CAMPAGNE DU MAROC

Nous devons les pages suivantes à une bienveillance précieuse qui touche detr^s près à M. le maréchal Bugeaud. Ce qui rend ce récit vraiment remarquable à nos yeux, c'est qu'il peint, outre la bataille d'Isly, le général qui l'a gagnée. Nulle part le maréchal Bugeaud ne paraît mieux tel qu'il est; nulle part son caractère et son génie militaires ne sont mieux exprimés. A côté du récit d'un gr^nd événement nous trouvons dans les pages que nous publions le portrait d un homme, et d'un homme qui a sa physionomie et sa destinée à part dans l'histoire de notre siècle. Nous croyons savoir que le maréchal Bugoaud songe à écrire l'histoire de la guerre d'Afrique depuis quatre ans '. Le récit suivant, emprunté en grande partie aux conversations de l'illustre maréchal, peut donner une idée de l'intérêt qu'aura un pareil ouvrage. Cet intérêt tiendra surtout à l'homme. Ce ne sera pas seulement une collection de bulletins de l'armée d'Afrique; ce sera, si nous pouvons parler ainsi, une collection de leçons sur le genre de guerre qu'il faut faire en Afrique, leçons vérifiées par le succès. Henri IV disait que les Mémoires du maréchal de Montluc étaient le bréviaire du soldat, les Mémoires du maréchal Bugeaud seront le bréviaire de l'officier et du général en Afrique.

i Extrait de la Hevw det Deux Mondes du i*' mars i845, où cet article a été publié sons le titre de « Bataille d'Isly. • — W.

> Le Maréchal n'a malhearensement pas donné suite à ce projet. — W.

Le grand enseignement surtout qui sortira, selon nous, des Mémoires du maréchal, et qui ressort déjà clairement du récit que nous donnons à nos lecteurs, c'est Timportance de la force morale dans la guerre. La force morale, aux yeux du maréchal Bugeaud^ l'emporte singulièrement sur la force matérielle. Nous dirions volontiers qu'il y a parmi les hommes de guerre, comme parmi les philosophes, deux écoles opposées, l'école matérialiste et l'école spiritualiste. L'école matérialiste tient surtout aui gros bataillons *, et elle croit que c'est toujours de leur côté que Dieu aime à se ranger. Il faut à cette école un matériel considérable; elle aime l'artillerie et ne conçoit pas de campagne sans un équipage considérable. Elle a foi en la vertu de l'obéissance mécanique ; les soldats et les officiers sont, à ses yeux, des ressorts plus ou moins puissants, qu'il s'agit de faire jouer habilement. Un homme, quel qu'il soit, ne vaut qu'un autre homme; les batailles ne sont que des chocs de forces opposées et non des luttes de sentiments. Peu lui importe que le soldat ait telle ou telle idée, telle ou telle disposition morale; il suffit que le fusil soit bien chargé et bien manié. Telle n*est pas l'école que j'appelle spiritualiste; elle s'inquiète beaucoup des dispositions de l'officier et du soldat. Elle cherche soigneusement à préparer les âmes et les esprits d'une armée, croyant qu'un soldat bien persuadé de la supériorité qu'il a sur Tennemi vaut deux soldats. Cette école croit donc à l'ascendant de l'esprit sur le corps, et c'est pour cela que nous l'appelons Técole spiritualiste *• Peut-être ces dénominations philosophiques feront sourire les militaires qui nous liront, nous les croyons vraies cependant; nous aimons à voir le maréchal Bugeaud, dans le récit qu'on va lire, faire, la veille môme de la bataille d'Isly, aux officiers assemblés autour de lui, un cours de guerre, démontrant à l'avance et expliquant le combat qu'il va livrer. Nous ne voulons pas, au reste, gâter par un froid

*■ Les dernières campagnes ont malheurensement dëmonirë que l'école noâtcrialiste n'avait pas tout à fait tort, et qu'on ne saurait Impunément faire fi ai de la paissance de l'artillerie, ni de l'obéissance mécanique des soldais. — W.

> Nous noas garderons bien de porter atteinte aux idées généreuses émtsei par le maréchal ; mais nous croyons cependant devoir fkire remarqoer que les dernières guerres ont prouvé que la victoire appartiendrait désormais aai gros bataillons solidement organisés. — Wé

commentaii^e le récit de cette belle scènes cette fête offerte par les officiers de la division de l'ouest aux officiers des troupes arrivées avec le maréchal, cette soirée de bivouac et cette éloquence du maréchal Bugeaud, qui, sans y penser et sans s'efforcer, atteint naturellement au sublime, lorsqu'il montra d*un mot aux soldats la supériorité d'une armée disciplinée sur une multitude confuse et désordonnée, en comparant l'armée disciplinée au vaisseau qui fend les flots de la mer, emblème à la fois simple et admirable de la force intelligente aux prises avec la force brutale.

Et ce n'est pas seulement au milieu de ses officiers que M. le maréchal Bugeaud professe hardiment ce spiritualisme de la guerre, ce n'est pas seulement à cette armée qui l'aime et qui l'admire qu'il prédit la victoire et en démontre l'infaillible certitude. Il écrit en Europe avec la même assurance, et pei*sonne n'a oublié ce rapport rédigé la veille de la bataille et qui finissait ainsi : « J'ai environ 8,600 hommes d'infanterie, 1,400 chevaux réguliers, 400 irréguliers et 16 bouches à feu, dont 4 de campagne. C'est avec cette petite force numérique que nous allons attaquer cette multitude, qui, selon tous les dires, compte 30,000 chevaux, 10,000 hommes d'infanterie, et 11 bouches à feu ; mais mon armée est pleine de confiance et d'ardeur : elle compte sur la victoire tout comme son général. Si nous l'obtenons, ce sera un nouvel exemple que le succès n'est pas toujours du côté des gros bataillons, et l'on ne sera plus autorisé à dire que la guerre n'est qu'un jeu du hasard. » Ce n'est pas là seulement le langage d'un général sûr de la victoire; c'est aussi, 6i nous ne nous trompons, le langage d'un chef d'école ardent à proclamer ses principes^ empressé h convertir, et qui veut faire de sa victoire non seulement un trophée pour son pays, mais un argument pour sa doctrine ^

Abd-el-Kader avait vu détruire pièce à pièce celte nationalité arabe qu'il avait édifiée par tant de travaux et d'habileté. Après

i Les p&fes que l'on Tient de lire précèdent, dans la Revuë de$ Deux Mandêf, la relation de la bataille d'Isly, relation qui, s'il est impossible d affirmer qn'elle a été écrite par le Maréchal, a du moins certainement été manifestement inspirée par lai, ainsi que le prouve d'aiUenrs la première phrase de cet aYant'^propos. — W.

le combat de l'Oued-Malah, le 11 octobre 1843, ou il avait perda les restes de son infanterie et son premier lieutenant Sidi-Eœbarecky il se retira sur la frontière de l'empire du Maroc; il y reçut une généi*euse hospitalité, sinon de l'empereur, du moÏDS des populations qui le vénèrent comme un grand homme, comme un saint, et surtout parce qu'il a fait la guerre dix ans aux chrétiens. Se maintenant près du territoire algérien, il y entretenait des i*elations très actives, au moyen desquelles il parviot à faire émigrer plusieurs fractions des tribus de la frontière, qui, réunies, pouvaient lui fournir un millier de cavaliers. Il parvint aussi à recomposer une petite troupe régulière, infanterie et cavalerie, avec les émigrants et quelques-uns de ses anciens soldats dispersés qui venaient le rejoindre.

