ARMAND CARREL. Y

h colonne. Les Français en profitèrent pour prendre les armes ; et, au grand jour, ils firent une sortie qui décida les Espagnols à la retraite ; cette retraite dégénéra bientôt en déroute. Carrel resta constamment à Tanière-garde ; mais, exténué de fatigue, il fut forcé de se jeter , ainsi qu'un de ses amis , sous les branches d*un arbre touffu pour échapper aux voltigeurs fi:^nçaisquiles serraient de près. Là, Tun et l'autre étaient disposés à vendre chèrement leur vie. Dans cette position critique , le compagnon de Carrel, pour diminuer leur danger s'ils venaient à être découverts , lui proposa de retirer la cocarde tricolore de leurs schakos. Carrel s'y refusa, en disant qu'il ne la quitterait que lorsqu'il ne pourrait plus se servir de son sabre. Cette malheureuse affaire avait dégoûté du service espagnol bon nombre d'oflSciers étrangers. Carrel fut engagé à quitter la partie, déjà perdue ; mais il déclara que ni les dangers ni les privations ne lui feraient déserter une cause qu'il avait embrassée*

Cependant le peu d'argent qu'il avait apporté en [Espagne n'avait pas duré longtemps ; la position n'était rien moins qu'attrayante : une solde de un franc cinquante centimes par jour n'aurait pas suffi pour le faire vivre , car elle était souvent arriérée. A cette époque, M. Joubert rejoignit le corps des réfugiés , où il prit du service. Carrel et lui se reconnurent, s'établirait dans le même logement et mirent leurs ressources en commun. Une pauvre cantinière espagnole leur fournissait à crédit» dans les moments où les finances baissaient, de quoi les empêcher littéralement de mourir de faim. Avant que M. Joubert se fût joint à lui, Carrel vivait seul; il avait établi et su faire respecter son isolement en proposant nettement un coup de sabre aux mécontents. Une trentaine de volumes, qu'il avait emportés avec lui, l'aidèrent à passer le temps :*il en perdit la moitié au mo^ ment où les Français commencèrent l'investissement de Barcelone. Son corps, presque cerné, fut obligé à une brusque retraite ; Carrel ne fut jamais très soigneux de ranger les livres et les papiers; il n'eut pas le temps de réunir sa petite bibliothèque, que, jusque-là, il avait cx)nservée comme une ressource précieuse.

VI ARMAND GARRBL.

Le bataillon français avait été fondu avec le bataillon itali«ii sous le nom de légion libérale^étrangère, et mis sous le commandement du colonel Pachiarotti ; c'est lui qui, ayant été mortellement blessé, fut soutenu, mourait, sur son cheval, par Carrel pendant une longue et pénible marche, et qu disait, au moment d'expirer, à ceux qui Tentouraient : « Je n'ai plus besoin de rien , mais je vous recommande ce brave et noble jeune homme. » La légion lut chargée, dans le mois de décafnbre, d'une expédition hors de Barcelone. Partie à minuit sur des bateaux, elle débarqua le matin à quatre lieues environ de la ville, sur les derrières de l'armée française. Après cinq ou six jours d'une marche continuelle et d'escarmouches sans fin avec les paysans, la légion arriva auprès de Figuières. Elle eut là, à Llado el à Llers, deux affaires sanglantes, où, après avoir perdu la moitié .de son monde, elle capitula en rase campagne ; les offîders français furent formellement compris dans la capitulation, et, par une singularité, Carrel se trouva prisonnier du baron de Damas (i).

Les périls de la justice militaire attendaient Carrel échappé aux périls de la guerre. Les prisonniers de Llers avaient conservé, après la capitulation, leur épée et leur uniforme, comme l'avait demandé Carrel, qui, lors des négociations, porta la parole pour ses camarades; ils étaient môme entrés à Perpignan ^vec ces insignes militaires ; mais l'ordre vint bientôt de les enfermer, ofiiciers et soldats, dans les prisons du Castillet, et de les traduire devant les conseils de guerre. Toute cette aâaire, étant importante dans la vie de Carrel, mérite d'être racontée avec détail.

