BILLET III

Je vcms envoie un billet de M°** de *** où vous' verrez qu'elle veut absolument rompre avec moi, si je ne fais rompre bras et jambes à cet homme qui l'a fâchée. Il y a trois jours entiers que je la combats là* dessus de toute ma force : mais plus je veux l'emporter sur elle, et plus elle s'emporte contre moi. Tout ce que je fais pour l'adoucir, c'est comme si je jetois de l'huile dans le feu : cela ne sert qu'à l'enflammer da« vantage. Elle se plaint que je n'entre point dans ses intérêts et que je manque d'affection ; et moi, qui ai bien pu lui persuader de m' aimer, je ne saurois à cette heure lui persuader que je Tairoe, parce que je ne veux pas faire une lâcheté qui me rendroit indigne de son amitié. J'ai beau lui représenter que des coups de bâton feroient bien du bruit, que l'éclat en seroit grand ; que cette violence étant sue lui feroit plus de tort et plus de honte qu'à celui qui l'auroit soufferte; que ce seroit l'offenser, à le bien prendre, que de la venger comme elle veut , et que c'est la servir que de la conseiller comme je fais; je lui traduis le plus intelligiblement qu'il m'est possible ces belles paroles : Rogantihus pestifera largiri^ blandum et affa^ bile odium est; et ces autres : Exorari in perniciem

rogantium, sœva bonitas est; mais elle n'écoute point ce que dit Sénèque, elle n'écoute que ce que lui dit sa passion et sa colère. En vérité, j'en suis en toutes les peines du monde, car je l'aime chèrement; et,

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H8 LETTKES DE VOITURE.

quoique je la trouve fort déraisonnable, je uc laisse pas de la trouver encore fort belle. Cependant, si elle s'opiniâtroit dans cette cruelle fantaisie, j'atmerois mieux arracher de mon cœur cette affection , et arracher mon cœur même, que de consentir à une brutalité comme celle-là. Âssistez-moi , mon cher monsieur, je vous en conjure. Voyez-la le plus tôt que vous pourrez, et tâchez de guérir cet esprit malade : c'est une opération digne de vous; vous lui sauverez riionneur et vous me sauverez la vie.