RÉPONSE X UN ÉCRIVAIN OFFICIEL RUSSE

capable d'avoir outrepassé illégalement le cercle respecté de ses attributions. Il nous sera d'autant plus difficile de voir dans les susdits journaux l'écho de communications officielles, qu'ils continuent à montrer à leur gouvernement l'impossibilité d'un désarmement général tant que la Russie entretient une armée qui dépasse la proportion des autres États européens, et qui doit empêcher, vu la position prise parle cabinet de Saint- Pétersbourg, l'accommodement à l'amiable de deux principes opposés. A quelles conclusions n'est-on pas autorisé, quand de prétendus organes de l'opinion publique répondent si mal à leur vocation, quand ils trompent leurs concitoyens sciemment et par ignorance, et quand, au lieu d'éclairer leur patrie, ils calculent, d'après des inspirations privées, les forces d'un des plus puissants empires ? •

» Ni l'ancienne armée française, ni celle de la révolution de juillet, ne sauront gré aux journaux d'avoir soulevé une discussion qui fera tort à leur renom militaire, s'il est prouvé que la force numérique de l'armée russe a été jusqu'ici exagérée : car c'est dans la constance héroïque, dans le courage du soldat russe, que les armées de Napoléon trouvèrent la puissante résistance qui prépara leur défaite; et alors l'organisation et la force des moyens militaires de la Russie laissaient beaucoup à désirer. Le siège d'Anvers, qui s'est fait dans les circonstances les plus favorables,^ et qui devait honorer récemment les armes françaises, serait tout à fait insignifiant en comparaison de l'assaut de Varsovie, si l'on pense que l'armée française était dix fuis plus nombreuse que la gwoison hollandaise, et que 1(, trans-

port du matériel s'opérait avec la plus grande facilité, dans un pays ami et à cause du voisinage de la frontière de France, et que cependant la prise de la lunette Saint-Laurent a coûté vingt jours. L'armée russe, au contraire, est arrivée sous les murs de Varsovie après des périls et des fatigues sans nombre; il lui a fallu combattre une armée polonaise qui lui était presque égale en nombre, et qui, les journaux français ne le nieront pas, devait être animée du plus vif enthousiasme, et elle a réussi, par son courage, à enlever en quelques heures les lignes très fortiflées de Varsovie. Ce sont là des faits qui sont difficiles à nier ; ils fournissent les meilleurs arguments contre Tinsuffisance des tableaux statistiques. Ils détruiront amèrement les espérances de ceux qui, par plaisir ou pour de vils intérêts, veulent allumer le feu de la guerre en Europe, et saisissent toutes les occasions pour échauffer les esprits, tantôt par des cris d alarme, tantôt par des invectives méprisantes contre Tattitude du gouvernement russe, et pour s'entretenir dans leurs passions ou dans leurs desseins égoïstes. Que les ennemis de l'ordre se réjouissent de la prétendue faiblesse de larmée russe, qu'ils doutent à plaisir du patriotisme de la nation russe, et qu'ils y voient la possibilité de réaliser partout leur système de destruction, les puissances n'ont pas oublié les grands événements qui ont arraché l'Europe au despotisme militaire le plus oppresseur, et l'ont sauvée de Tincendie révolutionnaire en écrasant l'insurrection polonaise. Les cabinets regardent les ressources de la Russie avec d'autres yeux que les journaux français ; et les natious y trouvent l'assurance tranquillisante

RÉPONSE A UN ÉCaiVAlff OFFICIEL RUSSE. 559

qu'elles rencontreront toujours dans le peuple russe un des plus puissants défenseurs de Tordre légal. i>

Depuis la campagne de Suvarow en Italie, en 1799, les Russes n'ont pas gagné une seule bataille contre les Français; et, lorsque Suvarow reconquit l'Italie sur nous en 1799, les Russes n'avaient que cette seule armée, pendant que nous nous battions, nous, en Hollande contre les Anglais, en Allemagne contre T Autriche et toutes les forces germaniques , en Egypte contre les Anglais et les Turcs réunis, en France contre la Vendée.

