OL

M 15 AVRIL 18â2«

quente à toutes les opinions connues du Journal dm DébaUj tant anciennes que récentes. Si toute la révdu-' tion, à partir du serment du Jeu de paume, ou peufrr être de la retraite de M. Necker, jusqu'à la rentrée àm Bourbons en 181 &, nous faisait horreur; si nous étîona d'opinion qu'un peu de liberté n'a commencé à oattra en France qu'à dater de la Restauration et de la Charte €€troyée de Louis XMII ; si nous avions dit, autre împrudence, que le système de M. de Villèle jusqu'en 1834 a été le gouvernement représentatif bien entendu et bien appliqué ; si nous regrettions la légitimité comme un attribut nécessaire de la royauté ; si nous étions pai^ tisans à tout prix de la forme monarchique ; si nous avionsécritque, hors l'hérédité de la pairie, hors la oonservation des intérêts aristocratiques, il n'y a pas de salut pour la France ; si nous étions les prôneurs oonstanli du gouvernement riche , magnifique , dévorant ; si nous avions peur des progrès de la démocratie jusqu'à en faire de mauvaises digestions et de mauvaises auits, nous aurions senti les événements de Lvon absolument ccnnmele Journal des Débals; nous aurions dit, avec tout autant d'amertume et d'accent méprisant peut-être, absolument les mêmes choses qu'il a imprimées dans son article du 8 décembre. Nous aurions parlé aux passions de la boui^eoisie ; nous aurions cherché à lui faire pœndre en peur et en haine la classe inférieure, en la comparant aux nègres des colonies, aux anciens esclaves de Saint-Domingue, et peut-être nous aurions trouvé dans nos vieilles études classiques asseï d'érudition pour nous souvenir des Huns, des Vandales, des Hérules,et rappeler la destruction de l'empire romain*

• CLASSES BARBAmCS KT rL.V5»BS CIVILISÉES. M

Os upiuions du Journal des Débais^ si anciennes* si UNHtaatei, si souvent redites ; cette manière de corn* pitemlro la s^jciété, transportée des événements de Lyon aui ciroonalancea do Taflreuse maladie qui ra\'age Paris, devaient le rendre un peu moins sensible que m^m à la môère populaire. La générosité de la classe supérieure a dût au contraire, le frapper* le pénétrer bien plus vivmeul que nous* et nous sommes convaincus que loua lea ékiges qu*il a adressés à cette classe étaient sinoèrea; que c^est bien sérieusement qu'il voit une consc^ lation, uu bonheur dans le malheur, un refuge pour le peuple dans Texistence d'une cour qui est riche au milieu de la misère universelle, et seule peut duooer quand Tinmense majorité a besoin de recevoir. Mais c était peut-^tre le moment de rappeler au Journal de$ DékaU ses philanthropiques dissertations sur la nécevitê d*erdiire le wuiwmvrier de la garde nationale^ deê imâtiêuHmt municifMles^ de$ Uns électorales^ de ioui ce ^ mi l'EuU; c'était une bonne et trop lionne occasion de lui dire ; « Voilà ce que c'est que de voir des ennemis dans les gens pauvres, de se considérer au sein de celle auciêlé souffrante comme le planteur des coloiiîea au milieu de ses n<*^gres, c*est-à-ilire comme uUigé d*aocabler le malheureux |iour qu'il vous craigne ; de le laisser stupide et imprévoyant * de craiote qu*il ne raisonne ; de lenchainer de nuit et de juur, de crainte qu il ne sen'volte. Plus de libt^rté,plus de vie, plus de travail, plus d'essor aux facultés in«* leUectuelles; et si (|uekiue flrâu vient si'>vir. il n>aura rien de prévu dans l'intérêt de ce |)euple* qui • ioif Areesrtem^MiijeMfiaiiiloii/cefttteiii'/fiai. n

100 15 AVBiL 1852.

» n'y aura que la mort pour guérison, et vous vous » croirez généreux parce que vous aurez voolu dimi- » nuer la mortalité, parce que vous aurez mieux aimé » compter un esclave, un nègre vivant , qu'un nègre » mort. »

Les deux querelles se mêlaient donc tout naturellement. La contestation sur le meilleur moyen de soulager la classe pauvre devait rappeler cdlle qui s'était élevée il y a quatre mois sur la proposition formelle de Tappauvrir, de la rendre dépendante, de l'exclure de tout ce qui est TËtat, de se prémunir contre elle comme contre des nègres, des esclaves impatients de leur frein, des barbares incessamment envahissants. Le Journal des Débals a pensé que la charité snflSsait au soulagement des faubourgs, quand par hasard ces barbares étaient pris du choléra et mouraient par milliers en attendant les secours. Nous avons été d'avis, nous, qu'il fallait que les secours doublassent d'activité sur le fléau, et nous avons dit que, dans ce cas, il appartenait à une municipalité vraie de les requérir au lieu de les attendre. Le Journal des Débats a prétendu qu'à moins de dresser la guillotine en permanence, on ne pourrait pas obtenir des matelas, des chemises, des draps, du linge pour les malades, si ceux qui possédaient ces objets ne voulaient pas les livrer. Si celte image de la guillotine en permanence lui platt au point qu'il ne puisse s'en séparer, qu'il se repaisse d'une frayeur heureusement peu communicative: on rira de l'exagération. Mais puisque dans ces mots, une municipalilé vraie, le Journal des Débats persiste à voir je ne sais quoi de sinistre, de menaçant, qui fait penser l^ieo plus qu'on n'a semblé vouloir faire

