I. Inéd. :i

en toute sincérité^ etn'avoient pas moins en horreur le nom de concussionnaires et homnies de présens que d'incendiaire», sacrilèges, brigands et voleurs publics, excepté sur le déclin de la respublicque, où la corruption, Tavaiice, la vénalité, trois engeances de toutes sortes d'injustices, feurent les avant coureurs, trompettes et signes infaillibles de la ruyne d'icelle, qui arriva bientost après.

L'empereur Adrian i^igla, de son temps, les deâpenses des judges, et retrancha beaucoup de choses, à quoy ilz s'estoient licenciez au dommaige des particuliers qui passbient par leurs mains; mais Pescennius STiger ( i ) feit trop mieulx, lequel, pour extirper toute avarice, corruption et mal £açon de la justice, attribua de bons gaiges aux judges, avec inhibition etdefïence, sar peine de la vie, de prendre chose quelconque oultre et par dessus leurs gaiges , disant pour ses raisons, qui, certes, sont pleines de boa sens, que le faict du bon judge, c'est de ne prendre, ny donner chose tant petite soyt elle de l'autruy.

Pline second, lequel se vanle de n'avoir ja-

( I ) Général romain qui se fit saluer empereur par les légions de Syrie , du temps de Didius Julianus. Il conserva le commandement un an, et fut tiié en s*enfuyant à Antiochf , en 194. ( Voyez Aurel. Victor. )

DE LA RÉFORMAXIOXi DE LA JUSTICE. 387

mais rien pris tant qu il a ffiict la charge et fonction d'advocat, pour quelque cftu^e qu'il ^yt playdée, estant depuis gouverneur en Bithynie, veoyaat que les judges du pays se dîspensoiefit de prendre des présens de ceul:^ qui entroient en charge, s'en formahsoit , en faisoit des plainpte$ ^u bon empereur Trajan, et ppur son regard ^isoit tout: son possible pour n'estre à. charge à aulcung de son gouvernement. Il mettpît peine , k spn exemple , de reigler et poUcer tptit chascung à ceste mesme frugalité, modération et discipline.

L'empereur Alexandre Sévère, du souvenir duquel je ne me puis lasser, parce qu'il feut de son tçmps ung vray exemplaire de toute justice, de bonté et de vertu, n'envoyoit j^tin^is les judg(3s ^^:}f. provincjes, qu'il ne les assortist de tout Ipur équipaige et ameublissement nécessaire pour s'entretenir honorablement pendant leur magistrat, estimant raisonnable que ceulx qui servent au public soient stipendiez et rémunérez du public.

Afais comme il leur donnoit leurs offices gratuiiteiiient , aussy vouloit il qu'ilz feissent leurs charg^s et rendissent la justice gratuite, et y donnoit si bon ordre, qiie chascung charioit droict, et ne s'en rencontra jamais qi|e deux ou trois pendant son reigne et en l'estendue de

ce grand empire qui se fourvoyassent de devenir de bons judges, tant pèult l'exemple du prince soûbverain pour former les mœurs de ses subjects, et les ranger à la façon et manière de vivre bonne ou maulvaise, juste ou injuste, modeste ou dissoleue.

Aussy avoit il coustume de dire que les princes qui vendent les offices n'ont poinct de raison de condamner, moins de punir les judges qui vendent la justice, les concussionnaires et les oflBciers qui se remboursent comme ilz peuvent en faisant leurs charges. Erubescerem ^- disoh i}, punire illum hominem qui émit et vendit.

