Tome VI, p

Il semble, à lavoir sourire, Que l'aurore ouvre les cieux.

Il fait entendre à son ami, que si cette jeune divinité, qui est venue troubler son repos, trouve un sujet de s'y divertir, il ne lui en saura pas mauvais gré. A quoi servent les radoteurs, qu'à faire rire les jeunes filles?

M. Vergier, qu'on appeloit alors l'abbé Vergier, et qui depuis a été commissaire général de la marine, homme de beaucoup d'esprit, et connu par ses excellentes parodies de plusieurs airs de Lully, fit une réponse sur le même ton. Il y fit le portrait de La Fontaine que l'on détachera pour mettre ici ; car il peint à merveille ses distractions prétendues qui lui tournent à profit '.

Hé! qui pourroit être surpris,

Lorsque La Fontaine s'égare?

Tout le cours de ses ans n'est qu'un tissu d'erreurs ,

Mais d'erreurs pleines de sagesse.

Les plaisirs l'y suivent sans cesse

Par des chemins semés de fleurs.

Les soins de sa famille , et ceux de la fortune

Ne causent jamais son réveil.

Il laisse à son gré le soleil

Quitter l'empire de Neptune,

Et dort tant qu'il plait au sommeil.

11 se lève au matin, §ans savoir pour quoi faire. Il se promène , il va, sans dessein , sans sujet, Et se couche le soir, sans savoir d'ordinaire

Ce que dans le jour il a fait.

J'ai remarqué que cette distraction est ce qui fait la surprise de ses ouvrages. Il sait bien ce qu'il dit, mais il ne sait pas toujours ce qu'il va dire, comme Balzac a dit de Montaigne, et cela ne

1. Tome M, p. 548. On voit par ce passage de Marais, que Vergier, dont nous avons des contes et des parodies, s'appeloit alors Vahbé Vergier. On Tavoit destiné d'abord à l'état ecclésiastiiiue, et il avoit déjà pris en Sorbonne le grade de baclielier; mais, se sentant peu de dispositions pour cet état, il entra dans le monde et fut fait commissaire de la marine en 1690. H fut assassiné le 16 août 1T20. au coin de la rue du Buutdu-Monde, à l'âge de soixante-trois ans. Il était né à Lyon en 1657. On trouve ces deux lettres au commencement du deuxième volume de ses OEuvres.

APPENDICE. ^kb

peut manquer de causer une certaine émotion, qui arrive naturellement, quand on voit une chose à laquelle on ne s'attend pas. C'est de cette naïveté spirituelle que Balthazar Gracian a fort bien dit, dans son Discreto : qu'elle vient sans qu'il paroisse qu'on y ait pensé, et cause toujours un plaisir de surprise â ceux qui l'entendent'. Ce savant espagnol a caractérisé notre poëte, sans avoir jamais vu ses ouvrages.

Au reste, mademoiselle de Beaulieu fut mariée depuis à un gentilhomme du nom de Nully, de la famille du président de Nully, fameux ligueur, dont il y a un article dans la dernière édition du Dictionnaire de Bayle (tome IV, p. 3088). Elle est morte depuis peu (1723) à Paris. Elle avoit conservé presque toute sa beauté; et pour M. Verger, il a péri malheureusement par un assassinat dans les rues de Paris, le 22 août 1720. Les curieu.x; ont, outre ses parodies, plusieurs poésies manuscrites de lui , où il a tâché d'imiter La Fontaine.

Nous avons de notre poëte, dans la même année, l'épithalame de M. le prince de Conti , marié le 29 juin 1688^, et des vers à la manière de Neuf-Germain^. Si on veut connoitre celte manière, on peut lire l'article de Neuf-Germain dans le Dictionnaire de Bayle. Il y a encore une ballade sur la prise de Philisbourg ■* : cette ville fut prise le 1" novembre 1688. Le refrain de la ballade est :

Louis le bien nommé, c'est Louis le Hardi.

Elle commence :

Un de nos fantassins, très-bon nomenclateur.

Et l'imprimeur'' de France n'entendant pas ce mot a mis nommé La Fleur, ce qui rend le vers ridicule. Bayle, qui parloit de tout, a parlé de cette ballade dans la dix-neuvième de ses lettres, du 13 octobre 1701, en parlant des titres donnés aux empereurs et aux rois. L'envoi de la ballade se trouve de deux manières ; voici la manuscrite:

L'homme n'engendre guère à soixante et dix ans ; Cependant, écoutez tous, messieurs mes parens :