Inid. i

Tiing des premiers hommes de son siècle, et infinyment jaloux de la justice, ne poiivoit comprendre le moyen d'y remesdier comme îl eust bien vouleû.

U disoit ordinairement, devisant avec ses amys des afTaires de son temps f qu'il n'y aura jaraab bien en la France, sinon lorsque les gens d'armes auront en horreur la guerre, les médecins les maladies , les judges les procez : il roettoit ces trois choses au nombre des impossibles. Il ne parle poinct des financiers, parceque de sou temps il n'y en avoit presque comme poînct, et ce petit nombre qui gouvernoit les finances estoit suffisant pour le maniement d'îcelles-, et les choisissoit on non par faveur et encoresf moins pour leur argent, mais pour le seul mérite et bonne renommée; et s'il arrivoit que, piar mahce et avarice , ilz feissent faulte en leur charge , ilz estoient si descriez et si odieux , que tout le monde les fuyoit comme gens excommuniez, brigands et voleurs du public, et ne cessoît on jamais que Ton en eust faict ung exemplaire de justice.

J'adjousteray donc au vœu de monsieur de la Vacquerie, que les financiers auront lès mains nettes , et les richesses à mespris. Il est fort aysé d'oster le désordre, qui est ce qu'on vouldra; parceque ce n'est pas mon argument, je n'en diray rien dadvantaige pour le coup. Celuy ddnc

qui trouveroit le moyen de faire hayr leâ maladies aux médecins , la guerre aux soldats et les procez aux judges , aura satisfaict au voeu de ce bon président, et feroit veoir la possibilité de tout ce qu'il estiinoit du tout impossible.

Or, c'est ce que je veulx monstrer présentement, et partant que chascung se prépare à peser et ex2»niner ce discours; car pourveu qu'il y apporte ung esprit de paix, de candeur et de franchisée , il se trouvera digne de grande considération ; et s'il peult mieulx faire , je proteste qu'au lieu de luy en porter envie , je l'en remercieray en faveur du public et de ma patrie.

Je dis donc premièrement , pour tes médecins, que si on en vouloit stipendier du public certain' nombre , et en ce faisant leur deffendre de prenéte chose quelconque, âultre que leurs simples gaiges , cela seroit cause de deux ou trois biens.

Le premier, de leur faire hayr l'avarice, exercer fidellement la médecine, et avec sincérité de conscience; le second, de choisir bien les dro^ gués avec lesquelles l'on compose les médecines; faire sévèrement punir les faultes et avarice des apothicaires, lesquelz employant indifféremment leurs drogues, bonnes ou maulvaises (i), vieilles

(f) It faut remarquer cpi'à cette époque' le^àpoHiicatres'et les épiciers ne formaient qu'un seul corps ; le premier titre

l8o TRAITÉ

OU nouvelles, sont arrivez plusieurs accidens au corps humain; et après aller (et ce poinct, que je compte pour le troisiesme, est le principal et de grandissime conséquence) au devant des maladies par bon régime et par le moyen de la prophylactique, que les médecins ne mettent guères en usaige, parceque la praticque d'icelle leur osteroit le gaing incroyable qu'ilz font à la multitude et longueur des maladies , et ne les entretiendroient pas, parce que, moyennant cest ordre, ilz ne gaigneroient rien en la longueur d'icelles.

Les pauvres d'ailleurs, qui meurent sans secours, parce qu'ilz n'ont poinct d'argent pour bailler au médecin, seroient soulaigez, pansez et médicamentez, et bien souvent saulvez.

Tout de mesme des chirurgiens et barbiers, qui entretiennent les playes, afin de prendre dadvantaige; à quoy lesdicts médecins, stipendiez comme dict est, prendroient garde pour les faire punir, s'il y eschet; et s'il se trouve que les médecins ne se gouvernent en gens de bien , et qu'il

qui fasse mention des apothicaires est de 1 484. Jusqu'en 1 6aa, les apothicaires ou épiciers allaient seuls chez leurs confrères faire leurs visites. Ce ne fut que depuis cette époque qu'un arrêt du parlement leur adjoignit, pour les visites, deux docteurs en médecine ^ professeurs en pharmacie, et nommés par la faculté.

DE LA REFORAI'ATION D£ LA JUSTICE. l8l

y ayt plaincte, les fauldra chastier rigoureusement avec cognoissance de cause, les chasser de la ville et province , et mettre de plus gens de bien en leur place.

Quant aux soldats, je ne sçays poinct de meilleur remesde qu'une forte et seure discipline militaire , les payer de leur solde entièrement , et punir leurs faultes, larcins et violences par la rigueur des loyx, sans rémission; et fault croire que le soldat qui a du couraige et de la valeur n'est jamais picoreur, brigand, ny rapineur querelleux, encores moins n'outraige jamais ny lé paysan , ny le bourgeois ; et comme il ayme , non le fanlx mais le vray honneur , il ne faict jamais parade de sa vertu que contre l'ennemy, laisse l'ostentation, la piafTe (allure fière), la monstre (étalage) et vanteries aux poltrons et lasches de cœur, qui font beaucoup de bruict où n'y a poinct de péril, ny subject de craindre; mais aux grandes occasions où il se fault monstrer gens de bien, ces hardys jappeurs, ces bravasches, ces grands vanteurs font les poules, et ne sont bien armez que par les talons.

A la vérité, je n'ay parlé que comme en passant des médecins et des soldats : pour ne rien obmettre du subject qui se présente, et pour monstrer qu'il y a remesde partout, pourveu que l'on veuille prendre la peine de le chercher , et

l8a TRAITÉ

que ceulx qui tiennent le gouvernail des affaires publicques sont poussez de bon zèle, et n'y veuillent plaindre leurs peines.

Pour le regard des judges et ministres de justice, qui est mon vray subject, je veulx ^onstrer ung moyen infaillible de leur faire hayr les procez, dont: le ^ieur président de la Yacqi^erie désespéroit et l'estimoit impossible ; et alors j'au* ray atteint au but où tend l'ung des principaulx poincts de mon desseing, et m'estonne que de son temps les^udges aymoient desjà les procez; puisqu'ilz n acbeptoient poinct leurs offices , il y a de l'apparence qu'ilz estoient desjà affriandez à l'espicerie et aultres meneues denrées et obventions provenant de ceste vacation.

Or, le moyen de faire hayr aux judges, non seulement la multitude, mais encores la longueur des procez , est le plus aysé du monde , n'y a pas grande finesse, et néantmoins que l'on se tourne en tel sens que l'on vouldra , que les plus subtils et industrieux alambiquent leur esprit tant qu'il leur plaira, ilz n'en trouveront jamais d'aultres : c'est de faire, en somme, que les judges et ministres de justice ne tirent désormais aulcung profict ny advantaige de la multitude et longueur des procez; au contraire, que tant moins ilz en auront, et plus ilz ayent de profict, de soûlaigemçnt çX de temps, soit pour estudier et veoir

DE LA RÉFORMàTIOlf DE LA JUSTICE. 1^3

leurs livres , soit pour aultremeut s'iemployer ^t Tacquor à leurs affaires particulières. Voilà tout le secret , qui est bien aysé à comprendre.

Il Êuilt croire que personne n'est ennemy de soy mesme , et ne se trouve aulcung qui ayt l'eut^ndement et la teste médiocrement bien £aiicte, qui se veuille donner du toqrmeut et de la peine à prédict, sans honneur , sans plaisir, et sans esraolumens : à çest effect , il est nécessaire d'extirper les causes du désordre et du mal , et lors mous serons estimez bons médecins.

Or est il que le mal procède de deux causes principales : Tune e$t la vénalité des offices de judicature , laquelle a faict multiplier Les judges «n nombre incroyable, et de mesme suyte a faict multiplier les procez à l'infiny, et iceulx rendeus immortelz; l'aultre sont les espices et esmolumen^ que prennent les judges pour leur vacation à expédier et vuider les procez ; et tant plus y a de procez et de prolongation d'iceulx, tant plus sont grands les proficts et esmolumens qui en proviennent.

Ces deux racines arrachées, ou du moins l'une d'icelles, qui ne préjudicie poinct au fisc, nous sommes en beau chemin pour la première. Je ne l'ose espérer en ce siècle d'argent, si ce n'est que Dieu, regardant la France de son œil de pitié, touche le coeur de npstre roy , et l'embrase de

l84 TRAITÉ

ce sainct amour envers la justice , de la laisser plus nette à son successeur qu'il ne l'a trouvée à son advénement à la couronne , et de cesser de son vivant la vente que la corruption des mœurs a rendeu si commune , d'une chose qui qui ne debvoit jamais estre au nombre des marchandises, et ne l'est qu'en France, qui est une grande honte à nostre nation, si la cause du fisc est la plus forte , et l'emporte sur les vœux des gens de bien contre la raison.

Je n'ay que dire à cela, sinon que je suis très asseuré que la vénalité des offices de judicature, qui ne peult plus guères durer , à cause de ce trafic infâme et des grandes injustices qui en proviennent, qu'elle ne mette Testât enhazard; et si nostre victorieux prince, inspiré du ciel, d'où toute bonne influence dérive, extirpe ceste vénalité, et adjouste ce trophée à tant de lauriers que ses actes héroïques luy ont acquiz, il se peult asseurer de couronner ses œuvres d'une gloire qui consacrera son nom à l'immortalité.

Et parce que l'obstacle de la cause fiscale pourroit empescher l'exécution du bonheur que la réformation doibt apporter en ce royaulme, et que son intérest cessant, il n'y a que tenir que l'on ne receoibve nos remesdes, je me veulx accommoder aux mœurs de Testât malade et à la saison, afin de ne demeurer pas en si beau

DE LA REFOAMATIOSr D£ LA JUSTICE. l85

chemin, et que le public puisse recebvoir, moyen^ nant la grâce du Tout Puissant , le fruict inestimable que j'espère de ce labeur.

Je dis donc , laissant en souffrance le premier moyen, et venant au second^ qu'il est nécessaire, de toute nécessité, d'oster non seulement les espices , mais encores tous les salaires , proficts et esmolumens, généralement quelconques, que les juges (leurs simples gaiges exceptez) reçoibvent pour leurs vacations à vuider et expédier les procez, en quelque façon et manière que ce soit.

C'est ung abbus, c'est une chose honteuse, "vilaine et sordide ez mains de judges de parler de gaigner : le mot de judge est auguste , sainct et vénérable , et n'y a rien , après l'honneur et craincte de Dieu , plus propre ny fabvorable au genre humain que la fonction d'ung bon judge. Rabaissez le par le gaing, vous luy ostez l'honneur et le respect qui le rendoient vostre supérieur.

Quand ung judge prend vostre argent ou vos présens, quelque bonne justice qu'il vous rende après cela, vous n'estimez poinct luy estre obligé: s'il a faict quelque chose pour vous, il en est payé; et combien qu'il n'y ayt poinct par adventure de comparaison du bienfaict receu en justice, à ce que l'on prend d'une partie, néantmoins on a ceste opinion de l'avoir bien payée ,

l86 T&AITÉ

et c'est ausfty, sans mentir, ce qui rend aujourd'huy les judges contemptibles , odieux el «Lierez par le peuple, lequel croyt fermement qu'eu la façon que nous vivons , celuy qui a plus grande bourse, et qui n'y veult rien espargner, faict ses affaires à souhaict en justice; et y en a de si téméraires et impudens, qu'ilz dient tout hault qu'avecque une bourse d'esceus ilz feront des arays et gaigneront leurs procez, soit civils, soit criminels.

£t néantmoins, y a encores ung bon nombre de judges, mesmement soubverains, quejecognois fort bien, qui n'ont poinct encores fléchy le genouil devant l'idole d'avarice , que tout l'or de Paris ne corromproit, et qui désâreot, sur toutes choses , que ceste tache de gaing illibéral soit effacée de toute la robbe.

Ce sont ceulx qui ont le cœur si noble, que l'on peult dire d'eulx ce que Salluste disoit de Métellus, quand, après tant d'aultres sénateurs qui tous s'estoient laissez corrompre par Jugurtha, et avoient ruyné la pluspart de l'armée par leurs avarices, ilz envoyèrent ce grand personnaige en Nuraidie pour réparer les faultes des aultres chefs de l'armée, lequel estoit du tout incorruptible et inexpugnable par or et par argent, et ferma de toutes parts sa maison, ses oreilles et ses mains aux richesses. Il fault advouer qu'elle procède

d'une géoérosité admirable et d'une vertu qui surpasse le cours ordinaire des hommes.

On en dict aultant de Caton; et Sénèque, parlant de luy, dict qu'il faisoit la guerre ouverte à l'avarice : Pecunice hélium indixerat; et tout le long de sa vie continua en ceste résolution.

Je ne nommeray poinct ces dignes person* naiges , parce qu'ilz sont assez cogneus , et puis je ne serois pas hors de soupçon de flatterie, auquel sont subjects ceulx qui louent les hommes illustres qui sont encores vivans.

Pour moy, je suis du tout esloigné de ceste humeur, et néaptmoins ilz ne demeureront pas sans esloges dignes de leur vertu, qui sera, par plusieurs doctes plumes, portée bien avant aux siècles à venir.

Je leur dédie , pour mon regard , et aux héros de ce siècle, ung traict particulier, mais ce sera mon posthume, auquel j'espère de pourveoird'ung fidelle tuteur, qu'il aura soing de sa naissance^ et luy donneray de bons parrains pour, s'il en est besoing, le soutenir contre les expilateurs, envieux, pétulans et calomniateurs.

Ce sont, en somme, ceulx qui plus m'ont animé à cest ouvraige, m'en ont faict bien espérer, et auxquelz le public doibt les grâces de mon labeur, si jamais il en reçoit aulcung fruict.

Pour suyvre donc les vœux honorables des

grands judges , et rendre à la justice sa dignité, son lustre, son authorité, chassons hardyment l'avarice d'auprès d'elle; laissons le gaing aux marchands, fréquentant les foires, aux négociateurs, tant par mer que par terre, aux partisans qui n'ont aultre but que d'en amasser aux des* pens de qui que ce soyt, aux bourgeois, artisans et gens de mestier; et ceulx d'entre les judges qui se sentiront si lasches de cœur, qu'ilz ne puissent maistriser ceste maulvaise soif et altération de gaing, qu'ilz quittent la robbe, et se mettent aux arts questuaires (lucratifs), qui sont en si grand nombre en ce royaulme : car le temps est proche , auquel fauldra vivre tout d'une aultre façon, en cas de judges, que l'on a faict en France depuis cent ans.

Aristote , après avoir condamné tout à plat la vénalité des offices, parce, dict il, qu'il est vraysemblable que les achepteurs ont tousjours envie de gaigner et de se rembourser, enseigne ung moyen facile, à son adviz, pour prévenir l'ambition des officiers, et empescher qu'ilz ne desrobent : c'est de leur oster moyen à tous de faire profict en l'exercice de leurs charges. Alors , dict il, les incapables et les avaricieux n'en vouidront poinct, pour n'y avoir rien à gaigner, et les riches, capables, jaloux du vray honneur, pourront mieulx exercer les magistrats , pour n'avoir

aulcung besoing de butiner sur le public , estant assez riches de leur estoc , qui est moyen certain pour faire sainctement distribuer la justice, sans ambition, sans avarice, sans corruption; car si, d'avec l'honneur, on bannissoit le gaing, ce grand palais vousté ne seroit pas si plein, mais vuide resteroit...., disoit l'ung de nos poètes.

Aristote ne dict jamais rien plus véritable , mais il demeure court, et nous laisse à deviner ce secret; je le viens de dire, et n'y en a poinct d'aultre pour ce qui concerne les judges.

Le mesme Aristote dict , au huictiesme de ses Politicques, une belle chose, à sçavoir, qu'il y a des disciplines à la jurisprudence comme à la raesdecine, lesquelles peulvent estre resputées viles et pareillement honnestes, selon la diverse application d'icelles, la manière d'en user à la fin, à laquelle elles sont référées (notez ce traict,' car il est excellent) : partant si on les exerce, dict il, afin de gaigner, il ne fault plus parler d'honneur; elles demeurent viles, mercenaires, sordides et méchanicques.

Si, au contraie, on les praticque par charité pour servyr et bien faire à tous, sans aultre loyer que de l'honneur, elles sont vrayment libérales et honorables; tout ce qui se peult dire.

Cessez- donc vos tre trafic, ministres de justice; courez à l'honneur de vos charges, et veoyez

1 go TRAITE

que ce soyt Les plus asseurées richesses que Tod sçauroit acquérir.

