GAZETTE OU NOUVELLES D'AMOUR

Vous voulez donc, jeune et charmante Iris,

Qu'on vous écrive des Nouvelles?

Vous dirai-je des bagatelles

Ou des contes faits à Paris?

Ces secrets importants, que le matin voit naître,

Dans la grand'salle du Palais, Passent, sur le midi, des plaideurs, aux laquais,

Et le soir les voit disparaître

1. Cette pièce, que nous croyons pouvoir attribuer à La Fontaine, se trouve dans un recueil manuscrit de la Bibliothèque de l'Arsenal, intitulé: 3/e7a;!5f es poe7tVy!<es, n" 151 his, B. L. F. C'est une copie du temps, avec quelques corrections de la main de l'auteur, et cette copie présente absolument la même écriture qu'une autre copie d'un conte de La Fontaine, portant aussi des corrections autographes, et dont le titre : L'Hermite de Boccace travestij, diffère de celui sous lequel ce conte a été imprimé. On sait que La Fontaine répandait volontiers des copies de ses contes et de ses fables, pour recueillir des avis et des critiques plutôt que des éloges. Au reste, il paraît que cette Gazette d'amour avait circulé dans les ruelles à la mode, car elle fut imprimée dans le Mercure galant, juillet 1678. p. 216, avec ces mots qui la précèdent : a Vous voulez donc, jeune et charmante Iris; il faut satisfaire présentement votre curiosité sur une matière galante, en vous faisant part de quelques Nouvelles d'amour envoyées à une belle par son amant ; le hasard me les a fait tomber entre les mains, sans que j'aie pu découvrir ni pour qui, ni par qui elles ont été faites. »

Comme ce qui ne fut jamais.

De tous ces beaux discours, que pourrois-je vous dire, Si ce n'est que c'est trop que de les écouter,

Qu'on fait bien de n'en rien conter

Et bien mieux de n'en rien écrire ?

N'attendez pas aussi que j'en prenne à la Cour

Et que j'en cherche, pour vous plaire : Je ne connois que peu cet aimable séjour ; Sur ce qu'on ne sait point il est bon de se taire. Et puis, qui près des grands se conduit sagement,

Écoute tout et parle rarement.

Mais, pour dire en deux mots ce que je pense d'elle,

Je ne sais si j'en juge bien,

C'est une maîtresse cruelle :

Elle plaît comme vous, elle est charmante et belle ;

On la suit, mais on n'y fait rien.

Voilà donc l'histoire finie.

Si mon amoureuse manie

Ne prenoit cette occasion, Pour vous dire en passant ce que je sens dans l'âme, Car vous demandez peu que fait ma passion?

Point de Nouvelles de ma flamme.

I^our vous en punir à mon tour, Puisque toute gazette a le droit de vous plaire,

Savez-vous bien que je vais faire

La Gazette de mon amour?

Vous n'y trouverez rien qui ne soit véritable; Pour toute autre, manquez de créance et de foi. Mais en ce que je dis je dois être croyable.

Puisque tout se passe chez raoi.

Que s'il faut dans une gazette, Soit qu'on parle d'un siège ou de quelque défaite, Marquer exactement le lieu d'oii l'on écrit, Gomme on dit : de Paris, de Londres, de Bruxelles,

Je daterai donc mes Nouvelles,

Du Cœur, de l'Ame, de l'Esprit, De ma faible Raison, de ma triste Mémoire ; Et, puisque j'entreprends d'écrire dans ces vers La véritable et l'amoureuse histoire

De vos rigueurs et de mes fers.

J'ai cru qu'en mon ardeur extrême,

Souffrant tant de maux difï'érents, Je pourrois bien me diviser moi-même,

Pour vous conter tous mes tourments, * Ou du moins faire voir qu'en mon cruel martyre L'Amour ingénieux, par de nouveaux projets,

A su vous faire un vaste empire

Du plus petit de vos sujets.

Voici donc par où je commence :

De mon Cœur enflammé partent mille soupirs, Et, bien qu'en ses malheurs il soit sans espérance

De voir finir ses déplaisirs.

Ce Cœur, toujours soumis à vos lois inhumaines, Aime mieux expirer sous de si belles chaînes ,

Que porter ailleurs ses désirs.

Que s'il murmure dans ses peines, Il demande, en mourant, que, pour les soulager,

Amour, qui l'a formé si tendre, Fasse que vous ayez moins de peine à vous rendre,

Ou, lui, moins de peine à changer.

Souvent du vôtre il blâme le caprice,

Qui fait un point d'honneur de faire une injustice. S'il ne sert pour l'Amour, de quoi sert ce grand cœurï Quittez, Iris, quittez votre injuste rigueur; Cette dure fierté n'est point à votre usage : Vouloir vaincre toujours, vouloir tout enflammer, C'est confondre le cœur avec le grand courage : L'un est fait pour combattre, et l'autre pour aimer.