CXASSeS BARBARES bT CLASSKS CIVILISÉES. 101

eutendre, nous dirons, pour en finir, qu'une municipalité vraie serait le produit d'une loi municipale émanée d'une représentation nationale vraie. Cette loi serait faite de telle sorte que le manouvrier n'en fût pas exclu, non plus que de la garde nationale et de tout ce qui tieut à TËtat, parce ({u'on est dans TËtat quand on figure au budget wmme i)artie payante , quand on doDiie à rEtat les quatre cinquièmes de son gain de tous les jours. Une municipalité vraie, c*est-ii-dire venue DUO pas seulement du peuple, mais des propriétaires, des marchands, des rentiers, de tout ce qui fait la sociêlé, aurait été armée par la loi des moyens de requérir d'urgence les secours qu'elle eût jugés indispensables, et qu'elle eilt proportionni^ d'avance aux besoins. La loi qui instituerait une semblable municipalité serait bien déplacée dans le système de la Charte du 8 août, et nous nous bâtons de le reconnattn*; mais si elle n'est pis faite, on la fera {leut-étre quelque jour, et alors il serm temps de la discuter. Le Journal de» Débats y sera sans doute encore avec ses opinions ; nous y serons avec les nMres. ( Mational. )

l9tvTttl83f.

Nous rappelions, dans notre numéro du 13 avril, une ancienne opinion du Journal des Débats sur la nécessité de se prémunir contre une nouvelle invasion de barbares, qui partiraient, non des steppes de la Tartane, mais des faubourgs de nos grandes villes. Le ridicule de cette opinion avait fait quekpie bruit : voilà pourquoi nous nous bornions à la rappeler. I^ Journal des DébsUs a voulu être cité textuellement : nous l'avons sa-

103 iU AVRIL 183a.

tisfait. 11 est mécontent aujourd'hui d'avoir été cité ; il q'en demandait pas tant. Il s'était borné, dit-il, à remat^ quer poliment que nous paraissions avoir oublié ses phrases. Nous les avions en effet oubliées, et il parait Qu'il ne tenait pas plus à voir reproduire ses phraMS que son opinion, car nous l'avons fâché, sérieuseifieirt fâché, en rappelant son opinion d'abord et ses phraan ensuite : « C'est à guérir, s'écrie-t-il, de la politene. » Qu'est-ce à dire? Le Journal des Débais en estnl aux regrets de s'être engagé dans cette discussion? Croii41 qu'un démenti tout cru : « C'est faux; noÙA n'avom jamais dit ni pensé cela, » eût été un meilleur moyen il'en finir? Nous ne le pensons pas. Cela d'abord ni nous eût pas empêchés de recourir aux citations ; «t puis, si la politesse est jamais regrettable^ TimpoliteM le devient aussi quelquefois suivant les gens : on peut être guéri de l'une comme de l'autre.

Nous n'avons pas reproduit en entier l'articto du Journal des Débats, pas plus que lui n'a cité en entieir l'article du ISational, dans lequel nous conseillions, suivant lui, de promener la guillotine dans Paris pour obliger tout le monde à secourir les malheureux attaqués du choléra. Nous avons trouvé moyen de détruire l'incroyable accusation du Journal des DébaU^ Sans avoir besoin d'exiger qu il citât toutes nos ptrolei. Le Moniteur est même intervenu dans cette polémique, reproduisant les articles du Journal des Débais ooatre nous, et, comme de raison, gardant le silence sur les nôtres : nous ne nous en sommes pas plaints. Si le Journal des Débats B. perdu sa position d'assaillant, pour être obligé de se mettre lui-même sur la défeiuiti.