Laissez le gaing à part; si ne le pcnivez faire, ployez bagage et vous retirez.

Le roy doibt la justice à tous ses subjects; il ne veult plus qu'elle leur soyt vendeue; il l'a permiz jusques à ceste heure, maià combien dcrfois a il tesmoigné que c'estoit avec r^ret , et qki'en temps et lieu opportun, il y pourveoiroit âe si bonne sorte, qu'il feroit voir à toute la France son zèle à la justice et son amour paternel eiAvers son peuple.

Or, le temps est veneu, grâces à Diea> et^n intention est si saincte, si favorable el M plausible , qu'il n'y a grand ny petit en ce roy aulme qu'il ne la bénisse et ne s'y soubmette volontairement.

S'il y a quelques âmes sordides , rapaces et vénales, qui ne puissent gouster ung si grand bien, à cause de leur maulvaise habitude et despravation, ilz sont aultant ennerayz de leur patrie, que serfs et esclaves de leur avarice , et ne méritent pas qiue Ton les tienne en aulcung rang, estime, ny considération. Mais quoy, me dira on, voiis avez promiz de ne rien altérer par vostre adviis et ne troubler le repos de personne , et néalni^ motns' vous ostez tous estncdumens aux judges pour leilffs vacations^, en Fexercice dé leurê chwr-

DE LA Rl^ORMATION DE LA JUSTICE. I9I

ges, lesquelz, en ce cas, seroient plus maltraictez que toutes aultres sortes de personnes qui sont en ce royaulme, n'y ayant condiction ny profession quelconque qui ne reçoibve salaire et esraolument de son labeur et de sa vacation. Digaus est operarius mercede sua. Non alligabis os boui trituranti. Qui semait altari, vivere débet ex cdtari, et mille aultres raisons et authoritez que l'on peult alléguer à ce propos.

A cela je responds que c'est la seule objection que l'on pourroit me faire, et pour la résouldre, je dis deux choses : la première, que l'honneur de telles charges est ung grand bénéfice , loyer et rémunération, et les belles et généreuses âmes Tayment mieulx que tout aultre. La seconde, qu'il est bien rabonnable de donner aux judges de bons gaiges et appoinctemens , avec lesquels ilz puissent soustenir, sans excez et superfluitez, la dignité de leurs charges; et, pour y fournir , âera par ung homme de bien enseigné ung fonds à sa majesté pour suppléer les gaiges de ses jodges partout son roy anime; fonds qui ne sera pas à la charge des finances de sa majesté, ny à la foule de son pauvre peuple.

Par ainsy le fisc ne sera surchargé ; le peuple sera soulaigé merveilleusement, et ne recevra plus d'injustice; les judges feront leurs chargea avec honneur, et seront convenablement stipen^

] gu TRAITÉ

diez, chascung selon leur qualité; après le supplément de gaiges fourny aux judges , deffenses leur seront faictes de prendre espices, salaires, ny esmohimens quelconques , soubs quelque prétexte que ce soyt, hors leursdicts gaiges, sur peine de privation de leurs charges, et d'estre déclarez infâmes et incapables de tenir jamais office royal. Et afin que, soubs ombre de ce reiglement et extinction des espices et aultres esmolumens, les judges ne prennent occasion de se dispenser de la résidence actuelle, ou de se reposer et rendre négligens à l'expédition des affaires qui seront entre leurs mains : en quoy l'intention et bonté de nostre bon prince, qui tend à ceste saincte réformation, seroit manifestement esludée par telle malicieuse paresse et lascheté : pour icelle prévenir et empescher, sera bon que le greffier de chascune chambre soyt conlrainct de tenir registre particulier de tous les présens, tant du matin que de relevée, escript et signé de sa main par chascung jour, après le seing de l'ung des présidens , ou anciens conseillers, qui aura présidé ledict jour, et ce, avant que sortir du palais; et oultre, sera faict mention au mesme endroict dudict registre des arrests qui auront esté donnez, et au rapport de qui, afin de sçavoir par ce moyen, non seulement les présens, mais encores leurs debvoir et diligence; et

Vie pourra, le payeur de& gaigeà, payer iceulx au bout de chascung tjualtier que sur ledlct registre, et à raison du teùips de leur servyce , si ce n'est que par maladie ou absence nécessaire et sans fraudé, ilz eussent excuse légitime approuvée par la diambre , dont ilz feront appai'oir.

Que sll se trouve de l'absente volontaire et ajpfectée , ou de^ la paresse et négligence d'aulcung judge , sera de£fetideu au receveur de leur payer iceulx gaiges, sur peine dé les rendre en solà propre et privé nom, et seront applicables au!t pauvres de la Conciergerie.

Et, pour l'ad venir, sera enjoinot auxdicts judges, par leurs présidens, de se rendre plus diligekià au prochain quartier, et d'expédier les procès et affaires desquelz ilz seront chargez par la court, sur peine de privation de léxits gaij^es pour ung an, et de plus grande, s'il y eschet.

En ce cas, les procez seront remiz entre les tnains d'atiltrés judges plus expéditifs, et à raison de ceste surcharge, partye des gaiges suS' dicts leur accroistiront à proportion du travail qu'ilz auront employé en l'expédition d'iceulx, selon la taxe qui leur en sera faicte par adviz dé la compaignie, et ce qui restera des gaiges de ladicte année- sera, comme dict est, appliqué auic oeuvres de piété.

a. Inéd, i3

Par ainsy les partyes ne se consoinmeront plu$ en frais, et ne perdront plus de temps, comiae ilz font aujourd'huy, eslo^ez de leur famille, laquelle bien souvent vit en langueur, et pastijt pendant l'absence du chef d'içelle.

Sitost qu'ung procez ser^ en Testât ^e judger, l'une des partyes présentera sa requeste pour en informer la court, et sera enjoinct au rapporteur dudict procez de s'en appresf er pour le judger au premier jour ou dans le teoips qu'il sera advisé, selon qu'il sera de longue et pénil^le yi* sitation ou de légère et facile expédition, et s^a mise l'ordonnance de la chambre au piçd d/ç la requeste, sans nomn^er toutësfois le rapporteur, et icelle rendeue à la partye pour s'en pf;éyjailoir en cas de négligence du rapporteur, dç reupuveUer l'ordonnance de Charles Vil, par laquelle les partyes ne doibvent sçavoir le rapporteur de Ifeur procez, afin d'obvier aux brigues, menées et praticques des partyes, qui ne cessent jamais qu'elles n'ayent trouvé moyen d'avoir ung judge à leur dévotion; et l'on sçayt combien peult principallement ung rapporteur à l'expédition d'upg procez, quand il est préoccupé, et plus enclin à l'une des partyes qu'à l'aultre.

Si le greffier ou Tung des judges décls^re le rapporteur de quelque procez, il sera distribué à ung aultre, et les gaiges d'ung mois de Cpluy

DE LA KÉFORMAflCUfT DE LA JUSTICE. IQjS

tjui l'aura révélé seront affectez et délivrez à celuy qui sera surchargé dudict procez, au cas qu'il fasse son debvoir de l'expédier prompte- Btient; et si la faulte vient du greffier, lequel tiendra ung registre des procez distribuez, il sera puny sans connivence à la discrétion de la court

Toutes brigues, sollicitations et reconunandations cesseront. Par ainsy , les partyes ne s'attendant plus de recebvoir aulcune i^veur que de leur bonne cause ez courts soubveraines ou su* balternes , ne se bazarderont pas si librement de piayder comme elles font aujourd'huy, soubs Texpérience qu'elles ont conceu de pouvoir eoi^ rompre les judges par argent, par présens, par amys et par prières, quand elles verront qu'il n'y aura plus que le bon droict qui gaignera, et, au surplus, seront soigneuses de parfaictement instruire leurs proeez.

Et afin qu'elles n'ayent occasion de se plaindre et de dire que les pièces principales et décisives n'auront esté ny veues ny entendeues , sera per^ miz aux partyes de faire ung récit fort succinct et saBS superfluité de langaige , lequel sera signé du prœureur, et ne contiendra rien que de vé* litable, sur peine de l'amende, et coter pr^ir sèment les pièces sur lesquelles les partj^es fonderont leur intention, et sei'ont oûz entre l66 mains du greffier dans ung sac à part, et le gref-

fier sera teneu de charger son registre du receu d'tceluy sac et semelle.

Et lorsque le procès sera miz sur le bureau avant qu'en faire le rapport, sera, à la diligence du rapporteur dudict procez , mandé ledict greffier pour rapporter lesdits sacs audict rapporteur , lequel les ouvrira et distribuera lesdicts récits sommaires à tous les judges de la chambre ; et lors du rapport du procez , le président aura en main ces deux sommaires, au cas qu'il y en ayt deux, pour instruire sa religion et celle de sa compaignie , et par ceste diligence judger en toute sincérité ceulx qui se présentent devant eulx.

Et mesme, au veu de l'arrest, sera, sur peine de nullité, faict mention que les deux récits sommaires auront esté veus et examinez par la court en procédant au judgement dudict procez.

Que si, en ce récit abrégé, se trouve du langaige et superfluité , et ne contienne vérité , le procureur sera mandé , et luy sera faict une sévère réprimande, et, s'il y eschet, condamné en une bonne amende, pour avoir vouleu surprendre par mensonge, et par ses inventions amuser la court de discours frivoles et qui ne servent au faict dont est question , au lieu qu'il debvoit

.coter seulement les principaulx poincts et les pièces décisives des procez (i).

On pourra, selon les diverses occasions, adjouster d'aultres expédiens pour cest effect, tant y a que j'estime qu'il est fort nécessaire, pour le bien de la justice, que toutes brigues, soUi* citations et recommandations, mesmement des grands, cessent de tout poinct, parce que la foi- . blesse et fragilité des hommes est si grande , qu'il est mal aysé qu'on ne la fasse , auparavant que d'estre instruict au vray de l'affaire dont il s'agit, pencher d'ung costé plus que de l'aultre; et lors ce n'est plus justice.

A ce propos, est fort remarquable le dire de messire Claude de Seyssel, évesque de Marseille, qui vivoit soubs le reigne de François I^'^, auquel il dédie son livre de la monarchie de France : car entre plusieurs aultres belles et salutaires instructions qu'il luy donne , il dict nommément que le prince et monarque se doibt abstenir, sur toutes choses , de porter aulcune partye en justice, quelque affection ou bonne volonté qu'il luy ayt, et de recommander Tung plus que laultre; et en effect ne doibt faire cognoistre, en façon quelconque, son inclination particulière

( I ) C'est ce que , daos le style de la jurisprudence actuelle ^ on appelle inventaire de production.

J^ TKAITK

envers aalcong toudiaot cela. Car son authorhé^ dict il , est si grande , et la vertu des hommes àt ce temps si petite, qu'il est presque impossible que telles recommandations et déclarations Ëùctei par le prince ne meuvent les opinions des jndges, encores qu'ilz soyent gens de bien et que lé prince proteste en termes généraulx qn^ he veuh que justice.

Et £siult peu de diosé pour faire incliner nhg judge à une opinion, mesmement ee Daatière^ doubteuses, et prindpallement éz courts soubveraines, ezquelles ilz judgent plus p^ epizie (i)^ qu'ilz appellent équité , que par raison coramuûe et loy escripte: qui est bien cause de grands inconvéniens.

Au surplus, en praticquant ce qui dict esir oultre que le prince, par ce moyen, s'acquitte envers Dieu, il s'exempte d'une grande peine et d'infinyes importunitez qu'on luy fera tous les jours de recommander les procez en matière de justice, si une fois il s'y accoustume.

Là où quand il fera tout esgal et protestera de ne recommander jamais le droict d'aulcung particulier, personne ne se fondera pllis sur

(i) Du grec tXxafje ressemble. Ce mot a été peu usité; U est depuis long -temps tout- à -fait hors d* usage.

DE LA. RÉFÛRMÂTfON D£ LA JUSTICE. I99

ceste faveur, et sera cause d^obvier à beaucoup d'injustices.

Je ne patleray pôinct deè sollicitations et recomùQandaiiotis ({ue font les judges en leurs compaigniés, mesme ilz ne s'en cachent et n'en font aulcung scrtipule, bien que ce soit une espèce de corruption responsable; et de faict, Tordonnance de i^Sg, renouvellée par celle de Blois, le défend expressément, le tout en vain : à quoy est grandement nécessaire de pourveoir, non seutement par privation de gaiges pour ung an , qui est la peine portée par lesdictes ordonnances, mais encores de l'entrée à la court.

£t c'est ce que je croys, en ma conscience, debvoit* estre adjousté à rordonhance , et punir à toute rigueur la contravention à icelle.

Caton l'Aàcien disoit une belle chose à ce propos , que ceulx qui us^enl de sollicitations en justice mbnslrent apertement qu'ilz n'ont pas bonne opinion des judges, et qu'ilz les tiennent pour expugnables par une sorte de corrup*tion.

Car ^ vostre caus^ est bonne , et si le judge est faotiame de bien , il n'a pour tout que faire de vosti'e recommandation, estant naturellement porté à faire justice; si vostre cause est maulvaise, vous ]uy faictes tort de croire qu'il veuille faire injustice en vostre faveur et faire bresche à son honneuï»;,

Sj^OO TRAITJÊ

coi^science et resfxutation pour vou^ çomplaiie.

En effect, puisque ainsy est que le& piècea parlent pour les partyes , et que les bons jud^ lie croyent poinct les parolles, je youMbrois faieD. sçavoir en quoy sont bonnes tai^t de soUidta'!! tions et recommandations, tant de temps perdeu, twt de fatigues à courtiser ces messieurs, la plu» part desquels^, mesmement les habiles ^ sçavaaa et vertueux, n'y prennent pas plaisir, ions s'en trouvent importunez, interpellez. et enuuyez le plus s^ouvent, parce que c'est autant de temps pe^deu, 4e peiiies, enauys, de fatigue pour les. partyes.

Les aultres, qui ont moins de vertu, de capa-t cité et mérite, sont bien ayses d'avoir ung tas de faiseurs de révérences et une suite de diens à leur queue, pour acquérir par ceste vanité, quelque réputation d'estre plus grands personnaiges qu'ilz ne sont en effect, combien qu'à la longue cela ne leur serve de guères , parce que à l'ou-^ vraige et à la monstre, la mine et l'apparence, on cognoist le bon ou maulvais ouvrier.

Quand les judges seront incorruptibles et recogneus pour gens de bien , droicturiers et inflexibles en leurs charges , il n'y aura grand ny petit en ce royaulme qui ne leur rende de l'honneur, du respect ; honneur, dis je, procédant non ^e craincte sçrvile, Aials de vray amour, et tel

DE LA RÉFOfiMAZIQV DE LA JUSTICE. SOI

qae des bons enfans envers leur père et mère bénins et favorables ; et cest honneur sera bien d'aultre effeot que celuy des partyes qui ont affaire à eulx, lesquelles, bien souvent, leur font de grandes révérences et soubmissions, et, au partir de là, se mocquent d'eulx tout ouvertement et en dient mille maulz , parce qu'ilz n'en ont pas bonne opinion,

Pour conclusion, je dis que les judges n'y doibyent veoir ny cognoistre les partyes que dans, le sac et soubs les noms des demandeurs et deffendeurs , appellans et intimez : toutes aul-^ très cognoissances sont suspectes en matière de justice, et les vrays judges qui ont envie de bien Ëdre les doibvent fuir, afin de n'avoir chose quelconque devant les yeulx qui les Êisse pen-r cher plus d'ung çosté que d'aultre, et détour-^ ner du droict chemin de la justice.

Et d'autant que c'est ung vray abbus, honte et mocquerie de faire de bonnes et équitables loyx, si quand et quand vous n'avez de bons magistrats qui les fassent exactement observer; que nous veoyous aussy souvent que tous les jours que ce sont les ofiQciers ou qui eulx mesmes y contreviennent , ou qui dissimulent les contrat ventions faictes à icelies par les particuliers; de manière que les bonnes et sainctes ordonnances demeurent illusoires, non seulement envers les

90'i TRAITÉ

grUnclsi qui les transgressent impimémeiity et patsdent à travers , conlme les gi^osses ihoiuiies i travers les toiles des araigriées , mais ëncares ks médiocres, veoire les plus eUétifs et petits d'entre le peuple; ce qui est une désobéyssance rnanilente et entreprinse sur nostre prince ^abverain, fit une grande honte à nbstre natioiï, de laquelle les estrangiers dient aujonrd'Iiuy tout hault, 6t pubKent par leurs escripis, qu'il n'y a poinct de royaulme au monde auquel j ayt dé plus belles et sainctes loyx, ny aûssy plu^ mal piraticquées et entreteneues.

