FORTIFICATIONS DE PARIS

[I lep^k'^ral Rogniat écrivit une lettn* uu Matùfiiai pour défrfhliv 1»^ système îles forts détaclu's. Ci»tto lettre .^yaiit lardé àpinitre, !«• général s<* plaignit. Carrel rins4'*ra, expliqua lo iclani et n'*pondit à la lettre.]

5 dfV^iiibrclftSi.

La lettre qu'on vient île lire nous a l'té adi^essée, il y

I peu de jours, par M. le g«uiéral Riigniat. Son étendue, ri rini|M»rtanee de la discussion deTada^ssé^à la chambre des dépiiti^, nous ont forcés d'en ajoin*ner rinseilion. Aussi n^'st-ce pas sans surprise ipie nous apprenons pRf le Moniteur de ce matin, que le ivdaeteur en (^ef iu Maiional^ tivnqmnt l'opinion tpie le gént^ral R4»};niat ivait bien voulu se taire de sii loyauté, n'a [las consenti à Nibiier sa ii'^plique. Ui lettre de M. le général Rojirniat stcxTtainement trop instructive \\ouy que nous eussions u riiit(*nti<»n de la dérober à la counaissance de nos et'teurs.

M. Il* général Kt^niat citiit qu'il serait ditliciled«> traiter yjfivenablement. devant un public étranger à la s(*ience le la ftiiiiticatioiK la qu(*stion des deux systèmes qui se lis{iiiti*nt la défense de Paris. 11 fait entendre qu'on ne ail mit il «'et «*ganl entrer dans certains détails sans iiurir If «langer «le livixT aux étrangers le secret d'im- |iiirtant«*s «'«»mbinais«)ns stratégiipu^s. .N«»us res|>ectemns la dis4'r«*ti(Mi de M. le général Hogniat sur ces hautes ipitMiniiN militaires, mais nous nous contenterons «l'exaniMM-r M'^ <»lijecti<»ns au système d enceinte ctmtinue.

II p.irait «pH* iv «lernier syst«*me «'sl a la p4»rl«'<* «le tout If iiiuihI«\ puisipie M. I(* g(*n«'ral ilogniat «*<ms4*nt à le «ii>4'ut«'r. Moins heureux, le systi>me des forts détaches.

si nous sommes bien informés, étonue rinteUigenoe d'un grand nombre d'ingénieurs fort distingués. Nom pourrions citer des hommes dont le nom fait autorité en ces matières et qui ne sont pas parvenus jusqu'ici à prendre au sérieux ces grandes combinaisons stratégiques, sur lesquelles M. le général Rogniat fonde le système de défense par des forts détachés.

M. le général Rogniat nous reproche d'avoir fait parcourir aux bombes qui partiraient des hauteurs de Montmartre, Belleville, Ménilmontant, etc, des distances assurément fort démesurées, comme savent les moindres élèves d'artillerie; mais nous n'avons point dit que les bombes tomberaient au centre de Paris; nous les avons décrites se dirigeant de plusieurs points opposés vers la partie centrale de la ville, ce qui est fort différent. Les écrivains qui, il y a un an, défendaient les travaux exécutés sur la butte Montmartre, du c6té de Paris, en disant, que les boulets partis de ce point empêcheraient Tennemi de pénétrer dans Paris par la barrière d'Enfer, ne se contentaient pas d'un voyage de deux à trois mille toises pour leurs projectiles: il est étonnant que M. le général Rogniat ne les ait pas relevés. M. le général Rogniat conteste que si, à l'époque de la révolution de Juillet, Paris eût été entouré de citadelles, soit sur les hauteurs, soit hors de portée de canon dans la campagne, Charles X eût pu profiter de ces forts pour retarder l'accomplissement de la' révolution. Le siège de la citadelle d'Anvers, au moment oii nous écrivons, prouve iissez victorieusement, cependant, combien l'enthousiasme politique, si redoutable par les fenêtres des maisons, dans les rues et derrière les barri-

