L'HORLOGE

L'Horloge, se vantant qu'elle étoit admirable, Disoit : « On ne voit rien qui me soit comparable, Ni qui puisse servir le public comme moi; Il se peut sûrement reposer sur ma foi,

De mon travail infatigable.

Je marche sans débauche, afin d'apprendre aux gens

Ce qu'ils ont d'heures, de moments,

Pour employer à leur affaire.

Aussi, je me fais respecter, Et sitôt que je parle, on les voit tous se taire,

Afin de me bien écouter.

On compte toutes mes paroles :

Elles servent de règle aux têtes les moins folles. Tout se conduit chez moi par de justes ressorts. » En achevant ces mots, voici quelqu'un qui casse

Et renverse tous ses accords.

On court à l'Horlogeur. Elle demande en grâce

Qu'il la tire' de ce malheur.

« Je sais, répondit l'Horlogeur, (Jue tu ne viens à moi qu'au fort de ta misère;

Que, ne t'étant plus nécessaire.

Tu piaffes pompeusement.

C'est moi qui te tirai d'une lourde matière. Souviens-t'en désormais, et rentre en ton néant. »

Ce conseil est très-important Pour ceux qui sont enflés de leur propre mérite, Au lieu d'en rapporter l'iionneur à son auteur,

Lequel bien souvent s'en irrite,

Et, les voyant dans le besoin.

Dédaigne d'en prendre le soin*.

1. Nous avons emprunté les six derniers vers au manuscrit coté 151, pour donner à celte fable une moralité plus explicite. Mais nous serions fort en peine de dire si ces vers ont été ajoutés ou supprimés par l'auteur lui-même au texte que nous fournit le tome XI des manuscrits de Conrart.

Ci^