OraiSQnfanèbrey etc., p

DE B. Des Peribrs. xîx

confirmée par le grand nombre d'ouvrages qu'elle a produits. On n'a encore publié qu'une faible partie de sa correspondance, et déjà nous avons deux volumes de lettres (i); les unes sont datées d'Espagne, la plupart de tous les coins du royaume de France. Des Periers peut avoir fourni à quelques-unes l'aide de sa plume; mais il parott, en général, ne s'être donné qu'aux poésies et autres œuvres.

Entre Marguerite et ses valets de chambre^ des dames d'honneur, en petit nombre, servoient d'mtermédiaires. Des Periers n'eut affaire qu'à deux parmi elles : à madame de Saint-Pater, dont il loue assez haut la bonté (*), et à Louise de Daillon ()}, femme d'André de Vivonne, seigneur de la Chasteigneraye, sénéchal de Poitou, dont la seconde fille, Anne de Vivonne, épousa François de Bourdeille, père de l'historien Branthome. Louise de Daillon, intime amie de Marguerite (4), est le vivant chaînon qui relie Des Periers à Branthome ; il n'y auroit nullement hérésie à croire que tous deux tiennent de la même bouche la jolie historiette de Louis Xi et de l'écolier, que, chacun dans leur genre, ils racontent avec tant de charme et de couleur (5).

La sénéchale de Poitou étoit la compagne ordinaire et extraordinaire (^) de Marguerite ; c^st-à-dire

i,Gèsân^^va]aLSo€iitid'hUt. de France, 1841 et 184a, Paris , Renouard , in-8.

3. Et non Daillan, comme dit M. Génin, t. 1 des Lettres y p. 66. Louise de Daillon présidoit à la seconde table quand Marguerite d'AngouIème traitoit quelque grand persoimage qu'elle ne vouloit admettre à la sienne propre.

4. « Eue savoit tous les secrets des Nouvelles de Marguerite et elle en estoit l'une des devisantes. » (Branthome.)

5. Nouv. 51 de notre édit., II, p. 19a, et Branthome, èdu. du Panthéon, I, p. 189.

6. On sait que Jeanne de Havane, plus tard Jeanne d'Albm, fut, dès son plus jeune â^e, enlevée à sa mère et confinée par François 1er au Plessis-les-Tours. Un soir de dé-

tx

La Vie et les Œuvres

qu'elle la suivoit dans ses voyages particuliers et dans ceux de la cour Assise aux cÔtès de Ti m patiente

firmcesse, au fond de b lourde lilière("), eîle leaoit 'écritoire. Des Periers , en s'adressatii à elle , on le verra plus tardj parlott à son chef iitiinêdiat et comme à la reine même.

Après avoir remercié sa maîtresse des biens dont elle le combJej Taûteur des Joyeux Devis, soit pour Pamour d'elle ^ soit par émulation, se met avec ardeur au travail H revient à l'étude tie l'antiquité grecque, oCi déjà il a puisé sa franchise d' opinions et son amour du vrai, Platon ^ son vieux maître de Tabbaye Saint- Martin j le vient prendre pour le conduire i P Académie. De tout cœur aux leçons du philosophe, k futur conteur fait tatit qu'il a bientôt traduit L^sis. Longues années avant Vigenère et M. Cousin, la dialectique platonicienne lui livre ses secrets. « Nous regardons le Lysisj dit M. Cousin j comme un des premiers essais

cembre, Mârguerïte apprend que sa ftlle est gravement indispcsée; die fait mander sa litlèfe} qtiî ne se trouve pas, prend celle de Marguerite sa nlèee et part avec ses gens. Anivée au Bourg-U-Reine^ son désir eit d'entrer seule dans ^église : K Tous luy obéissent , et en grand ennuy attendent leur maistressc à la porte de Teglise ; la smtschak de Poitou , très fiMe dame tt tris soigneuse ds Marguerite^ efitra seule avec elk. n (Sainte-Marthe, p. 38.)

1 . Marguerite a passé partie de sa vie en litière ^ tant ses voyages furent fréquents. Aussi Ea litière revîerrt parfois dam les vers de Des Periers et sous la plume des coi\temporains. On en a parlé d-dessus ; on en reparlera plus loin. V, aussi ta note, !, p. 1 jS. La reîac de Navarre elle-même n'a garde de ToubUer, son importune Litière;

Le désir du h\en que j^attends

Me donne de t/svail malièie.