FOATIFfCATUniS DE PARIS. 265

cààes. est impuissant contre des obstacles qui demanfail remploi de moyens d'attaque n'fniliers et un ma- Vhfl immense. La révolution belf^\ tout aussi énerjnque f» la oAtre à sa naissance, est venue «'\pirer devant In batteries de la citadelle dWnvers et de la T^te-de- Fluidre. M. le général Rojpmiat prétend que Tharies X l'unit point trouvé de soldats pour défendre les forts dpladiés aux envinms de Paris contre la garde natioaile: M. le général Rogniat sait cependant que les Imupes de < Ibarles \ n'ont cédé qu'à l'impossibilité de prolonger la lutte, faute de bonnes positions. M. le gêarral Rr^miat n'oserait pas écrin» que. s'il eût été chargé, m sa qualité de général du gimie. de faire approvirniiMT et armer les forts délar-hés aux envirrins de Pjuis. et de dLsfMiser la n'»sistance de ces différents oovFaifes omtre les eflijrts de la {n »pulation des barricades, il eût refusi* d'otii'*ir à ^m souverain. Mais ceci est une question dans lai|uelle nous ne voulons |)as nous nifcafrer. et ci' n'est pas nous qui la soulevons.

La véritable question est celle de savoir si un système de ftrtrts liétarht's vaut mieux ou moins, p^iur la défense de Paris, ({u'une enceinte œntinue. A mérite égal et OfNis aiimettons que les avis compétents si* partajrent à peu près également . le meilleur des deux sysièmes est celui qu'inspire le plus de r-rmfiance a la pfipnlation. Or la pnfMilalion. qui w confierait a une enc«'int«,' roi»tinue. t*st th's mal dis|i«isée au contraire prmr les forts detarht*s. M. le général Rogniat rite l'exemple de l-yon. où lies forts de celte tspèce ont été instruits, et nous citerrjns aussi Lyon, situé au confluent de la Saiiuc et du Rhône, dans une position qui nrnd Uraiicoup filas

266 5 PÉGEMBRB 18â2.

applicable les systèmes des forts détachés* Eh bienl malgré ces considérations, la masse de la population se croit menacée par les ouvrages qui s* exécutent sur les hauteurs voisines de la ville. Quelques fabricants se sont laissé persuader que Vexistenco de ces fortifications était une garantie pour eux contre Tesprit turbulent des QU^Tiers; mais ces dispositions sont colles do la minorité qui, il y a un an, fit retraite avec le général Roguei devant Finsurrection victorieuse.

M. le général Rogniat objecte encore à Tenoeinte continue la gène quotidienne qui résulterait pour les habitants de Paris d'entrer dans leur ville et d^eu sortir en travei*sant de longs défilés voûtés et fortifiés, dans lesquels s'encombreraient toutes sortes de voitures ; or, comme il s'agit d'une simple encmte bastionm^, sam ouvrages avana^s, le défilé ne consisterait qu'en une simple porte voûtée dans ré|>aisseur du mur deiKr^iute. La gène ne serait guère plus grande que celle qu'on rencontre aux barrières de Paris.

Au reste, le système denceinte bastionnée n'a pas été toujours si dédaigneusement qualifié par le gênéial Rogniat : il a soutenu, à plusieui-s reprises, daus ses Considérations sur Vart de la guerre et dans sa réponse aux dures réfutations du grand écrivain de Sainte Hélène, qu'une ville comme Paiis devait être simple meut rendue caj)able de résister à des moyens de campagne ; que le seul parti à prendre pour la préserver des coups de main, c' t'était de Tentourer d'une enceinte bastionnée, sans ouvrages extériem^ et que le même système devait être appliqué à toutes les villes assez importantes pour servir de base aux opérations de Tar-

l'élection et uxe dynastie. 267

mêe. Noui ne doutons pas que M. le général Rogniat oe se soit depuis très siuctVenienl converti au système des forts détacbi's; mais, en général, on a mauvaise grâce à traiter lestement une opinion cju^ou a long* temps professée. \jes partisans du système denceinto continue ont contre eux Topinion actuelle do M. lu gé« nêral Rogniat; mais ils pensent, avec Tauteur des Cmisidératiotis sur Vart de la guerre^ «prune simple OUaûnte Uaslionnée sans ouvrages extérieurs, et capa)>ie de pn'ser^er Paris d'un coup de main en résistant aux OHiyens de campagne, est la meilleure défense qu oQ puiNSi' aiiopter |K)ur Paris, et eu même tem|)s la plus cum|»atible avec les sollicitudes d'une liberté naturelle^ nient jalouse, api-ès ce que Ton a éprouvé du |)enchaut de tous les pouvoirs à rt'guer par la violence.

