DISCOURS DE RÉCEPTION

quelque parti qu'on emhrasse, on soulève contre soi d'ardens adversaires; et cependant il eut l'estime de ses contemporains ; tous ont donné quelques regrets à ses derniers momens, tous ont dit : homme de bien , que la terre te soit légère! Par quel art, quel secret, dans nos jours de dissensions et de haines, a-t-il obtenu deux avantages si précieux : le calme et l'estime ? J'ai prêté à sa réponse une oreille atteitfive. Nourri d'idées morales, il fut désintéressé pour luimême , et dévoué aux intérêts des autres. Cest l'égoïsxne qui rend accessible à tous les coups du sort, tandis que le désintéressement fait voir d'un œil moins inquiet les dangers et même les revers. Comment celui que le désir du bonheur de ses semblables anime et soutient dans une longue vie , ne se concilierait-il pas enfin les esprits? Si l'on ne peut adopter ses opinions, on estime du moins son caractère. L'amour de la vérité se retrouve jusque dans ses erreurs. Ah ï quelles que soient sur la terre l'opposition des intérêts, la divergence des idées, l'impétuosité des passions, toujours il existe des sentimens

a l'académie française. 5a 5

nobles et généreux que le ciel destine à former un lien sacré entre tous les hommes de bien.

C'est surtout la bonté, l'active et douce bienveillance que répandent les études morales : quel titre pour elles à l'intérêt de l'auguste protecteur de cette Académie! Au milieu des pompes qui l'environnent et des acclamations qui l'accompagnent , ma faible voix ne peut être entendue : la France répond par un cri d'amour au serment tout français que vient de prononcer son mo narque. Ils sont arrivés , les jours destinés à la gloire paisible des arts ! Que les jeunes écrivains, dont le talent doit embellir le nouveau règne , suivent les principes du goût et les lois de là morale. C'est ainsi qu'ils pourront concourir à la prospérité des lettres, à l'éclat du trône, au maintien des libertés publiques.