L'existence et la nature de la capitulation sont constatées par -les pièces suivantes : *

. « Le lieutenant général oonmiandant la 7* division de l'armée des Pyrénées {U* corps) certifie avdr accordé à une colonne constitutionnelle qui s'est rendue à lui le 16 du présent (septen^

(1) Voir daoïle tome deroier ce que Carrel loi-méroe a dit de cette etni- I»agne.

ARMAND GARREL; VH

bre 1823) sous le fort de Figuières, et après de sanglants combats la veille à Llado, et le jour même auprès de Llers, les conditions suivantes:

» l"* Les troupes constitutionnelles espagnoles se rendront prisonnières de guerre et auront les honneurs de la guerre. Les officiers conserveront ceux de leurs bagages qui ne leur ont poinA été enlevés au moment de la capitulation ;

» 2« Tous les étrangers qui font partie des troupes constitutiomidles seront traités selon leurs grades, de la même manière que les autres prisonniers de Tarmée constitutionnelle. Quant à ceux des étrangers qui sont Français , le lieutenant général s'engage à solliciter vivement leur grâce. Le lieutenant général espère l'obtenir. Llers, le 17 septembre 1823, à sept heures du soir. Le baron de Damas, Juan Cuadros, Carlos Braunegk. J'approuve l'écriture : Le colonel commandant de la brigade , Fernandez.

» Nota. Le lieutenant général a jugé à propos d'étendre, pour MU. don Juan Cuadros et don Carlos Brauneck, capi* taines, qui ont signé la capitulation, et pour M. le chef de colonne don Manuel Fernandez, les articles ci-dessus à trentesept o£Bciers et aux nombreux prisonniers qui avaient été faits avant la capitulation. Le lieutenant général a vu avec plaisir que les troupes sous ses ordres ont eu les mêmes égards que lui pour lesdits trente-sept officiers et nombreux prisonniers faits avant la capitulation. »

Les accusés fondaient la principale partie de leur défense sur cette capitulation ; pour la fortifier, ils demandèrent au colonel Fernandez , qui commandait l'expédition [sur Figuières, une attestution authentique. Celui-ci n'hésita pas, au moment où il rentrait en Espagne, à leur envoyer la pièce suivante, qui av^t été rédigée par Carrel lui-même et qu'il signa :

DÉaARATION DU COLONEL MANUEL FERNANDEZ, DU 6 MAI 182&.

« Je, soussigné, déclare qu'il est contre les assurances partiodières qui m'ont élé données sur le diamp de bataille de Llers,

Vni ARMAm) CARREL.

par le général baron de Damas, que les Français ayant fait partie de la légion libérale étrangère soient traduits devant les conseils de guerre de Perpignan.

» Il était de mon honneur de ne pas abandonner à la rigueur des lois de leur pays les hommes qui avaient bravement combattu sous mes ordres, et je ne Tai point fait. Je ne me suis séparé d'eux qu'après avoir obtenu du général baron de Damas la promesse formelle que, dans le cas où ils courraient le danger d'être poursuivis, des passe-ports leur seraient délivrés pour sortir de France.

» Telles fiirent nos dernières conventions avec M. le baron de Damas. »

Il faut remarquer, pour se faire une idée de l'indépendance des agents de l'administration, que l'intendant militaire reiiisa son ministère pour la légalisation de la déclaration du colonel Femandez.