Or , est il temps de venger la nation firamçoîse i\fi cest opprobre , et la Rendre religJetrse à ôbaervèr lès loyx de son prince , mesiitement ceUè^ qui seront tildes deâ ancienines, où: de nouVeau mises en lumières pour la réformation et de Ik justice et de la police, et vérifiées en ses courts soubveraines.

Pour ce faire, il me semble, puisque l'expérience nous apprend que ny les procureurs généraulxy ny les grands magistrats divertiz de ce soing particulier, à cause de la numérosité et multiplicité d'affaires et occupations qui leur surviennent tous les jours, les ungs sur les aultres, n*ont empesché que lesdictes ordonnances n'ayent esté et ne soyent ordinairement violées, profanées ou ékidées; qir il y fauit apporter ung

DE LA RiFORMATIOK DE LA JUSTICE. ao5

plus puissant remesde $ pdr le moyen duquel les bonnes ordonnances demeureront tousjours en vigueur et seront exactement observées par qui que ce soit; sinon les infràcteurs d'icelles ne triompheront impunément, comnie ilz font, des despouilles de la loy , qui doibt estre iiiviolable et vénérable à tous les subjects du roy^ sans nul excepter.

Aultrement on dira que Tédict et la loy du prince soubverain sera ung jouet pour amUser le meneu peuple et servyr aux grands de ritée et de mocqùerie, et quand cela arrive, adieu Tauthorité des soubverains.

Pour donc empescher que ce désordre n'advienne poinct, et que le roy soit servy et obéy par tous ses subjects, de quelque qualité et conditioii qu'ilz soyent, je dis que tout aussytost que la réformation de la justice et de la police sera résoleue, et que Fédict de sa majesté , Êiict pour raison de ce , sera publié et vérifié en ses courts soubveraines , il fauldra en mesme temps créer et establir ung magistrat par tous les parlemens ^ à sçavoir, ung homme de gtand sens, de probité et générosité recogneue , destiné seulement à ce debvoir de faire observer exacteiiient l'ordonnance , et de faire , sans rémission ny acception d'aulcungs , punir par les judges des transgressions faictes à tcelles; faisant pretliièreiûent sa

ao4 TEAITÉ

plaincte à la court, et, en cas de connivence, advertissant monsieur le chancelier, et, s'il y eschet, le roy mesme, comme le plus intéressé eu l'observation des édicts; et, pour raison de ce , se* ront nommez les conservateurs des ordonnances.

Que si, pour quelque juste occasion. Ton trouve puis après nécessaire de changer, déclarer, amplier, modifier ou mesme abréger, en tout ou en partye, aulcunes ordonnances, comme û arrive quelquesfois , cela doibt estre faict avec mesme délibération et remonstrances, faictes au prince et aux seigneurs de son conseil ; et à ce nos conservateurs des ordonnances tiendront exactement la main.

Car , pour en parler franchement , autant vauldroit n'avoir ny loyx ny ordonnances escriptes, que d'en avoir ung grand nombre et ne les praticquer poinct.

L'on ne peult mespriser la loy ny luy dés^ obéyr, que l'on ne raesprise et désobéysse quand et quand à celuy qui l'a faicte. Or, est il qu'ung prince mesprisé n'est plus prince, non plus qu'ung chef de famille ne se peult dire maistre , s'il est contemptible à ses domesticques , et ses loyx, c'est à dire ses commanderaens, mesprisez, mocquez, quoi que ce soit,ânexécutez.

L'obéyssance et le respect tient les subject^ en debvoir et discipline; la désobéyssance est la

DE lA HEFORMATIOlf DE LA JUSTICE. 205

mère de révoltes, de mutineries, et finablement de ruyne et désolation d'estats , grands et petits.

Pour ceste occasion, les Athéniens avoient leurs nomophilaces, qui veult dire conservateurs et gardiens de leurs loyx , et ces magistrats estoient tirez des plus gens de bien de ce grand sénat d'aréopage tant renommé par Tunivers.

Nec satis visum est (dict Columelle parlant d'eulx) viris prùdentissimis bonas habere legesj nisi custodes earum diligerUissimos , quos vo[to^- Xaxotç appellabant.

Les Anglois ont vouleu en cela imiter^ et de faict imitent aulcunement les Grecs; car sitost qu'il y a ung édict faict, par le mesme édict il y a ung magistrat ou commissaire à ce spécialement nommé et député pour le faire garder, et qui demeure en charge tant que la loy demeure en vigueur, force et vertu.

Ce magistrat sera merveilleusement utile pour obvier à beaucoup de désordres qui arrivent faulte de tel remesde; mais jcdemeureray d'accord qu'il le fault bien choisir, et ne le pas mettre en ceste charge pour de l'argent, ains seulement pour sa suffisance, pour son intégrité et pour sa vertu. Ce grand homme de bien feroit, par sa vigilance , intégrité et "authorité , ce que nous avons dict ailleurs : que la peine de la loy , praticquée sans exception , tiendroit tout chascung eh deb-

106 TRAITl^

voir et discipline, comme aussy retardée, perd de sou authoritéy et ne sert plus que de risée. Au demeurant, pour reprendre le faict de nos judges , qui ne travailleropt plus ( ipe dict on ) s'ilz n'ont plus d'espices ny d'esmolumens , oultre les raisons cy dessus desduictes , et les re* mesdes par moy proposez, qui seinblent, à plusieurs grands hommes auxquelz je les ay commutiiquez , plus que suffisans pour obvier à ceste négligence ou plustost malice ou avaiice d'aulcungs judges, je dis que sitost qu^ung procez sera en estât de judger et qu'il aura esté distribué , les partyes prendront acte du jour de la distribution, poursuyvront le greffier, et luy fieront commandement, par ung huissier, de le faire prendre trois jours après au conseiller auquel il aura esté distribué, sans le nommef; et si ce procez est petit, il pourra estre judgé ung mois après, au bout duquel les partyes se pourront adresser à nostre conservateur des ordonnances pour luy faire leurs plainctes de ceste longueur ; et en ce cas , ledict conservateur fera sa plaincte aux présidens de la chambre, leur baillera ung mémoire dudict procez et du jour de la distribution d'iceluy; les priera de le faire judger dans trois jours par le rapporteur, et iceulx expirez , le distribuer à ung aultre, lequel^ trois jours après, en fera son rapport; et moyen-

DE LA KÉFORMkTlOV DE LA. JUSTICE. ^07

liant c^, Ifi^ ë^gea 4'uDg mois seropt donne? au rapporteur, et l'aultre à la partye présente, pow* les firai^ de son séjour, et le reste aux pauvres de l'HosteJ Dieu et aux prisonniers de la Conciergerie.

Q^e si ce procès est pénible et de Ipngue visite, les présidens de la chambre* judgeront en leur conscien/ce en combien de temps le rapporteiir s'en peu}t apprester; Tordonneront comme dessus , excepté qu'ilz prolongeront le temps, et au bout d'iceluy , s'il n'y est satisfaict par le rap* porteu;:; et en ce cas, au lieu d'ung mois de gaiges , y en mettront deux , veoire trois , si le cas le requiert , et si Ton recognoist qu'il y ayt qi^lque m^ façon avec la négligence, et de ce s^a délivré çxécutoire aux partyes, pour se faire p^yer par le receyeu^ et payeur des gaiges de la court ; rapportant lequel la somme par luy payée aux (dénommez audict exécutoire, luy sera allouée ep s^s compte3 sur levpcs simples quittance^, qqi Iqy seryyroiit de bopne et valable descharge. Et parce qu'il ira je ne sçays quoy de l'honneur da judgç, oultre le dommaige qu'il en recevra, il ne fa^l): ^ulcunement doubter que ceste mulct'e (coiv reçtipii ), praticquée sans exception ny acceptioii de personne 9 obligera tout chascung à faire le debvoir de sa charge , et tiendra les plus rétifs , tardifs et paresseux en cervelle et en une disci-

ao8 TRAITIÉ

pline^ laquelle, de vray, est la protectrice et gardienne des bonnes mœurs.

Reste à la suite de Fabolition totale des espices et aultres esmolumens , partye des présens que les judges se dispensent (permettent) de prendre, les ungs plus , les aultres moins , les ungs d'iine sorte, les auVtres d'une aultre.

Et fault nous accorder de ce que noiiÀ avons promiz cy dessus par ce regard ; et à ce, le con^-, servateur des ordonnances aura Tceil soigneux et vigilant^ comme à Tune des plus pemideuses pestes qui puisse entrer ez courts soubveraines et subalternes, royalles ou ecclésiasticques, et qui plus y cause et fasse naistre d'injustices.

C'est une maxime générale que celuy qui prend des présens s'oblige au mesme instant , et s'il dé* ceoit l'espérance du donneur, il eât descrié pour ung scélérat , ung concussionnaire , ung ingrat ; de sorte que , pour contenter son client , il fault qu'il judge à son appétit, soit bien, soit mal; et ce faisant , se manifeste pour ce qu'il est , se faict en peu de temps, s'il a quelque grand office, riche en biens temporelz et périssables, mais pauvre d'honneur, d'intégrité, de bonté, qui sont , à vray dire , les seuls biens non subjects à l'empire et juridiction de la muable et fallacieuse fortune.

Je sçays bien qu'il fault avoir une grande vertu

DE LA. RÉFORMATION DE L4 JUSTICE. aOQ

pour résister à ce chatouillement, doulceur et friandise de richesses, ezquelles la pluspart des mondains constituent le soiibverain bien de l'homme, et toute la béatitude de ce mortel estre; et plusieurs ont perdeu le sens et l'entendement; aulcungs se font mourir, ne pouvant supporter la perte , diminution ou retranchement d'icelles.

Jugez si ceulx qui ont ceste persuasion en leur ame pourroient jamais avoir assez de force et générosité de refuser ce qui leur vient sans main mettre, qui leur est si libéralement offert, et dont ces amateurs de présens font plus d'estat que des fruicts et reveneus de leurs terres, maisons et métairies, parce que ceulx cy ne viennent pas sans culture, soings et travail, courent avec cela force risques , dangiers et cas fortuits, avant qu'ilz soyent ez mains et possession de leurs maistres.

Les aultres leur arrivent sans hazard, sans travail, sans frais ny mise, et ne fault que tendre la main et dire grand mercy.

Il n'y a personne , dict mon Salluste, qui soit capable de s'eslever par dessus le naturel de l'homme , et en ung corps fragile , caduc et mortel , atteindre à ce qui est de la Divinité , qu'en mesprisant, avec ung couraige invincible et liaultain , ce que nous appelions les biens du corps et de fortune; s'exerçant en toutes actions ver-

1» Inéd. i4

tacftiMi) koDMfltes et de justice; foulant aux pieds les «aies voluptés, et les rangeant, lualgrt qu'elles eu «yent , soubs Tempire et le pouvoir de la raison.

Le bon Samuel estoh vrayment doué de cesie l^ettu ; et c'est aussy ce qui le reudoit recommanèableen son gouvernement et ea ses judgemens.

Ses enfans, establis et constitues par oe saînct personnaige pour judger acor tout iéraél^ «e fourvoyèrent bien viste du chemin du père, oui^irent la poite aux présens, et, par ime nécessaire oonséquence , aux injustices; donnèrent des jtiidgemens iniques en Êiveur et à l'appétit de ^ 4iiUlat qui plus leur donnoient ; qui fent cause et leur totale ruyne et du changement d'estat , edinme il est arrivé assez d'aultres fois, et amffm tousjours pour semblables occasions.

On ne veit jamais de magistrat adonné à l'avarice et aux présens , qu'il ne feust plein d'injustice; aussy le psalmiste le met ensemble et ensuite Tung de l'aultre. In quorum masUbus inifuttâOes sant^ dextera iliorum repleta est munefibus.

Sésiode, poète fort ancien, appelle les judges ocnrompêus par présens, B«wiXT[«c ^«opaf oyouç^ ^*^g^ S(M judioes donworosj et les déteste raenmlleusemeut, et non sans cause, certes ; car entre tMKes liÈTs inesdMinceteK des hommes, il n'y en

a poinct en laquelle Dieu soit plus offensé que par le judge corroinpeu.

On se met à couvert contre ung meurtrier, ung furieux , ung ivrogne ; on se donne garde d'ung brigand, on s'en garantit et s'en defFend on par le soing que l'on y prend.

S'il arrive qu'ung bandoulier (i) vous oste vostre or et vostre argent, vous ne vous plaignez que de vostre maulvaise fortune; car d'ung brigand il n'en fault pas espérer aultre chose : mais, pour le moins, il se cache, il ne vous vole pas publicquement , et vit en perpétuelle appréhen^ sien de la rigueur et peine de la loy, s'il est une fois attrapé.

Le judge corroropeu, au contraire, soubs ung maintien de modestie, de saincteté, de gravité, vous oste vostre bien et vostre honneur, veoîre vous met , selon les occurrences des accusations ^aticquées et artifices des mescfaans, entre les mains d'ung bourreau; le tout néantmoins soubs voile de justice, et au partir de là, le concussionnaire triomphe des gens de bien , qui de toutes

(i) Voleurs de campagne marchant en troupes, ou avec armes à feu. On nommait spécialement ainsi les bandes de brigands qui infestaient les Pyrénées , et portaient un baa~ drier d'une forme particulière, qui a été adopté pour les prÎBcipaux régiments , et qui est encore en usage pour les gardes -du -oorf^s .

a 1 2 TRAITA

parts sont exposez à Finjure, comme aussy de l'impunité des meschans , qui sont en hault cresdict et bien Veneus auprès de luy, et des despduilles de plusieurs bons citoyens qui sont destruicts pour enrichir le meschant, ses satellites^ associez et confédérez.

Heureux sont ceulx qui ont les âmes nettes comme les mains , et qui , par une vraye magnanimité , rejettent généralement toutes sortes de présens, sans nul excepter, comme les appasts, les hameçons et les instrumens de toutes impuretez, vilainies, meschancetez et iniquités!

A. ce propos , je trouve par escript qu'il y a en la mer ung poisson , que les Latins nomment torpédo (torpille), qui est d'une estrange qualité et propriété ; car si le pescheur le touche, il hiy endort premièrement le bout des doigts, après toute la main, et peu après le reste du corps, et engendre une stupidité en tous les membres; de sorte que le pescheur, pour se garantir de ce danger, n'a d'aultre meilleur remesde que d'ouvrir la main , lascher la prise , abandonner les rets et filé , comme dict le poète Claudian :

Praedamque rebellem Jactat, et amissa redit exarmatus habena.

Il advient presque le semblable k ceulx qui salissent et souillent leurs mains à prendre : car

DE LA RÉFORMATION DE LA JUSTICE. 2l3

ce vernis coule de telle sorte de la main en l'esprit, qu'ilz deviennent comme paralytiques; leur judgement est corrompeu ; ilz ne peulvent discerner le vray du faulx, et enfin se rendent, par leur avarice et auWes passions desreiglées, inhabiles à bien faire, et pernicieux membres de leurs citez et respublicques.

La raison de cela est que leur esprit, tout ainsy que leurs mains, est comme enchanté de ces dangeureux charmes, et n'est plus en sa liberté naturelle. Beneficium accipere libertatem vendere est.

Ain s despend de la volonté et mouvement de celuy à qui il s'est asservy , en se souillant de ses présens. Sic corniptus judex y jam nonsuus^y sed allerius^ Ubidini servit alienœ ^ et jus nonex conscientia quam vendidit, sed ex munerum fidcy conditioney pondère metitur et adstruit. Car ce qui faict dir à Horace que

Maie verum examinât omnis Corruptus judex.

Et, de faict, ces opinions, préoccupées et achep" tées par diverses sortes de corruption, sont tellement imprimées en la fantaisie de ces preneurs, qu'ilz sont eulx mesmes pris , et reçoivent bien souvent des fables pour histoires, des impostures pour véritez , et les vices les plus énormes pour les plus haultes et éminentes vertus.

I2i4 TAAlTtf

Ih prasoccupaiis beruficio animis guis unq9Êàm oredat vero crùnini loeum supetfore^ dict TiAe live en la cause de Marcus Manlius Gapîlolinuft.

Il estoit, par la loy de Dieu, deffeudeu aux pro-

^ phètes et aux judges de prendre aulcung présent.