Une lieyre nie dure cent ans;

El me stmhk que ma lîtiàfe '

Ne bouge, DU retpurne en irrlère,

Tant j*av de m'jiivancef désir.

O ! qu'elle est bngue, la carrière

Où gist^àla Un, man plaisir!

DE B. Des Periers. xf]

dialectiques de Platon , essai encore un peu rude, et ob il est d'autant plus curieux et plus aisé d'étudier le procédé de son esprit et l'artifice fondamental de sa composition » (0* I^ous nous sommes in<^uiété de Tezactitude ^e cette translation: elle est aussi parfaite que possible (2); de plus^ le dialogue a tout entier ce Doocnaloir et cette naïveté qu'on loue dans Amyot. Des Periers^ seulement, pour donner au récit cet intérêt d'actualité au'on recherchoit de son temps, change le nom de quelques coutumes et cérémonies : ainsi la fête d'Henni devient celle des Mercuriales. Petite affaire. Dans la traduction des vers de Solon (5), je ne reconnois pas l'auteur du poème des Roses ; dans celle d'Homère (4), moins encore. Huit vers françois pour un versjg^ec, c'est trop; et puis il n'est urgent en rkn de uire intervenir dans l'Odyssée : Marion, Ro-

1. Lysis, tnd. de M. Cousin, p. t [OEuyres de Platon). Bmpmntons au même critique un autre passage de son intnxluction^ qui focilitera la lecture de Des Periers :

« Le sujet du Lysis est la f (>ia des Grecs , ce sentiment qui n'est proprement ni l'amour ni l'amitié des modernes , mais l'un et l'autre, considérés dans ce qu'ils ont de général et de commun, indépendamment du sexe et du plus ou moins de vivacité du sentmient ; la question est de savoir ce que c'est que l'amitié et en quoi eUe consiste... Toutes les solutions incomplètes du système de l'amitié sont successivement parcourues... Cette solution n'est qu'indiquée dans le Lysis: te Phèdre et le Banquet la développeront. » (P. h et ^5.)

2. Exemple : p. 1 1, ci-dessous, le mot xponxdtnpu sl été tiaduit par antiques (gestes bien plus antiques que ceux-ci), sens adopté par M. Cousin (mainte autre histoire plus yièille encore), après une longue dissertation pour prouver que les AUemands se sont trompés en traduisant par ineptiora ce qui devroit l'être par antiquiora. (P. ^9 et 438.)

). Scolies d'Hermias sur le Phèdre de Platon, citées par Rnhnken. (Cf. Caliimaque, édit. par Emesti,fragm., P..42 1 .) Voy. ci-dessous, p. 24: « L'homme ayant de beaux enfonts, etc,»

4. Odyssée^ chap. 17; ci-dessous, p. 27 :« Toujours Dieu màttiy etc. »

xxij La Vie et les Œuvres

bin et leur cortège. «Justes Dieux! s'écria Socrate en entendant réciter je Lysis de Platon ^ que de choses me fait dire ce jeune homme (]ue )e n'ai jamais dites! (i) » Puisse M. Cousin, en lisant cette traduction du Lysis, gue jadis il n'avoit pu se procurer (a) et que notre édition rendra moins rare, ne pas dire à son tour : « Que de passages ici j'eusse voulu rendre avec autant de vigueur juvénile, ae naturel et de clarté ! »

Des Periers offrît la dédicace de sa translation à sa protectrice , en l'accompagnant de la Questc d'amitiij longue, trop longue pièce devers, foible en comparaison, mal venue. De toutes les poésies de Des Periers, c'est celle où il se retrouve le moins. Là, plus de clarté ; adieu la pointe incisive et sûrement dirigée. Le sens est voilé, avec intention, ce semble. On comprend à peine que le poète est l'ami d'une tierce personne et que ce titre d'ami ne lui suffit plus. Sur le style déteint cette métaphysique , subtile à l'excès, qui assombrit le dialogue, charmant d'ailleurs^ du Lysis, Par son allure sautillante, la forme plus étrangement encore jure avec le fond. Sans les quatre derniers vers nous serions bien à plaindre; ils viennent à point nous apprendre quelque cnose :

Ànestez vous , 6 petits vers courantz !

Et merciez amytié et la dame

Dont vous tenez, si n'estes ignorantz ,

Tout quant qu'avez : le corps, l'esprit et l'amc.

Le Lysis fut traduit à Paris; Des Periers auroit quitté Lyon vers 1 5 3 1 , pour n'y revenir plus que quatre ou cmq ans après. C'est le seul intervalle ae temps