{yational.)

(Parce que le chef d'une dynasties été élu, il ue faul (las dire que la monarchie qu'il ftiude ai élective ; car son fib sera beréilitaire, et rélectiouue sera plu:» rien]

C décemlire 1H3t.

I^es hypocrites, les sots, les esprits faux, ont un t*gal besoin de se |>ayer de nu»ls chmix. rt un<» horreur égide pour les gens qui font toujours marcher la cbose à rôté du mot, la déGnition à côté de rappellation. Demandez à ces profonds {lenseurs qui si' sont convaincus île Texœlleuce du principe monarchique, en entendant les mitraillades de Saint-Méry, |Hjuii[uoi ils ])réfêrent la royauté du 7 août à celle qui est tombée le 29 juillet ;

268 G OÉCEMBBE 1832.

ils vous diront : Parce que Cfiarles X était roi légitime, tandis que Louis>Philippe est un roi élu ; ils ajouteront qu'ils ne tiennent à Louis-Philippe que parce qu'il est élu^ parce que la nation Ta voulu pour son roi; que jamais ils ne l'eussent supporté à titre de Bourbon, et qu'ils Pont pris quoique Bourbon. Voilà qui doit, suivant eux, satisfaire les partisans jaloux de la souveraineté nationale.

Mais qu>tait-ce que la légitimité de Charles X! C'était sa descendance, sa filiation, son droit héréditaire à la couronne . droit qui se perdait dans les siècles. Nos fiers partisans d'un trône constitutionnel, entouré d'institutions républicaines, n'ont pas voulu de cette hérédité de quatorze siècles ; elle choquait leur superbe libéralisme; elle était comme une insulte vivante à leur raison haute et hardie : ils ont mieux aimé un roi élu.

Mais qu'est-ce donc qu'un roi élu! C'est un roi, vous dit-on, qui tire de 1 élection un droit tout national à porter une couronne constitutionnelle ; c'est un roi qui, par essence, règne et ne gouverne pas; ce n'est pas un roi fainéant, mais un roi bon enfant, un roi qu'on mène, un roi qui n'a jamais d'autre volonté que celle des majorités, et qui fait des majorités par fournées.

Cette définition du roi élu est bien séduisante assun*ment ; mais le fils de ce roi, s il r^ne un jour, serat-il aussi un roi élu? Oh! non; celui-là règne par l'hérédité : car on n'a pas voulu, voyez- vous, détruire le principe de rhérédité ou de la légitimité, mais seulement le rajeunir; et connnent le rajeunir, à moins d'y

l'élection kt une dynastie. 269

faire brèche et de lui substituer au moins pendant une géoéimtion le principe de Télection?

Ce n'est donc pas non plus un roi élu que votre roi du 7 août? Si vraiment, il est élu, lui. mais comme chef d*une dynastie nouvelle : toute la dynastie sera élue puisqu'il Ta été. Son élection, à lui, œmptera à ses 61s et à ses petits-fils, qui seront à la fois des rois élus et des rois héréditaires. On a trouvé que cette combinaison était la seule qui pût cicatri^r les plaies de U révolution 9 la seule qui pût satisfaire à la fuis les partisans de la souveraineté nationale et ceux des garanties d'ordre qui se rattachent à la royauté hénnlitaire.

