AVRIL 18S

enfin, ceux qui l'oseront ne le pourront pas. En 1827, Topinion était déjà tellement éveillée, qu'il fut presque impossible de favoriser les électeurs royalistes aiix dépens des électeurs libéraux. Cet esprit de vigilance n'a fait ipie s accroître, nos travaux sur les listes vont commencer, et nous sommes déjà Tobjet d'une défiance ou offensante, ou du moins importune (1). Déjà, dans

notre ville de trois avocats et un notaire, que vous

connaissez bien, font leur travail sur les listes, assiègent le bureau des contributions, et envoient des circulaires à tous les électeurs nouveaux quïls supposent être arrivés aux cent écus ou aux tronte ans. Si, par une méprise involontaire, j'omets un électeur ayant des droits, les réclamations seront violentes, je serai dénoncé dans le journal du département, puis dans ceux de la capitale, enfin à la chambre. Je plains M. *** désigné, (lit-on. comme devant être président d'un de nos collèges. Déjà on cherche ici le moyen de s'assurer que le scrutin pour la composition du bureau définitif se ÎHSSA} loyalement, comme on dit aujourd'hui. Le grand éledeur. cousin de madame ***, que vous avez vu chez moi l'année dernière, veut se placer derrière le bureau pour lire les bulletins ; il veut n^clamer une distribution des localités qui le permette. Que faire en présence de dispositions i>areilles ?

» (le n'est pas là le plus fâcheux. Le nombre des voix qui nous abandonnent s accroît de jour en jour. Le dis^ coui*s de M. de Cordoue a fait une impression profonde

; I ) Sote de la rédaclkm. Nous coDcevoni In impreMioiit que M. te pféM éprouve; mais ane telle défliDce D*a rieo d*offieiiHiit, el Uni pit pmr ecv qu'elle importune.

LETTRE d'un PRÉFET. &3

sur beaucoup de royalistes. Vous savez que, dans le grand collège, nous ne l'avons emporté que de sept voix en faveur de M. ***. C'est l'opinion du centre droit qui triompha. Aujourd'hui, six électeurs nouveaux sont arrivés dans le collège, et nous en avons perdu six autres.

» J'ai eu une longue conversation avec M. ***, l'un de ceux qui nous abandonnent. La raison qui le décide, dit-il, à voter contre notre candidat, c'est que l'obstination du ministère Polignac compromet la royauté. Ses deux fils l'ont entouré, pressé, et il nous a quitt*^. Nos fonctionnaires savent bien ce qu'ils doivent au roi ; mais l'accusation de servilité leur pèse. Notre excellent évèque prépare un mandement et se donne beaucoup de mouvement. Le général crie bien fort ; mais il n'a que trois de ses officiers qui soient électeurs. Tous les moyens sur lesquels on compte sont de peu de valeur. D ailleurs, voilà M. ***, autrefois notre général, aujourd'hui liL)èral achevé, qui se met sur les rangs. M. l'ardievêque de..., qui est dans mon déjmrtement, comme vous savez, et qui vote à..., se prononce pour les ordonnances et emploie son influence pour des candidats de la couleur Martignac. Toutes ces contradictions, partant de si haut, font contre nous le plus fâcheux effet. Nous n'avons aucune classe entièrement i)our nous; une partie de la magistrature même votera contre.

» Nous comptions sur quelques divisions dans les rangs de nos adversaires; mais l'un des candidats l'a emporté sur tous les autres, parce qu'il a, dit-on, voté l'adresse ; il est des 221 . Ce mot écarte toutes les rivalités. Le rival repoussé sera présenté au grand collège et opposé à notre candidat de 1827, et il remportera