Dans ce même temps, il envoya une ambassade à Fez, poor implorer des secours de son chef spirituel, l'empereur Mouley- Abd-el-Rahman. Si cette ambassade n'eut pas un succès déclaré, elle obtint du moins une grande tolérance pour les manœuvres de l'émir contre notre frontière. Il trouvait chez les Marocains des ressources pour porter de temps h autre chez nous une guerre de surprises, et dès qu'il se voyait un peu compromis, il rentrait dans son asile, qui était inviolable jusqu'au moment où la gueiTe entre le Maroc et nous serait déclarée.

Les secours donnés à Abd-el-Kader, la liberté qui lui était laissée de nous attaquer^ étaient de véritables actes d^hostilité envers la France. Des représentations énergiques et répétées furent faites par notre diplomatie à Tanger.

Précédemment, le général Bedeau, commandant à Tlemccn, ayant voulu visiter notre frontière dans l'hiver de 1843, avait été attaqué par quelques cavaliers du kaïd d'Ouchda et par un certain nombre de cavaliers des tribus. Sans riposter, il n'opposa à ces fanatiques qu'une attitude calme et ferme qui ks arrêta. A la suite de cette échauffourée, il adressa des remontrances très vives au kaïd d'Ouchda. Celui-ci affirma que les coups de fusil tirés l'avaient été contre sa volonté et celle de l'empereur; il promit que cela ne se renouvellerait plus. Depuis, Abd-el-Kader vint deux fois attaquer les environs de Tlemcen, aidé de 3 à 4,000 Marocains qui l'accompagnaient en volontaires. La manière dont ils furent accueillis sur notre territoire, les dégoûta de ces entreprises. Nos plaintes à l'empei'eur furent réitérées; on y répondit, avec la mauvaise foi punique, en nous

accusant nous-mêmes d'avoir violé le territoii-e, mais en même temps on protestait du désir de maintenir la paix.

Le reste de Tannée 1843 se passa sans hostilités ouvertes sur cette frontière; mais Abd-el-Kader continua d'y recevoir une chaleureuse hospitalité, et il était évident que les Marocains avaient très peu de bienveillance pour nous. Indépendamment du fanatisme religieux et du sentiment national, ils nous voyaient avec inquiétude construire un poste à Lalla-Magrhnia, à trois lieues sur la rive gauche de la Tafna, et à même distance de la frontière.

Cette altitude du Maroc éveilla l'attention de nos généraux; néanmoins, ils purent croire que ce système de malveillance et de perfidie pourrait se prolonger pendant longtemps encore avant de dégénérer en guerre ouverte. Dans l'expectative d'une éventualité qui pouvait se faire attendre longtemps, le gouverneur général ne pouvait suspendre toutes les opérations nécessaires pour achever et consolider notre conquête.

Au printemps de 1844, le général de Lamoricière fit manœuvrer plusieui*s colonnes pour obtenir la soumission de quelques tribus au sud de Mascara, au sud et au sud-ouest de Tlemcen. De sa personne, il se porta avec une colonne à Lalla-Magrhnia, dans le but d'achever cet ouvrage, de prendre possession de tout le territoire de la frontière, et de forcer les tribus émigrées à rentrer en s*empai*ant de leurs récoltes.

Le colonel Eynard manœuvra enti'e Tiaret et Saîda.

Le général Marey poussa jusqu'à Laghouat, à cent trente lieues d'Alger, afin d'ouvrir à notre commerce une des routes à travers le Petit Désert, appelé ainsi^ quoique très habité.

Dans l'est d'Alger, le pays soumis n'allait que jusqu'à Tisser, c'est-à-dire à dix-huit lieues. Le gouverneur avait négocié tout Thiver avec les tribus kabyles qui habitent les deux rives de TOued-Sebaou, sur le versant nord du Jurjura. Ces fiers montagnards avaient toujours répondu qu'ils ne se soumettraient qu'après avoir brûlé de la poudre. « Si nous nous soumettions avant, disaient-ils, nos femmes ne voudraient ni nous regarder ni nous préparer le couscoussou ^ »

Ce fut donc en vain que nous leur offrîmes la douceur de nos mœurs et de nos lois, les avantages de notre civilisation ; il

i Sorle de gruaa préparé aa bearre, caitaa bain-marie avec ou sans viande ; on Tassaisonne souvent avec du raisin sec, des dalles et des légumes.

fallait des arguments plus persuasifs. Le gouverneur se décida à les envahir lui-même avec une colonne de 6 à 7 mille hommes; mais, avant d'entreprendre cette expédition difficile, il échelonna les troupes qui restaient disponibles, de manière à ce qu'elles pussent se porter le plus rapidement possible sur la frontière de l'ouest, si nous étions menacés de la guerre avecle Maroc.

Le 12 mai, le gouverneur, avec la moitié de ses forces, revenait de Dellys, où il avait été chercher un convoi que lui avaient apporté les bateaux à vapeur. Au moment où il allait traverser rOued-Sebaou, il fut attaqué par 12,000 Kabyles de la rive droite. Il jeta son convoi de l'autre côté^ sous la garde d'un bataillon, et, ayant fait mettre sac à terre au reste de Tinfanterie, il prit immédiatement l'offensive. Les Kabyles furent délogés de toutes leurs positions; ils laissèrent 400 hommes sur le carreau, et furent rois dans une complète déroute.

Le gouverneur, ayant rejoint le reste de ses troupes à Bordjel-Menaiel, remonta l'Oued-Sebaou, en longeant les montagnes de Plissa. A Textrémité est de cette chaîne, il ie trouva, le 16, en présence d'un gros rassemblement placé dans une position très forte, dont les abords étaient couverts par plusieurs redans successifs en pierre sôche. Dans une gueiTe ordinaire, il eût été prudent de ne pas attaquer un ennemi ainsi posté, de remettre le combat et de chercher de meilleures circonstances en manœuviant autour; mais la puissance morale, si essentielle dans toutes les guerres, joue un rôle immense dans celle d'Afrique; la moindre hésitation de notre part est considérée par les indigènes comme un échec pour nous, et le conti*e-coup s'en fait immédiatement ressentir sur les territoires déjà soumis. Nous sommes tenus de prouver en toute occasion qu'aucun obstacle ne peut nous arrêter.

Pénétré de cette grande nécessité, le général en chef décida l'attaque pour le lendemain de très grand matin. Plusieurs arêtes conduisaient à la crête de partage des eaux, où se trouvaient les principales forces de l'ennemi. On proposa d'attaquer en même temps plusieurs d'entre elles : « Non, répondit le gouverneur, nous aurions ainsi trois ou quatre combats de tète de colonnes à livrer, et, par conséquent, beaucoup plus d'hommes h perdre. Si l'une de ces attaques échouait , les troupes battues ne rallieraient pas les autres h cause des pro-

fonds ravins qui séparent les arêtes. Il vaut mieux monter par un seul point, et arriver tous ensemble à la ligne do partage ; là, je couperai la ligne de l'ennemi en deux, et tous les relranchements que nous n'aurons pas attaqués se trouveront tournés, et tomberont par ce seul mouvement. » Trois bataillons furent destinés à garder le bagage et les sacs des troupes qui devaient faire l'attaque. Le reste de Tinfanterie reçut Tordre de rouler dans le sac de campement, porté en sautoir, du biscuit pour deux jours et les cartouches que ne pouvait pas contenir la cartouchière. Chaque soldat reçut deux rations de viande qu'il fit cuire pour la mettre dans la poche. L'ambulance et les mulets h cacolets furent distribués, partie derrière le bataillon de tête, partie au centre, partie h la queue. Chaque chef de bataillon reçut rinstruction de prendre l'offensive contre les attaques de flanc, sans attendre l'ordre du commandant en chef. Nous passons sous silence les autres dispositions de détail.