L'empereur Justinian, qui nacquit en ung; temps turbulent, et auquel ou par la nonchalance, ou plustost par ta malice de ses prédécesseurs, tout estoit corrompeu,*tout estoit vénal, tout estoit en confusion, feut inspiré du ciel (dont toutes bonnes illuminations dérivent) dy remesdier; et de faict, pour l'heureux commencement de son reigne, il se résoleut de ne vendre jamais ny donner par faveur offices de judicature ny aultre , quel qu'il feust , et en rend de très pertinentes raisons en sa Novelle huictiesme, qui est expresse pour cela, parce ( dict il) que de ceste vénalité d'offices procèdent tous les roaulx qui sont parmy la société des hommes; d'autant que la vénalité a pour sa mère naturelle ceste

D£ LA KÉFOF.MÀTlOIf DE LA JUSTICE. 889

maiidiçtç peste dayarice, qui est, à vray dire, la raciue de toutes sortes de. misère, et iiest pas possible , parmy cent achepteurs , d'en trou-, ver deux qui n'ayent envie.de revendre, soyt en gros, soyt en destail, et de se récompenser, non au double ou au quadruple, mais dix, veoire vingt fois, plus, s'ilz trouvent où le prendre.

Or, de vendre la justice, qui est la chose du monde la plus sacrée, et. qui n'est poinct au commun des hommes, c'est ung pur sacrilège, qui tost ou tard attire la vengeance divine sur la teste de ceulx qui vendent et de ceulx qui achepient, et puis les officiers qui se veulent^ à quelque prix que ce soyt , rembourser de la finance par eulx payée, sur le pauvre peuple, le mangent jusques aux os, de sorte qu'il n'y a plus moyen de contribuer aux tailles et aux charges ordinaires ou extraordinaires.

Par ainsy, ce que les princes marchands ou vendeurs d'offices gaiguent d*ung costé, ilz le perdent de l'aultre pour la pluspai't. «Là où si mes subjects (dict ce saige empereur) sont indemnisez de la part des judges ou auitres offîficiers, mon empire ne sçauroit faillir d'estre abondant en richesses, le peuple d'iceluy estant riche. » Imperium et fiscus abundabit utens subjectis locupletibus y et uno hoc introduclo ordiney plurima rerum et innumera erit ubertas.

Sgo TRAITÉ

GoAstatitîusChlorus, empereur, admotiesté pat ses Bikiys, qu'il estoit trop retenéu et^égli^ent k augmenter ton fi&c, respondit ^aigetnetit que ëes richesses estoient trop mieull logées et asbeuréès estant gardées par Ses subjects , que d'estre eiifertuées dans s6s coffres, et t}Ue c'est la graîideur, la gloire et Tassèurancé d'utig grand prince d'avoir des subjects bien riches.

C'est la mesme response que le grand Cyrus feit k cest avaricieux Crésus qui vouloit luy persuader d'amasser force thrésors, afiu (disoit il) de n'estre jamais pris au despourv^u ; et ce mi<* sérable ne se soubVenoit pas que rieh ne Tavoit tant ruyné que ses thrésorS et richetsses immen* ses , qui luy avoient faict perdre son royaulme et rendeu esclave du roy de Perse. Pline donc avoit raison escrivant à Trajàti , en luy disant : Meiiùs est fiscum hostium quant civium spolîis ditari; qui est bien loing du détestable et pernicieux cohseil de ceulx qui soustiennent qu'il fault te- ^ir le peuple pauvre et rabaissé , afin qu'il n'ayt pôinct envie dé regimber , maxime apprise en TeSchole de tyrannie , et conseil bon à donner à ung Cyclope ahthropophage et à ung Polyphéme, et non à ung prince chrestien, qui doibt estimer pour reîgle certaine et infaillible, que les armes de la pauvreté sont les vrays outils et instrumens de fureur, d'audace et de violence.

DE LA REFORMATIOH DE LA JUSTICE. SqI

Arma et inôpia sont instrumenta futoris et cui^ dacke^ et wnnium gravissimi sunt morsus irritâtes necessitatis ; ce qui 8oyt dîct en passant, afin que les bons princes ne se laissent aller aux charmes, flatterie}^ et insidieux conseils de ces Achitophels , qui veulent appauvrir tout le monde pour se faire riches enlx et leurs cohérens, et sont si aveuglez en leur avarice , qu^ik ne conçoivent pas à quoy peult le désespoir poi1:er les appau-^ vris et nécessiteux.