CLASSES BARBAIBS ET GLASSBS CITILISÉBS. iOS

c'est qu'il avait porté contre nous une accusation par trop facile à nMiuire à son petit mérite de méchanceté. Nos récriminations ont été plus sérieuses, parce qu'elles portaient sur une opinion très imprudemment avouéei el« il faut le dire, |)eu habilement soutenue, car il ne |ieul T avoir ni habileté ni hardiesse d'esprit à dire oe qu'on a tant d'intérêt à cacher, si on le pense ; ce qu'on mugirait de penser, si Ton examinait un peu d'où Ton vient et où Ton va. Nous avons dû choisir, dans rarticlo du •/•ttmai des Débais, les passages qui venaient le plus A l'appui de ce que nous avions avancé contre lui. Le JimrmÀdts Débats a pu, dans sa nouvelle défense de ce BAtio, ne tenir compte que des citations faciles à expli* quer : il n'y a rien là qui ne soit dans les procédés or* diaeires et permis de la polémique. A chacun ses avau*

legea*

Nous étions vraiment coupables d'avoir négligé la conclusion de l'opinion du Journal des DébaUj sur la néoeiiité de se prémunir contre Tinvasion de la barbarie des faubourgs; mais coupables envers qui? £iiver« wHA-mémes, peut-être: c'est. ce qu'on va voir. U T a toutes sortes de manières d'aimer le peuple et de vuuk)ir améliorer sum sort. U faut donc savoir que c'était pour le plus grand bien de la classe ouvrière que le Journal des Débals entendait la faire exclure de la garde nationale^ des insUtuUafis municipales^ dos auamblées étedarates . et de Umi ce qui est l'Êtai. En «flél, n'esta» pas le mtùUeur moyen de rendre petit a petit le peuple propriétaire ? S'il montait la garde o>uioieliuui^eois; s'il allait dounersa voix dansleséleotimi&des ufliciers de la milice citoyenne, de la munici*

palité ou des collèges de députation, il perdrait son temps, il ne travaillerait pas. Ce n'est déjà pas trop pour lui de quinze à seize heures par jour passées dans Fatelier. A peine gagne-t-il ainsi un peu moins que Tabsolu nécessaire. Que serait-ce si des soins politiques étrangers au besoin de chaque jour allaient le condamner à ne travailler que quatorze heures au lieu de quinze ? Il mourrait de faim ; au lieu que, par le procédé du Journal des Débais, l'ouvrier, n'étant pas citoyen, deviendra petit à petit, et sans s'en dout^, propriétaire, et alors il comptera dans la cité. Vous TOyez donc que le plus pur zèle pour les intérêts bien entendus de la classe ouvrière avait dicté au J&umal des Débats sa comparaison entre les ouvriers de Lyon ou de Paris, peu importe, et les barbares destructeurs de l'empire romain, les noirs de Saint-Domingue, les esclaves des colonies ; toutes expressions que nous n'inventons pas, au moins. Nous avons cité, dans un précédent numéro, les passages auxquels elles appartenaient. Pareillement, quand le Journal des Débats adresssitk la bourgeoisie ce profond avertissement : // serait bien temps de vouloir repousser P ennemi après l'avoir reçu dans la place! il n'entendait pas traiter en ennemie la classe ouvrière; il exprimait seulement qu'elle serait très digne d'être aimée et traitée en amie aussitôt qu'elle serait devenue propriétaire. Un colon de Saint-Domingue vous dit aussi que, si son nègre pouvait devenir blanc, il le traiterait comme son semblable. En attendant l'heureuse métamorphose, il accable l'infortuné de travail et de coups. La question est de savoir si, étant donné l'ordre de choses que veut maintenir à

GLA8SBS BARBiOlES ET OSASSES aVlLISÉES. 105

tout prix le Journal des Débats ; si, le budget continuant à être dressé par ceux qu'on décharge de l'impôt foncier en leur qualité de propriétaires, et payé par ceux que l'impôt indirect écrase toujours plus en leur ijualité de non-propriétaires, l'ouvrier ou le barbare des iaubouif;s a plus de chances de cesser d'être barbare, ouvrier, prolétaire, que le nègre des colonies de devenir blanc. On serait révolté de voir un colon assommer son nègre, en lui criant : « Blalheureux, deviens blanc, et je t'épargnerai !» Si le Journal des Débats ne nous ré- ▼oite pas en disant au prolétaire : « Deviens riche; » à Touvrier : « Deviens maître et tu auras droit de cité, nous ne te traiterons plus en ennemi, » c'est que tout ceci nous parait avoir été écrit et pensé avec une nceaave légèreté. Après avoir avancé une doctrine insoutenable, et dont la hardiesse pouvait plaire à quelques esprits faux, il a fallu essayer de revenir quelque peu, et Ton a cru s'en tirer par une conclusion absurde. Od a dit : Maintenons cet état violent dans lequel il y a guerre nécessaire entre le prolétaire et le riche ; nulle oouoeasion au prolétaire; ne soyons pas assez dupes pour recevoir Tennemi dans la place, et il en sera ainsi jusqu'à ce que la condition du prolétaire soit changée. — Mais* le moyen de changer cette condition 7 — Oh ! nous ne nous en occupons pas. — Eh bien ! laissez là votre conclusion dérisoire. Que reste-t-il? Votre doctrioe* dont les conclusions sont fort différentes et vienoeat d'elles-mêmes. Vous prenez la société comme elle est; vous la voulez maintenir à tout prix ce qu'elle est, et il n'est que trop vrai que, dans cet état de choses, Pouvrier est bien près de la condition du nègre ; il n'est

