SUR LA RÉORGANISATION DES ÉCOLES MILITAIRES. S

parte restent sur pied avec leur imposante renommée, pour nous faire oublier les deux restaurations, Water^ loo, le pillage du Musée et les outrageantes apothéoses des Pichegru, des Bouille, des héros de la machine infernale. La gloire des victimes de juillet mérite bien^ de son côté, qu'on trouve moyen de lui faire une place à part. [NdUional.)

[Sur la réorganisation des écoles militaires.]

SO novembre 1630.

L'institution des écoles militaires ne date pas de la restauration, mais de l'empire, et même du consulat. S'il y avait un vice dans l'institution, ce n'était pas de blesser le principe de l'égalité politique, comme M. le maréchal Gérard a cru devoir le déclarer dans son rap^ port au roi. On devenait officier en deux ans en passant par l'école de Saint-Cyr ; on pouvait le devenir en quatre ans en s'enrôlant dans un régiment, et il y a eu beaucoup d'exemples de ce dernier et rapide avance^ ment. Mais l'admission à l'école militaire supposait cinq ou six ans passés dans un collège ou dans une écote préparatoire ; l'admission dans un régiment par enrôla* ment ou conscription supposait simplem^t dix*buitans d'âge et le minimum de la taille de soldat. Ce a'était donc point la supériorité de fortune ou de position que l'on récompensait en donnant, au bout de deux ans, l'épaulette aux jeunes gens. des écoles; c'était la supériorité d'éducation : celle-là sera toujours légitime.

Tout ce qu'oppose le rapport de M. le maréchal Gérard aux écoles spéciales d'infanterie et de cavalerie, on peutl'opposer aux écoles spéciales d'artillerie et de génie. Un jeune homme entre lieutenant en second dans un régiment d'artillerie en sortant de l'école de Metz. Il est le camarade d'un vieil oflScier pour qui l'épaulette a été le prix de dix campagnes et d'autant de blessures. Il commande des sou&-oflSciers, des maréchaux de logis, des caporaux qui ont trois chevrons sur le bras, et qui savent le détail du métier mieux qu'il ne le saura jamais ; mais l'admission du jeune oflScier à l'école d'application de Metz supposait deux années d'école polytechnique et six à huit autres années d'études préparatoires ; l'admission du jeune soldat dans l'artillerie ne supposait que dix-huit ans d'âge, une bonne constitution et cinq pieds quatre pouces. Pourquoi ne trouve-t-on pas que le principe de l'égalité soit blessé par la différence de la rapidité des deux avancements? C'est que, la supériorité d'éducation étant ici beaucoup plus évidente et beaucoup plus indispensable, on est forcé de convenir que c'est un titre à la préférence de la loi, et que l'égalité politique n'a rien à faire ici.

A Iquoi tient-il donc qu'on ne passe aux élèves de Saint-Cyr, aussi bien qu'à ceux de Metz, leur épaulette obtenue au bout de deux années d'école ? A ce que l'on n'est pas convaincu que les oflSciers sortant de Saint- Cyr soient, par l'éducation, autant au-dessus des soldats et sous-oflSciers des armes auxquelles on les destine. Ceci est une autre question. Peut-être les études de Saint-Cyr pourraient-elles être plus fortes; peut-être pourrait-on y passer avec fruit trois années au lieu de