C'est ce qui faict dire à Eusèbe, qu'il tie tient

poinct pour prophète oeluy qui prend des pré-

aeiis el de For ou de l'argent*

Et y par la loy des Douze Tables, il estoit def- £endea aux judges et aux arlntres, sur peine de la vie , de prendre chose quelconque des partyes pour les judger. Pourquoy cela? Parce qu'il n'y a poinct de Ueu , raison , ny place pour la Justice, où l'or, où rai|[ent sont en cresdict et resputation. Auro loquente^ ratio qucm^is est irrita. Àurum sola specie sua suadere novisti etiam ta* cens.

Est remarquable le dire de Plutarque , qu'il y a beaucoup de temples où l'or n'entre jamais ; et ceulx qui en ont, le^doibvent laisser en dehors, afin de ne souiller, par ce métal prophane, les lieux desdiez à la Divinité. Et d'aultant , dict il , que la tribune aux harangues et lé siège pré- «idial est ung temple commun à Jupiter, conseiller et protecteur des villes , et à l'équité et justice : avant que d'y mettre le pied, despouille dès à présent ton ame de toute avarice^ de toute

DE LA RÉFORMATtOIf DE LA JUSTICE. !tlf&

convoitise d'avoLi', et la rejette eo la halle des marchands ^ revendeurs , banquiers et usuriers y et t'en esloigne le plus que tu pourras , estimant que celuy qui s'enrichit au maniement des affaires publicques est ung sacrilège, qui dospobt^ roit jusques stir le maistre autel, jusques au dedans des sépultures des morts, dedans les coffîrw de leurs plus grands amyz; s'enrichipmt de tca^ hisons , de faulx tesmoignaiges ; qu'il est cons^i- 1er infidely judge parjure, magistrat concussion? naire; bref, est taché de toutes les énormitec et crimes qu'ung meschant homme peult com^ mettre.

J'aj cogneu quelques judges qpii ne feisoient difficulté de prendre des préseos, ne laissoieiApoiutant, leur sembloit il, de faire justice; d» manière qu'ilz estimoient avoûr satisfaict au debvoir de leur conscience, et de s'esire, soubs %A prétexte , acquitté de l'office de bon judge.

O le doulx poison qui s'insinue ai aysément dans l'ame de ceulx qui se flattent en leur ava-r rice, et, de peur de lascher ceste proye, «p^prunte le sacré nom de justice! JEt hoc prepttegunl nomine culpam. £t puis ces mangç préseoft ne s€ contentent pas de prendre d'une seule pntye ; leur maison est ouverte pour ce regani à toute» les deux.

2l6 TRAITE

Ho0 pete, ne metuas £istiis limeiHjae superbum, Nolla magis toto janua poste patet.

Or, est il que toutes les deux ne peuvent pas gaigner leur procez : par ainsy arrive que Tung perd son procez et ses présens; et Dieu sçayt s'il appelle monsieur le judge par son nom , et si ce concussionnaire ne faict pas tort aux gens de bien de la robbe, qui est générallement difiaroée à l'occasion de ceulx qui n'ont ny honneur, ny bonté , ny mérite. Scelus est accipere a reo , qucuito magis ab accusaiore, quanto magis ab utroqucj disoit Cicéron en ses Verrines.

Il est permiz de droict à ung advocat de prendre de -son client, parce qu'il est advocat; ung juiis^ consulte peult, sans scrupule et chaire de con<^ science, véhdre son juste conseil (parce que le prendre, pourveu qu'il garde la mesdiocrité, n'est poinct deffendeu): mais il n'y a droict divin, ny humain, qui permette au judge de prendre or, ny argent, pour faire justice.

Qui recte judicat et prœmium remunerationis expectatj dict sainct Grégoire , /l'audem in Deum perpétrât y quia justitiam^ quant gratis impertiri débet j acceptione pecuniœ vendidit Bonis maie utuntur qui pro teniporali lucro juste judiccmt.

Taies quippe ad veritatem non justitiœ defensiOj sed amor prœmii prouocat : quitus si nummi

ispes subtrahitur a justitiœ confessione recedunL Acceptio quippe nummorum prevaricatio veritatis est; unde et pro justo dicitur.: Qui excutit manus suas ab omni munerey hic in excelsis habitabit. C'est celuy que les Grecs appellent du mot fort propre âSwpo^oxTjToç, s'abstenant de prendre aulcung présent. Horace a voulu traduire en ces mots :

Judex avarae fraudis , et abstinens Ducentis ad se canota pecuniae.

C'est ce qui a donné occasion à sainct Augus-^ tin de s'escrier ; Que deviendra, dict il, le pauvre homme qui n'a rien pour rassasier l'appétit d'ung judge affamé d'avarice? Que sera ce des vefves et des orphelins qui sont destituez des biens tem* porelz? Est il pas vray que, non seulement oa ne leur veult pas donner audience, mais encores sont opprimez en judgement, et consumez à l'appétit des riches et puissans hommes , que l'on y supporte et favorise contre la vérité et justice?

Dadvantaige à quoy se résoudront les crimes les plus esnormes et les plus exécrables meschancetez, soubs telz judges d'argent et de présens? Est il pas certain que les plus criminelz, non seulement seront renvoyez absous et impuniz, mais qui, pis est, enhardiz et encouraigez à faire plus de mal que jamais, sçach^nt par où sortir

Il8 TI^AiTi

et M tirer de la peiœ et rigueur de U loj^ à açavoîr^ avec une bourse d'esceus^ de préseos ^ aultrea sortes de comiptioa que Fou pratîcqni envers les maulvais judges?

Vbi violatur aurojustiiia, niUlam rmispertiam^ seii culp€tm, quam redimsre nummU exisiimoL

En somme, les présens ont tant de force siv les esprits des hommes , que non seulement ih les font trébuscher d'ung costé, mais aveuglent ceulx là mesmes que Ton tenoient pour justes et prud'hommes , et renversent le bon dioict de rinnocent; et, pour monstrer la vérité de cda, c'est que, par la I07 de Dieu, conmiandemeot est &ict à Moyse d'establir des judges sur rhaftoina lignée pour judger, dict le texte, le peuple m toute équité et justice, sans pencher d'ung costé ni d'aultre , et immédiatement après il adjouste : Non aecipies personam, nec munera; quiawmr nera excœcant etiam oculos jmtorum , et pet* ^^rtunt causas innocerUium.

Tout nous donne k entendre qu'il n'y a ny cœur si droîcturier qui ne soyt fléchy, aj^ivoisé, adoucy par l'amorce et friandise des présens. Puisqu'ainsy est qu'ilz font trébuscher mesme les plus entiers , fermes et gens de bien , et que tous les hommes sont hommes, vauit il pa& mieulx leur fermer la porte tout à faict, afin de demeu* rer en liberté d'esprit, et n'engaiger jamais nostie

conscience en l'appétit de ceulx qui croyent fermement, qu'en prenant leurs présens, les judges sont obligez de prononcer non selon le droict et l'équité, mais selon leurs demandes, fins et conclusions?

Je cognois des juges et des premiers de ce royaulme qui vivent avec ceste résolution , et la font mesme praticquer k tous ceul:t qui despen* dent de leur pouvoir et commandement, n'entrent aucungs présens en leur maison par eulx ou par personnes interposées, et ne s'y faict aulcune corruption pour ce regard , soubs quelque prétexte et occasion que ce soyt Aussy ne se plaine t on poinct d'injustice de ce costé là, oultre qu'ilz sont infinyment ayroez et honorez en leurs charges, et l'un est consécutif de l'autre; car^ tout ainsy qu'il n'est pas possible d'avoir bonne opinion de celuy qui s'est laissé corrompre on gaigner par argent, par présens, ou de quelque aullre sorte et mal façon, nyse fier jamais dt luy : aussy fault il bien s'asseurer de celuy qui se rend inexpugnable à l'or et l'argent, aux présens , et à tous aultres appasts et outilz de corruption , est vrayment à l'espreuve et a toutes les partyes requises en ung grand personnaige.

A ce propos, est grandement remarquable l'exhortation et advertissement que Philippes, roy de Macédoine, donnoit à son filz Alexandre :

aaO TRAITÉ

«c Quelle raisoD , mal advisé que tu es , quelle « apparence d'estimer fidelles et loyaulx ceulx que a tu as corrompeus et gaignez par argent et à a force de préseus? Hé quoy! as tu marchandé « aux Lacédémoniens d'estre leur receveur gé- <c néral, leur payeur, leur thrésorier, leur argen- « tier, et non pas leur roy? qui est bien, dict il, «la plus indigne, sordide et vilaine chose qui « pourroit arriver à ung grand prince? »

En quoy fault noter que ce mot de largesse et libéralité royale dont les Lacédémoniens usoient, afin de couvrir leur avidité , soubs ce nom spécieux, ilz l'appellent corruption.

Et, de vray, celuy qui prend devient meschant et corrompeu de plus en plus, est tousjours prest d'en recevoir aultant; de sorte que tu serois plustost desnué de moyen que tu n'auras rassasié Tap* petit désordonné de ces goulphres insatiables.

Hoc illefiliOy dict Cicéron en ses Offices, sed prœceptiim putemus omnibus.

L'on sçay t bien qu'il y a d'autres sortes de corruptions; comme ainsy soyt que les judgemens sont pervertiz en quatre sortes principallement, Can. Quatuor modis. Can. j4? 3, sçavoir est, par craincte, quand, de peur d'offenser les grands ou aultres, quelz qu'ilz soyent, on manque à dire la vérité ou faire justice, qui est une très maulvaise qualité en ung judge ; par avarice et

maulvaise convoitise ou cupidité, par haisne, par envie, finablement par amour ou faveur.

Mais, parce que nous^ sommes sur la corruption qui se faict par l'or, l'argent et les présens, nous remettons à parler des aultres trois sortes en lieu plus commode, et continuerons nostre discours.

Il sera donc fort à propos de rechercher ung peu plus hault, succeinctement toutesfois, comme on s'est gouverné au monde en matière de présens, et principallement en la rcspublicque de Rome, comme de celle dont se tirent les plus beaulx préceptes, exemples et authoritez. De quand a commencé la corruption en icelle, par avarice , et les maulx et ruynes qui en sont proveneus ?

Je dis donc que Testât romain s'est long temps mainteneu avec une grande frugalité : la justice, en le mesme tems, y a esté rendeue avec tant d'intégrité, que les peuples de la terre se soubmettoient volontairement pour la pluspart à la justice des Romains.

En ce siècle ont esté les Fabies, les Valères, lesFabrices, les Cincinnatus, les Appius, les Seaurus, les Gâtons, et plusieurs aultres dignes, chas* cuDg d'eulx, de commander, non à l'Italie seule, mais à l'univers ; et néan (moins faisoient litière des richesses du monde , c'estoit leur gloire et

'X10L TRA.ITK

leur grandeur de les mespriser : aymoient mieulx commander à ceulx qui les possédoient que d'estre possédez par iceUes. Hz ont duré en ceste sévère discipline près de six cents ans; et, pendant ce temps, l'on peult appeller Rome la victorieuse; Rome triomphante en grandeur, en loyx, en police et en justice.

Le premier de tous les estrangiers qui se travailla le plus de luy oster son pucelaige et de corrompre les Romains à force de présens, n'aya©t rien gaigné par violences et par les armes , feut Pyrrhus, roy d'Épire, l'ung des plus convoiteux et ambitieux princes qui feust jamais, lequel avoit l'empire du monde dans sa teste , et son ambition (cas estrange de la vanité des hommes) feut lors de sa plus grande prospérité bornée par une tuile qui luy feut jettée sur la teste par une pauvre vieille.

Ce prince, fort vaillant de sa personne, et, avec ce, grand capitaine, feut le premier qui feit veoir des éléphans en l'Italie; et, après s'estre esprouvé contre les Romains, et les judgeant invincibles, vouleut avoir et praticquer leur amityé. Pour ce faire, il leur envoya Cynéas, son ambassadeur, homme fort esloquent, et, oultre cela, bon guerrier, gamy de forts présens pour les distribua* aux sénateurs, à la nobl^se et gens de marque;

DE LA R£FORMA.TIOir DE LA JUSTICE. 2!»3

entre aultres choses, il portoit ung grand nom* bre de pierreries, bagues et joyaulx pour bailler aux dames romaines, croyant que les femmes, qui naturellement sont avaricieuses , ne refiiseroient jamais ses présens, et, par la réception tficeulx, s'obligeroient à persuader à leurs ma* riz ceste amitié, alliance et traicté de paix, tant recherché par le roy Pyrrhus.

Cynéas, pour le faire court, n'y gaigna rien par ses présens envers les hommes et envers les femmes , et encores moins par ses affecteries et beau langaige, tant lors estoit grande la vertu, sincérité de mœurs et la conscience des Romains et Romaines; et, s'en retournant, porta ceste réponse : Que son maistre eust à sortir promptement de l'Italie, avec son armée et puis on traieteroit de paix; car, tant qu'il tiendroit ung poulce de terre des Romains, c'estoit ung abbus à luy d'attendre aulcung accord avec eulx.

En ce mesme temps, ilz envoyèrent, pour retirer leurs prisonniers et composer de leurs rençons, leurs ambassadeurs devers Pyrrhus, entre lesquelz estoit Caius Fabricius.

Lors Cynéas donna adviz au roy que ce per* sonnaige estoit oeluy de qui on faisoit plus de compte à Rome, comme d'tmg grand hoomie de bien, bon capitaine et Taillant homme de sa per-

sonne; au demeurant, merveilleusement pauvre, et luy conseilloit de luy faire plus de chère qu'à tous les aultres.

Par quoy Pyrrhus le tirant à part, luy feit en privé plusieurs grandes carresses; entre aultres luy offrit de l'or et de l'argent en pur don, le priant fort instamment de le vouloir accepter, non pour aulcung servyce déshonneste qu'il en prétendist de luy, mais seulement pour tesmoignaiges de sa vertu qu'il honoroit extresmement, et pour ung arrhe d'hospitalité et d'amityé que désormais ilz auroient ensemble.

A quoy Fabricius luy feit response : Pour le regard, dict il, de la paix que vous demandez avec les Romains, je loue vostre désir, et vous la feray accorder, pourveu qu'elle soyt utile et honorable au peuple romain : car, puisqu'ainsy est que vous avez bonne opinion de moy, vous ne vouldriez pas me requérir de chose quelconque au préjudice de ma patrie; mais pour ce qui concerne vos présens, à Dieu ne plaise, que je sois si lasche de faire ceste bresche à mon honneur, et d'en recevoir jamais aulcung. Et, de faict, en quelle qualité m'offrez vous ces grands présens? Si je suis homme de bien , pourquoy me tenter pour me faire changer?

Au demeurant, je veulx bien que vous sçachiez que je suis plus riche que vous en ce que

DE LA RÉFORMATlOIf J>E LA JUSTICE. 11 5

je suis content, et ne désire ny or, ny argent t vous ne pouvez pas dire de mesme, et plaings infinyment vostre misérable condition ; car c'est la vérité , que vous estes merveilleusement pauvre et nécessiteux , qui ^ non content de vostre royaulme d'Épire et de plusieurs aultres terres et provinces de grande estendeue que vous possédez j avez , non sans plusieurs grands hazards , traversé tant de mers pour faire de nouvelles conquestes, qui est ung tesmoignaige certain que ce que vous avez d'acquiz ne suffît pas à l'insatiabilité de vostre désir.

Zonare rapporte ceste particularité, qui n'eat pas en Plutarque, ny en Justin. Pyrrhus ne print poinct ceste franchise en maulvaise part; ains raconta à ses plus familiers la grandeur de couraige qu'il avoit trouvée en cest homme , désira plus que jamais de faire appoinctement avec les Romains, et livra tous les prisonniers soubs la foy de Fabricius, afin que, si le sénat ne vouloit accorder la paix , ilz peussent visiter leurs parens et amys , et faire la feste de Saturne avec eulx , et que l'on renvoyast puis après, comme aussy luy feurent ilz renvoyez après la feste, ayant proposé le sénat peine de mort à celuy qui manqueroit de' retourner.

Environ ce temps , le sénat ayant desputé des ambassadeurs en Egypte, le roy Ptolémée feit

l<i inid. i5

!ia6 TRAITÉ

tous ses efforts pour leur faire accepter de grands présens, qu'il leur oÉfroit chascung en particulier; puis, les trouvant impénétrables, quelques jours en suyvans, il les invita à ung festin solemnel, estimant qu'ilz ne pouvoient honnestement refuser la royalle magnificence de la sorte qu'il la leur feroit, qui feut qu'en soupant, le roy leur feit présent à chascung d'eulx d'une couronne d'or.