Dadvantaige ( dict l'empereur Jqstiqian ) , par le moyen de telle vénalité , les hommes insolens et rapineux emportent aysément les biens d'aultruy, faisant entreries judges en part avec eulx; les délîcts et plus grandes meschancetez demeu* rent impunis, parce que, à force d'argent, les cri* jQdînels eschappent d'entre les mains de la jus* tice 9 et aultres né font difficulté de commettre meurtres, assassinats, adultères et aultres cas exécrables, parce qu'ilz sçavent bien par où s'eschapp6r, à sçavoir, par \k porte dorée.

Aussy les innocens, les impuissans (i), les gens de bien sont pillez, saccagez, tuez, massacrez impunément, dont bien souvent arrivent

(i) Ai-ie besoin de faire remarquer que, par cette expression , Fauteur désigne les gens sans autorité et sans •ppui?

de grands troubles et séditions qui mettent les plus puissans estats en péril et en proye; et quand il.ny auroit aultremalsoubs telz gouvernemens, les vertueux , les hommes excellens , les beaulx ^prits veoyant tout estre abandonné à Tcv et à l'argent , et le mérite , la suffisance , le sçavoîr estre comptez pour rien , perdent couraige , ou suyvent le train des; aultres, et tachent d^en avoir et amasser à tort et à traS^ers, parce que tout l'honneur de leur siècle tend à ce but.

Aulcungs qui ont la craincte de Dieu ,

Et queis De meliore luto finxit praecordia Titan ,

^ ayment mieulx croupir avQç repos en leur ame, que de vivre en grand estât , pompe et ostentation avec des estats bien chèrement acheptez et bien souvent payez de la bourse du tiers et du quart, et dont les deniers courent à gros intérests , pour desquelz se rédimer Dieu sçayt quelle justice Ton faict, et comme sont traictez les pauvres partyes qui passent par les mains de telz marchands ; et tous ces malheurs , en fin de compte, arrivent par ia vénalité , laquelle peult estre, en ung mot, le commencement, le milieu et la fin de toutes espèces de meschancetez et malheurs au monde. Quis enim sinepericulo non Juretur? quis non latrocinabitur sine reatUj ad

tzdministratorem respiciens ? iUum namque videns omnia auro vendentem et prœsumenSy quia guidquid egerit illicitum^ hoc pecunias dando redimety hinc homicidiumy et aduUeriumj et mvasiones, et ruinera., et raptus virginum, et commerciorum confiisio , et contemptus legum etjudicum omnibus hœc venalia esse proposita putantibus tanquam aliquod optimorum mancipiorum, Sed neque siifficimus considerare et exponere quanta ex /urto provindalium judicumfiunt pessima; nuUo eos prœsumente cum fiducia redarguere^ cum illi repente se émisse cingula pronuncient.

Voilà le discours de ce iFcrtueux et débonnaire empereur^ qui ne feit pas comme plusieurs aultres qui promettent des miracles par leurs édicts , et trois jours après font le contraire ; car il le praticqua tant qu'il vesquit , et sçeut bien faire choix de ceulx qu'il commettoit aux charges: aussy ne les prenoit il pas à l'appétit, faveur et recommandation des courtisans, qui ne font jamais rien pour rien ; âiais , avant que les pourveoir, s'informoit exactement de leur capacité, mœurs et condition; et si c'estoit pour le gouvernement des provinces ou aultres grandes dignitez , il falloit avoir faict preuve de sa vertu, et avoir bien et dignement servy le public, et c'estoit la vraye monnoye pour mériter et emporter les grands magistrats de ce temps là.

Ceulx aussy qui se troavoient pourveus et ad- ▼ancez aux honneurs publics en ceste sorte , n avoient garde de faire les courtisans, ny de souiller leurs maips.de présens et de corruption, ains sortoient de leurs magistrats pleins d'honoeur, autant et plus que les achepteurs d'offices font le gaing, le lucre et le profict pécuniaire : té* moignaige certain de v^rtu, couraige, valeur et mérite qui est en eulx^ et du zèle qu'ilz ont à la justice.

