L. : s'était plongée. gers. Mesdames, puisque c'est vous

4. Var. : (effacée) : se souvient... qui êtes ordinairement plus curieu-

5. Première rédaction : à les réta- ses de ces ornements, prêtez l'oreille blir. — C'était probablement une aux paroles que Dieu vous adresse faiite du copiste, que Bossnet cor- par le prophète Isaïe : .T'ai vu .. rige de sa main. 10. L. : ces ornements empruntés.

f). L. : de. 11. L. : et pour les antres.

7. Var. : ( effacée j : L'âme se re- 12. Six mots omis dans L.

DE MADAME DE LA YALLiÈllE. 49

pour cela, dit Je Seigneur, je ferai tomber tous leurs cheveux^. Quelle sorte de vengeance! Quoi, fallait-il foudroyer^ et le prendre d'un ton si haut pour abattre des cheveux ^ ? Ce grand Dieu, qui se vante de déraciner par son souffle les cèdres du Liban, tonne pour abattre les feuilles des arbres ! Est-ce là le digne effet d'une main toute-puissante? Qu'il est honteux'^ à l'homme d'être si fort attaché à des choses vaines, que les lui ôier ^ soit un supplice ! C'est pour cela que le pro])hète ^ passe encore plus avant. Après avoir dit : Je ferai tomber leurs cheveux. Je détruirai, poursuit-il '^ , et les colliers, et les bracelets, et les anneaux, et les boîtes à parfums, et^ les manteaux, et les rubans, et les broderies, et ces toiles si déliées, vaines couvertures " qui ne cachent ^° rien; et le reste ^^ : car le Saint-Esprit a voulu descendre dans un dénombrement exact de tous les ornements de la vanité ; s 'attachant, pour ainsi parler, à suivre par JBa vengeance toutes les diverses parures qu'une vaine curiosité a inventées. A ces menaces du Saint-Esprit^^, l'âme, qui s'est sentie longtemps attachée à ces ornements, commence à rentrer en elle-même. Quoi ! Seigneur, dit-elle, vous voulez détruire toute cette vaine parure? Pour prévenir votre colère, je commencerai moi-même à m'en dépouiller. Entrons dans un état où il n'y ait plus d'ornement que celui de la vertu.

Ici, cette âme dégoûtée du monde, s 'avisant que ces ornements marquent dans les hommes quelque dignité, et venant à considérer ^^ les honneurs que le monde vante, elle en connaît aussitôt le fond ^^ Elle voit l'orgueil qu'ils inspirent, et découvre dans cet orgueil et