Il y a donc, panni les chauds partisans de la royauté du 7 août, des partisans également chauds de la souveraineté nationale. La rovauté du 7 août les satisfait, car c'est une royauté élue. Or demandez à un étranger, à un enfant, ce que c'est qu'une royauté élue : il vous dira que c'est une royauté qui existe |iar le fait d'une élection: il ajoutera .que, pour que cette «Section S(»il sérieuse, il faut qu'on la puisse renouveler dans un temps donné; et si vous lui dites que cette élection se renouvelle en effet, mais par hêréditi*. par ordre de prinuip^niture dans la branche du premier roi élu, et de mâle en mâle, il vous dira « que votre pnHendue royauté rlue est une belle et Umne monarchie comme toutes les monarchies du gliilie, et que, croyant vous donner une royauté en tutelle , vous vous êtes indiecilemenl liva^ vousiiiénu'S. » [.\alional.^

â70 7 DÉCEMBRE 183^.

[Le roi de Hollande, refusant de se soumettre k la décision de la conférence de Londres, occupait la citadelle d'Anvers. 11 Alt décidé par la conférence qu'on l'en eîpulset^it. Une année française fut chargée de cette opération. Le siège fut (^iniàtre ; mais au bout d'un mois le général hollandais fol obligé de se rendre. Ce fut, sur une plus petite échelle^ une exécution toute semblable à celle qui a eu lieu contre la Russie. Dans les deux cas, l'Angleterre et la France mir^t à la raison un prince qui troublait les combinaisons générales* La disproportion des forces eùtre la Russie et la Hol^ lande fit la seule difiérenoe.]

i décembre lè^f .

Avant-hier, ft décembre, à onze heures du matin, le feu a été ouvert par notre armée de siège devant Anvers ; c'était le jour de sainte Barbe, fête des canonniers, et nos artilleui's ont dignement soutenu la réputation européenne dont cette arme jouit depuis un demi -siècle. Toutes les correspondances que nous avons sous les yeux parlent, avec admiration, de ce calme imposant, de cet ordre, de ce sang-froid plus difficile et plus beau que le couine môme, et qui préside à tous les mouvements de noire artillerie. Il y a eu un moment en quelque sorte solennel, celui où le maréchal Gérard, à la tête de Tétat-major général, a donné à toutes les batteries le signal d'attaque. On se sent ému d'admiration en songeant que cette armée, si maîtresse de son enthousiasme, a passé huit joure dans des fatigues, des privations et des travaux inouïs. 11 ne faut que donner à notre nation les occasions de repai'aître pour qu'elle conmiande les respects de l'Europe.

Les batteries de la gauche et du centre ont été con-

SnÊGE !)*ÀNVEES. 271

struites dans un terrain si affreux qu'elles n^ont pas pu jouer un grand rôle dans la journée du h. Le feu a été pilncipalement soutenu par notre droite, qui s'étend jusqu'au fort Montebello. Ce dernier ouvrage, malgré rinterdiction du général Chassé (1), a été employé avec beaucoup de succès contre la lunette Saint-Laurent, [juMl avait en partie désarmée vers quatre heures du soir. Un journal ministériel donne une correspondance datée de six heures, qui annonce Tévacuation de la lunette Saint-Laurent ; cette correspondance suppose un fait possible ; mais nous croyons qu'aucune nouvelle n'est partie du quartier -général depuis quatre heures. En ce moment, le feu de la place s'était beaucoup ralenti, et l'on distinguait le ravage fait dans les batteries hollandaises par la supériorité du feu de notre artillerie et la justesse de son tir. En général, on n'a point trouvé dans les ripostes de l'artillerie hollandaise la vigueur à laquelle on s'était attendu. .

Aux termes de la nouvelle lettre adressée au maré- (^al Gérard par le général Chassé , le commandant bollaudais a dû se croire autorisé par le feu du fort Montebello, qui est un ouvrage belge, à tirer sur la place : aussi toute la population aigée de la ville d'Anvers était-elle en fuite dans raprès-u)idi du 4. Les dernières nouvelles n'apprennent pas ({ue Chassé ait exécuté sa menace. Au point où en sont les chosiîs, il serait peut-être à désirer que le général Chassé autorisât le maréchal Gérard à l'attaquer du côté de la ville : car il BÉl harriUe de penser que d*aussi braves soldats que les

«I iMllandaû menaçait de tirer sur Anvers, si les ouvrages ( Êb tMb tille Ealsaient feu sur la citadelle.