Les ambassadeurs , pour ii'estre accusez de discourtoisie et rusticité, reçeurent les couronnes avec honneur et remerciement; mais, le lendemain , iiz les mirent toutes sur les statues du roy Ptolémée , tant estoient alors les Romains incorruptibles et ennemyz de toute ordure et tache d'avarice.

Aussy ces siècles là nous ont laissé des exemples de probité, d'intégrité, de justice, de magnanimité , du tout admirable , que les studieux peulvent veoir avec plaisir et profict , et mesmement ceulx qui considéreront avec judgement comme avec le changement des mœurs les empires et principaultez du monde ont tousjours changé, et rien ne demeure ici bas en mesme estât, sinon en tant que la piété et la justice, qui sont les vrayes et plus asseurées colonnes, sont debout et les soustiennent.

Qu'ainfey ne soyt, environ quatre vingts ans

DE LA RÉFORMATrOlV 1)E LA JUSTICE. aa^

après, Perséus , dernier roy de Macédoine, ayant «sté deffaict par Paule Emile, et les Romains ayant, après cela, obteneu plusieurs victoires en l'Asie et en rAfriqne-, le luxe des provinces debellées (conquises) febt porté à Rome.

L'or et l'argent commencèrent d'y estre en estime, et dès lors la vertu, le sçavoir, le mérité, sans les richesses , raesprisez et miz en arrière.

Tout feut miz en vente : l'injustice, par mesme suyte, monta en hault degré; les gens de bien feurent rebutez des charges et dignitez et gouverneniens; les seulz riches, qui sont ordinairement les plus meschans, en honneur et en authorité , les meschancetez , les crimes plus exécrables impuniz et couverts par argent. Tesmoing ce que nous avons cy dessus remarqué, du détestable Jugurtha , lequel se sçeut bien servir de la corruption des Romains pour couvrir ses parricides trahisons et tyrannies exécrables; et néantmoins, parmy l'infâme corruption de ce siècle là, se trouva ung Métellus, que la bonne fortune des Romains avoit conservé pour la punition de ce monstrueux homme; et depuis, quand les choses feurent encores en pire estât, ce grand Caton eut le couraige de demeurer impoUu parmy ces desbordemens et desportemens de son siècle.

Et s'il y eust eu, en ce mesme temps, ung aidtre Caton à Rome, eulx deux, joiticts et unîz,

aa8 TRAITÉ

eussent esté suffisaus pour restaurer Testât; mais le malheur fatal de ceste respublicque \'ouleut qu'il se trouvast seul contre César, Pompée, Anthoine, Lépide et plusieurs aultres, qui gastoient tout par leur ambition, qui faict par fois autant de mal que l'avarice, de laquelle elle ne s'esloigne guères.

Ainsy sa vertu feut contraincte de succomber et céder à la vénalité de toutes choses, laquelle causa le désordre et l'injustice, et celle cy la ruyne du plus grand estât du monde.

Nous avons monstre ailleurs comme ce grand homme de bien, estant gouverneur de Gypre, refusa les présens du roy Déjotarus, son amy, lesquelz il pouvoit (disoient les saiges de ce temps là, qui n'avoient pas tant de vertu que Caton) honnestement prendre soubs le nom d'hos-» pitalité, comme luy conseilloient ses amys, etla généreuse response qu'il feit, à peu près semblable à celle de Cimon, capitaine en chef des Athéniens, que j'adjousteray en ce lieu, afin de tant plus confirmer ceulx qui ont assez de couraige pour ne se laisser corrompre par présens; et, en tant que faire se pourra, desgouster ceulxqui se flattent, en les prenant, et se persuadant que ce n'est poinct aultrement mal faict, et se plaisent merveilleusement eu ceste erreur, cest abbus et double tromperie.

DE LA HiFORMATION DE LA JUSTICE. 229

Pendant le séjour donc de Cimon en la ville d'Athènes, ung grand seigneur persien, nommé Roesacesy s'y vint réfugier pour éviter la fureur du roy de Perse; mais son maistre, qui avott conçeu quelque sinistre opinion de luy, arriva que cest homme, se voyant tous les jours harcelé et décrié par les inventions des calomniateurs, qui luy prestoient des charitez estranges et l'accusoient envers le peuple , eut son recours vers Cimon, avec lequel il avoit prins habitude et familiarité durant son séjour.

Et une fois entre aultres, afin de l'avoir entièrement, ce luy sembla, à sa dévotion, luy porta jusqu'en sa maison deux grandes coupes toutes pleines, l'une de daricques (i) d'or, l'aultre de daricques d'argent; le pria de les accepter d'aussy bon cœur qu'il les luy offroit, et, par mesme moyen, le protéger contre ceste canaille, qui luy en vouloit sans les avoir offensez.

Cimon , après avoir contemplé ces présens , se print à rire, et demanda de fort bonne grâce à ce seigneur persien lequel des deux il ayrooit mieulx, d'avoir Cimon pour son amy ou pour

(1) Pièces frappées par ordre de Tun des Darius, roi d« Perse. Le darique d'or valait environ treize francs. Ces pièces étaient marquées d'un archer oit tireur d'arc.

:i3o TBAITÉ

MHï mercenaire. li luy feit respoose qu'il ajfmoit trop mieulx Tavoir pour amy.

Remportez donc, répliqua Ciroon, vostre or et vostre argent; car, si vous me tenez pour votre amy, il sera tousjours à mon commandement pour en user toutesfois et quantes que j'en auray affaire , d'aultant que celuy qui est maistre du cœur est maistre de la bourse et de tout ce qui en despend.

Si ce que dict est ne suffîct pour destoumer Tavidité de ces mange présens, c'est signe que la maladie est bien enracinée, et néantmoins il la fault extirper; auUrement nous n'aurons jamais raison de l'injustice, qui se tient fort de ce costé là, et d'aultant que Ton se veult couvrir de quelques, non raisons, mais excuses de droict mal entendeu de certains textes, que ces hardiz preneurs estudient et praticquent volontiers contre le vray sens et l'intenlion de la loy; veoire^ soubs prétexte de ceste indulgence ;, passent bien oultre.

Il leur fault, avec Tesguille de la raison, lever doulcement cesle taye, qui leur obscurcit la veue et les empesche de cognoistre la vérité.

Premièrement, il est bien certain que, tant que les magistrats ont eu les mains nettes à Rome^ et que Ton n'a poinct eu esgard aux facultez, au

DE LA RËFORMATIOIi DE LA JUSTICE. :i3l

. cresdict) à la noblesse et aux grandes alliances,

^ que la préture, le consulat, la dictature et aultres

^grandes charges ont este defférées aux plus gens

de bien et aux plus capables de servyr au public ^

' sans aultre considération que de leur vertu, tout

s'en porta le mieulx du monde.

' Dadvantaige, je fais une observation par le cours de l'histoire, et tout homme studieux en demeurera d'accord avec moy, que lorsque les magistrats ont esté plus pauvres, ilz ont faict des actes signalez et en paix et en guerre, ont triomphé de plusieurs grands princes et nations de-* bellées (vaincues), et ont rendeu la respublicque friche et opulente.

Comme au contraire, sitost que les grands ma*gistrats se sont vouleu enrichir, la respublicque est deveneue pauvre et nécessiteuse, comme il advient ordinairement. lia tune ilU pauperes magistratus opulentem rempublicam habebant; nunc aiitem dives potestas pauperem facit rempublicam. (Voy. Salv. manusc. coût, av.)

Notez ce traict du bon Salvian, vous, riches, qui n'avez aultre soing que de vous aggrandir, n^avez aulcung rassasiement que vous ne remplissiez de biens jusques au crever aux despens du pauvre peuple, lequel veoit ceste affluence, tandis qu'il est à sec et vit comme en langueur.

a3a TBAITB

Estimez vous que les choses paissent deroeorer longuement en cest estât?

Ce feut lors, dict Sénèque, que l'on commenç) de regarder aux richesses des citoyens particuliers, que le sénateur, le chevalier, le préteur feurent à l'estimation et grandeur de leurs richesses; car, tout ainsy que si c'eust esté une conspiration et guerre ouverte à la vertu , à la probité, à l'intégrité et à la justice, qui dès lors feurent bannies de Rome, tout chascung se mit à butiner et à amasser de l'or et de l'aident à tort ou à droict, et en toutes façons dont il se peut adviser, afin de ne demeurer poinct des derniers, et d'entrer par la porte dorée aux honneurs, digoitez plus grandes et charges de la respublicque.

En ce mesme temps, le péculat feut compté pour néant, et tourna bientost en cousturae, et les premières dignitez, les préfectures, les gouvernemens feurent miz entre les mains des plus meschans hommes; car ilz acheptoient à beaulx deniers comptans les voix du peuple, lequel finablement se laissa corrompre aussy bien que le sénat et la noblesse : de manière que tout le corps politicque feut infecté de ceste lèpre, et n'y eut plus de santé en aulcune partye, et Dieu sçayt comme ces achepteurs se récompensoient bien viste aux despens du public.

De là sont veneues tant de loyx contre les

brigues et ambition des magistrats, contre les larcins publics et aultres; mais en vain, parceque la racine et cause du mal demeuroit, qui estoit Testimation des honneurs et magistrats à raison du cens et des facultez; et n'y a rien, qui ayt perdeu la respublicque romaine, que ce désordre là; et néantmoins, comme cest estât esloit le plus grand qui feust jamais au monde, il feut long temps esbranlé avant que d*estre ren-^ versé par lerre, à l'exemple d'ung homme de bonne paste et forte complexion , lequel faict de grands excez, et toutesfois résiste long temps au mal, à cause de sa bonne habitude et complexion naturelle ; et s'il se veult ayder par quelque diète et meilleur régime, encore le bon médecin trouvera il moyen de le remettre en bonne disposition; comme aussy, s'il retourne à continuer ses excez, desbauches et dissolutions, il ne fault pas doubter qu'en peu de temps il ne tombe par pièces et ne meure en langueur.

Il y eut, de fois et aultres, des Appies, des Fabies, des Mételles, des Scaures, des Gâtons, et quelques aultres gens de bien en assez petit nombre , qui se bandèrent vertueusement contre la corruption de cest estât, et en feirent surseoir ou retarder la cheute pour quelque temps; mais leurs remesdes estoient trop foibles pour guérir ung malade si desbauché', si dissoleu , si excessif

en toutes sortes de corruption, et le ramener à la frugalité qui luy estoit nécessaire pour sa guérison.

Et tout ainsy que rien de grand , d'excellent , pour estre de durée , ne se lève jamais tout à coup, selon l'ordre et progrès de nature, laquelle, petit à petit, faict naistre, puis monstre par degrez les sublimes vertus, autant à peu près en est il des vices et meschancetez énormes et excessives.

Quand on a long temps vesceu en modestie , chasteté et sévérité de mœurs , on ne passe pas du premier coup à l'aultre extresmité, on marchande quelque temps avec sa conscience : Nemo repente fit turpissimus. H y a des degrez pour monter aux insignes despravations , dont les commçncemens sont fort petits et presque insensibles.

Je dis donc, afin de reprendre mon discours de la corruption qui se faict par présens, qu'environ cent ou six vingts ans auparavant la cheute de l'empire romain, les magistrats qui estoient envoyez aux provinces lointaines pour les gouverner et leur rendre la justice, y estoient receus avec honneur et congratulation ; et selon l'ambition ou modestie de l'officier, on faisoit ou grande ou petite despense à leur entrée à la province ou aux villes de leur gouvernement.

Et parce qu'ilz estoient hors de leur maison , ou qu'ilz n'avoient aulcune terre en la province, mesme leur estoit deffendeu d'en acquérir, on leur faisoit des présens de gibier, de vins, de firqtcts et aultres commodilez du pays , qui s'ap- |>elloit estrenne ou sirenna^ c'est à dire, petits présens d'hospitalité, qui se font aux seigneurs <pt personnes de respect venant en quelque contrée.

Comme aujourd'buy , quand quelque seigneur du conseil du roy, ou aultres gens d'honneur, passent par les bonnes villes de ce royaulme, les consuls ou maires ou eschevins des villes ont accoustumé de leur faire présent de quelques flacons de vin et de fruicts du pays , selon la saison, qui est une reconnaissance qui se faict par honneur aux personnes de qualité , pour la despense de laquelle ces villes n'en sont pas plus pauvres, et ceulx qui les reçoivent n'en sont pas aussy plus riches, mais en sont plus contens, à cause du tesmoignaige qu'ilz croyent estre rendeu à leur vertu, leur mérite et leur réputa-» tion.

Ces petits présens donc se faisoient par honnesteté ; les réceptions de ces messieurs n'estoient poinct , du commencement , à charge aux prp^^ vinces ; mais , par succession des temps , comme toutes choses se pervertissent si elles ne son^

a36 TRAITÉ

reteneues par la sévérité des loyx et d'une fott» discipline publicque exactement gardée, qui est le lien le plus ferme de tout estât bien policéi Tappétit des gouverneurs et présidens des provinces passa bien plus avant que le gibier, les flacons et les fruicts; car, veoyant que Thonneur de Rome estoit aux finances et aux seules ri* chesses, ilz en vouleurent faire provision et s'accommoder au temps.

Par ainsy, ces messieurs vendirent la justice, opprimèrent l'innocent, brigandèrent avec les brigands, laschèrent les plus criminels pour de l'argent, et, pour dire eu ung mot, violèrent tous droicts divins et humains, et moyennant ce, feirent leurs affaires, remportèrent leurs bougettes ( sacs de voyage ) et leurs coffres pleins de butin , des despouilles et du pillage des provinces ravaigées par ces harpyes et loups raviS' sans.

Avec ces thrésors, ces beaulx gouverneurs, retournez à Rome et y trouvant tout à vendre, ilz ne tardaient guères à employer leur argent eu offices et aultres gouvernemens et premières dignitez, ezquelles se veoyant eslevez, non par leur vertu, qui n'avoit plus de crédict ny voix comme aultrefois parmy le peuple, mais par corruption et par avarice, ilz s'y gouvernoient tout de mesme, et ne cessoient qu'ilz ne feussent

remboursez au double, au triple, aulcungs au centuple de leurs finances.

C'est pourquoy C. Gracchus, lequel, nonobtant la despravation de son siècle, avoit les mains et la conscience nettes, à son retour de Sardaigne, où il avoit esté longuement, haranguant au peuple et se justifiant contre l'envie des grands, qui luy vouloient mal de mort, à cause de sa vertu , et taschoient à le rendre odieux au peuple, disoit, entre aultres choses qui sont remarquées par Aulugelle, qu'il n'y avoit celuy qui peust dire avec vérité luy avoir baillé la valeur d'ung sol de présens, ou de s'estre miz en fii'ais et en dépense à son occasion. « Aussy la vérité est elle (disoit il) que je suis seul, entre tous ceulx de Sardaigne, qui y ay porté ma bourse pleine et l'en ay rapportée vuîde, là où les aultres, ayant beu le vin qu'ilz avoient porté dans des barils, les ont rapportez tout pleins d'or et d'argent. »

Ainsy vous veoyez que ce qui avoit esté introduict par honnesteté et civilité, et qui n'estoit rien au commencement, feut tiré en une grande conséquence ; car les magistrats ambitieux se faisoient faire de superbes et magnifiques entrées, constituant les provinces et villes en de grandes et superfleues despenses, dont le peuple estoit surchargé; oultre cela, pour faire la courtoisie entière, falloit bailler à ces messieurs, non

Ut'iS TRAÎTK

des poires et des cerises, mais des présens exquiz et précieux , et remplir leurs bourses; aolf rement ilz estoient exposez à toutes sortes d'injures et d'oppressions pendant leur magistrature

Il est vray que Caton , qui estoit exempt de toute vanité et corruption d'injustice, defFendoiC expressément aux provinces auxquelles il estoit envoyé , de se mettre en aulcungs frais d'entrée ny aultres quelconques à son occasion.

Pour le regard des présens, jamais Romain n'en feut plus im pollen , pur et net que Caton. Mais quoique plusieurs louoient son couraige, sa continence , aulcung néantmoins ne s'efForçoit de luy ressembler et le seconder. C'est pourquoy le poëte lyrique a dict de luy :

Et cuncta terrarum subacta,

Prieter atrocem animum Catonis.

(Hor. I. II, od. I, V. 23-24.)

