Phrase effacée (en partie

Sermons de Bossuet. — VI. 6

l'Église doit être immortelle. Si donc les successeurs des apôtres ne sont fidèles à leur ministère, combien d'âmes périront ^ ! O merveilleuse importance de ces charges redoutables ! ô péril de ceux qui les exercent ! péril de ceux qui les demandent, et péril encore plus grand de ceux qui les donnent ^ ! Mais comme ceux qui les exercent, chargés d'instruire les autres, n'ont besoin que de leurs propres lumières, et que ce grand prince qui les donne, entre dans les besoins de l'Église avec une circonspection si religieuse, que nous sommes assurés d'un bon choix, pourvu que chacun s'applique à lui former en lui-même ou dans sa famille de dignes sujets, c'est à vous que j'ai à parler, à vous. Messieurs, à vous qui demandez tous les jours, ou pour vous, ou pour les autres, ces redoutables ^ dignités ^. [p. 40] Ha ! Messieurs, je vous en conjure par la foi que vous devez à Dieu, par l'attachement inviolable que vous devez à l'Église, à qui vous voulez donner des pasteurs selon votre cœur plutôt que selon le cœur de Dieu ; et si tout cela ne vous touche pas, par le soin que vous devez à votre salut : ha ! ne jetez pas vos amis, vos proches, vos propres enfants, vous même [s], qui présumez tout de votre capacité sans qu'elle ait jamais été éprouvée, ha! pour Dieu, ne vous jetez pas volontairement dans un péril ^ manifeste. Ne proposez plus à une jeunesse imprudente les dignités de l'Église comme un moyen de piquer son ambition, ou comme la juste couronne des études de cinq ou six ans, qui ne sont qu'un faible commencement de leurs exercices. Qu'ils apprennent plutôt à fuir, à trembler, et du moins à travailler pour

1. Effacé : et quel péril pour la foi indignes. — Seconde rédaction des peuples, si la leur est vacillante ! (effacée) : Si vous ne craignez point

2. Addition marginale effacée: de les demander, si les saints canons puisque être chargé des pasteurs, qui défendent ces pressantes {var. : c'est être chargé du fardeau de toute importunes) sollicitations ne vous l'Église. font pas peur, craignez...