nôtres puissent être sacrifiés dans des attaques meiu^ trières pour préserver quelques maisons, ou même pour sauver toutes les maisons d'Anvers. Nous concevoDs très bien qu'on se résigne à perdre plusieurs millim d'hommes dans une attaque qui présente des avantages et promet une moins longue effusion du sang; mais choisir Tattaque la plus meurtrière et prolonger l'effusion du sang pour sauver de la destruction des maisons abandonnées de leurs habitants, c'est un calcul affreux et auquel ne se serait pas livrée, certainement, une administration qui eût fait la guerre pour le compte delà France, et non à l'invitation de la conférence de Londres. Le cabinet anglais n*a pas d'entrailles pour nos soldats, c'est bien juste; mais il s'est bien gardé, lui, cependant, d'exposer ses marins à se briser sur les côtes de Hollande. II a prudemment rappelé sa flotte dans les Dunes pendant qu'un commissaire anglais exige que nos soldats s'enterrent dans la boue et se fassent tuer par milliers pour ne pas exposer la propriété des Anversois. Un oflScier-général écrit aujourd'hui du siège d'Anvers : « Nos deux plus grands ennemis sont fat diplomatie et la pluie. »

s déoembre i83t.

Les nouvelles certaines du siège d'Anvers ne vont pas au delà du 5, à six heures du soir. La lunette Saint- [curent, sur laquelle a dû se diriger le premier effort des assiégeants, avait totalement cessé son feu. On fat croyait abandonnée de ses défenseurs; cependant, cet ouvrage n'était pas occupé par nos troui)es le 5 au soir, et il est peu probable qu'ill'aitétc* dans la' journée du 6,

SIÈGE D*AN\XBS. 27S

^que le joumal officiel du soir donne cette occupa-

ioo comme a'rtaine.

0 ne sufGt pas qu un ouvrage avancé soit abandonné

ir rassit^' pour qu'on puisse s'y établir. Tous les

inaftes avanc«'>s sont œmmandc^ non-seulement par

œrps de la place, mais par les ouvrages inter-

vliaires. I\)ur siia*éder à lennemi dans la posses-

B d'un ouvrage avana\ il faut y exécuter des tra*

IX qui vous protègent contre les feux de la place et

missent de nouveaux movens contre elle. Or« cette

ntiun est plus longue et plus périlleuse à mesure

'Tassiégeant ga^l^ne du terrain.

r^Hit l'art des sii^'s consiste à op|>os(^r de proche en

cbe. à des fortifications établies de longue main, avec

plus grande solidité . des ouvrages de campagne

laoaup moins résistants, mais très supérieurs en

ibn.'. et armés dune artillerie plus puissante. L*as--

euit chemine en se fortifiant lui-même a chaque

. et. plus il approche de la place, plus il est forcé

outer à la n^istance et aux proportions de cette

*ce de Uiuclier ou de fortification mouvante qu*il

sse devant lui. La tranchée* à ssi naissance, n'est

une simple levrâ de terre à Tépreuve du boulet, et

que. d'une parallèle à l'autre, et de l)oyau en boyau,

atteint enfin la cnMe du glacis de la place, elle ne

I plus être protégée ipie \ïar des ouvrages presque

ux. en relief et en solidité, à ceux de la place elle-

me : car l'assiégé tire presque à bout portant, et

i*y a plus de coups perdus. Ainsi les difficultés

! renc(»ntre Fassiégeant sont en raison directe

progrès, just|u'à ce qu enfin sa persi^éranco m. 18

00 la supériorité de ses moyeas matériels ait lassé Ta»si^.

11 DO faudra donc pas s'étonner si la rapidité des progrès de notre armée de siège se ralentit k mesure qu'on sera plus près des véritables difficultés. Notre armée 1 n'en sera pas moins admirable de courage et d'intdli- j gence. Nos officiers d'artillerie et du génie, en chenu- : nant moins vite à travers des obstacles bien plus fonnidatries, n'auront pas à déployer moins de science, de sagacité, de méthode et de fermeté stoïque. Au bout ; du compte, la citadelle d'Anvers succombera; nuis comme elle a, par la force relative de sa garnison el l'immensité de ses approvisionnements, tous les moyens . matériels de faire la résistance que comporte un exc^ lent système de fortification, tout dépend du moral de la garnison et de l'habileté des officiers qui dirent II défense.

