SUR LA LOI DE DIEU

trui ; c'est assez qu'il leur plaise pour le désirer. Ils s'imaginent que tout est à eux ; ils ne considèrent pas s'il leur est nuisible : ils ne songent qu'à se satisfaire. Il n'importe que cet acier coupe ; c'est assez qu'il brille à leurs yeux.

C'est ainsi que les méchants... Ils veulent posséder tout ce qui leur plaît, sans autre titre que leur avarice. Enfants inconsidérés : avec cette différence qu'ils ont de la force. La nature donne des bornes ^- : aux enfants la faiblesse, aux hommes la raison. La faiblesse empêche ceux-là d'avoir tout l'effet de leurs désirs ardents ; ceux-ci ont la force, mais la raison sert de frein à la volonté. A mesure qu'on est raisonnable, on apprend de plus en plus à se modérer...

Posse quod velis... Velle qiiod oportet : l'un dépend des conjonctures tirées du dehors";' l'autre fait la bonne constitution du dedans^. Pouvoir ce qu'on veut peut convenir aux plus méchants; vouloir ce qu'il faut., c'est le privilège inséparable* des gens de bien.

Les hommes acquièrent avec plus de joie qu'ils ne possèdent.

1. Var. : a des bornes. :). Var. : est un effet de la raison.