11 oust plus véritablement parlé, s'il eust dict : Constantem^ seil scenœ servandum; et vouloit oomplaiiv <\ Auguste, qui n'aimoit pas de si haultes vertus, encores qu'après son establissement et la paix universelle, l'empire du monde fetiîit autant bien gouverné, reiglé et policé à la jufttirp, aussy sainctement administré par ce grand monarque , qu'il estoit possible de désirer, ainsy qu'a eMté monstre cy dessus; tous les aultres

empereurs, selon leurs inclinations et naturel porté contre ou pour la justice et affaires, ont eu divers mouvemens en Testât public ; et tousjours les bons princes , qui sont en petit nombre , ont faict du bien à leur peuple et ont heureusement reigné; les tyrans ont faict du mal et en ont eu leur part, et ordinairement la fin convenable à leur meschant vice.

J'ay observé en la vie de Néron une chose fort considérable, qui est que pendant qu'il feut homme de bien et prince modéré, ez cinq premières années de son empire, il feit ung édict par lequel il deffendit aux judges, sur peine de la vie , de prendre aulcune chose , tant petite soit elle, soubs quelque prétexte que ce feust, des partyes plaidant par devant ealx , et leur ordonna, par le mesme édict, appointemens convenables et salaire de son espargne, qui estoit faire le debvoir de vrayment bon prince; et s'il eust continué en ceste justice , sa mémoire nous seroit encores aujourd'huy en bénédiction, au lieu qu'elle est détestée comme d'ung monstre le plus infâme qui naquist jamais sur la face de la terre.

Pour le regard des judges , présidens et gouverneurs qui estoient envoyez pour rendre la jus»^ tice aux provinces soubs les empereurs, parce qu'ordinairement venoient des plainctes de Im

a4o TRAITÉ

concussions > les reîglemens anciens fèurent re* nouveliez, mesmement soubs l'empereur Alexan^ dre Sévère, qui feut grandissime justicier, comme nous trouvons dans nos livres rapportez par le jurisconsulte Modestus, en ceste loy vulgaire: Plébiscita cavetur ne quis prœsidum munus Wbnumve caperet^ nisi esculentum^ poculentum^ quod intra paucos dies proximos prodigatur ( Dig.de off. Près. ) ; et par la loy Soient y §. Non T^ero in tolum xeniis abstinere debebit proconsul. (Dig^ de off. Proc. et Leg. )

Voilà ce qui est du droict romain pour ce qui concerne les présens ou estrennes^ selon que l'on voudra les nommer. Nos ordonnances ont varyé pour ce regard, selon les diverses saisons et gér nie de nos princes : celle de sainct Loys tranche tout court, et deffend aux judges de rien prendre de leurs justiciables, ny de boire et manger à leurs despens.

Charles VII, après avoir remonstré combien les présens sont dangereux en justice, les deffend fort estroictement, et renouvelle l'ordonnance de sainct Loys.

Celles d'Orléans et de Moulins (i) font deffenses expresses aux judges de prendre don ou

(i) Voyez le tome V des OEuvres complètes. Ces ordciH nancts ont été rédigées par THospital.

toE LA REFORMA.TION DE LA JUSTICE. ^/{l

présent, quelque petit qu'il soit, de vivres ou aultre chose, sur peine de concussion; font toutesfois une maulvaise réfo>rmation de venaison ou gibier prins ez forests et terres des princes et seigneurs qui les donneront; et soubs ce prétexte , on ne prend pas seulement de la venaison des grands seigneurs , mais indifféremment plu^ sieurs judges et magistrats prennent, des pauvres partyes qui ont affaire à eulx, gibier, volaille, poissons et aultres sortes de. denrées, acheptées, pour la pluspart, en plein marché, veoire les reçoivent en telle quantité, qu'ilz sont contraincts d'en faire tra£6c et marchandise , veoire de les renvoyer au marché pour les recevoir en argent, aussy bien que les dragées anciennes; encores ne sont ce pas les plus maulvaises, car il y en a qui se Ucencient bien plus avant qu'à la mangeaille. C'est pourquoy il . est nécessaire , de toute nécessité , de leur couper les mains, comme aux judges de Thèbes, c'est à dire, leur faire defifense, sur peine de la vie, de prendre chose , tant petite soit elle , oultre et par dessus leurs simples gaiges, qu'il est fort raisonnable d'augmenter , et à eulx et aux aultres judges , afin qu'ilz ayent moyen de vivre bonnestement en servant au public, et faisant bien et dignement leurs charges.

Car seulement qui leur permettra de prendre

aujourd'huy une bouteille de irin^ dlcy à uiij; mois il s*en trouTera ôe si haime$les qiri en prencfaront ung mmà , et aîasy èe toutes aettres choses ; pour à qooy obvier, et oster tout prétexte pour Fadvenir, il £aiuk parler net , ooname a très bien dict et saigement faîct TovcioiiBaiice de Bloôs ( art. i i4 ); car, pour couper la bresdie à toiiÉe corruption et ostèr tocite excme , pal* lialion , courcrture ^pie pouirotent p t e nd i ie ces mattge présensqui soat ai asprea à la curée, eHe £ncl une profaibîtion générale de pren<ÈPt ^Acung présent y sur pewe de concussion.

Or^ dîcnt maînienant ce» messieuva sur quojF ib fendent leurs droîcts pour autborisep les pré^ sens €faLÛB prennent si licencieusenient et sans aucuB scrupule, des paorlyes et justidsdblto de leur ressort ; car s'iiz^ se Tcnkent ayder des loyx ronoai^ ne», oestre que les François ne prennent droîet que par ieelles, ib s^abusent fort, et teUes loyx ne sont poinct pour etdix , d'autaxvl que, co w i w e nous ayons ÉMMishné, c'estoîent petites bonnesteié% qui se £siisoient, par ferme d'boqMialité et "btenveneue> aux estrangiers qui arrrmeRt es pvovtnce& loifitaioes ; le non ïewfotfe : Sêf9^ iâpQv «ipà To?ç ^«iç ^âé[A<vov« ou présens Ibîels par les. estrangiersr ainsy l'interpresle Suidas; Apulée l'appelle munus kospiêale; et parée que, SfNdbs ombre de ttlies cÎMtlîtez et présens de fert

petite valeur, on prenoit souvent ^ubject de faire de grands présens > comme feit Philippe^ de Macédoine aut ambassadeurs athéniens.

Démosthène, qni estoit l'ung d'eulx, estant de retour, accusa Eschine d'avoir prins de grands prësens du roy, et de s'estre laissé corrompre soubs le nom d'estrennes : ^evta ^e eh icpoforvi^ç, xeniarum (inquit) colùr a Philippo quœsitus est; et c'est, à mon ad vis, ce que veult Ulpian en ses notes : Sed nec xenia perducenda sunt ad rmmerum qualitatemy hoc ut munusculorum prcB-texiu quœsito non sunt occupanda , munera quœ sumpta onerare provinciales possint.

Aussy, soubs ie nom d'eslreines, qui de soy est favorable , ainéi cotïvroient leurs comcussiofis et corruption, dont le nom est odieux et Infâme.

Vitruve, parlant de ces estrennes, dict que, comme les Grecs se feurent ung peu civilisez, et aussy feurent plus à leur ayse, ilz préparoient des chambres aux hostes et estrangiers qui le$ venoient veoir, les premiers jours leur donnoient à souper et leur faisoient faire bonne chère , et le lendemain ilz leur envoyoient des poulet», deà œufs, des herbages, des fruicls et aultri^ meneues denrées de leur mesnaige.

De ce que dessus appert Tabbus, Terreur et faulse opinion de cétihc qm veulent deffendve

a44 TRAITE

leur avidité soubs la faveur de telle ûsance, qui ne leur peult convenir, en quelque façon quîlz la puissent prendre; car ilz ne sont pas de la condition des présidens et gouverneurs qui estoîent envoyez ez provinces lointaines.

Il y a bien de la différence de qualités ; et puis ces judges sont, pour la pluspart, en leur maison, appropriez de mesnaigerie, tant aux champ qu'à la ville , et fournis des commoditez portées par le droict romain; d'où il appert qu'llz ne suyvent pas l'intention de la loy, et néantrooins c'est où il fault viser et s'arrester , et non pas aux mots d'icelle.

Mais quoy , ceulx qui ont envie de mal Êilre ne manquent jamais de prétextes pour couvrir leur turpitude , et n'y a pas tant de façon à se gouverner par continence et modestie , et fermer générallement la porte à toutes sortes de présens et corruptions.

On n'a jamais de peine de rechercher des excuses y des eschapatoires , des palliations en bien faisant ; mais pour couvrir son avarice il y a bien de la peine, et néantmoins tout se manifeste à la fin ; c'est pourquoy ceulx qui de ce temps là vivoient avec sincérité, et vouloient demeurer en leur liberté sans engager leur foy, leur parolle, leur conscience à personne, faisoient tout esgal , c'est à dire absolument ne prenoient rien

DE LA RÉFORMATION DE LA JUSTICE. ll[5

soubs le nom d'estrennes, de présens, de récompense, de bienfaicts, d'hospitalité, ny aultre.

Pline second, qui estoit du temps de Trajan, vivoit de ceste sorte en sa charge d'advocat , comme luy mesme le tesmoigne par ses épistres, escrivant à ses amys. «Quel contentement, disoit il, pensez vous que j'aye en mon ame, de m'estre générallement absteneu, en plaidant pour les partyes, de prendre aulcung don, présens, estrennes ny récompense. »

On me dira qu'il le pouvoit faire , parce qu'il estoit homme riche et favorisé. Je le veulx bien ; mais quel est aujourd'huy l'advocat, tant riche soit il , qui veuille bailler son travail et vacations ordinaires , pour ung grand mercy et par hon* neur ; et néantmoins ilz le debvroient faire , comme nous dirons ailleurs.

Pour revenir à nos judges, qu'ilz aillent bar* dyment chercher d'aultre garant qu'au droict romain et à nos ordonnances , pour soustenir leurs corruptions, et qu'ilz fassent leur compte de vivre désormais avec plus de pudeur et de continence, afin d'éviter la peine deue à leurs concussions, et d'avoir, comme les mains, la conscience nette et l'esprit libre , pour judger sans passion du mérite des causes et différends des partyes , et ne pencher jamais à dextre ny à senestre en faveur des personnes qu'ilz veulent favoriser, ains w^

»^6 T9AlWt

dioer tant Muleraent du çotté4t Ifi juatic», d« l'équité et de U laiaoo.

Bout avons moottv^ cy dtyu» conmi it est besoing , si Voa veiilt pinÔMer i tws «raye ntfa^ matiDii, defiûreTeair jwde^fa^dlijWrawnMh ge« les OTdonDances dp H^«dBi«f >£( s« M m r)n de leurs laJheun, aiiwf que l'nDi «d^sçn» pqi^ ]« bi«a de Testât et soiilaigrâieiitdupe^4«f e^fmm qa'il ienil>Ie qu'il n'y a {dus li«n de moailm^ procrastiner , si nous touIdus fifâveoir If pmif fi(MB doirt le oet, jttttoaaent imté, nMv meuce iljr a ai long teq^ pnwr nos iBqH^ec«t qm ûquittices, nous avons, «fin de ne pas p«nii« de tesops^ <^ct modestement netfie advis, toadbnot les qualités et conditions dm îodges'^peTon youldra désormais pouiroir aux gmàdes chprgei, afin d'avoir des instrumens prc^fures pour mun' tenir en la dignité d'icelles j'ordre sainct et coa^ venable que j'espère debvoir estre bientost esta* bly, sans néantmoins oster à aulcung oQScier l'exOTcice et ionction de son ofBce , ny (S^ubler le repos d'aulcung.

Nous avons desduict les moyens d'cwpesch^ les injures, outraiges, violences et voyes de &ict qui se commettent ordinairement; nous avons descouvert le secret et remesde salutaire pour desmcinerla chicannerie* obvier aux iojuKtices, multitude et longueur clés procez , par l'abolitioo

des espices et aultres esmolumens généraUement quelconques , accoustumez d'esire prins par les judges pour leurs vaoatioiis» ea augmentant les gaiges à chascung d'keulx, selon leurs qualités , par le moyen d'ung fonds (f), qui seraxepré*senté par ung homme d'honneur et bon François, lorsque Ton vouldra entendre il bon escient à la réf(M*niation tant désirée.

Nous a¥<ms descouvert les inconvém^as qui procèdent des brigues, soUicîtatkiiis et recom* mandations qui se font à la poursuyte des procez, et combien il importe de les faire cesser tout à £aict , avec ce de citer aux partycs le rapporteur de leur firoces.

Nous avons «ocores faict veoir les injustices qui se font au nioyeii des corruptions, et qu'd est très aécessaire, pour le bien de la justice, de foire une pmbibîjtion générale et rigoureuse contre les preoeiirs de présens; ensuite de qnoy est besoiog de toucher encore» optelques aultres poiacts princîpaulx , qui sont grandem^it néoes-

(i) Les épices sont 5U|>priniées depuis 1789. Les juges reçoivent un traitement payé par le trésor public ; mais les droits du fisc ne devraient pas excéder le montant des dépenses judiciaires, et le taux des traitements des magisfrats dènrak élr e plu» eoaferàie ami eonveâianees et aux focalîAés, surtout pour les tribananx de fu^eoùère instsoce.

!à48 TRA^ITi

sairesà ce desseing, et ne peulvent estre reiniz à plus long temps.

Puis nous proposerons ung chapitre sommaire des aultres poincts, lesquelz seront traitez par ordre; mais ce sera pour une àultre fois, ayec plus de loisir, et à mesure que l'on procédera au fsdct de la réformation générale.

Premièrement, puisqu'il est vray que l'injustice , la multitude et longueur des procez vient du nombre e&éné des judges et ministres de la justice , il sera fort à propos de rembourser ao-^ tueUement sur ung fonds qui sera proposé , du moins tant qu'il se pourra estendre, les officiers et judges présidiaulx de la finance , qui se' tix>u- ▼era avoir esté payée , sans néantmoins en supprimer pas ung d'iceulx , ains semble raisonnable de les laisser leur vie durant en l'honneur de leur charge , qui est le vray honneur et rémunération de la vertu ; de manière qu'ilz auront les mesmes fonctions, hormiz les gaiges et esmolumens, lesquelz cesseront avec bonne raison, moyennant ledict remboursement par leur tiers , seront les offices supprimez au profict du roy et du public, et les juridictions subalternes réduictes au mesme nombre de judges qu'elles estoient du temps du roy Loys XII.

J'ay dict cy dessus qu'il sera fort bon d'envoyer des conseillers de la court, plus expéri-'

mentez, zélez à la justice et bien de l'estat, aux meilleures villes de ce royaulme , pour y avoir l'intendance de la justice et de la police , et les changer de trois ans eu trois ans , ou cinq ans tout au plus , avec ung bon syndicat au bout du temps.

Je persiste en cest advis, et croys en ma con^ science qu'il n'y a poinct de plus grand remesde pour rendre le roy bien servy par les provinces , le clergé, la noblesse et le peuple, contens par l'administration de la justice roy aile qui leur sera rendeue par les judges qui ne cognoistront que le droict , et n'useront de faveur , connivence ny dissimulation en leurs charges, estant choisiz et constituez en icelles par la seule recommandation de leur mérite et suffisance , et non par faveur et par argent, comme aujourd'huy, qui est cause en partye des pauvretez , misères et malédictions qui sont en ce royaulme, et qui croistront de plus en plus, si l'on n'y donne ordre.

Après les judges subalternes remboursez de la finance par eulx payée pour leurs offices , si l'on propose quelque bon et raisonnable expédient pour rembourser aulcungs des conseillers ez courts soubveraines , ce sera fort saigement faict de le prendre, à la charge toutesfois qu'ilz demeureront toute leur vie en leurs offices , et auront les mesmes prérogatives qu'ilz ont à présent , hormiz qu'ilz n'auront aulcungs gaiges ny

•iliO TBAITK

e&moluDieiis lucratif, ains se contenteront de l'boaneur et des privilèges que leur apportent telles dignitez.

Je m'asseure qu'il s'en trouvera peu ez compaignies soubveraines qui n'acceptent volontien ce party; aussy y auroit il , pour en parler franchement, trop de délicatesse à le refuser, et telz délicats se déclareroient ennemys de tout ordre, reiglement et bonne police.

Le remboursement atnsy faîct causeroit deux grands biens, le premier, qu'avec le temps, \i réduction des judges se feroit ez courts soubveraines, au nombre porté par les ordonnances; le second, que le fonds destiné pour les gaiges et appoinctemeus de ceulx qui seront remboursez ne seroit pas tant chargé, et les deniers de- Tenant boDs^ seroinit employés aux appeinctemens Aa judges qui demeurerôîent en charge ez dictes compaignies, et en auitres iBuvres ds piété que l'on judgera nécessaire» pour aocominoder le pauvre peuple.