Ayant donc ce saige prince pourveu les provinces de bons gouverneurs et magistrats, et dompté plusieurs superbes nations qui avoient eu l'espérance à s'eslever contre l'empire, luy restoit ung grandissime labeur , qui estoit de réduire en meilleur ordre les loyx, constitutions et ordonnances 9 qui de son temps estoient en si grand nombre et confusion, que c'estoit ung vray chaos , duquel le peuple , grandement intéressé , se trouvoit grandement enveloppé , parce qu'il n'y avoit ny fond ny rive , qu'il s'en plaignoit incessamment.

Justinian ayant entreprins ce sainct ouvraige, et employé les plus grands personnaiges de son empire à cest efifect, eut ce bonhem* de veoir en ses jours la conduicte de ce louable desfseing, qui luy a apporté mille fois plus de gloire que ses conquestes et grandes tictoires obteneues contre

1>£ LA REFORMATION DE LA JUSTICE. dgS

les Allemands, les Vandales , les Alainâ et aultres e^ictresmement belliqueux peuples du septentrion, par luy rangez et débellez , ny que les amphi^ théâtres, pyramides, obélisques et aultres somptlieuk édifices, palais et bastimens de ses prédé*cesseurs et de luy mesme, qui sont tellement stibjecls à la rouilie du temps, qa'il n'en reste plus aujôurd'huy que de tristes marques et antiquailles de peu de monstre^ là où Touvraige de Justinian , et ses vertueux faicts et la mémoire louable de son tiom ne flétrira jamais , parce qu'elle est d'une estofFe consacrée à restemité(i).

His etenim nec lîirta nocent , nec sœcula prœsunt ; Mam supra positum est, nec vélo repetens.

Nous avons encore, oultre la rédaction du droict civil romain en meilleur ordre , plusieurs belles constitutions de cest empereur pour reigler et les judges et les judgemens, tant ses intentions estoient portées à l'exacte distribution de la justice.

Entre aultres qui sont plus à mon argument , sont les Novelles huict et quatre vingt deux : celle

( I ) On sait assez quels sont les jurisconsultes romains qui ont concouru à la compilation de ce grand corps de droit , qfic leurs commentaires ont rendu si volumineux, et auquel le Bom de Jtislinîeii est resté attaché pour marquer l'époque.

là contient la formule soleniuelle du serinent que faisoient tous ceulx qui entroient ez grands estais et charges publicques.

Premièrement ilz juroient, sur les saiucl;s£vangiles, d'observer de poinct en poinct les ordonnances et coustitutious impériales , et de^ garder fidélité au servyce tant de l'empereur que de l'impératrice, et de procurer de tout leur pouvoir qu'entière et seure obéyssance leur feusi rendeue par leurs subjects; juroient^ en second lieu, qu'ilz n'auroient donné pour le passé , et pour l'advenir ne donneroient chose quelconque à qui que ce feust^ pour l'obtention des offices; et comme ilz l'avoient obteneu gratuitement, aussy l'exerceroieût ilz tout de mesme, et ne prendroient aultre chose d'ame vivante , ains se cotitenteroient de leurs gaiges et appoinctemens ordinaires; en oultre qu'ilz préserveroient d'oppression et violence la vefve , l'orphelin , les innocens , et poursuy vroient , sans connivence et dissimulation , les mal vivans ; et pour les j udges et officiers qui estoientau dessous. d'eulx et de leur ressort, juroient de les contraindre à mesme raison et discipline, et de leur oster toutes occasions de faire injustices ny exactions sur le peuple; et finablement, en cas de contravention à ce serment, ilz se soubmettoient, quant au monde , à la censure et rigueur des loy x im-

DE LA RÉFORUfyVTION DE LA. Jl/STICE. 397

périales, et pour l'aultre vie, au formidable et dernier judgement de Jésus Christ , nostre Sau- A^eur et Rédempteur, et aux peines esternelles, avec Caïn, Judas et aultres damnez.

Je desirerois, pour le bien de la justice, que ce serment feust renouvelle soubs le nom de nos roys très chrestiens , et que Ton le feist exactement praticquer à tous les officiers.