Le 17, à deux heures du matin, la colonne, forte de 4,500 baïonnettes, 200 sabres et 6 pièces de canon, s'ébranla en silence pour aborder Tarête qui avait été choisie, et dont la route avait été soigneusement reconnue, afin de ne pas s'égarer dans l'obscurité.

On n'évaluait pas l'ennemi à moins de 20,000 hommes.

Il avait plu très fort jusqu'à minuit; cette circonstance nous fut très favorable. Les Kabyles avaient quitté les premiers i*etranchements pour s'abriter dans les villages qui se trouvent dans les pentes. Nous n'éprouvâmes de i*ésistance que dans un village qui est à cheval sur Tarête, à peu de distance du sommet. Ce point fut enlevé par un bataillon de zouaves, et la tête de colonne atteignit bientôt la crête. Le jour paraissait alors; toute la partie droite de l'ennemi, effrayée d'êtro ainsi isolée de la gauche, et voyant ses retranchements pris à revers, abandonna ses positions.

Quatre bataillons, la cavalerie, une partie de Tartillerie, poursuivirent vivement et tirent éprouver à l'ennemi de grandes pertes. Pendant ce temps, la partie gauche do la ligne prenait Toffensive sur quelques compagnies qui avaient été laissées dans un bois pour la contenir jusqu'à ce que la queue de la colonne p(\t arriver et opérer sur la gauche des Kabyles comme nous venions de le faire sur la droite.

Le général en chef, voyant la victoire décidée contre la droite,

revint contre la gaucbe avec une partie des troupes victorîeoâeN Les Kabyles furent successivement débusqués de plusieurs p:»sitions fortes, et ils parurent un instant renoncer au combat : i était alors deux heures après midi. Les troupes étaient hLguées : le général fit cesser le combat et établit le campeme&t: mais sur le soir, des renforts nombreux étant arrivés du pied nord du grand pic du Jurju)*a, les Kabyles se réunirent de toui côtés et vinrent nous attaquer. Il fallut recommencer la bataille, et ce ne fut que vers six heures du soir que nous restâmes dé£nitivement maîtres de la crête de partage des montagnes dt Flissa^ où toutes les tribus à vingt-cinq lieues à la ronde étaiem venues combattre. Elles avaient perdu un millier d*honmies restés sur place, notre perte n'était que de 140 hommes.

Le lendemain, le général en chef apprit la nouvelle de l'attaque que les Marocains avaient faite le 30 mai contre le» troupes du général de Lamoricière en avant de Lalla-Magrhnia. Heureusement, il reçut en même temps des offres de soumissioD de la plupart des tribus qui avaient combattu la veille. Les circonstances lui commandaient de se montrer facile dans les arrangements. Il renonça au projet qu'il avait de leur imposer une forte contribution de guerre; il se borna à leur demander les impôts ordinaires. Trois jours furent employés à organiser le pays et à investir les nouveaux chefs. Le 25, le gouverneur alla s'embarquer à Dellys, escorté par les fonctionnaires qu'il venait de nommer. Deux bataillons s'embarquèrent aussi ; le reste des troupes fut dirigé sur Alger à marches forcées.

Le gouverneur resta trois jours à Alger pour faire les afiaires les plus urgentes et ordonner les dispositions qu'exigeait la guerre qui se manifestait dans l'ouest; puis, ayant mis sur des bateaux à vapeur le 48<» et le S^ léger, un matériel d'ambulance et de l'artillerie de montagne, il partit pour Oran. Il fut assailli par une tempête, et il mit cinq jours à faire une traversée qui ne demande ordinairement que vingt-huit heures. Il débarqua le 3 juin à Oran, et le 12 il rejoignit le général de I^iamoricière à Lalla-Magrhnia.

Pendant la route, il avait remarqué chez les tribus qu'il avait traversées une grande inquiétude. Les chefs se présentaient à son campy mais il n'y avait plus cette expansion, cette gaieté qui s'était montrée dans la visite qu'il leur avait faite au mois de mars. 11 apprit que le pays était inondé de lettres d'Abd-el-

Kader et d'agents marocains qui invitaient les populations à la révolte. Il comprit dès lors qu'il fallait quelques actions éclatantes à la frontière pour contenir en arrière les Arabes, agités par l'espoir de la délivrance.

L'épreuve que subissait alors notre conquête était des plus périlleuses. Pour s'en faire une juste idée, il faut que le lecteur sache que l'empereur du Maroc est, on le dit, descendant de Mahomet, qu'il est le chef religieux de tout le nord de l'Afrique, et qu'il dispose de nombreux guerriers. Il était donc naturel que les tribus de l'Algérie crussent que l'heui^e de la liberté avait sonné pour elles.

Tout retard, toute hésitation de notre part aurait augmenté le danger.

En arrivant, le gouverneur écrivit au général marocain, El Guennaoui, pour lui demander une entrevue avec le général Bedeau. La conférence fut acceptée ; le général marocain y vint avec 5,000 hommes. De notre côté, 4 bataillons et 800 chevaux s'avancèrent. Dès le commencement de l'entrevue, plusieurs propos outrageants furent adressés au général Bedeau par les assistants, et, bientôt après, plusieurs coups de fusil furent tirés contre nos troupes, ils blessèrent le capitaine Daumas et plusieurs soldats. Le général marocain suspendit un instant les pourparlers pour rétablir l'ordre. Pendant ce lemps, le général Bedeau et les officiei^s de sa suite eurent une contenance calme et ferme. En rentrant, El Guennaoui déclara que, ne pouvant pas contenir l'enthousiasme de ses soldats, il fallait terminer au plus vite. Il ajouta que l'empereur désirait rester en paix, mais qu'il voulait que les Français abandonnassent Lalla-Magrhnià, et se retirassent derrière la Tafna, qui serait désormais notre limite.

« Je ne suis pas autorisé, dit le général Bedeau, à faire une « pareille concession. — Si vous ne la faites pas, répliqua El (c Guennaoui, c'est la guerre. — Soit, » répondit le général Bedeau. Là dessus on se sépara, le général Bedeau rajoignit les troupes en observation; mais, au moment odi il commença sa retraite, son arrière-garde fut vivement attaquée.

Instruit de ce qui se passait, le gouverneur sortit brusquement du camp, rallia les généraux Bedeau et de Lamoricière, reprit l'offensive, mit les Marocains en déroute^ et leur tua 400 hommes, qui restèrent en notre pouvoir. Nous perdîmes

Le maréchal se décida donc à attaquer l'armée marocaine. A cet effet, il rappela le général Bedeau, qui était en observalioo à Sebdou avec 4 bataillons et 4 escadrons. Il appela aussi à la: 2 escadrons du 2« hussards qui étaient arrivés à TIemcen. Ces deux détachements le rejoignirent le 12 août.

Depuis plusieurs jours, le maréchal préparait moralement et matériellement sa petite armée à la grande action qui s'annonçait; il réunit plusieurs fois les oflSciers, sous-officiers et soldats autour de lui, pour les bien pénétrer de quelques vérités, de quelques principes, dont la démonstration et l'application étaient prochaines.