Garrel, dans une lettre écrite de Perpignan à M. Isambert, alors avocat à la cour de Cassation, le 22 septembre 1823, explique lui-même toute l'affaire de la capitulation :

« Le baron de Damas, aujourd'hui ministre de la guerre, commandait à Marseille avant la guerre d'Espagne. J'étais là, sous ses ordres, officier au 29*" régiment d'infanterie de ligne; j'ai été connu de lui personnellement à cette époque, honoré même des marques de sa bienveillance... Par une singularité remarquable, c'est entre les mains du baron de Damas que je suis tombé. Il a bien voulu m'admettre en sa présence et me traiter avec tant d'égards et de marques d'intérêt, qu'il m'est impossible de ne pas espérer que nos malheureuses familles devront à l'emploi généreux de son crédit la fin de leurs angoisses... Quant à la capitulation de Llers, elle a été verbale sur le champ de bataille, et rédigée lorsque déjà les dispositions principales avaient reçu leur exécution... Les officiers fiançais présents à cette afifaire savent, comme nous, que ce ne fut point sur un article rédigé après coup, mais sur l'assurance verbale d'être traités comme les Espagnok, que les débris des compagnies françaises de la légion étrangère, les seules qui, dans ce désastre,

ARMAND GARREL. IX

conservassent une attitude militaire, mirent bas les armes. Je puis affirmer sur mon honneur que c'est à mes propres exhortations, à celles des autres officiers, que nos soldats se soumirent ; et nous ne les avons exhortés que parce que nous étions loin de prévoir ce qui nous arrive aujourd'hui : certes, ceux de nos compatriotes qui honorent leur victoire par tout ce qui peut rendre attendrissante et sacrée une réconciliation de frères ne le prévoyaient pas non plus. »

Carrel et deux de ses camarades furent les premiers traduits devant la justice militaire. Voici son interrogatoire sfu 2* conseil de guerre des Pyrénées-Orientales, le 21 octobre 1823:

< D. Il résulte du contrôle trouvé parmi les papiers espagnols, que je vous présente, que vous avez servi comme officier dans la légion dite libérale étrangère : comment se fait-il qu'un officier français ait pu s'oublier au point de trahir son roi eu servant parmi les rebelles?

y) R,ie ne me suis point oublié comme officier français, ayant cessé de l'être depuis le 7 mars 1823, et mon départ pour l'Espagne est postérieur à cette époque ; c'est comme simple citoyen français que je suis allé en Espagne. Mes opinions m'ont porté à servir un gouvernement que je ne considérais point comme rebelle. D'ailleurs, tes hostilités n'étaient pas commencées.

» D. Il résulte encore du tableau que je mets sous vos yeux que vous avez été pris les armes à la main à Llers. En votre qualité de Français, vous n'avez pu porter les armes contre la France sans vous rendre coupable du plus grand des crimes.

D R. Je n'ai point été pris les armes à la main; mais j'ai déposé les armes par suite de la capitulation du corps dont je faisais partie. Quant à la seconde partie de la question, ma pré- ««ttce en armes contre les Français est une suite maUieureuse des opinions que j'ai déclarées m'avoir conduit en Espagne.

» D. Il est impossible que vous n'ayez pas eu connaissance de Tordonnance du roi du 10 avril dernier, qui vous enjoignait de quitter le service de troupes destinées à agir contre les régiments au* service de notre roi.

» H, J'étais parti de France dès le 20 mars ; étant en Espagne

Z AEMAND GAaREL.

depuis les derniers jours de ce mois, j'ai été sous Vinfluence des autorités constitutionnelles d'Espagne jusqu'à la capitulation de Llers : je n'ai donc eu aucune connaissance des actes àuanés du gouvernement du roi dans cet intervalle de temps. »

Peu de jours après, Carrel et ses deux camarades comparurent devant le conseil; leurs avocats plaidèrent l'incompétence, attendu que les accusés n'étaient pas militaires au moment où ils avaient pris du service en Espagne. Ce système fut accueilli ; le tribunal se déclara incompétent. Le procureur général près la Cour de cassation se pourvut contre cette décision ; M. Isambert défendit Tarrôt ; mais la Cour assimila les prévenus à des n)ilitaires, et les renvoya devant le 1" conseil de guerre des Pyrénées-Orientales. Les prisonniers regardèrent comme une sentence de mort la cassation du premier jugement ; et Carrel, prenant à part M. Picas, son avocat, qui lui annonçait cette nouvelle, lui dit, en montrant ses camarades : « Je voudrais mourir pour eux tous. » {Lettre de M. Picas à M. Isambert.)