Depuis Zurich jusqu'à la Moskowa, dans l'espace de treize années, les Russes ont été battus sur tous les champs de bataille où ils se sont présentés contre nous. Il est faux que leur supériorité ait amené la destruction de la grande et célèbre armée de 1812 ; il est universellement connu, au contraire, que cette armée, dans son mouvement en avant depuis le Niémen jusqu'à Moscou, ne rencontra pas une seule fois les Russes sans les battre, et que même, dans sa désolante retraite, elle ne fut jamais attaquée par eux sans les repousser avec avantage.

En 1813, la défection de la Prusse, de la Saxe, de la Bavière, et successivement de tous les Ëtats de la Confédération du Rhin, jeta le désordre dans nos rangs, et la lutte ne reprit un caractère régulier qu'en ISl/i, dans la campagne de France. Ici encore les Russes, furent culbutés dans des combats par la poignée de héros que Napoléon guidait en personne. Napoléon gagna toutes les batailles (1), et perdit la campagne parce que la dis-

(1) C'est une erreur de dire qu'en 181» Napoléon gagna toutes les batailles : il en perdit. Mais cela ne fait rien au raisonnement de rarticlc.

360 29 JANVIER 18â3.

proportion des forces était trop grande. L'Europe entière marchait contre Tempire français, échauffée par ces promesses de Hberté dont les rois absolus s'étaient montrés prodigues, et que le gouvernement russe trahit, pour sa part, avec une impudeur toute particulière.

L'écrivain officiel russe a l'insolence de reprocher à l'armée du général Gérard d'avoir employé dix-huit jours h forcer la lunette Saint-Laurent. Nous croyons, nous, que les Russes y seraient encore ; et il est faux qu'aucun des ouvrages qui couvraient Varsovie en 1831 présentât à l'armée russe des difficultés aussi grandes que celles qu'offrait la citadelle d'Anvers, adossée à une ville dont l'humanité française voulut ménager la neutralité. Nos soldats ont fait devant Anvers tout ce qu'on leur a demandé, et ils étaient certes disposés à faire mieux. Si les instructions du gouvernement avaient prescrit au génie] français le système d'attaque le plus capable de diminuer Teffusion du sang, tant de l'assiégé que de l'assiégeant, le courage national n'y a rien perdu ; on peut s en rapporter au témoignage des Hollandais; il a dépendu d'eux qu'il y eût assaut.

Si les défenseurs de Varsovie ont reçu l'assaut, c'est probablement qu'ils avaient de la supériorité russe une moins haute opinion que les Hollandais de la supériorité française. I^s grossières expressions employées d'ailleurs par l'écrivain de la chancellerie russe, à l'égard des journaux français, ne méritent de nous que mépris. C'est tout ce qu'on peut de si loin.

{National.)

[La duchesse de Berry, enfermée dans la citadelle de Blaye et obligée de déclarer un mariage secret qu'elle avait contracté, fut en butte à des railleries de la part de ce qu'on appelait un petit journal, le Corsaire, Des légitimistes provoquèrent en duel le principal rédacteur, qui eut un bras c^ssé d'un coup de pistolet. Mais, le journal continuant ses pîcjûres, ils prétendirent lui imposer silence. Ce fut alors que Carrel intervint dans la querelle. Il fut grièvement blessé. (Voyez la Notice^ page LIX.)]

31 janvier i 833.

On lit dans le Corsaire ce matin. « On s'est présenté dans nos bureaux pour nous demander raison d'un ar« ticle récemment publié sur la duchesse de Berry. Nous avons répondu que, ne reconnaissant à aucun individu le droit de nous demander raison au nom de la duchesse de Berry, nous refusions toute satisfaction pour ces faits; nous avons ajouté que nous acceptions même, à cet égard, la mauvaise humeur du parti légitimiste. Le mot calomnieux, appliqué aux bruits répandus sur la duchesse de Berry, ne s'adresse pas à nous; il remonte aux sources élevées dont ces bruits sont partis ; leur origine est maintenant de notoriété publique.

