XXVI. — Des Rois et des Grands

Un ^ roi doit agir comme si Dieu était présent : il ne le voit pas en lui-même ; mais il lui est présent par ses œuvres, comme le Prince l'est dans l'étendue de ses États par ses différentes opérations. La majesté de Dieu lui doit être d'autant plus présente qu'il en porte en lui-même une image plus vive et plus auguste.

LTn ^ roi a deux devoirs à rempHr : pour le dedans, rendre la justice par lui-même, la faire rendre par ses officiers ; et pour le dehors, garder la foi dans les paroles qu'il donne; mais bien prendre garde à ce qu'il promet : car ^ « tel promet, qui est percé ensuite comme d'une épée par sa conscience : Est qui promittit, et quasi gladio pungitur conscientiœ ^. »

Le ^ Prince, pour gouverner avec sagesse, doit juger de la disposition de ses sujets par la sienne : Intellige quse sunt proximi [tut] ex teipso\ Il faut qu'il se

sermon Sur la Justice (cf. t. V, 3. Deforis, cxLviir.

p 157), mais probablement par les 4. Si la citation n'était pas tra-

éditeurs; elle semble en effet plus ré- duite, Deforis aura ajouté cette con-

cente, d'après l'écriture. Deforis en jonction.

fait une vaî-iante du troisième point. 5. Prov., XII, 18.