Il ne tarda pas à être traduit devant le i"" conseil de guerre, qui avait ordre de se trouver compétent.

n subit un nouvel interrogatoire le 11 mars 182ii.

Interrogé sur ce qu'il faisait en France avant de passer en Espagne, et quelle était sa profession, il a répondu qu'il avait servi en qualité de sous-lieutenant au 29* régiment de ligne jusqu'au 7 mars 1S23, mais que, lorsqu'il passa en Espagne, il était libéré du service de France.

« />. Comment se faitr-il que vous. Français, ayez pu oublier vos devoirs comme tel, au point de traliir votre roi et votre pays en servant volontairement parmi les rebelles?

» ^. Ce n'est point contre le roi ni contre la France que j'ai prétendu m'armer. Les hostilités n'étaient pas commencées à l'époque de mon passage en Espagne, et j'espérais n'avoir ^ combattre que les soldats de la Foi.

» /), Mais ne remarquiez-vous pas, d'après ce qui se passait en France à ladite époque, que le gouvernement français s'était disposé à porter secours à cette armée que vous appelez de la Foi» pour l'aider à rendre le roi d'Espagne à la liberté ?

ARMAND GAHEEL. SI

, » y?. II ne m'appartenait pas de pénétrer les intentions du Kouvernement français; et, par la qualification de soldats de la Foi, je ne prétends pas, comme vous semblez le penser d'après votre question, jeter du ridicule sur l'armée royaliste espagnole.

» D. Vous avez été pris les armes à la main à Llers. En votre qualité de Français, vous deviez savoir que vous ne pouviez porter les armes contre la France sans vous rendre coupable d'un crime capital.

» R. Je n'ai pas été pris les armes à la main; mais j'ai dé* posé les armes par suite de la capitulation du corps dont je faisais partie. Ma présence en armes devant les Français est une suite malheureuse de ma première démarche, je veux dire de mon passage en Espagne. »

Le 16 mars 182^, il comparut devant le conseil de guerre, qui le condamna à mort. Dans une lettre à M. Isambert, du 17, il explique toute l'afiaire.

« Une décision toute contraire à celle dont j'ai déjà été l'objet va me ramener devant la Cour de cassation. Cette fois le conseil de guerre, en contradiction avec lui-même, s'est reconnu compétent et m'a condamné à mort. J'espère que ma cause aura encore l'appui de votre talent. L'intérêt généreux que vous daignez prendre à mon malheur excite toute ma reconnaissance; ce serait l'avoir mal apprécié que de vous recommander mon pourvoi. Je pense que, malgré les insinuations du ministre, la défense doit lutter de tous ses moyens contre l'accusation. On nous fait souvent l'hypocrite reproche que nous prolongeons nos soufiQrances et retardons l'effet de la clémence royale en agissant ainsi. On cherche à nous présenter comme de pures formalités les condamnations qui nous mettent à l'el^ frayante discrétion de ceux qui nous ont si indignement trompés, et cependant l'accusation s'est toujours pourvue contre les acquittements qui ont été prononcés jusqu'ici... Pour le conseil de guerre, la compétence est dans les ordres qu'il a reçus. Ces orcbres sont du ministre de la guerre ; on en fait lecture à l'accusé, pour qu'il soit convaincu d'avance de l'inutilité de ses ,«ft)riB. Je n'ai point dû m'étoimer que le ministre de la guerre

Xil ARMAND CARREL.

