B Les Premonstrez, et de Citeaux

Si femme n'aime bien loppins Elle doit tout chasser aux veaux.

98Bet composez. — 100 B Et plus a plain.

14 LE MlREtJR DES MOINES

Car, se bref ne vous reposez D^estre en vos faictz ainsi lubriques, Selon les vers cy composés.

Piteuses seront vos croniques .

Fin dudit Miroir.

10 1 B si tost. — • 102 B faictz si treslubriques. — 104 B remplace les mots Fin dudit Miroir par cette devise qui doit contenir Vanagramme du seigneur du Rouge et Noir :

Je croy que le seur bien verray.

On lit à la suite les petites pièces reproduites ci-dessus p, 6.

Ce livre, si l'on en croit l'avis placé en tête des éditions, fut composé en i486, à Jérusalem, à la demande de quelques pèlerins de Rouen qui avaient fait le « saint voyage » en même temps que le prieur de Bucy. Après avoir, pendant plus d'un mois, visité les lieux saints, ils furent tenus « en arrest » par les Infidèles : pour inciter ses compagnons « a devocion et patience », Guillaume Alexis composa le Dialogue du Crucifix et du Pèlerin. Cet ouvrage lui fut inspiré par la vue du Calvaire, où, dans sa vive et pieuse imagination, il contempla le Christ « pendu en la Croix ».

Le début du Dialogue ne manque pas de grandeur. Le Pèlerin, dans le sentiment profond de son indignité, s'adresse à Jésus-Christ, désirant lui « parler » ; mais, par trois fois, Jésus-Christ se contente de répondre ces simples mots : « Qui es-tu qui parles? » et chaque fois le Pèlerin s'accuse et s'humilie davantage, jusqu'à ce qu'enfin le Crucifié veuille bien prêter l'oreille à sa requête. Ébloui par la majesté de Dieu, et d'autre part

l6 LE DIALOGUE

découragé par sa propre « fragilité », se voyant « pécheur misérable », « le plus mauvais ou monde », ayant « trébuché en diverses iniquités, soullures et immondicîtez », « dépouillé de toutes vertus », le Pèlerin s'approche de Jésus-Christ, semblable à l'enfant prodigue de la parabole et le supplie d'avoir pitié de lui. Il a pour rinstant le cœur rempli de crainte. Aux questions du Pèlerin, d'abord timides et tremblantes, puis plus précises, Jésus-Christ expose quelle fut son œuvre sur la terre ; il dit entre autres choses, ce qui provoque Tétonnement du Pèlerin, que ce dès le ventre de sa mère » il commença de porter la croix ; il dit quelles furent ses souflfrances corporelles et spirituelles ; il éclaire le Pèlerin sur les mystères de la divinité et de l'humanité du Fils de Dieu ; et finalement il déclare que qui veut le suivre doit à son tour « porter sa croix ». Peu à peu, un autre sentiment que la crainte, Tamour, remplit l'âme du Pèlerin.

C'était une touchante coutume chez les pèlerins qui cultivaient la poésie de s'inspirer de la contemplation des lieux saints et d'improviser des vers qui devaient être des souvenirs de leur voyage. Nous avons un exemple de cette coutume dans la relation de Santo Brasca qui visita la Palestine six ans avant frère Guillaume. On trouve dans son livre une série de 24 quatrains composés en face du Calvaire :

Oratione per Sancto Brascha facta a piedi nudi in monte Calvario adi xxix Julii M. cccclxxx :

Signor Dio, pâtre e figliolo de Dio, Redemptor del mondo et humana guida

A chi di te se fida Col cor contrito, humile e ben confesso.*.

On y trouve aussi un sonnet, avec une queue de trois verst inspiré par la vallée de Josaphat :

DU CRUCIFIX ET DU PELERIN tj

Oratione per Sancte Braschafacta in la vale de Josa* phat a la sepultura de la ver gène Maria :

Regina del celo, vergene pia, Da tutti li apostoli in questa vale Nel fin de gli anni tuoi per ducto cale Posta al despecto de la sectaria... ^.

Pierre Gringore, qui ne fit pas le voyage de Palestine, eut une inspiration semblable quand, en i523, il visita le calvaire de Romans *.

Reprenant pour son compte la parole du Psalmiste : î< Demonstre moy tes voyes et me enseigne tes sentes », le Pèlerin prie Jésus-Christ de lui enseigner « le chemin de vie ». Ce chemin n*est autre que la religion, « voyre qui soit bien observée » ; non pas, remarque Guillaume Alexis, la religion telle qu'on la voit aujourd'hui en ces monastères « qui sont desordonnés et tous plains d'ypocrisie ». Ce chemin contient neuf degrés : les trois premiers sont de <c purgation » et ont trait à la « nativité » de Jésus-Christ : ce sont pureté, humilité et pauvreté.

Les trois suivants sont de <c illumination » et ont trait à la vie de Jésus-Christ : ce sont justice, doctrine, miséricorde.

Les trois derniers sont de ce inflamacion » et ont trait à la mort de Jésus- Christ : ce sont obédience, patience et charité.

Guillaume Alexis développe chacun de ces neuf points. Le Pèlerin s'étonne que ces degrés soient au nombre de neuf et non pas de dix qui est le chiffre parfait. Jésus-Christ explique pourquoi ces degrés sont neuf et non pas six ou dix*

I . Viagio del Sepulchro con le pie || Ânt. oratione de loco in loco. — [In fine ;] Mediolani impensa Ven. presbyteri Nicolai de Gorgon:(ola, || M, ccccc, xix, die .xxvij. Sept In-4* goth.