DE SAINT PAUL

Vers 1G94.

La date que nous proposons ici, comme dans l'Histoire critique de la Prédication de Bossuet, nous paraît à nous-même bien incertaine. Un archaïsme, qui se rencontrera dans cet opuscule, n'est pas, il est vrai, une raison suffisante pour le croire plus ancien : il s'en est glissé tant d'autres dans les Œuvres pastorales î On pourrait plutôt objecter l'habitude où était alors le grand orateur de ne plus écrire ses sermons. Mais il en dictait quelquefois le précis à son secrétaire, en faveur de quelque âme pieuse qui lui en avait fait la demande. Que si cette esquisse est de l'époque de Meaux, comme tout semble l'indiquer, pourquoi préférer 1694 aux années précédentes ? A défaut de toute autre indication, nous avons tenu compte d'une lettre à ]y[me d'Albert, où Bossuet, le 31 mai, annonce un prochain sermon. Il est possible qu'il s'agisse de celui-ci; il serait pourtant téméraire de l'affirmer i.

Caritas Christi urget nos. La charité de Jésus-Christ nous presse. (II Cor., v, 14.)

La charité est une huile qui remplit le cœur, et un feu qui le presse. C'est cet effort de la charité pressante que je \eux considérer. Ave.

« Caritas Christi urget nos : œstimantes hoc, quonîam si unus pro omnibus mortuus est, ergo omnes mortui sunt ; et pro omnibus mortuus est Christus, ut et qui vivunt jam non sibi vivant, sed ei qui pro ipsis mortuus est et resurrexit. La charité ^ de Jésus-Christ nous presse : considérant que si un seul est mort pour tous, donc tous sont morts ; et que Jésus-Christ est mort pour tous, afin que ceux qui vivent ne vivent plus