est-il pas possible que j'aye cette femme-là ? Ne saurois-tu inventer quelque bon moyen pour me tirer de la peine où je suis ? Asseure-toy, si tu la me veux mettre en main , que je te donneray la meilleure robe que tu vestis de ta vie. » La vieille l'en reconforta et luy promit d'y faire tout ce qu'elle pourroit , luy disant que s'il y avoit femme en Paris qui en vint à bout , qu'elle en estoit une. Et de faict elle y fit ses efforts, qui estoyent bons et grans; mais la vefve, qui estoit fine, sentant que c'estoit pour ce jeune homm.e , n'y voulut entendre en sorte quelconque , peult-estre l'espérant avoir en mariage, ou pour quelque aultre respect qu'elle se reservoit : car les rusées ont celle façon de tenir tousjours quelqu'un des poursuivantz en langueur pour faire couverture à la jouissance qu'elles donnent aux aultres. Tant y ha que la vieille n'y sceut rien faire et s'en retourna à ce jeune homme , luy disant qu'elle y avoit mis toutes les herbes de la Sainct-Jean ' , mais dit qu'il n'y avoit ordre , sinon qu'à son

1. Les bonnes gens attribuent des vertus merveilleuses aux herbes cueillies la veille de la Saint-Jean. (L. M.) Je n'interprète pas ainsi ce passage. A la Saint-Jean , le plus grand nombre de plantes officinales est arrivé à l'état de ma-

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advis, s'il vouloit se desguiser, comme s'habiller en povre et aller demander l'aumosne à la porte de sa dame, qu'il en pourroit jouir. Il trouva cela faisable, a Mais quel moyen me faudra-il tenir.'' disoit-il. — Sçavez vous qu'il fault vous faire .f* dit la vielle ; il fault que vous vous barbouilliez le visage , de peur qu'elle vous congnoisse , et puis que vous faciez le fol , car elle est merveilleusement fme. — Et comment feray-je le fol.? dit le jeune homme. — Que sçay-je, moi? ditelle. Il fault tousjours rire et dire le premier mot que vous adviserez, et ne dire que cela, quelque chose qu'on vous demande. — Jeferay bien ainsi. n Et advisèrent la vieille et luy qu'il riroit tousjours et ne parleroit que de formage. Il s'habille en gueux et s'en va à la porte de sa dame à une heure du soir que tout le monde commençcit à se retirer; et faisoit assez froit, combien que ce fut après Pasques. Quand il fut à la porte , il commença à crier assez hault en riant : <( Ha! ha! formage! » jusquesàdeux ou troiz foys, et puis il se pausoit un petit, recommençoit son : « Ha ! ha! formage! )) Tant que la vefve, qui avoit sa chambre sus la rue , l'entendit et y envoya sa chambrière pour sçavoir qui il estoit et qu'il vouloit ; mais il ne respondit jamais, sinon : <( Ha, ha, formage! » La chambrière s'en retourne à la dame et luy dit : <( Mon Dieu ! mamaistresse, c'est un povre garson qui est fol ; il ne fait que rire et ne parle que de formage. » La dame voulut sçavoir quec'estoit, et

turité et peut être recueilli, ce qui a donné lieu au proverbe. N'oublions pas d'ajouter que dans différentes villes du Midi, entre autres à Marseille , la vente des plantes médicinales a lieu le jour de la Saint-Jean.

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descend , et parle à luy : u Qui estes-vous , mon amy? » Et ne luy dit aultre chose que : « Ha! ha ! formage ! — Voulez-vous du fromage ? ditelle. — Ha! ha! formage — Voulez-vous du pain?

— Ha ! ha ! formage ! — Allez-vous-en , mon amy; retirez-vous. — Ha! ha! formage ! » La dame, le voyant ainsi idiot : « Perrette , il mourra de froit ceste nuict ; il le fault faire entrer, il se chauffera.— Mananda, dit-elle ; c'est bien dict, Madame. Entrez , mon amy, entrez ; vous vous chaufferez.

— Ha! ha! formage! disoit-il.^) Et entra ce pendant en riant et de bouche et de cœur,' car il pensa que son cas commencoit à se porter bien. Il s'approcha du feu , là où il monstroit ses cuisses à descouvert, charnues et refaictes, que la dame et la chambrière regardoyent d'aguignettes. Elles l'interrogeoyent s'il vouloit boire ou manger ; mais il ne disoit que : u Ha ! ha ! formage ! )> L'heure vint de se coucher. La dame , en se deshabillant, disoit à sa chambrière : « Perrette, il est beau garson ; c'est dommage dequoy il est ainsi fol. — Mananda, disoit la garse, c'est mon, Madame; il est nect comme une perle. — Mais si nous le mettions coucher en nostre lict, dit la dame ; à ton advis.? )) La chambrière se prinl à rire. (( Et pourquoy non ? Il n'ha garde de nous déceler s'il ne sçait dire aultre chose. » Somme, elles le font deshabiller, et n'eut point besoin de chemise blanche, car la sienne n'estoit point salle, sinon par advanture deschirée, et le firent coucher gentiment entr'elles deux. Et mon homme dessus sa dame : « Et à ce cul, et vous en aurez.» La chambrière en eut bien quelque coup; mais il monstra bien que c'estoit à la dame à qui il en

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vouloit ; et cependant n'oublioit jamais son : « Ha ! ha ! formage ! » Le lendemain , elles le mirent dehors de bon matin, et s'en va vie; et depuis il continua assez de fois à y retourner pour le pris , dont il se trouva fort bien , et ne se fit oncq congnoistre, par le conseil de la vieiKe. De jour, il reprenoit ses habits ordinaires et se trouvoit auprès de sa dame, devisant avec elle à la mode accoustumée , la poursuivant comme devant , sans faire aultre semblant nouveau. Le mois de may vint, pour lequel ce jeune homme se voulut habiller d'un pourpoinct verd , disant à sa dame que c'estoitpour l'amour d'elle , ce qu'elle trouva fort bon, et luy dit que, en faveur de cela, elle le mettroit en bonne compagnie de dames le premier jour qu'il viendroit à propos. Estant en cet estât, se trouva en une compagnie de dames, entre lesquelles estoit la sienne, et aussi y estoyent d'aultres jeunes gens , lesquelz estoyent en un jardin , assis en rond , hommes et femmes entremeslez un pour une ; et ce jeune homme estoit auprès de sa dame. Il fut question de faire des jeux de récréation, parl'advis mesmes de la jeune vefve, laquelle estoit femme inventive et de bon esprit ; et avoit d'assez longue main pensé en soymesme par quel moyen elle se gaudiroit de son jeune homme, qu'elle cuidoit bien avoir trompé à ceste fois-là : car elle ordonna un jeu que chacun eust à dire quelque brief mot d'amour, ou d'aultre chose gentille, selon ce qu'il luy conviendroit le mieulx, et que luy viendroit en fantasie, ce qu'ils firent tous et toutes en leur reng. Quand il toucha à la vefve à parler, elle vint