Je dis plus , qu'il se trouTera ptnûeaTS gens de bien ez courts soubveraines, lesqvcb ont de grands moyens et se peavent, sans inéooaiaodflr leurs affaires doroesticqDes , fort bit» passer du gaing et profict de leurs charges , lesquelx veoyant ce bel (»xlre , auront tant d'hooBetir et de zèle à la justice , qu'ilz quitteront volontiers

DE LA RÉFORMATIOir DE LA JUSTICE. %5i

leurs gaiges ^ appoinctemens en feveur du pu* blic , et ne laiss^cmt pourtant de £aâre leur plein debvoîr en l'exercice d'içelles (i), veoire avec plus d'ardeur et diligence que ceulx qui seront les mieulx appoinctez, entre lesquels ^ yerra loir» une esmulaticm à qui fera le mieulx^ qui sera la plus glorieuse et louable contention qui sçauroit jamais estre parmy telles compaignies.

Au demeurant, ceulx. d'entre les judges ifok auront vouleu donner en ceste sorte leur labeur et vacations gratuitement au public ^ mériteront d'estre préférez quand il s^a question de quelque ambassade, de commission ou charge boncn^ble, soit au dedans, soit au dehors du royaulme, afin que la vertu de ces grands personnaiges ne demeui^e poinct sans deue rémunération (récompense ) , et que cela serve d'esperon à leurs cornpaignons de bien faire, pour avoir pareUle ré«compense.

Ce qui concerne les judges, tant soubverains

(i) Ceci ii*est pas aussi pâradcnuil qu'on pourrait le croire. Les juges des tribunaux de comnierce (établissement que nous devons à THospital) n'ont jamais eu de traitement; et ces magistrats se distinguent par un plus grand zèle et une plus grande assiduité. Il se rend plus de jugements dans un seul jour au tribunal de commerce de Paris , que dans les cinq sections civiles du ttibunal de première instance en une semaine.

que mhahcfngSy expédié, Êmll Tenir aux ministres de jostice qui sont an dessonbs d'enk, sfafoir et les ad^ocats et les procnreois; et dTanbtant qne nous avons desj ii parlé cj derant des adrocats, nous a brége rons d'anltant plus oest article qui les touciie, et dirons, avec l'empevenr Yalentinien, qne le collège des advocati est le s éminair e des plus grandes charges pu* Micqnes, De œste compaignie , comme d'une pé^ pinière ^honnenr^smit choisis et appeliez cenh qui doibrent estre promeus ez dignitez et premiers oflBcesde la reqpuUîoque, pourveu qprïlz surent Famé bonne, ce qui se recognoist aysément par leur manière de vivre et façon qn'ik se gouvernent en Fezercice de leurs charges.

Car s'ilz ont le cœur assb en bon lieu , s'ils sont poussez du vray honneur, et jaloux d'une bonne renommée, premièrement ilz n'entreprenr dront et ne soustiendront jamais une maulvaise cause; secondement, ilz ne playderont poinct contre la vérité des actes , ne diront rien de superfleu et qui ne serve au faict dont est question ; n'entreront poinct en conviées (injures), injustices et médisances à l'appétit de leurs partyes , quelques mémoires signez qui leur soyent miz en main, sinon en tant que l'ohmission des parolles ung peu piquantes feroit tort à leurs partyes, comme il peult arriver quelquesfois,. selon la na<^

bE LA. RÉFORMATION DE LA JUSTICE. 253

ture (les affaires, se donnant garde, sur toutes choses, de fuir la respûtation dé menteurs, impudens et rapineurs , et croyant qu'avec ces conditions ilz ne seront jamais estimez entre les gens d'honneur, ains croupiront au Palais toute leur vie, et ne seront poinct appeliez ez grands magistrats, s'estant eulx mesmes fermez la porte par leur faulte et vicieux desportemens; en somme, se persuaderont que comme cest office est extresmement louable estant exercé par honneur et en homme de bien, aussy est il fort abject, vil et sordide , quand il est manié par chicannerie. /7r bonus est quis^ quo multœ magnœque secantur lites.

Les advocats sont les premiers judges des procez et différends des partyes ; et s'ilz estoient telz qu'ilz doibvent estre , la pluspart des procez qui viennent par devant les judges, tant soubverains qu'aultres, mourroient entre les mains des advocats. S'ilz vivoient en ceste rondeur , il n'y a poinct de profession plus honorable que la leur«

S'ilz sont descriez parmy le peuple , qu'ilz s'en prennent à eulx mesmes , parce qu'au lieu du vray honneur, la pluspart courent à l'ombre d'iceluy ; au lieu de la simplicité et naïfveté qui est en la vérité , ilz vont à des inventions , des subterfuges, des mensonges et des desguisemens, et pensent avoir faict ung grand chef d'œuvre quand

a 54 THAITÉ

ilz ont tellement embrouillé une cause, que tes j'udges, au lieu de la vuider sur le champ, sont contraincts de l'appoinctep au conseil , qui eit bien souvent la ruyne des pauvres partyes.

Et puis, parle reiglement, seroît pour\-euàuijg aultre inconvénient qui n'est pas à négliger , et qui est anjourd'huy fort comman : c'est que la ptuspart des scavans advocats ne sçauroîent jamais se rabaisser jusques ià de courtiser les procureurs ponr avoir de la praticque, et ceulx cy se morfondent au Palais; de sorte que l'on veoit souvent de beanls esprits cronpir et vieillir avec leurs livres, sans faire fortune en leurs vacations; d'aultres se jettent aux estats pour n'estre poinct subjects à cet indigne vasselage.

Pour moy, il faolt advouer que je n'ay jamais en le couraige si rabaissé, que j'aye peu faire la cour i ung procureur, et ay oegne* b«MOMtp d'aiilfres g«ns^ de mesMe hum«fir:

Or, ce malheur cessera, etl« gçavjur homme' qm courra au éhamp de g1«îi« par wh ih ii iig et par le sentier de la vsrtn, ne setA plwrëduict àiceste induite, mais serarecDgneaseloKSa capacité et son mérite; les sophistes, babilJanih», criards et igitorans aivont perden leur crédtct, et seront contraincts de se mettre en bon Aemto ea de feire aaltre mestier.

L'impudienceT le mensonge, ht pi'ésompttott.

DB LA RBFORMATICnr DE LA JUSTICE. 21 55

la témérité, qui sont ordinairement de compai* gnie , n'oseront plu& paroistre à la £ace de ces sénateursy qui ne se repaistront poinct de crimes, d'ostentation ny de vanité , et ne recognoistront que la rérité, la suffisance et Fintégrité.

Alors se pourra dire que l'honneur sera rendeu au barreau, le loyer à la vertu, et l'authorité à ime profession auftant utile et nécessaire, que celle de procureur est inutfle et k charge au pu^ Mie.

Pour le regard de l'éloquence , j'en veois phisieurs qui se trempent , estimant qu'^elle consiste en afféterie de tangaige, en babil et volupté de langue , et diriez qu'ilz S€mt phistost an barreau pour enquérir resputation de beaulx diseurs, que de bon& et femeux advocats , au lien que la porolle do vray orateur doibt estre ronde, robuste et virile , et ne sentir rien de féminin ; le principal nerf de l'éloquence vient de la cognoissaa^e des lettres humaines, de Festnde assideue et leduire des bons Kvres : Bx scientia et cogmtione renèm fioresx:at opvrtet oratio.

On cognoîst la différence et discerne on les fgnorans d'avec les sçavans, en ce que ceulx cy, en pe» de paroHes et avec ung discours net et sifccinct , comprennent beaucoup et contentent les (H^iUes des hommes sçavans, qui conçoivent aiMsttast ce ^'rh ventent dire :

a56 TIIAITE

Cui Iccta potenicr eril res ,

Nec (acundia deseret liiinc, nec luddus ordo, i

jrbaque praevisam rem non invita sequentur. '

V it ue dict Gçéron, en un passaige qu'il

. aton : Omnes in eo quod scirent esse

o Entendre bien son faict et le des-

B n^nt- çt rr, bo"" tcmies, ct HC liei!

ODiK 3 lostre intention ; ne

dire aUij^j .len qui ne serve , c'est proprement

estre éloquent. »

Les aultres, avec une abondance et fluidité de parolles choisies et tirées avec figures et artifice, et de certaines cadences curieusement recherchées en leur période , tout ainsy que s'ilz estoient partny les danses ou à jouer quelques personnaiges de comédie ou tragédie sur ung théastre, après avoir bien compté, se trouve que ce a'est, en tout et partout, qu'une voix simple ct qu'ung son qui se perd en la nuée de leurs vaines conceptions : Irumis verbomm sonitus nuUasub' jecta sententia nec scientia; ou, comme disoit très bien Salluste : Loquentiœ satis, stqfientia parumtde bave assez, mais d'éloquence poinctj

Ce n'est pas que j'entende, par mes flisconn et aultres semblables, rabaisser en façon quelconque la gloire de l'^oquence, laquelle je re> cognois estre ung don du àel et grâce spéciale

de nostre Dieu, octroyée à fort peu d'entre les hommes. Au contraire, si je pouTois adjoùster quelque force à ces beaulx et divins esprits qui recueillent avec tant de labeur , de soing et d'industrie, les belles fleurs ez riches campaîgnes, et les plaisans et savoureux fruicts ez jardins d'icelles, je le ferois de très bon cœur.

Je sçays qu'entre tous les peuples de l'univers, ceulx de nostre nation ont, de tout temps et ancienneté, faict profession, non seulement de bien faire, qui est beaucoup, veoire presque tout, mais encores ont eu ce soing particulier, de bien dire et d'exprimer en bons termes leurs conceptions, et ont mainteneu leur resputation , et par la valeur de leurs armes, qu'ik ont faict sentit par la plus grande partye de la terre, et par leur éloquence qui leur est naturelle, et aussy leur est attribuée par le suffrage et commune voix de toutes les nations.

C'est ce qui a faict feindre par l'antiquité cest Hercule celtique, àlexicaque et dompteur de monstres, lequel, par sa faconde et la force de ses raisons , bien proprement exprimées , àttiroit les peuples à sa dévotion, et disposoit de leurs volontez à son plaisir.

Je recognois que les sçavans ont attribué à l'éloquence la force et vertu que Virgile a donnée à la verge et caducée de Mercure.

a. Inéd. 17

a 58 TRAITÉ

Et par ces doctes et gentilles inventions, ce grand poète ne veult représenter aultre chose que le parfaict orateur, lequel retire les âmes des enfers, c'est à dire, par la force de ses persuasions délivre les criminels des gehesnes, des supplices et d'une mort honteuse; aultresfois, par ses accusations . et vives raisons, faict passer les meschans et détestables hommes par le tranchant de l'espée, par les mains d'ung bourreau, qui est à son compte les envoyer et précipiter aux enfers.

Il endort aussy et charme ceulx qui luy prèstent l'oreille; et les trouvant animez et préveneus de haisne , d'envie , d'immiséricorde , il les appaise, les tempère, et les rend traictables et miséricordieux; ou les veoyant enclins à compassion et bienveillance, il les esmeut, les irrite et les faict entrer en picque et en courroux ; ou mesme estant froids et comme engourdiz et trop endormiz, il les enflamme et resveille comme d'ung profond sommeil, et les rend attentifs et affectionnez à son désir et intention; et finable-' ment, avec ceste verge de Mercure, il esmeut les peuples et leur faict entreprendre ce que bon luy semble; ou les veoyant esmeus et 'passionnez, il les amadoue et ramène doulcement à leur bon sens, debvoir et fidélité, et de furieux les rend souples , doulx et paisibles comme des agneaux.

DE LA RI^FORMATION DE LA JUSTICE. aSg

En somme, il est certain que l'éloquence faict des merveilles au monde , et n'y a rien qui fasse tant d'efficace, de pouvoir et de vertu qu'ung parler disert et bien raisonné. C'est ce que les anciens ont vouleu monstrer à l'œil quand ilz ont pourtraict leur Mercure manchot, n'ayant bras ny mains : Quod omnem rem sermo conficiat.

Mais aussy ne fault il pas se laisser tromper, et prendre ung bavard et impudent sophiste pour ung orateur; ung criard mutin et lasche perfide, qui cause sans cesse et ne sçayt ce qu'il dict , qui murmure tousjours contre ses chefs et supérieurs, et avec son caquet, afféterie et abondance de langaige destitué de sens et de raison , rompt la teste aux personnes, et, en fin de compte, se rend ridicule et contemptible à tout chascung, au lieu d'ung vénérable, discret et saige Nestor : Cujus ex ore simili melle dulcior fluehat oratio ; d'ung accord et prudent Ulysse : Cui grandem et vehementem orationem , ac ingentem vocem e forti pectore manantem , poeia tribuit; ou d'ung brave et vaillant Ménélaus, les discours duquel estoient nerveux, succincts, et jamais extravagans ny hors de propos. Il y a encores d'aultres conditions grandement nécessaires à nostre orateur : c'est qu'il Êiult qu'il soit homme de bien , et surtout véritable en son dire.

a6o THAÎTÉ

S'il n'a cesie qasAité, jamais, ati grdtfd jamais il n'Âiira te tiltre liy d'orateur ïiy d^homiiie àt

tiieb.

TjA saige antiquité Ta bien cogneu, lolrsqu'i ce mtiêtAe SWërcure qu'elle nonmioit le dieu d*é- Ibquence, elle luy attribuent la surintendance de la véiité, comme le tesmôigmé lé schbliàste sur Thucydide, pour nous donner à entendre, par ces doctes fictions, que là rraye éloquence ne se séparé jidmais de là vérité : Quique non yère dibaty ttec behe posse dicerèy et qiié céltijr qui parlé contre vérité ne sçatirôit, Iqtiélquè Iravaîi qu'il se doniie , remporter jamais lé tiltre At bien disant.

A ce propos , Suidas , àutfaeûr grée , demande pour quelle raison les vieilles statues de M eiteUrc n'èstoiént faictes de bois ou de terre , aîds de marbre ou d'aultre matière dure , et aussy pourquoy elles estoiènt tétragones, c'est à dire, de figure cubique et quarrée. Il respond : Atà riv «TTepf (ÎTYiTa ToS oXnôoDç \6'p\}. Propter firmitàtetn , dict il , verœ orationis ; et d'autant que la figure létrâgonèa ceste propriété, qu'en quelque sens que vous la posiez elle se trouve bien assise, et ne sçauriei faire qu'elle rie se trouve sur son plan ferme ©t solide. Aultant en est il du propos véritable ; car , quelque contredict qu'il reçoibve, et quelque secousse que Ton luy donne , il de-

DE LA REFORMATlQlf DE LA JUSTICE. %6%

meure tousjours pied ferme sur sa force et sur son quarré.

De m'estendf e 4advaiitaigç , pour le coup , en louanges de l'éloquenoe , ce n'est pa^, cértesr ^ mon intention, parce que, entreprenait à tmeta^ cest argument , il tae jetteroît en faauke mer , et me destourneroit frc^ de mon zénith et du poind que je me suis pfo^sé*

Je me contente, par cest eschantiUon, qui comprend beaucoup si l'on t'examine de près, d'a« voir touché briefvement ce qui est de la gran^ deur et dignité d'icelle : £i hœe pauca €le maltû dixisse sufjfîciQt.

Quant est de leur 3alaire, s'îk le vouloient terminer (borner) à rboimeuF de donner leur travail au publie, comme £aiisoienl anciennement ceulx de leur robbe, cel» leur partiroit d'img cQsur merveilleusement ha>uUai|i , ik)ble et gé» néreux, comme il a esié dict cy devant.

Le çaing et rescompense pécuniaire rabaisse infiniment Tauthorité d'uug honneste labeur et vacations; de manière que l'gdvocat qui a des moyens et commoditez pour vivre honnestement^ fera fort bien et vertueusement de postfiose^ le gaing à la gloire d'ei^ercer sa charge gpatuîter ment, et se contenter de l'honneur d'ieeile.

S'il ne le feict^ afi lieu de remporter k res>* putation dhomme de bien, il aéra mésesiimié et

teneu pour ung avaricieux, ung sordide et hb)pine sans candeur ny piété.

Nec quisquamy dict Quinctilien, qui sujficienr lia sihi (modica autem hœc sunt) possidebii, hune quasstum sine crimine sordidum fecerii.