O bon Dieu, qu'il en reviendroit ung bien inestimable à la France !

Mais cela ne peult estre sans l'entière abolition de la vénalité, qui sera quand les roys vouldront veoir leur sceptre remply de bénédictions et faveurs célestes J et se rendre heureux et leurs subjects.

L'aultre constitution de Justinian regarde les esmolumens et espices des judges subalternes de son temps, lesquelz, ensuite de Teffirénée licence qu ilz avoient prinse soubs les aultres empereurs, où toutalloit en désordre, s'en faisoient accroire, et, soubs prétexte d'une meschante coustume, prenoient, soubs le nom d'espices, tout ce que bon leur sembloit, qui estoit ung estresme abbus et meschanceté. Pour à quoy remesdier, il les rangea de telle sorte, qu'il ne leur estoit permis de prendre que deux esceus en la contestation de cause , et deux aultres esceus à la fin du procez, avec ceste précaution

tputesfois de ne rien prendre soubs prétexte d'e&pice$ 011 aultres esmolomeiis quelconques des procez qui seroient au dessous de ceot esceus; et d'autant qu'il pourroit estre qu'il y auroit plusieurs procez de ceste qualité, il leur assigne de son espargne àeu%. Uvre$ d'or à çha&cung d'iceulx, pour les récompenser de leurs peines et vacatiQps y. à la charge aussy d'avoir la vmn nette et . de se contenter de ceste attribution , sur grandes peines , attendeu menue que leurs offices leur estoient conférez gratuiteoaent. Propterea enim (dict il) elegimm fiscum mùiuerCf quatenus horum unusquisque conientus nostra largitate et qua ternis aureis puras Deo nobis et legi custodiat manus , non impune laiurus si quîd avare contra sanctiones fecerit.

De ce que dessus appert l'extresme seing, affection et "vigilance des empereurs i^maips (j'entends des bous et vertueux ) pour reigler et réformer la justice, et combien ilz ont détesté les iniquitez, les pilleries, les Qppre3sions et les maulvais judges ; appert en quelle estime ilz ont eu la vénalité d'offices; appert quel judgement ilz ont faict des espices et esmoluraèns affectez par l'avarice des judges, pour leurs vacations et pour les expéditions judiciaires; appert enfin de l'ordre et relglemeut par eulx donnez à cest effect.

DE LA. RiFORMATIOH DE LA JUSTICE. 399

Pour le regard des rôys de France, je trouve, par le cours de nostre histoire , qtfilz ont surpassé lés législateurs romains en deux poincts : le premier, en ce qu'ilz n'ont jamais permis la vénalité des offices (i), principallement de judicature , et ceste malédiction n'a commencé ouvertement que soubs le roy François I*', qui a véritablement rabbaissé de beaucoup l'authorité de ce tiltre de grand que l'on luy attribue.

Et comme tous commencemens sont petits, le prix estoit modique, et encores plusieurs offices de ceste qualité n'entroient au commerce. Aujourd'buy n'y a quasi plus d'exceptions ; oultre cela le prix est si exorbitant , qu'il fault toute, la chevance d'une bonne famille pour y atteindre , qui laict que non les sçavans , capables et vertueux , mais les riches , présomptueux, ambitieux et avaricieux emportent les grands estais en intention, comme il est bien vray semblable, de s'en rembourser aux despens du pauvre peuple , qui ne debvoit pas porter la peine de la faulte qn il n'a pas feicte.

(i) Toutes les charges judiciaires étaient (l'abord électives; toutes ont été déclarées vénales. Devenues patrimoine des familles , elles s'y étaient perpétuées comme propriétés héréditaires. Cet abus , contre lequel s'élevaient tous les homn>es sages , n'a cessé qu'en 1 790.

L'aultre poinct est pour le faict des espices dt^ judges, qui ne se trouvent authorisez d*aulcunr> ancienne ordonnance; seulement les dernières. sur les plainctes des ezcez commiz en ces espiceries de procez, les ont advertiz et conviez de les modérer; mais de taxe certaine il n'y en a poinct , et par mesme erreur de la vénalité d'offices qui n'ont poinct de prix limité , les espices qui font partye du remboursement n'ont poinct de taxe arrestée, ains despendent de la conscience et discrétion des judges.

