LA FORÊT SACRÉE II

Tu semblais annoncer le? neiges aux prairies Et proclamer, mon doux et funèbre sonneur, L'automne de l'amour et la mort du bonheur.

LE PRINCE

Hélène, Hélène, vers les mers orientales.

Vers les jardins aimés et les forêts natales Nous partirons avec des lilas dans les mains. Et d'enfantines fleurs le long des clairs chemins Neigeront sous les doigts épris des fiancées... Pourtant voici qu'un glas de mauvaises pensées Retentit longuement dans mon âme, et j'entends Une voix d'ironie insulter le printemps.

Pardon, pardon, ma blanche et joyeuse princesse, Car près de toi je songe à l'antique sagesse Des centaures lointains qui m'aimaient autrefois ; Je me souviens des soirs fabuleux, dans les bois Réveillés par les cors d'étranges chasseresses ; Je songe aux nuits où les grandes enchanteresses Cueillaient les fleurs de mort éparses sur les monts. Je le sais bien, je le sais bien, nous nous aimons Et nous marchons parmi les princes de la terre, Mais mon désir s'en va toujours vers le mystère Du pays merveilleux que je n'ai pas foulé.

Et même près de toi je me sens exilé.

HÉLÉNf.

Qjiand nous rêvions parmi les treilles endormies, N'aviez-vous pas laissé vos tristesses amies

114 FRAGMEKTS DE POESIES

Comme de vains trésors rouler à mes genoux?

Avec des mots de paix, avec des gestes doux N'ai-je pas su chasser votre mauvais génie ?

Vers quel pays nocturne, ô prince d'Ionie, Fuirez-vous les palais magiques et cléments Et le rare jardin fleuri de talismans ?

LE PRINCE

O mon Dieu I je suis las de ma cour de folie 1... Tes chères mains ont fait le signe qui délie ; Pourquoi suis-je captif des vieux enchantements? Je suis ton maître, et vers la gloire des amants Nous marcherons sacrés de clarté liliale.

C'est pour moi qu'a fleuri la rose nuptiale De tes lèvres, ô ma princesse, et c'est pour moi Que mûrissait ta chair royale...

Hélas, pourquoi?