» Le rédacteur de Tarlicle a déclaré formellement qu'il tenait pour vrai ce qu'il avait écrit. Le temps seul pourra détruire ou confirmer son opinion.

» Quant à l'attitude politique du parti carliste, que nous avons représenté comme songeant bien plus à conspirer qu'à combattre, nous rappellerons les paroles mêmes de la prisonnière de Blaye. A la vue des listes de dévouement, elle s'est écriée : ails m'offrent leurs noms.

et ils ne m*ont pas offert leurs bras. » Celte exclamation rapportée, il y a plus d'un mois, dans le journal le plus répandu, n'a pas été démentie. »

Ce n'est pas la première fois, mais la seconde, que le Corsaire se trouve exposé à une semblable visite, et Tun de ses rédacteurs, M. Briffant, a même eu le malheur d'être blessé grièvement par un soi-disant légitimiste, à qui il avait bien voulu reconnaître le droit de prendre fait et cause pour la prisonnière de Blaye.

Il est assez singulier que la susceptibilité du parti carliste en ce qui touche les princes de la famille déchue, ne se montre que depuis ce qu'on appelle la défaite essuyée en juin par le parti patriote. Il est vrai que la royauté se vante d'avoir fait pâlir ici la république ; mais toutes les royautés n'ont pas vaincu peut-être ce jourlà avec celle de I^uis-Philippe. Il est vrai encore que beaucoup de patriotes sont, par l'effet des journées de juin, dispersés, bannis, emprisonnés; mais il en reste assez hors des prisons pour que MM. les champions de la légitimité puissent être assurés de trouver à qui parler eu toute occasion ; seulement, pour se disputer l'honneur d'achever M. Briffaut, il faudrait attendre qu'il fût guéri de sa dernière blessure.

Il serait vraiment extraordinaire qu'on ne pût pas écrire un mot sur la duchesse de Berry sans avoir l'épée au côté pour en répondre à toutes les personnes qui sont intéressées à en faire une héroïne. Qui s'amusait à rompre des lances, avant la révolution de juillet, pour ou contre la vertu de la duchesse de Berry? Et cependant les bruits calomnieux ou vrais ne manquaient pas plus alors qu'aujourd'hui. Mais la duchesse est captive ! elle

est malheureuse! Cela peut faire saigner le cœur à ses cavaliers sentants. Mais nous, qui nous souvenons fort bien qu'elle dansait aux Tuileries quand on coupait la tête à nos amis en place de Grève, il faut avouer que les égards ne peuvent être de notice part que générosité pure.

Le parti carliste prend un fort mauvais moyen d'obtenir la bienveillance de la presse patriote pour la prisonnière de Blaye. 11 suffirait qu'on voulût nous imposer silence sur des particularités scandaleuses qui sont ou ne sont pas, mais dont on parle enfin , pour que nous nous crussions obligés d'insister sur ces on dit que nos habitudes nous portent à négliger, et certainement nous reconnattrions à ces messieurs, en aussi grand nombre qu'il leur plairait, le droit de signaler contre nous leur dévouement à la personne de la duchesse de Berry ; ils trouveraient à notre bureau une fort longue liste de gens disposés à leur offrir toutes les occasions de se distinguer qu'ils peuvent délirer.

Il faut que ces messieurs comptent beaucoup sur l'approche d'une iroisième restauration ; car les dévouements prennent date, se font mettre en prison, insultent la révolution de juillet en brochures, en romans, en protestations signées, en promenades par les rues, en cartels adressés aux feuilles patriotes. Il parait que voilà le moment venu de prouver la fameuse alliance républicaine carliste. Qu'à cela ne tienne ; que messieurs les cavaliers servants disent combien ils sont, qu'on se voie une fois, et qu'il n'en soit plus question ; nous n'irons pas chercher les gens du juste-milieu pour nous aider.

