SECOURRA-T-ON LA BELGIQUE

les généreux instincts font hausser les épaules à de prétendus hommes d'État, sera-t-elle donc si folle, si malhabile, de mieux aimer faire la guerre un peu plus tôt sur le Rhin, qu'un peu plus tard aux portes de Paris? Pour avoir la preuve que le voisinage des Prussiens est mauvais, et qu'ils peuvent avec succès entreprendre sur elle, devra-t-elle attendre qu'ils soient maîtres de Mons, comme ils le sont de Luxembourg, et que leurs coureurs arrivent jusqu'aux portes de Laon?La révolution ne peut se défendre qu'en attaquant : ce fut le cri de l'instinct français en 1792, et il n'y a de salut encore pour nous cette fois qu'à porter les premiers coups. Vainement on nous menacerait de cette fameuse discipline prussienne qui, en 92, s'arrêta tout ébahie au cri de Five la liberté! des volontaires de Valmy, et à la vue de leurs chapeaux agités au bout des baïonnettes. Ceux qui n'ont pas craint dans les rues de Paris l'élite des troupes royales, troupes aussi belles que braves, n'auront pas peur des régiments prussiens.

Que nous veuillons opposer partout la discipline à la discipline, ce n'est point notre pensée ; mais nous dirons que c'est fait pour longtemps de l'ascendant qu'ont eu pendant quinze ans les soldats disciplinés sur les bourgeoisies désarmées et timides. Les combats de Paris, de Nantes, de Bruxelles, de Liège, d'Anvers, ont révélé au monde un fait qui fut longtemps à se préparer, mais qui désormais est incontestable, et qui ne fera que se prouver de plus en plus si la guerre s'engage, c'est qu'il n'y a plus de cœur sous l'habit de soldat pour les intérêts du despotisme; c'est que le prestige des bonnets à poil, des cuirasses, des casques, des grands sabres et

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des menaçantes évolutions, est fini depuis qu'on a pu acquérir tant de gloire sous le chapeau rond, et faire respecter, un fusil à la main, les privilèges de Thabit bourgeois.

Vienne le moment où se rencontreront en champ clos une avant-garde prussienne et une poignée de volontaires français, le souvenir des glorieuses luttes de Bruxelles et de Paris sera là pour glacer l'automate dressé à la schlague et imprimer aux coups du soldat citoyen une puissance inconnue depuis nos beaux jours de l'armée d'Italie.

Oui, vienne cette lutte que nous appelons de tous nos vœux, parce que nous la croyons inévitable, parce qu'elle seule peut vider la querelle entre la vieille et la nouvelle Europe, parce qu'elle seule peut amener la paix, le désarmement et la prospérité générale ; et, à la rapidité de nos premiers succès, on rougira de ne s'être pas porté sur le Rhin du moment que l'intervention prussienne fut annoncée . {National . )

[Les traités de 1815 et les pertes qu'ils avaient infligées à la France avaient servi à alimenter la polémique contre la restauration, bien que, manifestement, ils fussent imputables non aux Bourbons mais à Napoléon ; ils servirent aussi plus d'une fois à la polémique contre Louis-Philippe.]

!•' décembro 1880.

Rencontrez un homme oflBciel, il vous parlera du gouvernement, comme le docteur Pangloss de la Providence ; il vous dira que tout va pour le mieux sous le meilleur des ministères poaiibles ; que^ si ce ministère