« Les multitudes désordonnées, leur disait-il, ne tirent aucune « puissance de leur nombre, parce que n'ayant ni organisation, « ni discipline, ni lactique, elles ne peuvent avoir d'harmonie, « et que sans harmonie il n'y a pas de force d'ensemble. Tous ces « individus, quoique braves et maniant bien leurs armes isolent ment, ne forment, quand ils sont réunis en grand nombre, « qu'une détestable armée. Us n'ont aucun moyen de diriger « leurs efforts généraux vers un but commun; ils ne peuvent « point échelonner leurs forces, et se ménager des réserves; ils c( ne peuvent pas se rallier et i*e venir au combat, car ils n*ont « pas même de mots pour s'entendre et rétablir l'ordre. Ils n'ont « qu'une seule action, celle de la première impulsion. Quand « ils échouent, et ils doivent toujours échouer devant votre <( ordre et votre fermeté, il faudrait un dieu pour les rallier et (c les ramener au combat. Ne les comptez donc pas; il est abso- « lument indifférent d'en combattre 40 mille ou 10 mille, pourvu « que vousnelesjugiez pas parvos yeux, mais bien par votre rai* « sonnement, qui vous fait comprendre leur faiblesse. Pénétrez « au milieu de cet!e multitude, vous la fendrez comme un valser seau fend les ondes, frappez et marchez sans regarder derrière « vous : c'est la forôt enchantée; tout disparaîtra avec une facile lité qui vous étonnera vous-mêmes. »

Ces grandes vérités, répétées plusieurs fois sôus différentes formes et avec de nouveaux développements, portèrent la conviction dans tous les esprits. Il n'était pas un soldat qui ne crût à une victoire certaine. La seule crainte qui existât, c*est que les Marocains ne voulussent pas accepter la bataille.

Le général en chef ne se borna pas à préparer les âmes et les esprits, il fit répéter, toutes les armes réunies, la manœuvre qu'il

avait adoptée pour combattre la nombreuse cavalerie marocaine ^ C'était un grand carré formé d'autant de petits carrés que nous avions de bataillons. L'ambulance, les bagages, le troupeau^ étaient au centre, ainsi que la cavalerie, formée en deux colonnes sur chaque côté du convoi. L'artillerie était distribuée sur les quatre faces, vis-à-vis des intervalles des bataillons qui étaient de 120 pas. Un devait marcher à l'ennemi par Tun des angles formé par un bataillon qui était celui de direction. La moitié des autres bataillons était échelonnée à droite et à gauche sur celui-ci. L'autre moitié des bataillons formait la même figure, renversée en arrière. Celait donc un grand losange fait avec des colonnes à demi-distance par bataillon, prêtes à former le carré. Derrière le bataillon de direction se trouvaient deux bataillons en réserve, et ne faisant pas partie du système, c'est-à-dire pouvant être détachés pour agir selon les circonstances.

Les avantages que cette disposition a sur les grands carrés à face continue seront évidents pour les hommes de l'art.

l^' Ce grand losange marche avec autant de légèreté qu'un seul bataillon, car chaque bataillon n'a qu'à observer sa distance avec le bataillon qui précède.

S"* Et, c'est là le point important, chaque bataillon est indépendant de son voisin qu'il protège, et dont il reçoit protection par le croisement des feux; il ne subit pas inévitablement les conséquences de l'échec qu'aurait éprouvé son voisin; il a sa force en lui-même.

3* La cavalerie peut sortir et rentrer par les intervalles au moment oppoilun, sans rien déranger à l'harmonie du système •.

Le 12 au soir, les officiers de l'ancienne cavalerie de la colonne offrirent à leurs camarades qui venaient d'arriver un gi*and punch. Le lit pittoresque de l'Ouerdefou, ruisseau sur le bord duquel nous étions campés, avait été artistement préparé et formait un jardin délicieux; il était illuminé par toutes les bougies que l'on avait pu trouver dans le camp, et par quarante gamelles de punch dont la flamme bleue, se réfléchissant sur les feuillages divers, produisait un eftet admirable.

i Voir planche VU.

1 Voir planche VU.

Le maréchal avait été invité à cette fête de famille. Au premier verre de punch, il lui fut porté un toast qui lui fournit rheureuse occasion de parler de la bataille qui se préparait; il le fit avec tant de chaleur, que le plus grand enthousiasme se manifesta dans cette foule d'officiers jeunes et ardents. Tls se précipitèrent dans les bras les uns des autres, en jurant de faire tout pour mériter l'estime de leure chefs et de leurs camarades; ils se promirent de se secourir mutuellement, de régiment à régiment, d'escadron h escadron, de camarade à camarade. Des larmes, provoquées par le sentiment le plus vif de la gloire et de l'honneur, ruisselaient sur leurs longues moustaches. Jamais on ne vit une scène plus dramatique et plus touchante. «Ah ! s'écria le général, si un seul instant j'avais pu douter de la victoire, ce qui se passe en ce moment ferait disparaître toutes mes incerli* tudes. Avec des hommes comme vous on peut tout entreprendre. »

Il indiqua alors la marche progressive de la bataille, ses épisodes probables, ses résultats. Ses auditeurs se rappelleront toujours que les choses se sont passées exactement comme illes avait décrites*.

Nous avons dit que l'on craignait que les Marocains ne voulussent pas accepter le combat; dans le but de le leur rendre inévitable, nous feignîmes, le 13 au soir, de faire un grand fourrage, qui nous porta à quatre lieues en avant de notre camp. Comme nous avions souvent fourragé dans la même direction et presque h la même distance, il était à présumer que l'ennemi ne prendrait pas cela pour un mouvement offensif, et qu'ayant ainsi gagné quatre lieues, nous n'en aurions plus que quatre à faire pendant la nuit, de telle sorte qu'au jour nous pouvions nous trouver en présence du camp marocain, que nous croyions plus près qu'il ne l'était réellement. A l'entrée de la nuit, les fourrageurs se reployêrent sur les colonnes pour simuler la retraite sur notre camp, et, dès que nous fûmes dérobés à la vue des éclaireurs marocains, les colonnes s'arrêtèrent; il leur fut ordonné de se reposer pendant quatre heures, sans rien déranger îi l'ordre de marche; elles furent entourées de vedettes.

A minuit, nous nous remîmes en mouvement; au petit jour.

^ G*est en sortant de cette scène que le Maréchal écrivit la dépêche si remarquable dans laquelle U annonçait d'avance la victoire.

nous arrivions à Isly : nous n'y trouvâmes point d'ennemis. Le passage, assez difficile, nous prit plus de temps que nous ne pensions; il était cinq heures du matin quand nous nous remîmes en marche. Gomme nous avions été signalés parles éclaireurs, les Marocains avaient tout le temps nécessaire pour lever leur camp et éviter la bataille; mais, pleins de confiance dans leur nombre et fiers du souvenir de la destruction de l'armée de dom Sébastien de Portugal, ils s*étaient décidés à l'accepter, et nous rencontrâmes leur armée au second passage de l'Isly. Leur camp s'apercevait à deux lieues de là; il blanchissait toutes les collines. A cet aspect, nos soldats firent éclater des cris de joie. Le bâton qu'ils portent pour s'aider dans la marche et tendre leurs petites tentes fut jeté en l'air avec un ensemble qui prouvait que tous à la fois avaient été frappés du même sentiment de satisfaction.

Le maréchal fit faire une halte de quelques minutes pour donner ses dernières instructions à tous les chefs de corps réunis autour de lui. Gomme il savait qu'il n'y avait que trois gués, il ordonna de passer la rivière en ordre de marche, et de ne prendre l'ordre de combat que sur l'autre rive, après en avoir chassé les nombreux cavaliers qui l'occupaient. Gette manœuvre hardie eût été impossible devant des troupes européenneSi car on sait le danger qu'il y a à se former sous le feu de son ennemi; mais, entre deux inconvénients, il fallait éviter le plus grand. Si l'on avait pris Tordre de combat avant de passer la rivière, il aurait fallu presque autant de gués que de bataillons pour ne pas se brouiller : or, il n'y en avait que trois; pai'tout ailleurs, c'étaient des berges escarpées.

Le passage s'opéra avec audace, Tordre de bataille fut pris sous le feu le plus vif et sous des attaques réitérées. Bientôt l'ennemi déploya toutes ses forces en un vaste croissant, qui, en se fermant, nous enveloppa complètement. Le bataillon de tète fut dirigé sur le camp, les troupes marchaient au grand pas accéléré, le général ayant défendu de battre la charge, disant que de tels ennemis ne méritaient pas cet honneur.

