Fameux traiteur

D'un pasquin qu'on a fait, au Louvre, on vous soupçonne.

— Moi? — Vous. On nous l'a dit dans le Palais Royal. » Douze ans sont écoulez depuis le jour fatal

Qu'un libraire, imprimant les essais de ma plume.

Donna, pour mon malheur, un trop heureux volume.

Toujours depuis ce temps en proye aux sots discours,

Contre eux la vérité m'est un foible secours.

Vient-il de la province une satire fade.

D'un plaisant du païs insipide boutade.

Pour la faire courir on dit qu'elle est de moi ,

Et le sot campagnard le croit de bonne foi.

J'ay beau prendre à témoin et la Cour et la Ville.

« Non, à d'autres, dit-il, on connoist vostre stile.

Combien de temps ces vers vous ont-ils bien cousté?

— Ils ne sont point de moi, Monsieur, en vérité. Peut-on m'attribuer ces sottises étranges?

— Ah ! Monsieur, vos mépris vous servent de louanges. » Ainsi de cent chagrins dans Paris accablé.

Juge si, toujours triste, interrompu, troublé, Lamoignon, j'ay le temps de courtiser les Muses. Le monde cependant se rit de mes excuses. Croit que, pour m'inspirer sur chaque événement, Apollon doit venir au premier mandement.

Un bruit court que le Roy va tout réduire en poudre, Et dans Valencienne est entré comme un foudre ; Que Cambray, des François l'épouventable écueil,

A veu tomber enfin ses murs et son orgueil;

Que devant Saint-Omer, Nassau, par sa défaite,

De Philippe vainqueur rend la gloire complète.

« Dieu sçait comme les vers chés vous s'en vont couler ! )^

Dit d'abord un ami qui veut me cageoler,

Et dans ce temps guerrier et fécond en Achilles,

Croit que l'on fait les vers comme l'on prend les villes.

Mais moi, dont le génie est mort en ce moment,

Je ne sçai que répondre à ce vain compliment;

Et, justement confus de mon peu d'abondance.

Je me fais un chagrin du bonheur de la France.

Qu'heureux est le mortel qui, du monde ignoré, Vit content de soi-mesme en un coin retiré ; Que l'amour de ce rien qu'on nomme renommée N'a jamais enyvré d'une vaine fumée; Qui de sa liberté forme tout son plaisir, Et ne rend qu'à luy seul compte de son loisir ! Il n'a point à souffrir d'affronts ni d'injustices, Et du peuple inconstant il brave les caprices. Mais nous autres faiseurs de livres et d'écrits. Sur les bords du Permesse aux louanges nourris, Nous ne sçaurions briser nos fers et nos entraves; Du lecteur dédaigneux honnorables esclaves. Du rang où nostre esprit une fois s'est fait voir, Sans un fâcheux éclat nous ne sçaurions déchoir. Le public, enrichi du tribut de nos veilles.

Croit qu*on doit ajouter merveilles sur merveilles. Au comble parvenus, il veut que nous croissions; Il veut en vieillissant que nous rajeunissions. Cependant tout décroist, et moi-mesme, à qui l'âge D'aucune ride encor n'a flétri le visage, Déjà moins plein de feu, pour animer ma voix, J'ai besoin du silence et de l'ombre des bois. Ma muse, qui se plaist dans leurs routes perdues, Ne sçauroit plus marcher sur le pavé des rues. Ce n'est que dans ces bois propres à m'exciter Qu'Apollon quelquefois daigne encor m'écouter. Ne demande donc plus par quel humeur sauvage, Tout l'esté, loin de toi demeurant au village, J'y passe obstinément les ardeurs du Lion, Et montre pour Paris si peu de passion. C'est à toi, Lamoignon, que le rang, la naissance, Le mérite éclatant et la haute éloquence Appellent dans Paris aux sublimes emplois. Qu'il sied bien d'y veiller pour le maintien des loix. Tu dois là tous tes soins au bien de ta patrie. Tu ne t'en peux bannir que l'orphelin ne crie; Que l'oppresseur ne montre un front audacieux; Et Thémis pour voir clair a besoin de tes yeux. Mais pour moi, de Paris citoyen inhabile. Qui ne lui puis fournir qu'un rêveur inutile. Il me faut du repos, des prez et des forests.

Laisse-moi donc ici, sous leurs ombrages frais, Attendre que septembre ayt ramené l'automne, Et que Cerés contente ayt fait place à Pomone. Quand Bacchus comblera de ses nouveaux bienfaits Le vendangeur ravi de ployer sous le faix, Aussi-tost ton ami, redoutant moins la ville, T'ira joindre à Paris pour s'enfuir à Baville. Là, dans le seul loisir que Thémis t'a laissé, Tu me verras souvent à te suivre empressé, -* Pour monter à cheval rappellant mon audace, Apprenti cavalier galopper sur ta trace. Tantost sur l'herbe assis au pié de ces coteaux Où Polycrene^ épand ses libérales eaux, Lamoignon, nous irons, libres d'inquiétude. Discourir des vertus dont tu fais ton étude; Chercher quels sont les biens véritables et faux; Si l'honneste homme en soi doit souffrir des defaux; Quel chemin le plus droit à la gloire nous guide. Ou la vaste science, ou la vertu solide. C'est ainsi cjue chés toi tu sçauras m'attacher. Heureux si les fâcheux, promts à nous y chercher. N'y viennent point semer l'ennuieuse tristesse. Car, dans ce grand concours d'hommes de toute espèce

I. Fontaine à une demi-lieuë de Baville, ainsi nommée p:r feu M. le premier président de Lamoignon.

Que sans cesse à Baville attire le devoir,

Au lieu de quatre amis qu'on attendoit le soir,

Quelquefois de fâcheux arrivent trois volées

Qui du parc à l'instant assiègent les allées.

Alors, sauve qui peut, et quatre fois heureux

Qui sçait pour s'échapper quelque antre ignoré d'eux!