106 19 AVRIL 18â3.

que trop vrai, oomme vous l'avez dit, qu'il a pour luili nombre, la force, et qu'il est menaçant ; il n'est que trop conséquent, enfin, de le vouloir exclure de knu o» fiftt est VÉtai^ quand on craint de compter avec lui. < Est-ce là ce que le Journal des DéhaU nous pUint de ne pas comprendre ? Eh bien ! un peu de oomplai^ nmce. Qu'on se fasse à nous. On a l'air de garder la moitié de son secret, de le tenir en réserve pour de plus intelligents. Dites toujours, peut*-ètre entendroos^ nous. Merci du moins pour les intentions. Nous somnw bonnes gens, en effet, et bien sensibles aux égards et ceux qui veulent nous croire innocents de l'embarnis où, peut-être, les mettent des questions inopportunes. C'est toujours dans la plus louable des intentions, c'est uniquement pour nous instruire que nous avons désiré savoir comment le Journal des Débais rendrait petit à petit les prolétaires propriétaires, et les admettrait sans choc, sans péril, dans la cité, par la suite des temps. L'ayant entendu dire et redire que les ouvriers étaient la plaie des sociétés industrielles, comme les légions recrutées parmi les barbai*es étaient devenues la plaie de Tempire romain, nous n'avons pu, quelque effort d'intelligence que nous fissions, arriver à comprendre ce que serait une société industrielle sans ouvriers, ou une armée sans soldats. Ce que le Journal des Débota peut entendre par la société, quand il dit que le faimcant y est placé, comme le planteur au milieu de ses esclaves, un contre cent^ nous a paru singulièrement diiticile à saisir. La société, cette société qu'il faut sauver, préserver, défendre, est-elle dans l'unité appelée planteur, ou dans les 99 unités appelées esclaves?

CLASSES BAREAIKS ET CLASSES CIVILISÉES. i07

ht Journal éei Débaii nous ptratt confondre habituellement ces deux choses : la soeiélé et VéM de la soûiété. IVut-èlre il fera bien, pour retrouver là-dessus quelque eiarlé dans ses idées et dans son lanfrage. de recourir ao célèbre pamphlet de Sieyes : Çu est-ce que fo HefÈ ém?

^'ous ne voudrions pas rendre fatigante pour nw ieeteura cette contestation, déjà bien longue. Le JotiN md 4m DéhaU de ce matin semble avoir désiré noua iiyvrir une porte pour en finir. Il est devenu de trèa bonne ooniposition sur cette expression de barbarm^ ilont nous n*avions pas. à ce {\\x\\ paraît, apprécié la valeur historique. Il faut donc savoir qu'il s'est fah dcfHiis quinze ans, dans les livres et dans certains coura de Sorbonne, de savants travaux qui ont singulièrement ivhabililé les barbares, envahisseurs de Tempire ro* main. On n*en veut plus aux Goths, aux Hérules, aux Fratici, nous assure le Journal des Débais; ce sont eux qui. de moitié avec le christianisme, ont renouvelé la face du monde et fondé la civilisation dont nous joui»» tons. Nous {X)urrions. en invoi{uant ici les travaux bis* lorit|iies les |ilus distingués de ce tenqis, ceux d'Augustin Thierry et île Fauriel. qui ont eu la bonhomie de prendre parti contre la conquête, nous pourrions de* mander à quel 8a\'ant les barbares destructeurs du la dvilisatiun gallo-romaine ont Tobligation davoir été si ghirieuaement réhabilités ; mais ce nest pas querelle dont il faille s'occuper ici. Nous ne sommes |ws étonnés Ja la dtTOu verte dont nous fait |)art ce matin le Jaurmd des DibaU: on découvre tant de chaises dans c<^ tempsci! Mais il était pennis de ne ims savoir qu*on en était venu enfin à proclamer bienfaiteurs de l'humanité