Nous marchâmes pendant deux heures au milieu de cette nuée de cavaliers en repoussant leurs attaques par la fusillade et la mitraille; ils portèrent leurs principaux efforts sur nos derrières, peut-être dans Tespérance de ralentir noire marche sur le camp. On ne fit que deux petites haltes pour raccorder les

bataillons qui avaient été dans la nécessité de s'arrêter afin de repousser les attaques. Enfin^ le général, voyant Tennenii dégoûté du combat et éparpillé sur tous les points de Thorizon, fit sortir la cavalerie, qui se forma en quatre échelons disposés à l'avance : le premier se dirigea sur le camp, les autres étaient échelonnés; le dernier devait s'appuyer à la rivière. Cette cavalerie ne pouvait plus rencontrer sur sa route de forces capables de l'arrêter, et d'ailleurs l'infanterie, continuant et accélérant sa marche, lui présentait un appui, et au besoin un asile assuré. Tout céda devant elle; le camp, les canons, les bagages, les bêtes de somme, tout tomba en son pouvoir.

L'ennemi était parvenu à rallier de l'autre côté du camp 8 à 10,000 chevaux qui se disposaient à reprendre l'offensive sur notre cavalerie, rompue par l'enlèvement de ce vaste camp: mais l'infanterie, laissant les tentes sur sa droite, vint faire un bouclier à nos cavaliers. Après un petit temps d'arrêt pour rallier et laisser respirer les hommes, on reprit l'offensive, et. notre cavalerie s'élant réunie, nous franchîmes une troisième fois risly, et nous poussâmes cette vaste cohue sur la route de Fez. Il était alors midi. Aucun autre cours d'eau n'était connu que celui d'Aîoun-Sidi-Mellouk, qui est à douze lieues de là; on ne pouvait espérer de prendre la cavalerie, el l'on avait entre les mains tout ce qui était saisissable.

Le maréchal, toujours attentif à ménager les forces des soldatS| fit cesser la poursuite, et nous ramena au camp marocain, où de nombreuses provisions nous dédommagèrent de nos fatigues.

Ainsi finit cette bataille qui a consacré la conquête de FAI* géric.

OPiBÂIIONS HILITAIRES DANS LE HABOfi.

Extraits des rapports de M. le maréchal Bageaud.

Lalla-Magrhnia^ le il août 1844 ^

« D'une vigie à signaux que j'ai établie sur une butte élevée à l'ouest de Lalla-Magrhnia, on aperçoit le camp marocain, qui paraît être sur les collines de la rive droite de l'Isly, à deux lieues environ en arrière d'Ouchda. Il indique des forces considérables numériquement.

« Hier, un millier de chevaux sont venus nous reconnaître ; ils présumaient peut-être que nous avions quitté los environs de Lalla-Magrhnia, parce que, depuis quatre jours, j'ai porté mon camp au confluent de l'Oued el-Âbbès et de TOuardefoa, dans un bois où mes troupes sont à Tabri des grandes ardeurs du soleil. Les cavaliers ennemis ont parcouru le camp que j'avais quitté, et ont tiraillé pendant une demi-heure, avec 50 chasseurs qui les observaient. Ce sont eux qui ont commencé le feu, et le premier coup qu'ils ont tiré a blessé un trompette.

« J'ai cru qu'on en voulait au convoi qui m'arrivait de Nedroma. Pour le protéger, j'ai fait avancer trois bataillons sur les collines do ma droite. Le convoi est arrivé le soir, sans avoir été attaqué. En s'en retournant, les cavaliers ont mis le feu dans nos maisons, entre Ouchda * et Lalla-Magrhnia.

« Ainsi, plus de doute, les Marocains veulent sérieusement la guerre; ils ont réuni près d'Ouchda des forces nombreuses, et ils en attendent d'autres.

« Dans cette occurrence, et dans l'attente certaine d'une grande journée, j'ai cru devoir appeler à moi M. le général

^ Voir planche VU.

* Bien que Porlhographe des localités diffère dans le rapport da Maréchal et sar la carte qni l'accompagne, nous ayons cru de notre deroir de ne rien modiaer. — W.

Bedeau; je compte qu^il me rejoindra après-demain matin ^ « Le même jour au soir, je ferai un mouvement en avant. »

Le 13 août.

« Depuis plusieurs jours^ j'étais informé par les Arabes soumis du Sahel, de Nedroma et de la Haute-Tafna, que le camp du fils de l'empereur se renforçait tous les jours. L'absence de toute communication avec nos affidés d*Ouchda, les salves d'artillerie et de mousqueterie que nous entendons soir et matin au camp de l'ennemi, l'esprit bravache et présomptueux que nous savons régner dans ce camp, tout nous annonce des projets hostiles sur une grande échelle. Ce n'est pas, vous le pensez bien, pour nous faire évacuer notre poste de Lalla-Magrhnia que Ton fait de tels préparatifs; il ne s'agit de rien moins, d'après les dires du camp, que de nous prendre la plus grande partie de l'Algérie ; on ne conçoit pas même que nous puissions résister un seul instant.

c( Ce malin, il nous est arrivé un spahis qui dit avoir pa^ couru tous les camps. Ces camps sont, selon lui, au nombre de neuf •, étendus sur l'Isly, depuis Djerf-el-Akhdar jusqu'à Koudiat-Sidi-Abderrhaman, c'est-à-dire dans un espace de deux lieues. Quatre de ces camps seraient composés de troupes marocaines ou de makhsen, un cinquième renfermerait la maison du fils de l'empereur, ses concubines, ses bagages, ses chevaux de main, etc., etc. Celui-là, dit-il, est presque aussi grand que le nôtre. Les quatre autre camps sont composés des contingents des tribus.

« D'autres Arabes qui ont vu les camps des collines voisines disent qu'il n'y a que cinq camps ; mais qu'il en arrive tous les jours. On les évalue environ à 40,000 hommes. Le spahis dit avoir vu neuf pièces de canon, six de montagne et trois de campagne ; il y a aussi deux mortiers, ce qui fait onze pièces. Od attend un autre camp qu'amène le second fils de l'empereur.

« J'ai jugé que nous ne pouvions rester plus longtemps sur

1 La dépêche da Maréchal ooDflrme, on le voit, les termes da rapport poblié à la date du i*' mars iSiS par lu Ilecueâei Dnut'Mandêi, «— W.

s Le rapport publié par la Rtvue dei Deux^Mondêê ne parle gae de sep! camps. — W.

la défensive sans de grands dangers. Le plus petit de tous, c'est que Tennemi se renforce tous les jours. Mais*ce qui est surtout k craindre, c'est que, nombreux comme il Test, il ne fasse des détachements sur mQS flancs pour aller soulever le pays derrière moi.

«c II est à redouter aussi qu'une plus longue expectative ne fasse cesser la bonne volonté des tribus qui font mes convois, soit de Tlemcen, soit de Djemâa-Ghazaouat.

« Ayant rallié hier M. le général ])edeau, je me décide h me porter ce soir en avant. Je ferai trois lieues dans la plaine jusqu'à l'entrée de la nuit» en simulant un grand fourrage. Je m'y arrêterai en ordre de marche, j'y ferai dormir mes colonnes pendant quelques heures, et demain, au petit point du jour, i'ai'riverai surl'Isly, à deux lieues de la tète des camps de l'ennemi (*).

