DROIT DE DISCUTER LA CONSTITUTION EXISTANTE. 21 S

hommes croient pouvoir se tromper en faisant une loi de détail, et proclament qu'ils n'ont pu faillir en établissant une loi fondamentale? Nous le répétons, il faut revenir au dogme du droit divin, ou placer toutes les institutions de droit humain sur la même ligne.

Or, le propre de toute institution humaine, c'est de n'avoir qu'une bonté relative; c'est de convenir à un état donné de la société et de ne plus répondre à un état meilleur ou plus avançai; c'est de pouvoir être utilement discutée quand la foi s'ébranle, et avantageusement remplacée quand la foi n'existe plus ou qu'elle a changé d'objet. Songez donc que la féodalité a été un bien avant d'être un mal ; que la suprématie universelle des papes a été un puissant instrument de régénération pour l'Europe avant de devenir rennemie de ses progrès; que l'hérédité monarchique a fait l'unité territoriale de la France avant de devenir un obstacle à l*affranchissèment de la bourgeoisie et des classes inférieures, qui avaient grandi sur ce beau territoire et ne pouvaient plus y prospérer que sous un gouvernement qui émanât d'elles.

Ëh bien! la bourgeoisie et les classes inférieures, qui ne figuraient encore dans les états généraux de 89 que comme tiare état, sont entrées décidément en possession d'elles-mêmes. Elles se sont donné un gouvernement en juillet 1830 ; elles vivent sous des institutions qui sont leur ouvrî^e ; elles se sont proclamées souveraines, c'està-dire maîtresses du sol à l'exclusion de toute autre puissance religieuse, monarchique ou aristocratique. Le gouvernement que nous voyons est censé n'être plus que le délégué de cette nation de 32 millions d'hommes,

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qui, ne pouvant pas s'administrer elle-même, veut être régie par des magistrats de son choix, astreints à suivre certaines règles tracées par un programme qu'on nomme constitution, et armés par cette constitution de certaines prérogatives qui devront être limitées de telle sorte, qu'avec le temps elles ne dépouillent pas la nation de sa ^uveraineté.

Voilà Tordre des choses qui a été établi en juillet çlernier par le corps entier de la nation. On dit que ce p'est là qu'une fiction, puisque la nécessité voulait que les cent à cent trente députés qui se sont trouvés les premiers réunis après le renversement de la légitimité représentassent extraordinairement le pays et fissent une constitution pour lui. Fiction, oui sans doute, et pourtant la grande semaine a prouvé quelle puissante réalité est couverte au fond par cette fiction de la souveraineté nationale. Fiction donc si l'on veut : la France ne s'est point donné à elle-même son gouvernement, parce q^i'on était trop pressé par les événements; mais elle p'a point démenti ceux qui s'étaient portés en ce tempslà comme ses représentants; elle ne s'est point révoltée contre eux. Qui ne dit rien consent ; qui ne se révolte pas se soumet : la France a donc voulu tout ce qui s'est fait en son nom.

Mais pourtant si, par l'entraînement de ces rapides circonstances, les cent trente députés s'étaient trompés!?

— Tant pis ! car ce qui est fait ne se peut plus défaire.

— Comment! si la constitution était impraticable dans quelqu'une de ses parties, le pays ne se serait ménagé aucun moyen de la corriger? — Non; les cent trente députés ayant omi^ d'indiquer le$ formes dans lesquelles