donnât de pareils ordres à ses subordonnés, mais j'ai frémi de Taspect tout à fait nouveau sous lequel il leur prescrit d'envisager Taccusation. On n'avait pas cru jusqu'ici que le ravitaillement de Figuières fiit une conspiration contre le gouvernement ; on Tavait regardé comme un incident militaire tout naturel dans la défense de la Catalogne, et nous n'étions coupables que d'avoir combattu pour la défense de la Constitution espagnole. Cette fois le ministre ordonne de nous appliquer les lois en vigueur d'après la complicité de chaque individu et le degré d'influence qu'il a pu avoir sur une tentative aussi criminelle. Les expressions soulignées sont littéralement celles de l'ordre ministériel... Mes juges seraient fort embarrassés, je crois, d'assigner sur ces deux chefs jusqu'à quel degré je suis coupable.

» En effet, ils ne m'ont nullement questionné là-dessus ; à peine m'ont-ils permis des réponses sur les points capitaux de l'accusation. Je ne puis pas vous dire, monsieur, combien la méthode des condamnations est simplifiée ici : nous y sommes au bout du monde; les juges savent qu'ils n'ont rien à craindre de la publicité des débats, et tous les efforts de nos défenseurs viennent mourir contre une impassibilité calculée. . . On a levé la séance sans m'avoir permis d'ajouter à ma défense; cependant j'avais à répondre à l'odieux reproche de trahison que m'a fait le président lui-même; j'avais à protester contre la violation d'une convention sacrée; à me plaindre du mépris de toutes les formes à mon égard. Je l'ai fait malgré les interruptions du président, et avec des expressions dont je n'ai pas été tout à fait le maître. Vous me pardonnerez, monsieur, d'aussi longs détails; mais je désire que vous sachiez comment l'on procède contre nous. Les juges paraissent rassurés sur les suites de leurs condamnations, et, tous les jours, en portent de nouvelles , comme si les intentions supposées du gouvernement pouvaient les autoriser à lui ouvrir une si immense latitude. Des fonctions sévères sont descendues ainsi, ou à une ridicule dérision, si tout cela doit finir par rien, ou à une condescendance inf&me si nous devons être victimes de quelque caprice sanguinaire. »

Je n'ai pu trouver les réponses de Carrel ; mais je lis dans

ARMAND GARREL. XIII

une lettre de M. Picas : « Carrel a développé le plus beau caraotke à l'audience ; il a répondu plusieurs fois au président de manière à le déconcerter. »

Carrel se pourvut à la fois en cassation et en révision.

La détention des prisonniers du Castillet se prolongeait de plus en plus, et elle était fort rigoureuse. Ils avaient affaire à un major de place qui, à toutes les réclamations, répondait que la prison n'était pas malsaine, puisque les détenus la supportaient ; et qui ajoutait, pour couper court à toutes les plaintes, que le général n'était pas plus tendre que lui. Les soldats , logés à part de leurs officiers, étaient entassés dans des chambres. S'il arrivait qu'ils tombassent malades, on attendait, pour les transférer, qu'ils fussent mourants. On interdisait de leur donner de la tisane, sous prétexte que l'intendant ne pouvait faire cette dépense. « Il est heureux , » disait Carrel dans une lettre à M. Picas, « que nous ayons été munis de tempéraments assez robustes pour n'être point exposés aux

moyens de guérison de ces messieurs. F est le seul qu'ils

aient été forcés de porter à l'hôpital ; il y a été traité dans la chambre des hommes condamnés pour toutes sortes de crimes. Encore a-t-il fallu qu'il fût descendu au dernier degré de faiblesse pour obtenir la faveur d'un tel séjour et d'une telle société. Le major de place est venu s'assurer par lui-même qu'il n'était pas dans un état à pouvoir s'évader; cependant , a-t-il dit, il n'est pas à la mort. »

Sur la demande de M. Picas, M. Isambert avait fait des démarches auprès de M. le baron dé Damas, qui était devenu ministre de la guerre, et qui , au Castillet, comme à Marseille et comme à Llers, retrouvait le jeune officier dont il avait reconnu les grandes qualités. Le ministre promit , mais rien ne fut exécuté, ainsi qu'on le voit par ce fragment d'une lettre de M. Picas :