« Je ferai là une halle d'une heure, si je n'y trouve pas Tennemi, pour faire boire les hommes et les animaux, et puis je me porterai en avant pour attaquer, si l'ennemi est encore à la même place. S'il était reployé sur sa queue, il est probable que je m'arrêterais à Djerf-eUAkhdar pour laisser passer la grande chaleur, et que j'attaquerais le soir ou au plus tard le lendemain matin.

« J'ai environ 8,500 hommes d'infanterie, 1,400 chevaux réguliers, 400 irréguliers, et 16 bouches h feu, dont 4 de campagne. C'est avec cette petite force numérique que nous allons attaquer cette multitude, qui, selon tous les dires, compte 30,000 chevaux, 10,000 hommes d'infanterie et 11 bouches à feu.

(( Mais mon armée est pleine de confiance et d'ardeur; elle compte sur la victoire tout comme son général. Si nous l'obtenons, ce sera un nouvel exemple que le succès n'est pas toujours du côté des gros bataillons, et Ton ne sera plus autorisé à dire que la guerre n'est quun jeu du hasard, i>

& Les termes mêmes dans lesquels est conçue cette phrase ne permettent pas de douter de Tauthenticité du rapport publié par la Revue des Deux- Mondes, rapport qui, s'il n'a pas été rédigé par le Maréchal, a été pour le moins inspiré^ et très probablement revu par lui. -^ W.

La Gouverneur général de t Algérie à M. le Ministre de la

guerre.

Bivouac de Koudiat-Abderrhamao^ le 14.

Ayanl marché sur l'armée marocaine, qui devenait chaque jour plus forte et plus menaçante pour l'Algérie, je l'ai rencontrée, le 14, à deux lieues en avant de son camp.

Elle a pris l'offensive avec 20,000 chevaux, au moment où nos tètes de colonnes passaient l'Isly.

Nous avons été enveloppés de toutes parts.

La victoire la plus complète nous est restée.

Notre infanterie, d'une extrême solidité, et un peu plus tard noire cavalerie, ont fait des prodiges de valeur.

Nous avons pris successivement tous les camps, quicouvraienl un espace de plus d'une lieue.

Onze pièces de canon, seize drapeaux, mille & douze cent tentes, dont celle du fils de l'empereur, son parasoU signe dn commandement, tout son bagage personnel, une grande quantité de munitions de guerre et un butin immense, sont restés en notrr pouvoir.

1/ennemi a laissé environ 800 morts sur le champ de bataille.

Nos pertes, quoique sensibles, sont légères pour une journée aussi capitale, que nous nommerons la bataille d*Isly.

Bivoaac de Koudlat-Âbderrhamao, le 17 août 1844.

Le fils de l'empereur Muleï-Abderrhaman n'avait pas répondu à la lettre que je lui avais écrite, après l'espèce de sommation qu'il me faisait d'évacuer Lalla-Magrhnia si nous voulions la )aix. Son armée se renforçait chaque jours par de nouveaux contingents, et l'orgueil s'augmentait avec les forces.

On parlait ouvertement dans le camp marocain de prendre TIemcen, Oran, Mascara, et même Alger. C'était une véritable croisade pour rétablir les affaires de l'islamisme. On croyait qu'il nous était impossible de résister à une aussi grande réunion ie cavaliers des plus renommés dans Tempii^e du Maroc, et Ton

n'tittendait pour oous altaquer que Tarrivce des contingents d'infanterie des Beni-Senassen et du Rif, qui devaient nous assaillir par les montagnes au pied desquelles se trouve Lalla- Magrhnia, pendant qu'une immense cavalerie nous envelopperait du côté de la plaine.

Les neuf jours d'incertitude qui venaient de s*écouler avaient déjà jeté derrière moi du trouble dans les esprits; les partis ennemis avaient déjà attaqué deux fois nos convois de Djemâa- Ghazaouat, et la bonne volonté des tribus qui les font était bien près de s'éteindre. Deux reconnaissances étaient venues jusqu'à une portée de fusil de Lalla-Hagrhnia, et avaient attaqué nos avant-postes.

Un plus long doute sur notre force et sur notre volonté de combattre les adversaires que nous avions en face pouvait provoquer derrière nous des révoltes, qui, indépendamment des autres embarras, auraient suspendu les approvisionnements des corps d'armée de l'Ouest. J'aurai préféré, par ces chaleurs excessives, recevoir la bataille que d'aller altaquer un ennemi qui était à huit lieues de moi; mais les dangers d'une plus longue attente me décidèrent à prendre l'initiative.

Le général Bedeau m'ayant rallié le IS avec trois bataillons et six escadrons, je me portai en avant le 13, à trois heures après midi, en simulant un grand fourrage, afin de ne pas laisser comprendre à l'ennemi que c'était réellement un mouvement ofTensif. A la tombée de la nuit, les fourrageurs revinrent sur les colonnes, et nous campâmes dans l'ordre de marche, en silence et sans feu. A deux heures du matin, je me remis en mouvement.

Je passai une première fois l'Isly, au point du jour, sans rencontrer l'ennemi. Arrivé à huit heures du matin sur les hauteurs de Djarf-el-Akhdar, nous aperçûmes tous les camps marocains encore en place, s'étendant sur les collines: de la rive droite. Toute la cavalerie qui les composait s'était portée en avant pour nous attaquer au second passage de la rivière. Au milieu d'une grosse masse qui se trouvait sur la partie la plus élevée, nous distinguâmes parfaitement le groupe du fils de l'empereur, ses drapeaux et son parasol, signe du commandement.

Ce fut le point que je donnai au bataillon de direction de mon ordre échelonné. Arrivés là, nous devions converser à droite et nous porter sur les camps, en tenant le sommet des collines avec

la face gauche de mon carré de carrés. Tous les chefs des diverses parties de mon ordre de combat étaient près de moi: je leur donnai rapidement mes instructions, et après cinq où sii minutes de halte, nous descendîmes sur les gués, au simple p»f accéléré et au son des instruments.

De nombreux cavaliers défendaient le passage ; ils furent repoussés par mes tirailleurs d'infanterie, avec quelques pertesdes deux côtés, et j'atteignis bientôt le plateau immédiatement ioférieur à la butte la plus élevée, où se trouvait le fils de Tempe i*eur. J'y dirigeai le feu de mes quatre pièces de campagne, et I rinstant le plus grand trouble s'y manifesta.

Dans ce moment, des masses énormes de cavalerie sortirent des deux côtés de derrière les collines, et assaillirent à la fois mes deux flancs et ma queue. J'eus besoin de toute la solidité de mon infanterie; pas un homme ne se montra faible. Nostirail leurs, qui n'étaient qu'à cinquante pas des carrés, attendirent de pied ferme ces multitudes, sans faire un pas en arrière ; il> avaient ordre de se coucher par terre si la charge arnvai: jusqu'à eux, afin de ne pas gêner le feu des carrés. Sur la ligne des angles morts des bataillons, l'artillerie vomissait la icitraille.

Les masses ennemies furent arrêtées, et se mirent à lonrbi!lonner. J'accélérai leur retraite et j*augmentai leur désordre eo retournant sur elles mes quatre pièces de campagne qui marchaient en tête du système. Dès que je vis que les efforts d' Tennemi sur mes flancs étaient brisés, je continuai ma marcbe en avant. La grande butte fut enlevée, et la conversion sur \^ camps s'opéra.

La cavalerie de l'ennemi se trouvant divisée par ses propres mouvements, et par ma marche qui la coupait en deux, je cms le moment venu de faire sortir la mienne sur le point capital. qui, selon moi^ était le camp, que je supposais défendu par l'infanterie et l'artillerie. Je donnai l'ordre au colonel Tarta> d'échelonner ses dix-neuf escadrons par la gauche, de manière que son dernier échelon fût appuvé à la rive droite i^ risly-

Le colonel Yousouf commandait le premier échelon, qui s^ composait de six escadrons de spahis, soutenus de très pi^^^^ arrière par trois escadrons du 4« chasseurs.

