Fontenelle, IX' églogue : Ismène

Voiture.

Que les imitateurs * ; on diroit des brebis,

Qui n'osent s'avancei^ qu'en suivant la première,

Et s'iroient, sur ses pas, jeter dans la rivière.

La décadence des arts et des sciences est prédite par Apollon, dans ces beaux vers qui marquent un temps qui ne viendra peutêtre que trop tôt, et dont un académicien fraiiçois'', zélé pour sa nation et pour sa lang-ue, a fixé l'époque, dans la préface des OEuvres de M. de Tourreil :

Nous vieillissons enfin, tous autant que nous sommes

De dieux, nés de la fable et forgés par les hommes.

Je prévois, par mon art, un temps oîi l'univers

Ne se souciera plus ni d'auteurs, ni de vers;

Oii vos divinités périront, et la mienne.

Jouons de notre reste, avant que ce temps vienne.

Auroit-on dit que, dans une comédie dont le fonds n'est qu'un pur badinage, on eût trouvé toutes ces beautés? Elles y sont, et nous épargnons la peine de les chercher. Passons à un autre recueil.

Au mois de mars de la même année 1671, Thierry donna un autre volume, qui a pour titre : Fables nouvelles et autres poésies de M. de La Fontaine, qui est devenu fort rare. Il est dédié à M. le duc de Guise, qui avoit épousé mademoiselle d'Alençon. Nous en avons déjà tiré plusieurs pièces que nous avons rangées dans leurs temps, comme : le Songe de Vaux, la Lettre sur la grossesse de la Reine, VOde à Madame, les vers sur la femme de Colletet, la Ballade du pont de Château-Thierry, V Élégie sur la disgrâce de M. Fouquet, la Lettre à madame de Bavière, le Bandeau redoublé, et plusieurs petites pièces.

Il ne nous reste pKis que l'Épitre dédicatoire à M. le duc de Guise, qu'il ne faut pas perdre ', un Sonnet pour mademoiselle de Poussay*, des vers ^louv Mignon, chien de S. A. R. Madame, douairière d'Orléans*^, qui font souvenir du partage que firent du