DES MENACES DE GUERRE

ant punir le crime de lèse-nation comme avait été puni )endant des siècles celui de lèse-majesté. Louis XYI îtait captif quand la Convention eut à s occuper de lui, ît de la prison d'un roi à son écliataud il n'y a qu'un las. C'est le mot profond de Charles I". {iMational.)

Le gouvernement assurait que la révolution de juillet et le trône qu'elle avait fSndé seraient recoimus par les cabinets étrangers, et que la guerre ne serait pas faite à la France. Les événements lui dounèrent raison. Mais une portion du parti libéral conservait des doutes sur ce point et exprimait ses défiances.]

25 novembre 1830.

On aurait aimé à se persuader , après notre révolution si juste et si pure, ijue les assurances amicales de ['Europe étaient franches, que nous inspirions aux cabinets étrangei's assez d'intérêt et d'estime pour n'avoir pas besoin de prendre vis-à-vis d'eux une attitude qui nous fit craindre. Le œmmerce , en décadence non interrompue depuis deux ans, et attribuant justement tous ses maux à la présence d'une dynastie ennemie, avait compté que le seul renversement de cette dynastie lui rendrait activité, force, crédit, abondance. Le système de la restauration, en opposition directe et constante avec tous les intérêts matériels et moraux de la majorité nationale , avait été considéré par tous les bommes doués de sens connue nous menant à de nouvelles catastrophes intérieures, et tout au moins à une lutte armée, entre les contribuables déterminés h refuser

l'impôt, et les soldats qu'on croyait capables d'une obéissance passive beaucoup plus longue. Trois joins de combat et de victoire, un effort soudain et immense, parurent nous avoir arrachés comme par enchantement à cette sombre et traînante série de malheurs qui se déroulait devant nous. On dut croire qu'en trois jours on avait fait le travail des années ; qu'en trois jours on avait conquis la paix intérieure, troublée depuis quinze ans par la guerre sourde entretenue contre l'esprit de notre première révolution ; ({n'en trois jours, on avait ressiiisi par un j^rand acte de force et de sagesse le rai^ de la France en Europe, et que, libres au dedans, considérés au dehors, nous allions nous laisser aller doucement au cours d'une prospérité dont nous iK)ssédions tous les éléments.

N'était-ce là que des illusions? Oui, en partie; et, comme il y a longtemps que, pour notre compte, nous avons cherché à doimer l'éveil à des sécurités imprudentes, nous navons point à changer ici de langdjn'. Oui. nous nous sonunes généralement trompés, non pas en nous croyant dans des conditions d'ordre et de pnispérit<'' infiniment meilleures cpie par le pass('». mais en croyant ([ue notre révolution serait vue par les g(»uvernenients ('*tranii(M's avec bi(»nveillance. r»t qu'il mms sulHrait de ne prc^vocpjer ptM'soinie pour tpj'on ne •>*• mélàt point de nosairaires. Parce que nous avons duni»' un exemple inouï de courage et de mo(h'*rati«>n. l'humanité n'est pas changée, et. aujourd'hui, comme dans tous l(*s t(»nips. pour étn» respecté, il faut être f<»rt: pour (^hteiiir (le bons procédés, il faut prouver qu'on saurait en punir de mauvais; pour ne pas essuyer un

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langage hautain, il faut en tenir un qui sente la fierté de soi ; pour calculer sûrement sur les bonnes intentions, il faut avoir admis la possibilité des mauvaises ; enfin, pour n'être pas pris au dépourvu, il faut être prêt avant tout le monde.

L'Europe veut-elle nous faire la guerre ? Immuable dans ses déclarations de 1819 à Tégard de Tltalie, et de 1822 à regard de l'Espagne, exige-t-elle toujours que la liberté, les constitutions ne puissent exister qu'en vertu de concessions de la royauté de droit divin ? Condamne-t-elle toujoui^, conmie ennemi des religions et des trônes, le principe de la volonté nationale introduit dans les constitutions? Il y aurait de l'imbécillité à croire que les cabinets, par simple estime pour nous, aient abandonné les doctrines qui ont dirigé quinze ans leur politique, et pour le maintien desquelles ils nous ont fait faire une campagne dans la Péninsule. S'il y a une différence, elle n'est pas dans le vouloir, mais dans le pouvoir. Si Ton eût cru à Vienne, à Berlin, à Saint- Pétersbourg, à Londres même, il y a trois mois, qu'une simple promenade militaire du baron de Frimont pût nous obliger à renoncer au principe de la souveraineté nationale, nous aurions certainement eu déjà la visite des excellents et constants alliés de la famille de Louis XMD. Tout en désapprouvant Charles X d'avoir manqué à sa parole, et porté les ordonnances de juillet; tout en lui donnant, franchement nous le pensons bien, tort contre nous, on nous eût démontré, pour la troisième fois, que la légitimité était toujoui's excusable, et l'on eût demandé, au plus juste, les frais de la guerre. On ne l'a pas essayé, parce qu'on n'était pas prêt, et

parce que la rapidité de notre victoire étourdissait dus le premier moment tout le monde, et mettait en débd les plus imperturbables têtes diplomatiques.

Mais depuis lors on s'est l'avisé. Ou a eu affaire à des ministres qui ont parlé un langage de suppliants ; on a cru sur parole un certain parti qui présentait la France comme étonnée, effrayée de sa propre révolution; conmie ayant accepté par surprise une définition de U souveraineté dont elle n'avait i)as mesure la portiH?. On s'est persuadé enfin, à quelques dissidences malheureusement assez bruyantes, que nous étions désunis connue en iSih ; qu'il n'y avait pour la révolution qu'un paiti remuant, ftiible et peu considéix^ ; qu'en donnant aiu divisions un peu de temps pour se propager et amener un complet désordre, on aumit assez bon marehé de nous.

Il n'est pîis bes(ûn d'avoir vu les notes échangi« entre notre gouvernement et les cabinets étrangei"s. ni assisté aux conférences des diplomates du congn»s de Vienne, pour avoir la certitude que c'est ainsi qu'on »*>* dispose» à regard d(* notre révolution. Pour deviner la pensi'»e d(* ses advei*sîures en politique, il ne faut i\\w s»* mettre à huir place et dans leui-s intértMs. c\st un moven infaillible. Si nous étions des Metternich. dt*^ Haitlenberg. dc^s Nesst^liode : si nous avions à runn'il- 1er. à faiie exister des monarchies absi dues, nous leur dirions que c'était unt* l)ien bonne chose |>our eux \\{w le régime d'une charte octroyée en Fi-ance: et qut' Texenqile donné par la population de Paris offiv a U p<^pulation de toutes les capitîiles de rEun>j)e des ohh clusions beau(*oup trop claires et trop applicables |H'ur que les gouvernements légitimes n'aient pas inténN à