Ayant sabré bon nombre de cavaliers, le colonel Yoosoo:

aborda cel immense camp après avoir reçu plusieurs décharges de l'arlillerie; il le trouva rempli de cavaliers et de fantassins qui disputèrent le terrain pied à pied. La réserve des trois escadrons du i^ chasseurs arriva; une nouvelle impulsion fut donnée, l'artillerie fut prise et le camp fut enlevé.

Il était couvert de cadavres d'hommes et de chevaux. Toute l'artillerie, toutes les provisions de guerre et de bouche, les tentes du fils de l'empereur, les tentes de tous les chefs, les boutiques des nombreux marchands qui accompagnaient l'armée, tout, en un mot, resta en notre pouvoir. Mais ce bel épisode de la campagne nous avait coûté cher : 4 officiers de spahis et une quinzaine de spahis et de chasseurs y avaient perdu la vie; plusieurs autres étaient blessés.

Pendant ce temps, le colonel Morris, qui commandait les 2^ et 3® échelons, voyant une grosse masse de cavalerie qui se précipitait de nouveau sur mon aile droite, passa l'Isly pour briser cette charge en attaquant l'ennemi par son flanc droit. L'attaque contre notre infanterie échoua comme les autres; mais alors le colonel Morris eut à soutenir le combat le plus

inégaU

Ne pouvant se retirer sans s'exposer à une défaite, il résolut de combattre énergiquement jusqu'à ce qu'il lui arriva du secours. Cette lutte dura plus d'une demi-heure; ses six escadrons furent successivement engagés et à plusieurs reprises ; nos chasseurs firent des prodiges de valeur; trois cents cavaliers. Berbères ou Abids-Bokhari , tombèrent sous leurs coups.

Enfin, le général Bedeau, commandant l'aile droite, ayant vu l'immense danger que courait le i^ chasseurs, détacha le bataillon de zouaves, un bataillon du 15» léger et le 9* bataillon de chasseurs d'Orléans, pour attaquer l'ennemi du côté des montagnes; ce mouvement détermina sa retraite. Le colonel Morris reprit alors l'offensive sur lui, et exécuta plusieurs charges heureuses dans la gorge paroù il se retirait. Cet épisode est un des plus vigoureux de la journée ; S50 chasseurs du i^ combattirent 6,000 cavaliers ennemis. Chaque chasseur rapporta un trophée de cet engagement, celui-ci un drapeau, celui-là un cheval, celui-là une armure, tel autre un harnachement.

L'infanterie n'avait pas tardé à suivre au camp les premiers

échelons de cavalerie; rennemi s'était rallié en grosse masse sur la rive gauche de l'Isly, et semblait se disposer à reprendit le camp; l'infanterie et Tartillerie le traversèrent rapidement; l'artillerie se mit en batterie sur la rive droite, et lança de la mitraille sur celte vaste confusion de cavaliers se réunissant de tous les côtés; l'infanterie passe alors la rivière sous la protection de l'artillerie; les spahis débouchent, et sont alors suivis de près par les trois escadrons du 4* et le quatrième échèloa, composé de deux escadrons du !'■' régiment de chasseurs et de deux escadrons du 2* régiment de hussards, aux ordres de M. le colonel Gagnon.

Les spahis, se voyant bien soutenus par la cavalerie et l'infanterie, recommencèrent l'attaque; l'ennemi fut vigoureusement poussé pendant une lieue; sa déroute devint complète; il se retira^ partie par la route deThaza, partie par les vallées qui conduisent aux montagnes des Beni-Senassen.

11 était alors midi, la chaleur était grande^ les troupes de toutes armes étaient très fatiguées, et il n'y avait plus de bagages ni d'artillerie à prendre, puisque tout était pris. Je fis cesser la poursuite et je ramenai toutes les troupes dans le camp du sultan.

Le colonel Yousouf m'avait fait réserver la tente du fils de Tempereur; on y avait réuni les drapeaux pris sur l'ennemi, au nombre de 18, les onze pièces d'artillerie, le parasol de commandement du fils de l'empereur, et une foule d'autres trophées de la journée.

Les Marocains ont laissé sur le champ de bataille au moins 800 morts, presque tous de cavalerie; l'infanterie, qui était peu nombreuse, nous échappa en très grande partie à la faveur des ravins. Cette armée a perdu, en outre, tout son matériel; elle a dû avoir de 1,500 à 2,000 blessés.

Notre perte a été de 4 officiers tués, 10 autres blessés; de 23 sous-officiers ou soldais tués, et de 86 blessés.

La bataille de l'Isly est, dans l'opinion de toute l'armée, la consécration de notre conquête de l'Algérie \ elle ne peut manquer aussi d'accélérer de beaucoup la conclusion de nos différends avec l'empire du Maroc.

Je ne saurais trop louer la conduite de toutes les armes dans cette action, qui prouve une fois de plus la puissance de l'organisation et de la tactique sur les masses, qui n'ont que Tavan-

tage du nombre. Sur toutes les faces du grand losange formé de carrés par bataillon, Tinfanterie a montré un sang-froid imperturbable; les bataillons des quatre angles ont été tour à tour assaillis par 3 ou 4,000 chevaux à la fois, et rien n'a été ébranlé un seul instant; Tartillerie sortait en avant des carrés pourlau* cer la mitraille de plus près; la cavalerie, quand le moment a été venu, est sortie avec une impétuosité irrésistible et a renversé tout ce qui se trouvait devant elle.

D'après tous les rapports des prisonniers et des Arabes qui avaient vu les camps de l'ennemi, on ne peut évaluer ses cavaliers à moins de 2S,000. Ils se sont montrés très audacieux, mais la confusion rendait leurs mouvements impuissants; les plus braves venaient se faire tuer à bout portant. Il ne leur manquait pour bien faire que la force d'ensemble, et une infanterie bien constituée pour appuyer leur mouvement.

Avec un gouvernement comme le leur, il faudrait plusieurs siècles pour leur donner ces conditions du succès dans les ba> tailles.

Je n'entreprendrai pas d'énnmérer tontes les actions d'éclat qui ont signale cette joamée, mais je ne pois me dispenser de citer les noms des militaires de tons grades qu'on a le plus remarqués.

J'ai été parfaitement secondé dans la conduite de cette bataille, quiadaré quatre tieares, par M. le lieutenant général de Lamoriciôre; par 11. le général Bedeau, commandant la colonne de droite; par MiM. le colonel Pélissier, commandant la colonne de gauche ; le colonel Cavaignac, du 32', commandant la tâte de colonne du centre ; le colonel Gachot, du 3* léger, commandant l'arrière-garde ; le colonel Tartas, commandant toute la cayalerie; par M. le colonel Yousonf, qui s*est hautement distingué dans le commandement des neuf escadrons composant le premier échelon de cavalerie, et M. le colonel Morris, qui a soutenu ayec autant d'intelligenre que de vigueur le combat sur la rive gauche de Tlsly, que j'ai décrit plus liant. M. le capitaine Bonami, commandant mes seize pièces d'artillerie, a dirigé son feu partout avec intelligence, et a rendu de très grands services.

^ Je citerai, dans mon état-major général : mon aide de camp, M. le colonel Eynard; M. le lieutenant-colonel de Crény, chef d*état-major delà colonne; MM. les chefs d*escadrons de Gouyon et de Martimprey; M. le colonel Foy, qui a rempli auprès de moi les fonctions d*officier d'ordonnance; M. le commandant CaiUié, qui a rempli les mêmes fonctions auprès du général Bedeau ; MM. les capitaines de Gourson, Espivent, de Cissey et Trochu ; M. le lieutenant Baudouin; mes officiers d'ordonnance, MM. le chef d*escadron Rivet et les capitaines Guillemot et de Garraube ; mon interprète principal, M. Roches, qui se distingue en toute occasion de guerre, pour laquelle la nature Favait fait; enfin le chef douair Kaîd-Mohammed-Ben-Kaddour, attaché à ma personne, qui a pris un drapeau.