(iMalionaL)

2 février 1833.

Depuis plusieurs mois, et notamment depuis Tarrestation de la duchesse de Berry, le parti carliste a pris une attitude de plainte, de menace et de forfanterie dont Texpression peut être permise, grâce à la liberté que la révolution de juillet a conquise pour elle-même et dont elle a fait une large part à ses ennemis, mais qui indigne tous ceux qui savent ce que vaut, ce que peut au fond le parti carliste.

La duchesse de Berry arrêtée et détenue malgré Farrêt d'une cour royale qui la déférait à un jury, tous les adversaires de l'arbitraire du 13 mars ont dû, par des motifs différents, protester, non contre la détention de la duchesse de Berry, mais contre sa soustraction à la justice du pays. Le parti carliste s'est mépris ou a feint de se méprendre sur le sens des protestations de la presse patriote et de l'opposition de la chambre. Tandis que la majesté seule du pays, tandis que le seul principe révolutionnaire de Tégalité de tous devaiHt la loi étaient insultés par la détention de la duchesse de Berry sans jugement, le parti carliste a parlé et écrit comme si la France entière se fût levée avec lui pour réclamer l'inviolabilité de la duchesse. La duchesse est devenue comme la représentante de toutes les victimes de l'arbitrail*e ministériel, tandis qu'on avait tout au plus à accuser le ministère d'avoir ressuscité, en faveur de la duchesse, l'impunité privilégiée de^ anciens hauts-prisonniers d'État. Une fois engagé dans cette méprise, le parti carliste s'est volontiers imaginé que la duchesse de Berry était devenue Tobjet des regrets et des espérances

de ceux qui ne voulaient pas qu'on disposât d'elle arbitrairement. Le parti, non content de se livrer aux démonstrations d'une ridicule exaltation pour celle qu'il appelle la mère de son roi, a voulu que cette exaltation fût partagée, ou tout au moins qu'on s'abstînt de la contrarier par aucun de ces jugements sévères que les feuilles politiques sont en droit de porter sur tout le monde; il a fallu même renoncer à ces traits légers, qui sont l'arme habituelle des feuilles littéraires, sous peine de se voir exposé aux visites, aux menaces, aux provocations, aux cartels de soi-disant amis de la duchesse de Berry.

C'est ainsi qu'il y a un mois environ, M. Briffant, rédacteur du Corsaire, cédant à un mouvement généreux qui a établi un fort mauvais précédent, crut pouvoir accepter le cartel qui lui était adressé au sujet d'une prétendue insulte à la duchesse de Berry, par un personnage qui se donne pour représenter le parti légitimiste, et que le parti ne s'est pas empressé d'avouer. M. Briflaul eut le malheur d'être assez grièvement bless(\ L'affaire fut mal connue ; on n'en sut pas assez bien l'occasion, l'enchaînement et les détails; elle ne fît pas toute la sensation qu'elle aurait dû produire, parce que les rédacteurs du (7o7-5atre crurent devoir en éteindre l'éclat et laisser passer comme une affaire privée ce qui réellement était bien la provocation d'un parti à un parti.

Ce léger succès avait fort enhardi le parti carliste ; et à condition que le parti patriote se montrât à l'avenir indifférent aux aventures de ce genre, il pouvait devenir fort commode de prendre en détail les rédacteurs des feuilles patriotes et de leur opposer des hommes aussi exercés au maniement de toute CvSpèce d'armes que