Od répandait le bruit ce soir que M. de LATontaine, aide-de-camp du maréchal, était arrivé en courrier ■ extraordinaire, à six heures, et qu'il apportait la fàc^use nouvelle que le maréchal avait été atteint à la cuisse d'un éclat de bombe dans la tranchée. Nous aimons à espérer qu'il n'en est rien. Le maréchal est devenu nécessaire à l'armée ; elle respecte en lui une expérieooe consommée et trouve faciles les devoirs de lafdus r^jOQreuse discipline [sous un chef bienveillant et simplfl^ qui n'a|>|>iji*ludaiisle comuiaixiciuent il'aulro litsU-iiue celui de i'ewnillB'flgioule vs]W.-cu de fatigtie cl df] dangt

flrtfSR o^Aiims. 475

16 irriifi iSn.

IMS correspondances l'^crites de devant Anvers oflBciers de notre arnica expriment la crainte is, on n'appr^ie pas comme ils le méritent les m pénibles et » combattus auxquels l'arme du défoue avec un sang-froid et une persévérance lUes. Que nos braves compatriotes se rassurent* i avec attendrissement et respect le récit de ces lents incomparables, de ces miracles de vertu I et civique qui n'ont pas de témoins, qui n'atpis la gloire, et que trop souvent la bombe eti- Bterre dans la triste obscurité d*une tranchée. * M^e diaque fois qu'on voit tomber mort ou BMDt mutilé quelqu'un de ces intrépides sapeurs )y qui montrent dans leurs travaux si pi^rilleux I éclatants une force de caractère, une pn'*sence me constance qui feraient de (n^nds hommes plus gi-andes choses. Ce qu on disait du k^onnain, quec^était plusqu'un soldat, quec'était un est vrai de nos soldats du génie. Ah ! certaine- 'eal une perte, une grande perte pour la patrie, DMNTt ou la blessure d'un seul de ces braves, nmes trop avares d*un sang si généreux pour i|u*il soit prodigué au gré d*impatiences qui, de aient à labri du danger. Nous ne sommes pas qui peuvent trouver que rannf*e n'a point assez M sommes de ceux-là, au contraire, qui gémi»songeant qu il n'y a plus, dans notre ordre po» et récompenses dignes d'un si beau courage, a Légion d'honneur est bien an-Kiessous de tels

276 26 DÉGEMBRE 1832.

services, quand on Ta vue prodi^ée en récompense de patrouilles ou d'expéditions de police.

{National.)

86 àéemhn 4832.

Bien que notre infanterie n'ait pas été admise à livrer Tassant à la citadelle, c'est pour elle une gloire que le général Chassé ait demandé à capituler assez à temps pour éviter d'avoir affaire à elle. Le général Chassé, qui a servi dans nos armées, sait ce qu'il avait à attendre de la valeur trop longtemps comprimée de cette admiratde infanterie, qui s'était résignée jusque-là à tant de fatigues, de privations, de patientes blessures, dans l'espoir de retrouver à la fin de cette lutte une belle ooctsion de prouver qu'elle n'a pas plus dérogé de son ancien renom que nos deux savantes et glorieuses armes du génie et de l'artillerie.

Le génie et Tartillerie ont supporté le plus grand effort du siège. Chaque jour nous avons eu lieu de faire remarquer combien le courage froid et méthodique des soldats de ces deux armes était au-dessus de toutes les récompenses dont le gouvernement peut disposer pour honorer ces incomparables qualités militaires. Nous le j disons avec une joie qui sera partagée par les cœurs j français : l'honneur de nos armes, trop imprudemment | risqué peut-être par une administration qui dans tonte celte affaire n'a songé qu'à elle, ce prestige de'valeur française, cette puissance d'opinion qui importent si hautement aux développements ultérieurs de notre révolution, tout cela vient d'être fondé irrévocablement à la fac^ de l'Europe par notre jeune armée. Elle n'a pis