ces excellents barbares qui venaient d'outre-Rhin boire le vin des vignes nouvellement plantées dans les Gaules. A ce compte, nos barbares des faubourgs pourront être aussi les bienfaiteurs deThumanité, les rénovateurs de la civilisation, en s introduisant violemment dans cette cité dont ils sont exclus. Ce n'était pas là le vœu duJoumcUdes Débats dans Tarticle qui est l'objet du différent actuel. Le Journal des Débats disait en propres termes : « La société ne doit pas faire avec ses barbares ce que ^empire romain faisait avec les siens ; il les recevait dans son sein^ disant quils défendraient l'empire une fois qu'ils y seraient incorporés. On sait ce qui en est résuUi. » Le Journal des Débats^ en écrivant cela, n'était pas si pénétré qu'aujourd'hui de reconnaissance pour les barbares destructeurs de la société romaine. Il ne croyait pas faire un si beau compliment aux ouTriers de nos faubourgs en les appelant barbares ; et, en vérité, c'eût été une singulière façon de les caresser que de leur dire : « Vous êtes forts, hardis, nombreux ; vous ressemblez aux barbares qui ont refondu le monde romain, et TOUS êtes bien capables de nous refondre aussi si nous vous laissions faire; mais, dans la crainte que la fantaisie n^ vous en prenne, nous nous garderons bien de vous introduire dans la place : car vous êtes nos ennemis, et vous n'aurez droit de cité que quand vous ne serez plus ouvriers ni prolétaires. » En vérité, pour arriver à une si belle conclusion, c'était bien la peine de découvrir que les barbares du \w siècle avaient rendu un très grand ser\ ice à la société romaine en la détruisant, et n'étaient pas conséquemment des gens si odieux !

MOIT DB CASIMIR PÊRIEE. iOd

[Appréciation de Casimir Pérîer comme député et comme

ministre.]

n mai 18.12.

Bi. Casimir Perler est mort ce matin à sept heures. Il t-tmit âgé de cinquante-sept ans. Sa carrière comme membre de Topposition des quinze ans et comme chef du cabinet qui a improprement porté son nom jusqu'à ce qu*on ail su à qui appartenait précisc'ment la pensée du 13 mars, est trop connue pour que nous ayons à rHHis étendre en développements biographiques. M. Périt-r était d'une famille plébéienne du Dauphiné qui ciKiiptaît deux générations de la plus haute prospérité itMODierciale. Heun'ux lui-même en affaires et doué d'avantages personnels fort rares, il avait contracté depuis longtemps la hauteur et les habitudes d'un grand ^^îgneur, quand le liesoin de se faire connaître lui fit l»rigiier rhooneur de s'asseoir sur les mêmes lianes que Manuel^ Foy, la Fayette etOirardin. Tne grande singularité de cette vie qui a répandu un t'^clat incontestable wr le nom d'une famille généralement renianpiable par l'esprit entreprenant et Thabileté commerciale de ses membres, c'est le contraste, {)our l)eaucou]) de gens inexplicaMe, entre l'emportement n'*volutionnaire du «Vputé de l'opposition et le fanatisme gouvernemental du chef du cdlinet. Quoique M. Perler ait professé dans l'opposition tous les princi])es libéraux sur lesquels il fallait bien s'appuyer pour lutter avec succès contre le piuremement de la branche aînée, on peut, sans iccuser son caractère, affirmer que ces principes D étaient pour lui que des moyens, qu'ils n'étaient pas

Aie 17 MAI i8d2.

dans son cœur : ils n'allaient ni à son éducation, ni à ses goûts, ni à sa nature impérieuse.

Quand M. Périer entra dans la carrière politique, il y était peu préparé par ses études. Son audace, sa belle mine, ses connaissances financières et son importaDce de négociant le produisirent sans presque qu'il s'en doutât. Sa voix et son geste étaient superbes ; mais sa pensée commune, sa diction saccadée, son expressim quelquefois hasardée, plus souvent triviale, trahissaient rimpuissance de Torateur. Il u était pas né pour produire les profondes impressions que laissaient toujours après eux les discours de Foy, de Manuel, de Benjamin Constant. Il manquait essentiellement d'élévatioD^ et la colère n'en tient pas lieu. A côté de ces boaunes, qu'il lui est arrivé souvent d'appeler ses amis, et qu'au fond il aimait peu, M. Périer s était réservé une sorte d'opposition à lui, qui consistait en escarmouches de tous les moments contre le ministère de M. de Villèle, plutôt qu'en attaques régulières. Cette petite guerre u'était certes pas celle qui acconmiodait le plus M. dt Villèle, quoiqu'il montrât dans la lutte une fertilité de ressources au moins égale à la persévérance infatigable de son adversaire. Avec tout cela, M. Périer n'était pu le financier de Topposition. S il y avait mi homme doDt les considérations sur Tétat financier de la France fan sent écoutées avec une attention presque religieuse, nu^nie parlestroiscents(l], c'était M. Lafitte. Lesgrandei et belles analyses des budgets successifs de la ReitAttfl» tion |!ur M. Lafitte resteront comme les modèlei ds genre. 11 y avait non-seulement connaissance profonde

(1) On donoait ce nom à la mi^té qui soniAoaU II. éê Villèlt.

MOIT DS CilSlIlia PÉIIER. lit

df» faits, niais hauteur de vues, dignité de ton, clarté d'exposition : toutes qualités qui devaient manquer aui fiMiinieuses accusations de M. Périer.

