ACTE I, SCENE I

Quelques titres nouveaiix qne Rome lui défère , Néron D'en reçoit point qu'il ne donne a sa mère. Sa prodigne amitié ne se rcserte rien :

Votre nom est dans Rome aussi saint que le sien ; A peine parle-t-on de la triste Octa^ie.

Auguste Yotre aïeul honora moins Livie :

Néron devant sa mère a permis le premier Qu'on portât des faisceaux couronnés de laurier. Quels effets voulex-vous de sa reconnaissance ?

AGRIPFIlf E.

Un peu moins de respect, et plus de confiance. Tous ces présens, AUbine, irritent mon dépit : Je vois mes honneurs croître, et tomber mon crédit. Non, non, le tems n'est plus qne NéroQ jeune encore Me renvoyait les vœux d'une cour qui l'adore ; Lorsqu'il se reposait sur moi de tout l'état ; Que mon ordre au palais assemblait le sénat ; Et que derrière un voile, invisible et présente, .Véuisde ce grand corps l'âme toute-puissante* Des volontés de Rome alors mal assuré Ncron de sa grandeur n'était point enivré.

Ce jour, ce triste jour, frappe encor ma mémoire, pù Néron fut lui-même ébloui de sa gloire, Quand les ambassadeurs de tant de rois divers Vinrent le reconnaître au nom de l'univers.

Stir son trône avec lui j'allais prendre ma place : J'ignore quel conseil prépara ma disgrâce ;

Quoi qu'il en soijt, Néron, d'aussi loin qu'il me vit, Laissa sur son visage éclater son dépit.

Mon cœur même en conçut un mallieureux augure. L'ingrat, d'un faux respect colorant son injure, Se leva par avance, et courant m'embrasser, Il m'écarta du trône où )e m'allais placer.

Depuis ce coup fatal le pouvoir d'Agrippine Vers sa chute a grands pas chaque jour s'achemine. L'ombre seule m'en reste, et l'on n'implore plus Que le nom de Sénèqne et l'appui de Burrhus.

Ah ! si de ce soupçon votre âme est prévenue, Pourquoi nourrisses-vous le venin qui vous tue i Daignes avec César vous éclaircir du moins.

AGRIPPINE

César ne me voit pins, Albine, sans témoins; En public, k mon heure , on me donne audience. Sa réponse est dictée , et même son silence. Je vois deux siirveillans,.ses maîtres et les miens, Présider l'un ou l'autre à tous nos entretiens. Mais je le poursuivrai d'autant plus qu'il m'évite s De son désordre, Albine, il faut que je profite. J'entends du bruit ; on ouvre. Allons subitement Lui demander raison de cet enlèvement :

Surprenons, s'il'se peut, les secre^ de son âme. Mais quoi ! déjà Burrhus sort de chex lui !