Par la législation romaine , nous avons monstre qu'au dessous de cent esceus les judges ne prenoient poinct d'espices , et le fisc les récompensoit d'ailleurs. En France, nous n'avons poinct de loyx escriptes pour cela; mais par uostre usance, qui est ung abbus merveilleux, en ung procez de dix francs , veoire de cent sols , les judges prennent espices; et la friandise d'icelles les faict travailler, et dient pour leurs raisons qu'il fault que chascung vive de son mestier, comme il est bien vray ; mais il fault que ce soy t par moyen honneste, licite, et sans la foule ny oppression d'aulcung, en tant que faire se peult.

Tant y a que ceste espicerie s'est advancée d'elle mesme par la tolérance de nos rôys, et depuis environ cent ans s'est haussée petit à petit, s'est accordée avec la vénalité, et diroit on pro-

1)B tA RÉFORMATlOlf DE LA JUSTICE. 4o<

prement que ce sont la mère et la fille qui se tiennent fidelle compaignie , et ne vont jamais guères Tune ssms Taultre, et toutes deux conspirent et tendent à ung but et mesme desseing, à sçavoir, de multipliel* et immortaliser les procez, de CFoistre les espices à proportion du prix des offices; et Tune ne s'advance poinct d'ung pas plus que Faultre, tant elles sont symbolisantes en mesme humeur.

Geste esjHcerie de procez a produict , puis assaisonné et donné finablement hault crédict à la chicannerie, a faict valoir les offices, lesquelz ^ auparavant icelles , estoient teneus pour honneur et non pour le lucte.

Ce lucre a faict cesser Thonneur des charges et les a faict désirer par les avarici^ux ; le trafic que l'on a veu faire des offices par les particu'liera, au lieu que pour bien faire il le faltoit réprimfer par des griefves peines, censures et animadversions , a esté cause que les. princes modernes^ très mal conseillez ^ les ont miz.en vente et à l'encan , et s'en faict une négociation et marchandise si scandaleuse ^ mesmement des offices de judicature, que les gens de bien de ce royaulme Font en horreur, les estrangiers s'estonnent comme ceste monarchie est encores debout avec tant de désordre, parmy tant d'impiétez

4oa TKAtTÉ

et d'injustices, et font judgement de la riiyne d'icelle par ces deux grandes bresches.

J'ay dict qu'il j a quelques ordonnances qui deffendeiit Texcez des espices, et chargent l'honneur et conscience des judges pour ce regard: mais tout cela n'est rien : tant que la cause de la maladie durera, la nation n'a garde de giiém d'aultre chose. Prieray je tout homme de bieû et d'honneur qui a du zèle au bien public, de se rept*éseuter combien, par succes^on de temps, s'est augmenté le prix des offices, et, par mesme cadence, l'excez et la taxe dks espices; et de corn* bien nous sommes esloignez d'une ou tout au plus de deux boisteside dragées, qui feiit le corn* mencément de ceste espicerie ; et de là condetire avec moy qu'il ne fault jamais donner coanotncernent à une maolvaise chose, tant petite soit elle , parce que l'on ne se tient jamais à la médiocrité , tesmoing ceste espicerie, qui u'estnif rien t et monte aujourd'huy à telle conséquence y ookre le désordre de la justice, moltitude et longue des procez, dont, avec la vénalité, eUe est eao^ que partye du bien des subjects du roy, vcoiit la plus liquide, s'en va en ceste marchandise; et a esté roiz en advant par ung personnaige de grand mérite et extresmement passionné ao lÀeo de Testât , qu'en une seule compaîguie de ce royauime, composée de treize ou quatorze jud-

DE LA RiFORM4TI0IÎ DE LA JUSTICE. 4^3

ces seuli&meiit, l^s «^pices $e sont troiivées montep , pour une seule anoée, à la somme de vingt six nulle eso?u5 : Mes memoranda nom annali' eus aique recenti historié; et pour monstrer que les espîœs et autres esmolumens des judges et le prix des offices vont de mesn^e bransle , la vérité est qu'en ceste mesme compaignie les offices, qui n'estoient qu'à deux mille livres aux partyes casueUes avant les derniers troubles, s'y lèvent aujourd'huy à vingt unç ou vingt deux mille livres , et ce à raison des espices qui ont donné ce bault goust aux estais, et sont montez à l'équipollent l'ung de l'aultre; et le malheur est que tout l'oraige tombe sur le pauyre peuple.