M. Ft'*ner n'était pas fait pour Topiiosition, prise dans Taceeption populaire du mot. Ses instincts, d'autres dintnt peut-être son )(énie, le conduisaient à sympathiser plut«M avt^c les id«»es d'ordre, de stabilitt* de gouvernement, quavec les principes de liberté, de riTorme. de progrès. Aussi le pouvoir, qui Ta dé|Mjpularisé, Ta en même temps grandi. (k>uune la plus belle des facultés humaines est la volonté, il a pu montrer dans le gouvernement, et k un assez haut degiv, une espèce de v(4unlé qui, dans l'opposition, ne semblait que de Tespht de harcellement. M. P<*rier avait du goût pour le puuvoir. Si sa volonté eût été aussi «'"clairée que tenace^ c'eût été un chef de gouvernement assez remaitiuable ; mais il péchait par le jugement. La violence du tempérament élouffait en lui k^ considérations de la prutience. Il voulait, mais ne déliliéinit pas. Il tomliait, à la triliuoe, dans des dépits d'enfant à dt'considérer 1 humme le plus grave. 11 voulait être craint, et n'avait nfuisi qu'il se fain.' plaindre ou haïr. Il avait une idée file a lai|uelle, lion gré mal giv. il ramenait toutes duttes : c'est (|u*il avait mission d'arrêter la it^>»lutioii et d«* n-tablir la force du gouvernement connue Bonaparte après le iH brumaire. Ses tlatteui-s Tenti^tenaient dans celte illusion et ne lui disaient pas que Uona|mrte B avait iMiint vaincu la révolution, mais lavait trouv<^ epuÎM^, il bout d'eiforLs, ayant atteint s<in but, et n'avait eu qu'a organiser des résultats conquis par d'auti-es qut* lui. Les positions ne se ressemblaient aucunement.

112 17 MAI 48â!2.

Bonaparte, d'ailleurs, n'avait soumis la révolution an dedans que pour la continuer au dehors par les armes. C'était une entreprise insensée que de vouloir étouffer à la fois au dedans et au dehors, dans ses résultats, la révolution de juillet. M. Périer se laissa mettre cette idée en tète : il était déjà plus qu'à moitié atteint du mal dont il est mort.

Si M. Périer n'a pas déployé, à soutenir les dernières années de la branche atnée, la même énergie maladive qu'il avait mise au service de la naissante royauté de juillet, c'est que la branche atnée ne le connut pas et ne se décida que trop tard à mettre son salut dans ses mains. M. Périer brigua, par ce long silence qui lui a tant été reproché , un ministère sous Charles X. Il était trop tard quand on se décida à être sauvé par lui. Cependant sa personne avait beaucoup plu au roi Charles X, qui le regardait comme dévoué à sa famille. M. Périer avait toujours tenu, malgré son opposition, à n'être pas confondu avec les ennemis de la dynastie. S'il eût été ministre en 1829, au lieu de M. de PoUgnac, on ne peut pas douter qu'il n'eût été conduit à la même fin par un autre chemin. Il eût voulu vain<m l'esprit révolutionnaire, et le sacrifice de sa popularité ne lui eût pas coûté plus dans ce temps-là qu'il ne Fa arrêté depuis.

Nous voudrions pouvoir louer M. Périer comme homme privé. D'autres le connaissaient mieux que nous et se chargeront de ce soin. Nous n'avons jamais vu et nous ne pouvons encore voir en lui que l'homme pditique. Il a fait le plus grand mal à son pays : nous croyons cependant qu'il n'avait pas conscience de

fis

miL La tfahiaoQ n était pas du» son cgbut. H imiginaît, eo cftt parier im langage dipie de la Fruice, pute quil n'acoordaît que le tien ou le quart des concessioDS qu'on eiigntt de lui. Il ne coocevait rien à TEuiMipe passée, il ne Toulait pas voir IVtal de TEurope actuelle. Il n aTail pas été choisi par sa capacité politique, mais peut-Mre par soo défaut de savoir et son impétuosité, qui le rendaîent accessible aux plus déplorables suggestions et loi iaisaieot prendre feu à tout projet que couvrait un prétexte d'ordre. Ceux qui sétaient rangés derrière In et qui opposaient ses entêtements absurdes aux justes rvdamalîons du pays, savaient bien qu'il n'était pas dans un état d'esprit qui pût lui permettre de diriger nos iSûres du dehors arec la mesure et la dignité convenables: aussi avaient-ik eu soin, pour ce qui les concernait, de ne pas s'abandonner à cet homme emporté et de conserver un petit gouvernement à eux. On avait pa calculer que, livré aux fcKigues de son tempérament, et incapable de faire les choses à demi, il s'userait vite dans cette lutte de tous les jours, où il aurait à la fois i srjuflrir de lui-même et des autres. Nimporte. on l'a lait servir jusqu'à sa dernière heure : malade, fou par accès, fou déclaré, moribond, on ne le lâche que quand b mort l'enlève. Si nous sommes bien informés, il est tombé à temps dans les dernières atteintes du mal, pour ne pas voir son crédit éteint en certain lieu. On ne manquera pas de dire que l'opposition se voit délivrée d'un grand ennemi. Ce n'était pourtant pas l'opposition «(ui craignait le plus le rétablissement de M. Périer. Tout le mal qu'il pouvait faire à la révolution de juillet, il

