PREFACE DE L EDITEUR. XV

pas encore dans la dernière édition des OEuvres de La Fontaine et qui peuvent lui être attribuées par des motifs que nous faisons connaître en note. Il nous a paru convenable d'adopter uniformément l'orthographe moderne, pour éviter la bigarrure désagréable qu'eût présentée la reproduction orthographique de pièces provenant de tant de sources différentes. Au reste, c'est l'orthographe moderne qu'on suit généralement, en réimprimant les chefs-d'œuvre des grands écrivains français du dix-septième siècle. Nous avons, à l'exemple de l'éditeur des OEuvres diverses publiées en 1744, placé à la fin de ce volume trois écrits qu'on peut considérer comme les documents contemporains les plus exacts et les plus curieux que nous possédions sur la vie de notre poëte, savoir : son Portrait, tel qu'il se trouve au devant de ses OEuvres posthumes; son Eloge, extrait des Hommes illustres de Charles Perrault, et la Lettre du P. Pouget, sur sa conversion. Nous reproduisons, en outre, la Notice chronologique, si pleine de faits et de renseignements , que Mathieu Marais avait préparée pour une édition des OEuvres de La Fontaine, qu'il se proposait de publier vers