pouvait l'être Tadversaire de M. Briffaut. Sur ces entrefaites, M. dcBroglie ayant proclamé à la tribune que^ la révolution de juillet était illégale, que Charles X et les siens avaient été illégalement dépossédés du trône, que la Fmnce n'avait pas le droit de toucher à un seul cheveu de la têle d'un Bourbon, et que les carlistes se soulèveraient par ceni aines de mille pour sauver la duchesse de Berry si on prétendait la juger; M. Thiers ayant ajouté qu'il faudrait une armée de quatre-vingt mille hommes pour protéger la translation delà duchesse de Berry de Blaye à Bordeaux ; M. Villemain ayant dit à la chambre des pairs, aux applaudissements du ministère lui-même, que tous ceux qui avaient voté la mort de Louis XVI, y compris le père de Sa Majesté régnante, étaient des hommes de sang et de boue, et la chambre des députés s' étant empressée de faire acte de soumission, par son vote, à l'opinion de M. Villemain; par tous ces motifs, le parti carliste s'est cru à la veille d'une restauration, et son audace est devenue incommensurable. Paris a appris avec moins de frayeur que d'étonnement que l'émeute carliste essayait doucement de s'emparer du pavé abandonné depuis juin par Touragan républicain ; que des rendez-vous se donnaient en place publique, pour aller féliciter tantôt un écrivain, tantôt un avocat légitimiste, pour colporter et signer des protestations , des lamentations sans sincîérité, des jérémiades boufiounes sur la captivité de rhéroïne de Blaye.

C'est bien le moins que la presse patriote, qui se contentait de regarder en pitié ces innocentes cérémonies carlistes, conservât quelques licencesen vers l'héroïne

de Blaye; mais point. La régence carliste établie à Paris ne l'a pas voulu, et sur une plaisanterie inspirée au Corsaire par les singulières investigations que madame la duchesse deBerry, nouvelle Jeanne d'Arc, était censée subir dans ce moment-là, de la part des médecinscommis par le juste-milieu, une nouvelle descente a eu lieu dans les bureaux du Corsaire^ dont le gérant est en ce moment en prison comme la duchesse de Berry, san^'avoir autant mérité. Et qui reçoit cette fois encore les visiteurs? c'est le même M. Briffant riui n'en peut mais, et qui, déjà trop bien ajusté par un excellent tireur de la troupe^ le bras encore en écharpe, est forcé de déclarer que, pour le coup, on peut aller chercher satisfaction ailleurs.

Cette nouvelle insolence carliste ne nous fut connue que par l'article du Corsaire , qui exprimait le refus malheureusement trop bien motivé de M. Briffant, et ce fut un devoir à ceux de ses confrères qui ne l'avaient pas assisté dans ses premiers périls, faute d'informations suffisantes, de relever le gant ; c'est ce que la Tribune et le National firent hier, non de concert, mais chacun cédant à son inspiration particulière, et Tarticle qu'on a lu dans notre numéro du l" février nous a procuré la visite des soi-disants représentants d'un parti carliste, qui n'existait pas à Paris les 27, 28 et 29 juillet, mais qui s'y est développé depuis sous la bienfaisante influence du juste-milieu.

Il s'agit de savoir si désormais il sera permis à des pei*sonnes qui n'auront pas été personnellement, c'està-dire nominativement désignées et insultées par un journal, de s'y présenter comme les hommes d'un parti,

les délégués d'un gouvernement déchu ou d'une régence en herbe, et si, au moyen de la supériorité qu'un certain nombre de gens exercés au maniement des armes, ont chance d'obtenir sur des écrivains prisindividuellementà partie et saisis le plus souvent dans la solitude du cabinet, on pourra exercer sur la presse une censure tout aussi aimable que celle que nous promettaient les ordonnances de juillet, les ordonnances du parti carliste, si elles eussent réussi, c'est-à-dire une censure de mort, non pour récrit, mais pour l'écrivain. Le parti patriote, car il faut bien qu'il y ait un parti patriote séparé du gouvernement quand le gouvernement prend à tâche de ne vivre que par les doctrines et les hommes de la restauration, le parti patriote, disons-nous, n'est pas disposé à le souffrir, et il est assez juste qu'il se porte au secours de ses écrivains, comme ses écrivains eux-mêmes se portent au secours les uns des autres. C'est ce qui est arrivé dans cette circonstance, et nous avons dû admettre l'intervention de nos amis politiques, anciens et comme nous infatigables ad vei'saires de la restauration, et qui n'en veulent au régime actuel que de sa ressemblance calculée avec leschoseset les hommes de la restauration, ce qui n'implique pas du tout la tendance versTalliance du carlismc, quoi qu'en aient dit les feuilles du justemilieu.