l'avait fait. Peut-^re. au contraire, nous eût-il aenrîb iiL a

in fi» ■*! I

m prmpittzit plœ huthmeot qu*nn &utre à ses der- Éîèm ronsequraces le STstMoe auquel il s'était dévoué.

(.VclÛMMi.)

[La constitution an ericainr esî ur. f^mpnini fait à rAngletenv et à la Franfv. De Ia lauîf ur \An pt»ur txposer les principes crordiv qui i!oivent pT^iier à la r^-^^ubliï-pie en France.]

On cuminence a distiojruer a ce qu'il parait, deui espèces de république: la preuiien' qui voudrait Tordre, la liberté, la civilisation, les principes du gouvernement anglais, tels à peu près qu'ils ont ete rêialisês en Amérique, en se combinant avec le principe français de la souveraineté du peuple; la sea>nde qui ne rêverait qu'échafauds. proscriptions, pillage de la propriété, imitations de 93.

C'est un pas de fait que cette distinction, bien que nous ne la re^nlions pas oi^ninie ti^ fondée, et que nous sinons loin d'admettre qu'il y ait un parti républicain assez fou |K)urpmpo$er comme modèle du gouvernement régulier le comité de sdut public et la commune de I^ris. Mais enfin, puisqu'il plait au Joumoi^te Débals de faille ces deux catt^>ries et de nous plaœr» à peu pi*ês seuls, dans la pivmièi^. nous accepteroni pour un moment la[>iiMtion. IVut-tHre demain aura4«ûii oublié la (listinction. et i-ecomniencera-t-ou à nousdin que tout homme qui s'avoue (mrtisan de la fomif vépi^ blicaine est nécessairement un fou furiaui, qm crime pour le crime, et ne peut lionK^

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quelques principes d'urdm.

it6 29 MAI 1832.

de liberté, de sociabilité, de bon gouvernement. A ce compte, nous serons, si Ton veut, républicains-doctrinaires ; tout ce que nous pouvons assurer, c'est que nous différerons des doctrinaires de la monarchie, en ceci du moins que ni l'activité, ni la constance, ni Ténergie, ni le dévouement, ni peut-être même un sentiment aaseï juste de ce qui est praticable ne nous manqueront, et qu'il ne nous arrivera jamais, en désespoir de cause, de correspondre avec l'étranger, ni de l'aller chercher pour venir réparer nos erreurs et nos maladresses.

Nous sommes donc, si l'on veut, doctrinaires-républicains, c'est-à-dire que nous ne proposons pas au pays de faire banqueroute tout simplemait pour trouver de l'argent ; de dresser la guillotine en permanence pour avoir raison de toute oppasition intérieure ; de suspendre la liberté de la presse et toutes les libertés, de crainte que les ennemis du gouvernement n'en abusent; de déclarer la France tout entière suspecte, afin que pas un traître n'échappe. Suivant le Journal des DébaU^ il n'y a de républicains conséquents, sages même (c'est le mot qu'il emploie), que ceux qui peuvent prétendre fonder et faire aimer la république en France par ces voiesd'une douceur toute charmante. On serait donc, et du jour au lendemain, terroriste au Journal des Débats ^ à Ton pouvait s'y convertir h la république. Cela ne serait pas si extraordinaire ; cela s'est vu. Bien des gens, dans notre première révolution, croyaient faire leur métier de bons royalistes en prenant la pique et le bonnet rouge, et aidant à la cruauté de ce peuple furieux et affamé, pour le dégoûter plus proniptement de lui-même et hâter l'époque bienheureuse où la république serait asmhor^

LA QOMmVTK» AVCUCUIfE IST Vn EHPAiniT. 117

rîUe pour être obligée de céder la phce à la monarchie qui devait être constitutionnelle, comme chacun a pQ voir et juger depuis. Cette tactique n'avait pas complètement réussi en ISOa : car si Bonaparte n'eût pas eu rheureuse idée de se faire empereur par la grâce de Dîeo. très peu de gens lui eussent conseillé d*usurper le pouvoir monarchique, qu'il n'a pu transmettre aux siens ai garder pour lui-même.