Je citerai dans le corps des spahis : MM. les Ueutenants Damotte et Ditter,

et les sons-lieutenants Rosetti et Bouchakor, tués en enlerant le eamp; MM. les chefs d'escadrons d*Allonville, Favas et CassaignoUes ; les capitaioes Offroy (blessé), Bioud et Jozon, qui se sont hautement distingués en enleTaoi des pièces d'artillerie; les capitaines Lambert, el Feury, adjudant-major; I» lieutenants Lcgrand, Gautrotet Michel ; les sons-lieutenants Du Barail (blessé), Bertrand, de Noissac; le lieutenant indigène Mustapha>Âfamet ; lessoa>4teutenants Kaïd-Osman, Mohammed -Boukaïa, qui a pris un drapeaa; le chirurgien aide-major Stephanopoli ; l'artiste vétérinaire en premier Lagardèrf; les adjudants Kobus et Lef(*bvre; les maréchaux des logis Candas, Mohammed- Ben*Sabor, qui a pris un drapeau ; Mohammed-Onld-Amedoa, qui a pris qd drapeau; Cuissin, de Bardiès, Pigeon, Lafayette, Mignot, B^uin, Mas^é, Gide, Chalamel (blesse), Adj-Braham ; les brigadiers Ben-Djerit, de Pradel, Schafl-bel'Arbi, qui a pris un drapeaa ; Jacotot, Rouxé (blessé), qai a pris un drapeau; Kneud-Addo-Ben-Atsman; les spahis Kaddour-Ahmet^qui a pris un drapeau, Bonafosse (blessé), Mohammed-Ben-Abid (blessé), Courvoiaîer, qui a pris un drapeau, Hugon (blessé), de Douhet, Kaddour-Ben-Abd-El-Kader (bless<^) ; les trompettes Landri, Justin et Dugotnmier (blessé).

Dans les trois escadrons du 4* chasseur :

M. le commandant Crestey ; MM. les capitaines de Loë, Ducrest, Laillat, de Noyac ; les lieutenants Goujet et Lebégue ; les sous-)ieutenants Goiraud, Nyel (blessé), Hayaërt, de Balzac^ le chirurgien aide-major Vallin (blesséi, le vétérinaire Vallon ; les maréchaux des logis Bouraud, Cardolle, Cordier, d'Henriquen, Vialand, Pétion, Noyras; les brigadiers Bory, Nunier» Dopog, Gérard (tué), Jude, brigadier trompette; les chasseurs Darguet, Goortean, Garlier et Duprat (blessé), le premier a pris un drapeau, Helstein et Jajet (blessé), Vesse, Hugues (qui a pris un drapeau)^ Robert, GuiebeteaQ, Barthelemi (blessé), Reynaud.

Dans le 2* régiment de chasseurs ;

M. le chef d'escadron Houdaille; MM. les capitaines de Fcrton, de Cotte, Rousseau, Lecomte, Joly, Delacaze et Houssaye (adjudant-major) ; les tieutenants Vaterneau de Vidil, Colonna ; les sous-lieutenants de Magny (blessé), de la Chère (blessé), Ëspanet, Roger; l'adjudant Justrac; les maréchaux des logis chefs Pongerville, Baudette, Aubin, et le trompette-major Haury ; les maréchaux des logis Corn.ic (blessé), de Brigode^Lenonnant, qui a pris le grand étendard, Pargny, Frantz. Boullanger, Beaudouin, Single (blessé); les brigadiers Laudry, Maurice (blesse), Kergrée, Dangé Ô>les8é); Renaud, Bemud, Guillaumen, Hiébèsqui a pris un drapeau ; les chasseurs Timetdebat, qui a pris un drapeau, Lallemand, qui a pris un drapeau, Vagner (blessé) ; Eslher, qui a tué un porte -étendard; Pages, trompette; Malpas (blessé), Schmitt (blessé).

Dans le 1*' régiment de chasseurs:

MM. les capitaines Tallet et Vidallin; Rivât» lieutenant; Dervieox-Davil-» lars, sous-lieutenant ; les maréchaux des logis Lauth et Raymond ; le brigadier Pacb.

Dans le 2* de hussards :

M. le colonel de Gagnon ; M. le chef d*eBcadron Gourby de Cognard ; les capitaines Gentil Saint-Alphonse et Delard ; le lieutenant Pernet ; lesoua-lieatcnant Aragnon ; les maréchaux des logis Bamaud et Marlien.

M. le colonel Tartas cite particulièrement M. le capitaine-adjudant-major Bastide, du 4* chasseurs; les adjudants Lecarlier de Yestud et ]>arys;le trompette-major Saignie et le brigadier Lestoquoy.

Je dois citer encore dans le makzen M. le chef d'escadron Walsin Esterfaaiy, commandant les douairs et les smélas.

Je citerai comme s'étant fuit pariicalièrement remarquer dans la colonne de droite :

U. le colonel Cbadeysson, du 15* régiment d'infanterie légère; le commandant BosCy da i3* léger; le commandant d*Antemarre, des zouaves; le capitaine Guyot, du 9* bataillon de chasseurs d'Orléans ; le capitaine Hardy, du i3* léger ; l'adjudant Cambon, des zouayes ; le sergent Safrane, du même corps.

Dans la colonne de gauche :

M. le colonel de Comps, commandant les trois bataillons du 48* ; les chefs de bataillon Dlondeau, Chevauchand Latour et Fossier, du même régiment; la lieutenant Carbonnel et le caporal Brégaud, aussi du 48*; le colonel Renault, commandant le 6* léger ; le carabinier Morel, du m^me corps; le chef de bataillon Boat, commandant le 10* bataillon de chasseurs » d'Orléans ; le caporal Serval, du mt^me bataillon.

Dans les bataillons faisant tête de colonne, je citerai :

M. le commandant Froment-Goste, commandant le 8* bataillon de chasseurs d'Orléans; les capitaines Oelmas et Duterlre, et l'adjudant sous-ollicier Fléchet, du même corps.

Dans le 32* régiment : M. le capitaine adjudant-major Chardon, et le sergent de voltigeurs Binker.

Dans le 41* régiment : M. le colonel Roguet ; le lieutenant de grenadiers Iratsoquy ; le sergent de grenadiers Milhourat.

Dans les bataillons formant l'arrière-garde :

Le chef de bataillon Béze, du 3* léger ; le capitaine Morizot ; le sous-lieutenant Bonnefons ; le chirurgien-major Duroutgé ; les sergents Durazzo et Guezennec ; le carabinier Lautrin et le voltigeur Berlière, du même corps.

Dans le 3* bataillon de chasseurs d'Orléans : M. le chef de bataillon Bauyn de Ferreuse, et le capitaine Jourdain.

Dans l'artillerie :

MM. Cl<ippier, capitaine ; Plac<*, capitaine ; les lieutenants Duchand, Lebœuf et Chevandret ; les maréchaux des logis Loubion, Wœchter, Maure, Deché ; le brigadier Cotteret ; le canonnier Lamboulas.

Enfin, je dois une mention particulière à M. le capitaine Delamoissonnière, du 48', remplissant dans ma colonne les fonctions de sous-intendant ; à M. Philippe, chirurgien principal de la colonne, et à M. Barbet, comptable des hôpitaux, directeur des ambulances.