MORT DE CASIMIR PÉRIER

[Appréciation de Casimir Périer comme député et comme

ministre.]

17 mai 1838.

M. Casimir Périer est mort ce matin à s(*>pt heures. Il était âgé de cinquante-sept ans. Sa carrière comme membre de Topposition des quinze ans et comme chef du cabinet qui a improprement porté son nom jusqu'à ce qu'on ait su à qui appartenait précisément la pensée du 13 mars, est trop connue pour que nous ayons à nous étendre en développements biographiques. M. Périer était d'une famille plébéienne du Dauphiné qui comptait deux générations de la plus haute prospérité commerciale. Heureux lui-même en affaires et doué d'avantages personnels fort rares, il avait contracté depuis longtemps la hauteur et les habitudes d'un grand seigneur, quand le besoin de se faire connaître lui fit briguer l'honneur de s'asseoir sur les mêmes bancs que Manuel, Foy, la Fayette etGirardin. Une grande singularité de cette vie qui a répandu un éclat incontestable sur le nom d'une famille généralement remarquable par l'esprit entreprenant et l'habileté commerciale de ses membres, c'est le contraste, pour beaucoup de gens inexplicable, entre l'emportement révolutionnaire du député de l'opposition et le fanatisme gouvernemental du chef du cabinet. Quoique M. Périer ait professé dans l'opposition tous les principes libéraux sur lesquels il fallait bien s'appuyer pour lutter avec succès contre le gouvernement de la branche atnée, on peut, sans accuser son caractère, a£Srmer que ces principes n'étaient pour lui que des moyens, qu'ils n'étaient pas