« Malgré toutes les promesses qui ont été faites, le sort des malheureux prisonniers n'a pas été adouci; ils n'ont qu'une heure par jour de promenade, et ils passent la journée dans un cachot infect : Carrel est doué d'une organisation trop forte

HT AlXAHf) GAMEL.

pour jamais éHerer ht moindre plainte ; car, lorsque je lui dis quelquefois : « Vous êtes bien mal ici , on vous traite avec » barbarie, » il me répond en souriant : « Je ne plains que mes camarades; moi, je me suis plié à tout. »

Carrel rédigea une note qu'il remit au chirurgien-major, et qui donne une idée exacte des souffrances des officiers détenus au Gastillet :

c Perpignan, le 23 avril 1828.

)> Depuis huit mois que les officiers détenus au Gastillet habitent un lieu obscur et malsain, la seule demande qu'ils aient faite, chaque fois que des officiers de santé ou les capitaines de police se sont présentés , c'a été qu'on voulût bien leur accorder Tair nécessaire à la conservation de leur santé et assez de jour pour que leur prison ne fût pas un affreux cachot; les personnes chargées de ces réclamations n'ont rien obtenu.

» Ne pouvant obtenir qu'on rendît leur cachot plus habitable, les officiers détenus ont demandé qu'on leur accordât au moins deux sorties par jour; ils ont été refusés. Ils ont continué à n'en avoir qu'une seule d'une heure et demie sur vingt-quatre ; encore est-elle subordonnée aux occupations que peut prétexter le geôher, et au mauvais temps, dont il juge à sa fantaisie; en sorte qu'il leur est arrivé souvent d'en être privés.

» Les officiers détenus croient devoir, au moment où l'arrivée des chaleurs rend leur prison plus affreuse , demander qu'on y fasse les travaux nécessaires. Ils sont forcés, pour respirer l'air, de s'approcher, l'un après l'autre, de celui des deux orifices qui est à leur portée, et qui n'admet qu'une personne à la fois. Ces détails sont petits pour ceux qui respirent à leur aise; ils n'ont que trop d'importance pour ceux qui souffrent. Les officiers croient aussi pouvoh* profiter de ce que les factionnaires sont depuis peu sur la terrasse pendant tout le jour» pour demander qu'une seconde sortie leur soit accordée et que les heures en soient prises de manière qu'ils ne Mnent pas forcés de sortir d'un cachot humide pour passer IMHtaBtô&t à raideur du soleil. Une heure avant leur repas dn

AAMAMD GARIBL. Xt

ttmtin, et autant avant celui du soir, seraient convenables : le serrioe du poste n'en serait nullement augmenté ; Tobjection des occupations du geôlier est la seule qui jusqu'à présent ait été feite à cette demande. »

H. Isambert ayant renouvelé ses sollicitations, M. le baron de Damas lui répondit que les transfuges ne pouvaient attribuer qu'à eux-mêmes ou à des conseils funestes pour eux, la prolongation de leur détention à Perpignan ; que la fidélité avec laqudle on avait rempli la promesse qui leur avait été faite d'invoquOT la clémence du roi en leur faveur pour obtenir la vie sauve, et la bonté avec laquelle Sa Majesté avait fait surseoir à l'exécution de ceux qui avaient été condamnés, lui faisaient regretter que, par des déclinatoires et des recours en cassation qui jusqu'ici avaient été repoussés par la cour suprême, ils eussent aggravé leur position. Il était évident que M. le baron de Damas sentait sa parole engagée, qu'aucun des prisonniers ne devait être exécuté , mais qu'on voulait leur accorder comme une grâce une vie qu'ils avaient radietée par la capitulation de Llers. Si cette capitulation les avait sauvés, elle avait aussi sauvé un certain nombre de Français qui auraient succombé en exterminant les restes de la légion libérale étrangère, décidés à se faire tuer plutôt que de se rendre sans conditions.

