Diogène de Laerte, liv. III, chap

2. « Il doit exister deux vieilles traductions françoises du Lysis : l'une de Bonaventure Des Periers, Lyon, M44; l'autre de Vigénère, 1 579. Je n'ai pu me procurer aucun de ces ouvrages. » (Cousin, OEuvres de Platon^ Bossange, 1827, m-8,t. 4,p. 4J7.)

DE B. Des Periers. xxiij

— à Texception de quelques mois en i $37 — où nous ne constations pas sa présence dans la ville célèbre qu'il avoit choisie pour patrie.

Si Des Periers connut Calvin à Nérac, comme cela est supposable ; s*il vit représenter à Pau les momeries et farces de Marguerite d'Angoulême , s'il visita la Guienne et le Poitou, c'est à cette époque de sa vie qu'il faut placer ces voyages. Vers le même temps , il tonibe malade, et la cour prend intérêt à sa santé : la petite Marguerite, la seconde des Marguerite de ce siècle fécond en grandes princesses, celle qui sera duchesse de Savoie, qui verra, aux fêtes de son mariage, son frère périr sous ses yeux . tout enfant alors , s^nquiète, dans sa précoce bonté, du poète souffrant, et lui envoie, mignonne, de douces confitures. Aussi, avec quelle effusion son protégé , entré en convalescence, la remercie-t-il :

Ha ! j'entends vostre entente : Vous aymez tant et tant la vostre tante, Que tout cela qu'estre à elle sçavez (Pour Tamour d'elle) en grand amour avez. Dont , quand ce vint qu'ouystes le propos Que de santé n*estoit plus au repos Le sien servant nommé Bonaventure (i),

1 . On voit que Des Periers , dans une pièce de poésie qui devoît ênre officielle comme l'offrande Tavoit été, ne prend que le nom de Bonaventure, le seul sous lequel on le connût à la cour. C'est le sort des valets : on ne leur sait pas de nom de famille, si ce n'est celui de leurs mattres , qu'ils prennent par occasion. Nodier s'est donc parfaitement trom* pé lorsque, ayant dit que Des Periers n'avoit rien publié de son vivant que sous le voile de l'anonjme , il a cité pour preuve : « V Apologie de Marot absent^ imprimée dans le recueil des Disciples et amis de Marot, Lyon, Pierre de Sainte- Lnde, sans date, et attribuée à Bonaventure, valet de chambre de la leiiie de Navarre, par l'éditeur. » (JVof. sur Des Piliers, p. 9). Bonayenture^ yalet de chambre de la reine de Nayarrcy rien n'étoit moins anonyme ; Nodier s'égare donc de plus en pUis lorsqu'il ajoute: a La réticence du nom de

xxîv La Vie et les Œuvres

pour luy tin don de douke confiture Donna stes iars à Frotté secrétaire (Lequel ne peuJi des cieuU le secret taire) Qui tost à moy^ de par voui, rapporta.

Confiée â FroUéj celle mission esl preuve nouvelle de t'mtèrèt el des égards dont nous avons parlé ; car Frotté étoil un personnage (')i tout încontiu que sem"

famille est probablement imposée par quelque circonstance paniculière, ci la persécution estercée dès lors contre Des Periers est trtr suffis anu pour l'expliquer. Dans h réimpression de Paris, publiée en i^i% Bonaventure est écrit Botiadvenlure {£*at rorthûgraphs d£ îa Croix du Maim^ I, p 90 : Bonnadventure),avec une intention sensibU de déguiaement^ et La Monnoye, à qui appartenoit mon exemplaire, se croit obligé démarquer a la marge qu'il s'agit ici de Des Periers. » 1. Jean Frotté, seigneur de Couteme, fils de Jacques Frotté, maître d'hôtel du connétable de Bourbon, et de Jacquette SeguÊer, mourut vers r jûf ^ ayant exercé remploi de secrétaire du roi , puis celui de contrôleur général des finances du duché d'Aleoçon. Les lettres de Marguerite donnent enseignes nombreuses de sa confiance en Frotté : « Mometgneur, mande-t-elle à son frèfe^ en mars r^i, despuis la lettre que je vous escripvis , vous merciant des bons propous que Frotté m 'a voit escript qu'il vous avoît pieu luy tenir de moy^ j'ay entendu plus au long par luy ce qu'il vous a pieu luy commander me dire* w En novembre, la même année : w M on seigneur T Frotté n^est point encore icy, et m*â mandé que la dame qu^il m'amaîne par vostre commandement est si délicate et divine qu*elle ne peut fêrc grandes fournées, m Puis^ en M 44^ ^( MonseigTieur, il vous a pieu despesclier Frotté avec tant de bien^ et d'honneurs quHl vous plest par luy m'eovoyer^ qu'il a eu crainte que, si tout à coup je les recevoîs , je ne les eusse se eu porter. Par quoy il m'a envoyé da vaut toutes Les lettres que l'on luy a baillées jï Bien plus^ U reine de Navarre et le roi de France étoienc en correspondance avec lui. Voici une lettre du second : « Frotté, je vous envoyé an cru ci fi je accompagné d'une ballade, que je vueil que vous présentez de ma part â ma seur pour mes estrennes, suivant ce que vous commanday k vostre partetnent* Sur quoy faisant fin , je priera y Dieu , Frotté , qu'il vous ail en sa garde. Escript à Fontainebleau, le Vite