Quand même il vous plairoit vous piquer de vaillance, Il faudroit l'employer contre vos ennemis,

Et laisser vivre en patience

Ceux que l'Amour vous a soumis.

Mon Cœur, comme le vôtre, est exempt de bassesse ; Mais il ne peut penser qu'une extrême tendresse

Soit en lui digne de mépris.

Un grand cœur, pour aimer, n'est pas moins intrépide :

Alexandre aussi bien qu'Alcide Ont langui pour des yeux qui les avoient surpris, Et l'Amour, qui dompta ce monarque indomptable

Sur le trône de l'univers,

Et qui sut ranger dans ses fers

L'autre héros infatigable,

Est encore à nous faire voir,

Ou dans l'histoire ou dans la fable,

Aucune amazone intraitable.

Ou des cœurs sur lesquels il n'ait eu de pouvoir;

Et votre injuste résistance A fait une fois voir, dans l'empire amoureux, Qu'Amour pou voit trouver un cœur toujours rebelle,

Toujours insensible à ses feux; Qu'il pouvoit, comme moi, trouver un cœur fidèle, Toujours constant et toujours malheureux!

Que si, pour se venger des peines qu'il endure,

Il met le vôtre sur les rangs, Sachez que rarement un esclave murmure.

Sans mal parler de ses tyrans ; Un cœur parle toujours, par rapport à quelque autre :

C'est là son plus cher entretien, Et je dois bien blâmer ce qui se passe au votre, Pour vous faire savoir ce qui se passe au mien.

Mais c'est assez parler de mon Cœur plein de flamme, Il est temps de passer aux Nouvelles de l'Ame.

Dans son amoureuse langueur, Brûlant du même feu qui consume mon cœur,

Elle prétend, cette immortelle, Par un dessein aussi tendre que beau, De porter les rayons d'une flamme si belle

Dans la longue nuit du tombeau, Et de rendre immortel mon amour avec elle.

De mon Esprit j'en pourrois dire autant, Et, sans quelques avis venus du jugement.

Qui m'exhortent de n'en rien croire,

11 pourroit prétendre à la gloire D'éterniser ici vos appas et mes fers,

Et par la douceur de mes vers Placer votre beau nom au temple de Mémoire.

Mais votre gloire, Iris, ne peut jamais finir, Et l'esprit que du Ciel vous eûtes en partage

Aura lui seul cet avantage De vous faire connoître aux siècles à venir.

Ainsi, le mien ne peut prétendre

Qu'à vous divertir quelquefois :

Je n'ai rien qu'une faible voix, Qu'Amour ne me prêta que pour me faire entendre. Sans lui, j'eusse pensé qu'Apollon et ses sœurs

iV'étoient que de vaines chimères,

Et je n'implore leurs faveurs Que pour en obtenir, à mon cœur, de plus chères. Si d'un plus haut dessein mon esprit eût fait choix, Et que j'eusse eu de force autant que de courage,

Pour Louis, le plus grand des rois,

J'aurois entrepris quelque ouvrage.

Mais qui peut dignement parler de ses exploits, De son cœur intrépide au milieu des alarmes. Du monde entier qui cherche à vivre sous ses lois, Ou des cœurs enflammés qui lui rendent les armes?

Je ne vais point chercher, au pied du double mont, D'un pas audacieux, sur les bords d'Hippocrène, L'inutile laurier qui couronne le front

Des auteurs à féconde veine.

Écrivant sans orgueil aussi bien que sans peine,

J'ai toujours trouvé plus charmant Le plaisir de l'amour que celui de la gloire, Et je cherche bien moins, en contant mon tourment, De me faire admirer que de me faire croire.

Après avoir parlé de l'Ame et de l'Esprit, 11 faut de la Raison dire quelque nouvelle.

Mais je n'ai garde, en parlant d'elle, De conter que fort peu de tout ce qu'elle dit. La mienne qui prétend d'être solide et grave. Fondant ma passion sur ses raisonnements, Soutient qu'en téméraire et non pas en esclave Elle a su consentir à mes cruels tourments;

Elle se flatte encor qu'elle n'est point vaincue, Et pense que l'Amour n'auroit pu l'enflammer,

S'il ne l'eût plus tôt convaincue Qu'Iris étant aimable il la falloit aimer.

Mais que dirai-je enfin de ma triste Mémoire? Elle n'a rien de doux, pour vous entretenir ;

Si j'avois à me souvenir De quelque amoureuse histoire, Ou que j'eusse touché votre insensible cœur, Ce tendre souvenir eût fait tout mon bonheur,

Le silence toute ma gloire.

Cependant il est temps de finir ce discours : On lit avec chagrin une longue gazette. Mais quelle date, Iris, faudra-t-il que j'y mette? Souffrant et les nuits et les jours, Quel temps puis-je marquer, ingrate?

On ne sauroit mettre de date A des maux que l'on sent toujours.