Les soins d'un généreux patriote de Perpignan adoucirent la position des prisonniers du Castillet. « M. Lavigne , négociant de cette ville, dont l'ingénieuse bienfaisance a percé nos cachots, dit Garrel dans une de ses lettres, a diminué nos souffrances autant qu'il était possible et écarté de nous la misère dans laquelle étaient plongés la plupart de nos soldats dépouillés par les factieux. On ne nous a donné, au Castillet, que nos quatre murs humides et la terre nue pour nous coucher. Grâce à ce digne négociant, nos gardiens ont été fléchis ; tous les adoucissements qui pouvaient pénétrer dans un tel lieu nous sont parvraus; il a organisé des souscriptions dont il a fait les avances ; et depuis, près de cent vingt détenus n'ont cessé d'être secourus avec un ordre, une régularité, qu'on trouve à peine dans le»

lYI ARMAin) CARRBL.

administrations protégées par le gouvernement. Il s'est mis en relation avec nos familles, et a su nous faire passer de leurs nouvelles, malgré le secret que nous subissions. Il a bravé par cette conduite Tanimadversion des autorités, et a négligé ses propres affaires. Au bout de huit mois d'une sollicitude si constante, il n'est point fatigué. »

Cette prison du Castillet où Carrel iiit si longtemps confiné devint pour lui un lieu d'étude. Il lut beaucoup , il fit des extraits nombreux, retrouvés après sa mort parmi ses papiers; il augmenta ses connaissances et se prépara ainsi, sans y songer sans doute, à la carrière littéraire qui allait bientôt s'ouvrir devant lui. Partout où il se trouva, il sut se créer une solitude, et eut le secret d'empêcher qu'une familiarité excessive ne vînt s'emparer de ses heures et l'asservir. Un peu plus tard, renfermé pendant quelques jours à Toulouse avec des criminels, il se réserva un coin de la prison où personne ne venait le troubler; pas un, parmi les voleurs à côté de qui le hasard l'avait jeté, ne se hasarda à le traiter comme un compagnon de détention, car ils savaient qu'il aurait puni celui qui se serait permis de faire une pareille confusion.

Carrel, à cette époque, adressa, au nom de ses camarades, une réclamation contre les expressions dont le Courriet* français^ feuille libérale d'alors, s'était servi à propos delà condamnation de quelques-uns des prisonniers du Castillet :

« Votre numéro du k awil, annonçant la condamnation à mort de cinq soldats de l'ex-légion Ubérale étrangère, l'acquittement des deux autres , etc., ajoute : « Une semblable peine a » été prononcée, le 2/i du même mois, par le même conseil de » guerre, contre les nommés Jean-Baptiste Boussuge, ex-négo- » ciant, natif de Lyon, et Jérôme Maret, etc., également accusés » d'avoir porté les armes contre la France. Comme les premiers, » ces deux transfuges ont été faits prisonniers aux affaires de » Llado et Llei^. » Je désire vous mettre dans le cas de ne point commettre désormais une erreur que l'ignorance des faits relatifs à notre procédure rend excusable. L'autorité cherche à flétrir ijddistinctement du nom de transfuges, et ceux des Français qui