Je ne veulx pas nommer ceste compaignie, parce que j'ay protesté, dès le commencement de mon oeuvre, de nommer personne pour le taxer en particulier. Il me suf£ict de remarquer en général les faultes, les abbus et les injustices; et desîre que ceuli^ qui se sentiront coupables puissent faire leur profict de mes advertissemens sahitaîres et chrestiens, et se résouldre à faire désormais leurs charges avec autant d'honneur i, qu'ilz sont soupçonnez de les avoir faictes ju$<ques aujourd'huy avec trop d'avarice et d'avidité d'ung gaing sordide , illibéral , et indigne de l'estime et réputation eu laquelle ilz veulent estre teneus pour l'honneur de leur robbe.

4o4 TKàlTÈ

Que s'ilz se sentent tellement attachez à une convoityse de gaigner, qu'ilz ne la puissent maistriser, je leur conseille, plus tost que plus tard, de quitter la robbe de judge, et prendre une aultre vacation où le gaing ne soit imputé à blasme, dont il y en a si grand nombre en ce royaulme; car je leur prédiz, et ne me trompe poinct, que le temps est proche que l'injustice et la chîcannerie non seulement descherront de leur crédict, mab seront frappées et exterminées tout à faict, nonobstant les arcs boutans du tribut annuel auquel on a, depuis quelques années, taxé les offices (i), qui est le dernier effort des avares partisans, lesquels, par ce moyen , pensent avoir attaché la vénalité du nœud gordien , ou Favoir fondée sur ung pilier de perpétuité.

Mais Dieu n'exaucera pas des vœux si pemifcieux à ce pauvre estât, inspirera nostr^ Hercule, lequel tranchera ce nœud tout d'ung coup, ren* versera l'injustice de son hault throsne , et cestuy cy sera, pour en parler franchement , la perfec* tion et le couronnement de toutes ses œuvres , et de plus excellent mérite, loz et recommanda^ tion que tous les aultrès ; d'autant que ^ par ses victoires favorisées du ciel , il a faict monstre de sa valleur , et ne se les peult attribuer à luy seul;

(i) Addition de de Refuge.

VE U. BiFORMATIOH JDE lA.niSTICS. 4o5

aussy en faîct il volontiers part k tant de princes, seigneurs et capitaines , et à ceste généreuse noblesse qui l'a si vertueusement assisté et combattu tant de fois si couraigeusement à la fece de son roy (i).

Mais par ceste cy, qui y despeod de sa libre volonté, il rendra tesmoignaige très asseuré de son amour envers Dieu , qui l'a tousjours coinblé de ses grâces célestes , et li^ a miz le sceptre en main malgré tous les efforts de ses ennemys; et fera sentir par effect son affection vrayment paternelle à son peuple, et personne n'entrera comme à l'aultre en participation de ceste gloire : elle sera toute sienne, et qui plus est elle ester* nisera son nom au temple de l'immortalité bien-' heureuse.

Reste, pour le cercle de la corruption qui est entrée parmy les officiers, de parler après la vénalité et Tespicerie des présens, qui achèvent de tout gaster, et renverser tout k faict le droict et la justice; et seroit icy le vray Keu d'examiner ce poinct.

Mais il fault advouer que la fertilité de ceste matière m'a desjà faict [lasser plus advant que je n'aurois proposé , et remettre ce discours au

(i) Tout ce passage s'applique à Louis XIII , sous le règne «1ut{uel de Refuge écrivait.