La tactique qu'on voudrait employer aujourd*hii contre la république à venir, s'il est vrai que la république s'avance* est toujours celle du vieux parti royaliste; file est dillerenle seulement suivant le temps. On n'enplus la carmagnole pour se faire peuple et déshole peuple : mais on proclame que les seuls républicains sages et conséiiuents « ce seraient ceux qui recommenceraient 95. Heureusement 93 a passé sur la France: 93 a détruit ou HTrayé ve qu'il fallait détruire ou effrayer dans ce temps-là : on ne susciterait plus à la France ni les mêmes périk, ni les mêmes nécessités. Paix tout au moins, sinon reconnaissance, à la génération qui triompha en 93. par des moyens terribles, de TEuiope« de Têmigration et du royalisme intérieur, conjurés contre le drapeau trirolore; mais espérance à la génération qui tluit recueillir les biens achetés par tant de ■aux ! Olle^-ci ne sera pas sanguinaire; elle est heureuse d <Mn' ii«v pour une tâche qui n'est pas celle des rigueurs inexorables.

Ainsi doiK* on nous aimerait mieux disciples de l'époque terroriste et dictatoriale de la convention que de I école amt^ricaine. On ne nous pardonne pas d avoir aussi nos idi'es d'ordre^ de légalité, de liberté, de gou-

lentement, «t de ne p«i nous contenter du trm^ail des rédacteun de la Charte du 7 août. Et puis comment aUoB:^«ous chercher une constitution modèle en Amé- .rique, à «)000 lieues de nous; de Tautre cMéde Tocéan ^Atlantique, dans un pays que la dvilisation dispute à ipmd'peine à la barbarie ; ou il faut lutter encore contre .des populations indigènes qui ne cèdent le terrain que pied a pied : dans un pays où la liberté la pli» illimitée qui fût jamais offre pour épouvantable compenmtioD resclavage ? Cest un pays neuf, nous dit-on « que votre Amérique ; une constitution qu'on n'a pas eu le temps d'éprouver, quoiqu'elle règne glorieusement depuis uo demi-siècle. On nous renverrait volontiers à 50 ans d'ici jiour la mieux juger, s'il était possible qu'on amiiitàt .50 ans encore à l'expérience ennuyeuse du juste-milieu. On fait à la constitution américaine de bien singuUèm objections, il faut Tavouer. Ne dirait-on pas que Tbo»tîlité des races indigènes d'Amérique et le maintien de l'esclavage des noirs dans les États du midi sont au nombre des bases fondamentales de la constitutiou américaine ?Il seuiUe pourtant que cette consUtulioD fait le bonheur des £tats de 11 niou. non pas parce qu'il y a des Indiens à refouler dans le désert ou des esclaves à contenir dars le Midi. mais, au contraire, malgré ces inconvénients. En sorte que là où ces inconvénients n'existeraient pas, comme eu France, par exemple, la constitution républicaine de l'Union serait d'une application plus facile même qu'elle ne Test en Amérique. Qu'on reproche à l'Amérique de n'être pas encore toutàfaitdignedesaconstitution, àlabonne heure; mais cela ne prouve pas que cette constitution soit tmp

Là umsiiiuiio!! AMÉUGAna Bnr m emprunt, itft

m iloMiii de nos mérites* puisque nous n'avons nilndiew à mâSÊMcrer ni esclaves à fustiger.

Ud reproche de bien plus de poids auprès des geos ^ prennent les raisons simples pour les raisons pn>fMidfla. c'est cette distance. Trois mille lieues de mer I àUtr emprunter une constitution au delà de TOcéan, à ■ peuple tout nouveau, c'est bien de la modestie pour vieille Europe ! Se pourrait-il que les Américains» inférieurs en civilisation, fussent doués d'un génie politique si supérieur au nôtre? Non vraiment, les Amé-

n ont rien inventé. Ils n'ont fait qu'emprunter diaoemement et appliquer avec constance, llsétaieoi

anglais avant d'être Américains. Ils avaient des coloniales qui correspondaient aux deux dambres du parlement anglais, et des gouverneurs qui Mpresentaient la couronne d'Angleterre. Après avoir ifcasn leurs gouvernements royaux, que firentr-îlsT Bs l'en tinrent à peu près aux formes politiquesquilsavaient sperimentées depuis un siècle. De leur grand conseil «ili>nial ils firent un sénat électif, amovible, responsable. Cela ne se fit pas sans discussion. Tout le monde n'avait fÊS voulu la séparation de la métropole. Il y avait un pvti aristocratique qui tenait pour le vieux lien de Hlionalilé anglaise. Ce parti voulait qu'à tout le moins MO cupîàt la constitution anglaise, qu'on fit une chambre 4e tords, une pairie héréditaire, et qu'on se donnât une éruitie américaine; mais le parti opposé, celui qui ifait donné le signal de l'insurrection, le parti démocrate, était disciple de l'école française ; il était dans les idres lie contrat social et de souveraineté populaire «fuilèn par notre glorieux xvm* siècle. L'école