Montagne où sont les mines d'argent

Nous demandons au Ciel ce qu'il nous faut le moins.

« O! que si, cet hyver, un rhume salutaire, Guérissant de tous maux mon avare beau-pere, Pouvoit, bien confessé, l'étendre en un cercueil Et remplir sa maison d'un agréable deuil! Que mon ame, en ce jour de joje et d'opulence, D'un superbe convoi plaindroit peu la dépense! » Disoit, le mois passé, doux, honneste et soumis, L'héritier affammé de ce riche commis Qui, pour lui préparer cette douce journée. Tourmenta quarante ans sa vie infortunée. La mort vient de saisir le vieillard catherreux. Voilà son gendre riche. En est-il plus heureux? Tout fier du faux éclat de sa vaine richesse. Déjà, nouveau seigneur, il vante sa noblesse. Quoi-que fils de meusnier, encor blanc du moulin, Il est prest à fournir ses titres en vélin. En mille vains projets à toute heure il s'égare : Le voilà fou, superbe, impertinent, bizarre. Rêveur, sombre, inquiet, à soy-même ennuyeux. Il vivroit plus content si, comme ses ayeux. Dans un habit conforme à sa vraye origine. Sur le mulet encore il chargeoit la farine.

Mais ce discours n'est pas pour le peuple ignorant, Que le faste éblouit d'un bonheur apparent. L'argent! l'argent! dit-on : sans lui tout est stérile;

La vertu sans l'argent n'est qu'un meuble inutile ; L'argent en honneste homme érige un scélérat; L'argent seul au Palais peut faire un magistrat. « Qu'importe qu'en tous lieux on me traite d'infâme? Dit ce fourbe sans foi, sans honneur et sans âme : Dans mon coffre, tout plein de rares qualités. J'ai cent mille vertus en louïs bien comptés. Est-il quelque talent que l'argent ne me donne? » C'est ainsi qu'en son cœur ce financier raisonne. Mais pour moi, que l'éclat ne sçauroit décevoir, Qui mets au rang des biens l'esprit et le sçavoir. J'estime autant Patru', mesme dans l'indigence, Qu'un commis engraissé des malheurs de la France.

Non que je sois du goust de ce sage 2 insensé Qui, d'un argent commode esclave embarrassé, Jetta tout dans la mer pour crier : « Je suis libre. » De la droite raison je sens mieux l'équilibre; Mais je tiens qu'ici-bas, sans faire tant d'apprests, La vertu se contente et vit à peu de frais. Pourquoi donc s'égarer en des projets si vagues? Ce que j'avance icy, croi-moi, cher Guilleragues, Ton ami, dés l'enfance, ainsi l'a pratiqué. Mon père, soixante ans au travail appHqué,

1 . Fameux avocat et le meilleur grammairien de nôtre siècle.