NÉRON, JUNIE, NARCISSE

NA&CISSE.

Britannicus, seigneur, demande la princesse ; 11 approche.

NÉRON

Qu'il vienne.

JUNIE

Ah, seigneur!

NÉRON

Je vous laisse.

Sa fortune dépend de vous plus que de moi : Madame, en le voyant, songez que je vous voi.

' On a fait beaucoup de critiques sur la petitesse de Néron » qui se cache pour écouter rentretien de Junie et de Britannicus. Mais ce qui justifie le poète, c'est la situation pathétique qu'elle amène. Ce petit moyen produit de grandes beautés , sans choquer la nature et la vraisemblance. La cruelle aniiété de Junie, réduite à déchirer le cœur de son amant pour lui sauver la vie; la surprise, le saisissement de Britannicus, foudroyé par Tétrange^accueil de sa maltresse, excitent le plus vif intérêt ; et Néron , caché derrière la tapisserie , en parait plus petit , mais terrible.

138 BRÏTANNICUS.