En nous référant aux termes de notre article du 31 janvier, où nous prévenions MM. les cavaliers servants de la duchesse de Berry qu'ils trouveraient chez nous une liste de noms patriotes fort empressés de répondre à toutes les susceptibilités carlistes, et probablement assez nombreuse pour guérir le parti carliste do

toute susceptibilité à l'égard de la presse patriote, nous devions nous attendre à voir se révéler à nous des notabilités qui sont à Paris la tête et le bras de la future monarchie de Henri V ; et une liste de notabilités nous a été présentée en effet, liste modeste, offerte à la condition qu'un seul nom y fût choisi, le parti ne croyant pas de sa politique d'engager pour cette fois uneaffaire générale. Unautrejournousdironsquellessuites(l) apu amener une si singulière proposition, et nous n'avons pas besoin d'exprimer combien elle a été peu du goût de ceux de nos amis qui s'étaient empressés de se faire inscrire pour être des premiers à recevoir MM. les cavaliers servants de la duchesse de Berry ; mais il faut qu'il soit bien entendu qu'à l'avenir MM. les carlistes, ayant si peu de monde à mettre en avant, se résigneront à l'humilité d'un parti dont l'existence numérique, dans Paris au moins, est à peu près inappréciable. Les délégués du prétendu parti carliste ont dû apprendre, par leur conversation avec ceux de nos amis politiques qui étaient venus nous offrir leurs services, qu'à l'avenir il ne nous serait pas permis d'accepter comme affaires personnelles les provocations qu'eux, délégués d'on ne sait qui, pourraient être tentés d'adresser à nous, écrivains patriotes, qui du moins relevons publiquement de notre opinion et de nos œuvres. Nous entendons que la presse patriote ait le droit de parler de la duchesse de Berry, des princes déchus et du parti carliste, absolument comme elle le voudra, suivant ses convenances et sans avoir jamais à répondre à qui que ce soit qu'elle n'aurait pas pei*Sf)D-

(I ) Cette suite fut le duel de Carrei lui-même.

Ul. 2^

nelleiiient et nominativement insulté. Ceci bien entefnclu entre nous et les amis de la duchesse de Berry, ces messieurs se tiendront pour avertis de ne jamais renou* veler auprès d aucun journal patriote la provocatioD qui leur a réussi une fois à l'égard du (^orsaire. Toute démarche de ce genre exposerait ceux qui s'en chargeraient à une réception très peu polie, et il est superflu de dire que la presse patriote n'a pas de surprise à craindre : les représailles naîtraient d'elles-mêmes. Or; le parti earliste a dû éprouver, en février 1831 ^ que la plus petite imprudence de sa part peut être sujette à repentir.

{National.)

rKctature responsable.]

ifiténtw 1833.

L^ mot dictùture responmbte a été jeté par M. dé Ségur dans la discussion sur Tétat de siège. M. de Ségur a soutenu que tout gouvernement devait, en certaines circonstances, pouvoir recourir à la dictature pour défendre la société, et que la seule garantie des citoyens contre les excès possibles de cette dictature était dans la respon^bilité des agents qui en étaient investis temporairement.

La même doctrine, en termes peu différents, était soutenue dans le parlement anglais presqu'au même jour et à la même heure par lord Grey. Lord Grey veut attribuer au lord lieutenant d'Irlande le même pouvoir discrétionnaire que M. de Ségur réclame pour nos com-