XXX

« Laissé mes regards s^attendrir !

« De Tamour que sa lyre implore»

« Tu le sais , j'ai subi la loi.

« Veille ) ma lampe , veille encore, « Je lis les vers de Dufrenoy.

« Son livre est plein d'un doux mystère , « Plein d'un bonheur de peu d'instants* « Il rend à mon lit solitaire « Tous les songes de mon printemps.

« Les dieux qu'au bel âge on adore « Voudraient-ils revoler vers moi?

« Veille , ma lampe, veille encore, « Je lis les vers de Dufrenoy.

« Si,' comme Sapho, qu'elle égale, « Elle eût, en proie à deux penchants, « Des amours, ardente rivale, « Aux Grâces consacré ses chants; « Parny près d'une Éléonore « Ne l'aurait pu voir sans e£&oi.

« VeUle, ma lampe , veille encore, « Je lis les vers de Dufrenoy.

« Combien a pleuré sur nos armes « Son noble cœur, de gloire épris !

« De n^étre pour rien dans ses larmes « L^ Amour alors parut surpris.

« Jamais au pays qu'elle bonore « Sa lyre n'a manqué de foi.

« Veille, ma lampe, veille encore, <c Je lis les vers de Dufrenoy.

c Aux ebants du nord on fait bommàge

« Des lauriers du Pinde avilis;

« Mais de leur gloire sois Fimage,

« Toi , ma lampe , toi qui pâlis :

« A ton déclin, je vois Taurore

« Triompher de l'ombre et de toi ;

« Tu meurs; et je relis encore

« Les vers charmants de Dufrenoy. »

Béranger, coupable (Ta voir chanté la gloire en exil, et attaché quelques traits vengeurs au flanc de ses ennemis , expia bientôt cette audace sous les verrous de Sainte-Pélagie.

Madame Dufrenoy s^afiligea plus que le poëte

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d'une captivité que devaient adoucir tant de témoignages d'estime et d amitié; elle confia lexpression de ses sentiments à sa lyre fidèle. Il y avait du courage dans la manifestation de ces sentiments , puisque la pension de madame Dufrenoy dépendait du pouvoir; mais elle ne mit jamais de calcul dans sa conduite : elle se laissait aller sans réflexion à ces mouvements du cœur qui n'ont rien de commun avec l'intérêt personnel.

Cependant de nouveaux malheurs la menaçaient; sa santé s affaiblit, et sa mère, madame DuchaufFour , modèle de vertu et de bonté, fut atteinte en même temps d'une maladie grave, qui, malgré les soins assidus de ses filles, et les secours de l'art, la conduisit par degrés au dernier terme de sa vie. Madame DuckauCRmr était parvenue à un âge avancé ; mais sa mort frappa sa £simille comme si elle eût été imprévue.* Le choc que madame Dufrenoy en reçut fut violent; et^ comme par

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un triste pre^seatiment de sa des^Bée, elie marqua elle-même dans le cimetière du P; L»> chaise la place qu'elle devait bientôt occuper près de sa. mère.

Tous les moyens possibles furent employés pour la distraire de sa doiileur: ses amis redoublèrent d'attention pour elle ; la tendresse de sa sœuret du reste de sa famille Fentoura de soins et de consolations; on s'efforça de diriger son imagination vers les études et les travaux qui avaient eu tant de charmes pour elle 9 et Ton parvint à adoucir, sinon à calmer entièrement ses regrets; les succès de^on fils, heureux dans un mariage bien assorti , et la vue de se& petits-fils la rattachèrent à Tespé* rance et à la vie.

Madame Dufrenoy vint alof s occuper dans la me des Francs-Bourgeois un joli apparie»

ment qui toudb^t à un petit jardin auquel elle attachait beaucoup de {htix; L'une de ses occupations fevorites était de 1 orner de fleurs

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de toutes les saisons, et de beaux rosiers.

Elle attendait avec impatience le retour de la belle saison; mais le printemps ne devait plus renaître pour elle : les fleurs qu'elle avait cultivées ont servi de guirlandes funèbres , et se sont fiinées sur un tombeau.

Une indisposition subite qui ne présentait dabord aucun caractère alarmant surprit madame Dufrenoy vers le milieu du mois de mars 182 5; le froid était encore rigoureux, et une affection de poitrine se déclara si vivement qu il fut impossible d en arrêter les progrès. Madame Dufrenoy vit approcher la mort avec fermeté: Fespoir d'une vie future ne Tavait jamais abandonnée; elle mourut avec la conviction qu'elle allait rejoindre une mère adcn*ée, et quelle reverrait un jour les objets de ses {^us chères affections.

Cette perte affligea profondément sa famille ; et les amis des lettres françaises partagèrent ses regrets. M. le comte de Ségur paya