AU MÊME

Saint-Prix, le SO Juillet 1813.

Tu as bien raison, mon héros était un franc animal. J'ai làdessus des notices {puisque notice y a) fort exactes et silres. Cela

' Ungièt.

FXRIÏES DE FRAIVCE ET D ITALIE. 569

est vraiment fâcheux. J'en voulais faire l'éloge d'une certaine façon, c'est-à-dire de façon à pouvoir insinuer ce que je pense du métier, en donnant doucement à entendre que mon homme eût été capable de quelque chose de mieux ; mais, ma foi, c'est tout le contraire. Voilà qui est fait , je n'y songe plus. Que ferai-jede mon éloquence.^ Les éloges sont à la mode : il faut hurler avec les loups ; d'autres disent braire avec les ânes. Je trouve ici dans mon voisinage un sujet de panégyrique admirable, une madame de Broc ou du Broc, tombée dans un trou, à la suite de la reine de Hollande. Lis un peu la gazette; on ne parle d'autre chose. Eh bien ! cette dame de Broc , on l'enterre à ma porte- Elle vient de plus de cent lieues s'offrir à ma plume. Lui refuserai-je un compliment, parce qu'elle est morte .^ elle avait du mérite; beaucoup même, si l'on m'a dit vrai. A vingt-cinq ans, belle comme un ange , elle dépensait en aumônes la moitié de son revenu, ne voulait ni parures ni diamants. Veuve depuis deux ans , c'était une Artémise. îsulle idée de se remarier, pas l'ombre d'un galant. On l'adorait, jeunes et vieux, pauvres et riches ; tout le monde l'aimait. En un instant la voilà morte, d'une mort horrible , imprévue ! Jeunesse , beauté , talents , tout s'engloutit dans ce gouffre.

Je ne sais, de tout temps, quelle injuste puissance Laisse le crime en paix et poursuit l'innocence.

Ceux que chacun maudit engraissent. Siil y a quelque maraud qui fasse tout le mal qu'il peut, il vivra , sois-en sûr. Le modèle des grâces, l'exemple des vertus, le refuge du pauvre et l'ornement du monde périt dans sa fleur. Ou je me trompe, ou il y a la tout ce qu'il faut à un orateur, hors les six mille francs.

A propos , je suis fâché de n'avoir pu me trouver l'autre jour chez ton frère ; il m'a fallu partir, ma voiture partait. Ce que c'est

d'être gueux, on dépend du coche. Si j'avais un carrosse

N'importe ; j'irai te voir lundi avant la paume. Tu as l'air de vouloir te moquer de ma paume : jeu de grands seigneurs , dis-tu; non de ceux d'aujourd'hui.

Faire la cour aux graïul*, et dans leurs antichambres , Le chapeau dans la main , se tenir sur ses membre?,

c'est tout ce que lanouvellenoblesseareteuude l'ancieune. Adieu, je t'embrasàe.

570 LtTTBES INÉDITES,