ARMAND GARREL. XVIl

par des motifs particuliers ont déserté leurs régiments, et ceux qui, mus par le seul amour de la liberté, et n'appartenant point à l'armée, sont allés soutenir en Espagne une cause malheureuse. Les dix officiers dont M. Boussuge fait partie sont dans ce cas. C'est par hasard que votre numéro du U est tombé entre ses mains. Nous sommes au secret depuis sept mois, et les journaux ne parviennent pas jusqu'à nous. Nous ignorons comment notre affaire est traitée par la publicité ; mais nous devons peu compter sur elle, puisque la salle d'audience est à peine capable d'admettre une trentaine djauditeurs, et qu'habituellement des gendarmes et des soldats composent ce nombre ; d'ailleurs , aucun journal ne rend compte des séances , quoique souvent elles soient dignes d'intéresser les bons Français. Les dix officiers au nom desquels je vous écris ne désirent pas faire plus de bruit que n'en comportent les circonstances ; ce n'est point pour obtenir quelques lignes dans les colonnes d'un journal cx)nstitutionnel qu'ils se sont dévoués en Espagne ; des hommes condamnés à mort tiennent peu à une faveur devenue banale, mais il leur importe qu'une épithète odieuse ne soit pas accolée à leur nom, dans des feuilles qui, du moins, leur doivent quelques égards. M. Isamberta établi, dans son éloquent plaidoyer, une partie des faits d'où résulte la distinction que nous réclamons. Il s'est efforcé de prouver aussi que la l^on libérale étrangère n'a point été prise, mais qu'elle est le seul corps qui ait déposé les armes en vertu d'une capitulation. Si les débats de nos différents procès eussent été connus, le Courrier du U n'emploierait pas des expressions qui n'appartiennent qu'à ceux qui, nous ayant ravi la garantie d'une capitulation, veulent nous ôter jusqu'à l'honneur. Les Français qui ont combattu à Llers et à Llado portaient dans les rangs des constitutionnels le nom d!émigrés français. Si les souvenirs attachés à ce, mot empêchent qu'il ne nous soit appliqué, la désignation de réfugiés est au moins convenable, et ne fera pas rougir nos familles. Dix officiers ont seuls échappé au désastre de Llado, où sont restés les deux tiers de leurs compagnons d'armes. L'épithète de transfuge ne peut convenir fi aucun d'eux ; les trans* I. b

XVIIl ARMAND CARREL.

fuges sont œux qu'on a vus, sur un champ de bataille, déserter et porter à Tennemi les plans de leur général. Les officiers condamnés à mort à Perpignan n'ont point trahi la France. Us espèrent que vous vous abstiendrez de parler d'eux, ou que vous ne les désignerez plus ainsi. 11 est permis à de prétendus libéraux de nous reprocher des efforts malheureux : mais le Courrier français, tel du moius que nous l'avons connu avant de quitter la France, doit abandonner à la Quotidienne le soin de répéter les articles du Journal de Perpignan.

» Cârkel,

• ex- officier au 29* régiment de ligne, pasié en Espagne avec sa démission, était sous-lieatenant de la compagnie de voltigeurs de la légion. »

Pendant ce temps, le pourvoi en révision était arrivé. Le conseil, par jugement du 24 avril 1824, annula la condamnation à mort poiu" deux vices de forme : 1° parce que la minute du jugement rendu par le premier conseil de guerre permanent de la division contre le nommé Carrel n'avait pas été signée par le gieilier, ainsi qu'il est prescrit par l'article 36 de la loi du 10 brumaire an V ; 2" parce que, dans la déclaration de culpabilité prononcée par le conseil de guerre, on avait omis de décliner les noms et la qualité de l'accusé. En môme temps, Carrel fut renvoyé devant le conseil de guerre de la 10* division militaire, siégeante Toulouse:

Carrel raconte ainsi à M. Isambert sa translation de Perpignan et son arrivée à Toulouse : a Lorsque j'ai dû être transféré à Toulouse, le général Rottanbourg a fait les plus grandes difficultés pour m'accorder ce qu'on n'a jamais refusé aux plus grands criminels, la faveur d'être conduit à mes trais. Si les sollicitations des personnes les plus distinguées de Perpignan ne l'eussent fléchi après trois jours de vains efiforts, j'étais con'traint à retiis^ d'obéir et à autoriser des violences préférées par moi à la honte consentie de marcher de bri^de en biîgade, chargé de fers. Â Toulouse, des rigueurs encore inconnues m'ont accueilli; mais, iqprès huit jours d'éprouvés^ j'ai été