Et les empereurs Valentinian et Valens remonstrent aux advocats qu'ilz ont ung beau champ pour acquérir une gloire et resputation qui ne flestriroit poinct : Modo ad turpe corn- ' pendium stipemque deformem nonferantur^ sed œtemœ laudis augmenta quœrantur: quod sibir cro pecuniaque capientur^ veluti abjecti atque dégénères irUer vitiosissimos adnumerabuniur.

Cela pourroit suffire pour destoumer d*ung gaing sordide et mercenaire ceulx qui ont Famé généreuse, et le poinct d'honneur en recommandation; mais, d'aultre costé, s'ilz n*ont des moyens suffisans pour vivre et s'entretenir avec leur famille, ilz ne peulvent estre blâmez de prendre ce qui leur sera librement oflfert par les partyes : Sed tum tenendus est modusy ac^plurirmum refertf et quantum accipiat et à quo et quousque.

Surtout qu'ilz se gardent de marchander avec les partyes , et de faire ung trafic et négociation en l'exercice d'une si belle et utile fonction : cela sent plustost son corsaire que son advocat; et ceulx de ceste qualité diffament appertement ja

robbe : ilz debvroient estre chassez par les aultres ^dvocats qui font leurs charges avec honneur , et les fauldroit bannir du Palais et des plaidoyeries à perpétuité ; comme aussy ceulx qui , par le moyen de leurs chicanneries et subtilitez, rendent les procez immortelz, veoire d'nng en font naistre parfois une douzaine, afin d'avoir de la praticque à foison. C'est ce qu'Apulée nomme, dans sa fJLétaanoTphose ^ Jbrenses harpjiasy prœdones et IcUrones pubticos^ togatùs vuU turcs , et d'aultres tiltres scandaleux.

Je cognois des advocats fort riches et aysez, qui sont infiniment aspres au lucre, et ont ung désir invétéré et insatiable d'accumuler de plus en plus leurs possessions et croistre leurs rêveneus, et le terme de la vie les saisira plus tost que la fin de leur avarice.

Je les plains, parce qu'ilz sont pauvres , nécessiteux et misérables , puisqu'ilz ne peulvent borner leur appétit d'acquérir incessamment, ne sont capables d'imiler nature , et de considérer qu'elle nous apprend à borner nostre appétit, et de manger et de vivre après avoir prins nôstre suffisance, tant de l'ung que de Taultre; et puis, estant de ceste humeur , ilz ne sont jamais appelez aux magistrats et grandes dignitez, parce qu'il leur seroit impossible de despouiUer ceste vieille peau, vouldroient tousjours gaigner à leur ao-

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coustumée et faire ung trafic de leurs charges, et £q[>pU(fuer à leur particulier ce qui dcÀbt tour ner au profict public : au lieu qu'ayant £sûct use médiocre fortune au Palais, qui est tousjoufsbt plus durable, ilz debvroient donner UbéraleiBeat et gratuitement le reste de leur aage à vedres^ ser , reigler çt modérer , par leur conseil et bos adyîz, les actions des homipes, et ne pas tendre indécemment leur avare et sordide main à ung peu d'or ou d'argent , qui £atict souvent plus à^t besoing à celuy qui le baille que de profict k celuy qui le reçoibt.

La maison d'ung grand advocat et jurisconsulte est l'oracle de la cité ; sera dict que cest oracle ne parlera poinct si les rayons du soleil ne luy donnent dans la visière ou dans la bouche, en guise de la statue de pierre de Memnon , laquelle estoit anciennement en Egypte. Et nuriquam , nisi solis icta radiis , pelentibus responsa dédisse traditur.

C'est, sans mentir, trop ravaler la dignité d'une vacation de tel mérite. Sic bonarum artium pr inceps sordidis ministeriis paulatim §oedata est^ dict Tacite. A sçavoir, si ces grands personnaiges, Sextus iElius, M. Manlius, P. Crassus, M. Caton, Scaevola, et aultres grands jurisconsultes dont parle Cicéron, lesquelz donnoient libre accez à tout chascung de leur demander adviz de tout

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ce que bon sembloit , né tendoiôtit la mam pott|r prendre de l'argent de leurs consii|ltatioli&: rien moins; mais ilz recebvoient bien plus grand loyer et rémunéralion ^^ sçavoîr, une bienveillance générale et l'honneur de leurs bî^hiÊucts envers leurs cliéns et concitoyens, la mémoire desquelz dure enoores; là où s'ilz eussent prins de Fargent du des présens, on n'eust pas estimé leur estre teneu, et ne leur m eu^t ôi^ seeà aulcung gré. Ettamen non séium éh jure cwiU ad eosy veriim etiam defiUa eoUoc^nda^ de fundo emendoy de agro colendo, de omni d^igue, et in senatUj et apud popklum , et in causis amicorum^ et domij et militiœ, consilium suàmfi-demque prœstabant.

J'en cognois cf aultres qui ont honnestement des moyens, et font leurs charges avec beaucoup de modestie, n^exigent rien des partyes, ains se eontenteiit de ce qu'il leur plaist , veoire parfois prennent moins que ce qui leur est offert; pour le regard des pauvres et personnes misérables , ou qui sont opprimez par les riches et plus puissans, ilz entreprennent hardyment leur deffense, travaillent pour eulx gratuitement et par charité.

Ceulx là sont véritablement fort rares, et tfisiultailt plus dignes de louanges , qu'ilz vivent éîi ung siècle où rien n'est estimé que ï'or et l'argent, et méritent que l'on se soubvienne euhc

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pour estre en ung- meilleur temps employez ex dignitez les plus honorables de leurs provinces.

Au demeurant, sera fort utile, pour le soûlaigement des parties, de pratioquer, par toutes les courts et sièges de ce royaulme, Fordonnanoe d'Orléans, par laquelle, entre aultres choses, est ordonné que les advocats feront Tune et Faultre charge d'advocat et de procureur, comme il se praticque au conseil privé du roy et en plusieurs sièges présidiaulx et juridictions royalles, et non sans grande considération ; car il est bien certain que les advocats qui ont esté instituez ez bonnes lettres et en la juiisprudence , conduiront les causes avec plus de sincérité et d'honneur , et s'efforceront de soulaiger les party^ des frais et longueurs des procédures.

Par ce moyen, les différends des partyes, qui n'auront affaire qu'à une seule personne, seront plus test expédiez et judgez, et cesseront les chicanneries , la pluspart desquelles viennent de la forge des procureurs , qui veulent , aux despens d'aultruy, entretenir la praticque; et, au lieu de terminer les procez , font tout ce qu'ilz peulvent pour les allonger, parce que de la multi^ tude et longue durée d'iceulx viennent leurs grands proficts et la ruyne du pauvre peuple : et néantmoins, afin de ne troubler le repos de personne, je suis d'adviz que l'on leur laisse conti-

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nuer leurs charges, leur vie durant, s'ilz y yeulent, demeurer; mais aussy semble fort nécessaire de fermer la porte et n'en plus recebvoir aulcung, mais admettre les advocats à faire les deux charges , non du premier coiq> et dès leur entrée au barreau.

Ains con^iendroit de procéda* avec ung bel ordre, et commencer par les anciens advocats, et encores ne les recebyrâr que les ungs après les aultres, et tant seulement à mesure qu'ung ofiBce de procureur viendroit à vacquer ; aultrement , si l'on recebvoit tout d'ung coup tous les anciens advocats à faire conjoinctement la charge de procureur, ce seroit une confusion , etn'au-» roit on pas remesdié au mal : au contraire , on l'auroit accreu.

Cependant les jeunes advocats , veoyant qu'à leur tour ik feront conjoinctement toutes les deux chaînes, travailleront à bon escient, et se rendront de tant plus assideus, afin de n'estre, quand leur temps sera veneu, rebutez par faulte d'inexpérience ou quelque aultre def&ult

Partant, je persiste à mon adviz, qu'il ne les fault admettre qu'à mesure qu'une place de pro* cureur vacquera; ainsy le nombre de procureurs ne croistra poinct, et les deux chaînes unies, le peuple s'en trouvera bien généralement soulaigé. . Bien est vray qu'il fault cependant modérer

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et taxer le salaire et des ungs et des aultrts; et semble qu'il seroit fort à propos que ce feiut après le judgement des causes, et non plus tost, oomme nous Uschis qu'il feut ordonné du temps de l'empereur Trajan , sur les ptaînctes et remon^ strances qui se faisoient lors contre les concussions et rançonnemens des advocats.

De ce rciglement naistroîent deux grandes GOfiMBQoditez : la premi^ , que les advocats et procureurs s'efforceraient de terminer tous les différends dont ilz àuroient eatreprins la direction et la poursu jte , et n'immorftaliseroient pas les procez par chicanneries , par exquises inven*» tions et malices , comme ilz font à présent ; la seconde , que les partyes ne se pourroîent plain* dre des exactions des advocats et procureurs, le salaire et la vacation desquelz seroient, en fin de cause, taxez par les judges, eu esgard au labeur, temps, sçavoir et capacité de chasçung, et pour raison de laquelle taxe il leur seroit permiz de se feire payer par rétention des pièces par préférence, et toutes aultres voyes de droict.

Après ce reiglement faict, les chicanneurs , les impudens , les criards , les menteurs , les concussionnaires chassez et banniz des compaignies, ou du moins sévèrement chastiez. Patroni illi et causidid primi primœ classis fulgebunt , ut solet iiina l'nter minora sidéra; sophistœ ac rabulœ^

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sycopharuœj ^i>eierator0s^ deûruàeniur ndinm; non obstrepent amplius boms vais, neç iAip6tiê$U deiticeps fudidbus , ocuUuissimis, incàrruptissintts , €Bquissùnis.

Je Toniois ( lassé d'une assez toogoe cotdrse ) feire retraicte poar ce coBp, et me mettre à couvât, attendant la fortune et reiicônstre, bonne ou maulvaiBe^ du reiglement espéré; mais la charité ^ pour ^ en (fatTear de laquelle j'ay en- «reprins ce labeur ^ m'est veneu tirer Foreitte et se ramentevoir (rappeler) pour la promesse que si franchement j'aycy devant (aicte de parler pour les piBàvi*e9^ piow les vefres, pobr lès orphelins et aultrëspersonnes destituées de secours, de nàanîère qu'il me fiinlt retoiumer tout oôturt .sur mes brisées; et prenant la cause en main pour tant de pauvres créatores qui ne sçavent à qui se vouer pour recebvotr du soûlaigement, ayde et confort en leurs afflictions, tUré que les riches qui sont pousser de quelque pitié envers leur prochdn, et àfi zèle à la justice, ont aujoàrd?huy-utig beau champ pdui- gaigner.les oeuvres de miséricorde^ et s'adqtiérir ung thréaor qui ne soit poinct sûbject à la rouille dki temps, au hasard des brigand» et des voletifs publics bu privez , à fortune de feu , de gud^re et aultres ravaiges et inconvéniens, qtii est ce que pèulventet doibvént appréhender ceuk qui

thésaurisent icy bas avec aultant de somg.qne s*ilz avoient à y demeurer dix mille ans on ph» Cela soit dict comme en passant à tant de maalvais riches qui n'ont jamais appriz, ou du.moîiis ne praticquent pas le vray usaige des ridiesses, qui est tout aultre que cehiy auquel, ilz les applicquent, et se donnent bien de la peine à se faire eulx mesmes leur procee , et. porter leur condamnation par devant ce grand et formidable judge, qui r^ettera sur eulx la perte et ruyne ^e tant de pauvres soufi&eteux et misérables qui vivent en langueur, et enfin meurent de nécessité et pauvreté, pendant que Faffluence de biens mal acquiz pour la pluspart leur sert d'auliant de tesmoings pour les convaincre d'ingratitude envers ceulx qui, comme eulx, sont créez à l'imaige de Dieu vivant, lequel leur en fera ung jour des reproches si aspres qu'ilz vouldroient lors n'avoir esté nez.

S'ilz ne croyent ceste vérité, ce sont athées plongez au labyrinthe de perdition , et mon conseil ne leur servira de rien. Si d'adventure ilz sont inspirez de le croire , qu'ilz fassent leur profict de cest advertissement , et qu'ilz s'exercent aux œuvres méritoires et de miséricorde, tandis qu'ilz ont le moyen et le loysir, car ilz ne l'auront pas tousjours.

Or, entre les moyens de miséricorde, je mets

t)£ LA REFORMATION DE LA JUSTICE. H'JI

la YÎe innocente et la distribution de la justice : Quum justitiamfacere apudHœbreoSy idemple' rumque sit quod pie juste ac innocenter viuere hoc estf Zacharias apud Lucam in cantico suo loquebatur^ Èv oaioTviTi xai^txa oouvt) ev<6iriov aÙToCf XaTp6u€iv ^i^^seivire Domino in sanctitate et Justin tia coram ipso; et toutesfois et quantes que le bou judge rend la justice en toute intégrité à la vefVe^ au pauvre, à l'orphelin, à l'innocent, il faict aultant d'aumosnes et d'oeuvres de piété, cent fois plus agréables à Dieu que toutes les victimes et oblations qu'il luy vouldroit offrir, et en sentira luy mesme la rétribution en ce monde, laquelle redondera sur sa postérité , qui sera comblée des bénédictions célestes promises à ceulx qui font justice et miséricorde devant la face de l'Esternel; comme au contraire, quand le judge préfère l'homme riche et puissant, luy faict honneur et le favorise en tout et partout contre la justice , et pour le regard des pauvres , il les opprime ou les laisse opprimer par les hommes de sang , outrai^ geux et rapineiu*s, et attire sur soy et sur sa Êimille l'ire et l'indignation du ciel, et comme il est dict en l'épistre canonicque de sainct Jacques, chap. 2 : (c Justice sans miséricorde sera faicte à ce maulvais judge qui foule aux pieds l'humilité, l'innocence, la pauvreté, pour complaire aux grands du monde. »

a-ja TRAITÉ

: Or est il que U rabérioDrde (sent le hault bdut ez judgement : 4 fàf icpunç wtiku^ r& fh tcoci(««vTi IXeoc.

. Les. docteurs faesbrieux ont reitiarqué qu'en plusieurs iiéux de IjEscriture^ sbubs le nom de justice, s'eiilend Tauinosne et la misérioûrde. Sàioct Augustin dict à oe propos qu'il y a troift sortes d'aiimosnes^ ea tria sunt : est dic^ une co^ pdrèlle , quand vous distribuez de vos biens tempbi*el2 aux nécessiteux selon vos facultez; Taultre spirituelle, quand vous pardonnez et remettez volontairement le tort, Tinjure et l'offensé qui ràvLS: est fiiicte, et celle cy s'estend bien plus avant i{iie la corporelle.; la trobiesme convient à toutes personnes qiii ont cognCHSsance du bien et.du mal, mais piincipaUenbent aiix grands du royàulme, aux magistrats et aux juges, qui doibvent chastier les mal faicts et punir les meschans, afin de tenir les gens de bien en seureté, redresser les desvoyez en chemin de vérité; et rendre le droict à ceulx qu'il appartient.

Et telles anmosnes de piété et de justice sont de si bonne odeur devant nostt^ Dieu, mesraement quand elles sont praticquées selon les saincts commandemens,qu'elles surpassent toutes aultres en perfections.

Aristote dict, au troisiesme de ses Politicques, chapitre 8 , que si quelque homme riche et d'au-

DE LA RÉFORMJlTION BB LA JUSTICE. !k']i

Ihoiité faict aulcung tort ou outraige à ung pauvre ou aultre misérable personne, il mérite une plus rigoureuse punition que si ToflEense estoit faicte par quelque aultre qui feust de la condition de celuy qui se trouve offensé.

La raison est chrestienne et fort remarquable, parce que Faffliction est de sojr mesme assez mal aysée à supporter, et ne la £atult pas surcharger d'une aultre misère et malencontre , et encores provenant de celuy qui debvoit secourir au lieu de nuire et Éaire dommaige.

C'est pourquoy le collège des tribuns feut haultement loué lorsque Tung d'entre eulx, nommé L. Cotta , fiduda sacrosanctœ potesiaiis creditoribus sms salisfacere noUet^ estant comme en lieu couvert et sacré, soubz Taudiorité de son office de tribun , ne vouloit respondre ny payer plusieurs paulvres créanciers auxquels il estoit redebvable : que firent ses compaignons ? ilz résoleurent tous entre eulx , que si L. Cotta, leur collègue , ne faisoit raison à tous ses créanciers , ilz prendroient le faict et cause pour eulx ; et parce que la personne de tribun estoit sacrée et inviolable , ilz le mettoient hors de leur compaignie.

In quant rati majestatem publicam privaUB perfiduB obteniui esse^ iiaque, ut tam in iribu^