DE B. Des Periers. xzy

ble son nom. On le vit, longues années ^ servir de confident aux trois personnes de la Trinité royale : Louise de Savoie, sa nlle et François 1er. C'étoit pour Marguerite l'ami des heures d'inquiétude et de chagrin , un serviteur dévoué, à toute épreuve. Lorsque la pe-

jour de febvrier 1 51). » De la première on a des vers : La ropUy estant malade, envoyé ce dizain à Frotté:

Seroit-ce bien i boo escient, mon Dieu, En ensuivant u bonté charitable.

Que tout le mal que je souffre en ce lieu FÛst le dernier messagier véritable Pour me pousser au Heu tant desirablç Qu'à ses esleus par ton fils as promis P S^l est ainsy, messagier agreaole.

Je tiens mon mal , k la chair importable. Puisqu'il me poulse au rang de tes amis.

. Response dudict Frotté,

Ce messagier que nommez le dernier,

Seroit-il tant aux esleus misérable

De s'advancer et mettre le premier

Pour leur oster leur bien tant désirable?

Certes, nenny; car la bonté durable^

De toy, Seigneur, qui tes enfans repais ,

Ne permettra porter un si dur faix

A tes esleus, qui nuit et jour t'en prient.

Doncques , dame, pour les tenir en paix ,

Fault demourer, quoy que vos maux vous crienL

On trouvera d'antres vers de Frotté dans le Tombeau^ de Marguerite, recueil fait par Denisot. Jean Frotté avoit épousé Jeanne Le Consteller en 1^6. Charles de Sainte-Marthe l'appelle « Vir experientia edoctus, prsstans insenio, pntdentia excellens et diligentia cedens nemini » ; et, aans VOrai" son funèbre de Marguerite, il dit que lorsque cette princesse fot advertie que « de son aedit et auctorité elle pouvoit faire plaisir à quelc'un, ou elle escrivoit de sa main lettres de re^ commandation, ou, si les affaûres ne le permettoient, elle dbott Targument de sa lettre à son secrétaire Jehan Frotté ; sien le dy-je > po^' ce qu'il estoit de son privé conseil , comme son premier et très esprouvé secrétaire. » (P. 52.) Selon M. Le Roux de Lhicy {Heptameron , I, préface), le nanuscht aa86. S. F. delà Bibliothèque impénaleseroit de a main de J. Frotté.

xxvj La Vie et les Œuvres

tite Jeanne de Navarre, qui devoit être la femme forte qu*a chantée Des Periers d'après les livres saints, fut, par rescrit royal, enlevée à sa mère et à Henri d'AItret. Frotté se présenta pour transmettre à Marguerite des nouvelles de son enfant, et pour consoler la pauvre petite, sevrée avant Tâ^ des caresses maternelles. Possible fut-ce lui qui effeuilla devant elle ce joli poème des Roses , la meilleure inspiration de Des Peners et que Malherbe imita :

Les beaulx boutons estoient jà sur le poinct D'eulx espanouîr et leurs ailes estendre ; Entre lesquelz Tun étoit mince et tendre, Encor tapy sous sa coeffe verte ; L'autre monstroit sa creste descouverte, Dont le fin bout un petit rougissoit ; De ce bouton la prime rose issoit...

Tant de joyaux , tant de nouveautés belles , Tant de presens , tant de beautez nouvelles , Brief , tant de biens gue nous voyons florir, Un mesme jour les faict naistre et mourir (i) !

Mais qui ne sait par cœur ces excellents vers, souvent réimprimés et dont un mot feroit l'éloge : ils sont dignes de Jeanne !

Les années suivantes furent sans doute pour Des Periers de longs siècles de deuil. Marot, son ami, son père, puisqu'il faut l'appeler par son nom (a), compromis avec Roussel dans l'affaire des placards, fuit, sous le coup de la mort, dans la terre d'exil, tandis

3ue la bonne Marguerite, fille de reine, femme et sœur e roi, impudemment accusée par un sacerdoce corrompu et sanguinaire, voit son nom flétri sur les bancs de Sorbonne. Le Miroir de Vame vescheresse, depuis un an publié, lui valoit cet honneur. Noël BédaJ qui s'étoit chargé de formuler les plaintes de la fanatique compagnie, paya chèrement son exaltation; et les rochers