SUR LES DERNIÈRES CONQUÊTES DE LA MÊME CAMPAGNE

Quand j'apprends le succès de tes combats fameux, Quand je vois que le Ciel qui seconde tes vœux, Par des soins assidus engage la Victoire A te suivre en tous lieux pour augmenter ta gloire ; Quand je te vois toujours conduire tes projets Au repos de l'État, au bien de tes sujets ; Quand je vois par ton bras tant de villes conquises, Et toujours le bonheur joint à tes entreprises, Je suis prêt, animé du bruit de tes exploits, D'entonner la trompette et d'élever ma voix, Pour laisser aux mortels une image légère De ce que tous les jours l'Europe te voit faire.

Qui jamais a fourni, pour d'héroïques chants. De si sublimes tons, si forts et si touchants? Quel héros s'est jamais ouvert une carrière, Où l'on ait vu partout briller tant de lumière ? Pour exprimer ta gloire et son rapide cours, Qu'on compte les moments qui composent tes jours : Soit que le jour commence ou que le jour s'achève, Chaque pas, chaque instant nous surprend et t'élève. Mais plus tu m'éblouis par ta vive splendeur,

Plus je suis accablé du poids de ta grandeur;

Plus mon zèle pour toi croit avoir lieu de craindre

Cet absolu pouvoir, que rien ne peut contraindre.

Quand on voit tout soumis, tout dépendre de soi,

Quand à tout l'univers on peut donner la loi.

Souvent le triste eflfet d'une telle puissance

Est d'aimer à jouir de son indépendance,

De se laisser surprendre à ce rang glorieux.

Et d'oublier enfin que l'on le tient des cieux.

Mais pourquoi m'ai armer par ce fatal présage,

Et d'où vient que je tiens ce funeste langage?

Par ton ordre, l'on voit, dans les temples sacrés.

Des ennemis vaincus les drapeaux arborés :

C'est là que mille voix, par ton zèle animées,

Bénissent hautement le Seigneur des armées,

Et chantent que le Dieu qui préside aux combats

A conduit tes desseins et secondé ton bras.

Ce sont les premiers pas, par où tu rends hommage

Au Ciel, de qui les soins secondent ton courage :

De lui vient ton pouvoir, ta force et ton appui ;

Tu règnes, tu combats, tu triomphes par lui.

C'est Dieu, qui, te donnant des secours invisibles.

Anime tes soldais et les rend invincibles ;

C'est de lui que tu tiens tant de dons éclatants,

Cette sagesse rare et mûre avant le temps,

Cette égalité d'àmeà nulle autre semblable,

Cette droite justice au vice redoutable.

Ce sincère désir de ne laisser jamais

Le mérite sans prix, la vertu sans bienfaits ,

Et toute ta grandeur, que tout le monde admire,

Qu'on a peine à comprendre et qu'on ne peut décrire.

Mais si l'orgueil venoit à corrompre ces biens, Si tu net'élfvois au-dessus des païens.

Tes vertus deviendroient des vertus inutiles ;

C'est à la Grâce seule à les rendre fertiles :

Tout sans elle est mensonge, erreur et vanité.

La grandeur véritable est dans l'humilité.

Des Sages, qu'autrefois vantoient Rome et la Grèce,

Le mérite étoit faux, fausse étoit la sagesse,

Et d'un éclat trompeur leur vice revêtu,

Par les soins de l'orgueil, imitoit la vertu.

Mais le Chrétien, du vrai, distingue l'apparence ;

Il ne se trompe point à cette ressemblance ;

Son esprit, éclairé des rayons de la foi ,

Instruit par les leçons de la divine Loi,

Ne sauroit s'égarer en prenant Dieu pour guide ;

Il trouve, en s'abaissant, une grandeur solide.

Comme Dieu du néant tira tout l'univers,

Comme il en fît sortir tant d'ouvrages divers,

Ainsi, par le néant que l'humble se propose,

Quand il croit n'être rien, il devient toute chose:

C'est par ce seul chemin que l'on peut s'élever.

Trop heureux qui le cherche et qui le sait trouver!

Oui, c'est par là, grand Roi, mieux que par la victoire ,

Que tu peux parvenir au comble de la gloire.