DEVOIRS DES JOURNAUX

Nous croyons que c'est aujourd'hui pour un journal un devoir sacré de ne taire aucune vérité, de peindre ks situations comme il les voit, de parler des hommes suivant ce qu'ils lui paraissent mériter, de ne laisser échapper aucune occasion de publier ce qui est bien, d'attaquer ce qui est mal, et que c'est par là seulement ({u'un journal doit prétendre désormais à se faire considérer comme indépendant.

L Aujourd'hui ce rôle est fort difficile à saisir : toutjas I les habitudes des journaux et celles du public qui lit des journaux depuis quinze ans sont à refaire. Le dernier gouvernement était antipathique à tous les sentiments de la France. Il avait fondé son droit sur des croyances mortes. Il s'était établi sur les cadavres de 800,000 de aos concitoyens. Il lui avait fallu quatre ans d'occupa- I tkm étrangère pour acquérir quelque solidité ; il ne s'était toutenu ensuite qu'en corrompant une partie de la nation H en persuadant aux soldats qu'ils n'avaient point de ; ^lipoîrs à remplir comme citoyens. Ce gouvernement, tomposé de tous ceux que nous avions humiliés, chassés, ^Viincus pendant vingt-cinq ans, nous craignait et nous jdétestait. Il savait que l'immense majorité de la nation lui rendait défiance pour défiance, haine pour haine. S ne gouvernait que pour défendre sa propre existence. Tout ce qu'il entreprenait avait pour objet principal de ffoloDger notre servitude ; et, à cet égard, tout lui était ]K>n. Abrutir les masses et combattre le progrès des classes édairées, c'était là, en deux mots, sa politique.

la contre-révolution n'eût pas été vaincue, et Ton se trouvera heureux de n'avoir à faire qu'à des coalitions d'ouvriers. L'industrie des imprimeurs triomphera plus aisément^ nous en répondons, de c^ entraves nouvelles que de celles que lui préparaient les dernières ordonnances de Charles X. Quelque fâcheuses que soient ks scènes dont nous sommes témoins, il n'y a personne de nous qui ne pivfère un million de fois la situation actuelle à c^Ue dans laquelle nous pourrions être aujou^ d'hui, si Paris n'eût pas été dépavé, barricadé et ruisselant de sang pendant trois jours. Chaque moyen desalol a ses inconvénients. L'explosion soudaine d'une popuii-^ tion telle que celle de Paris a dû laisser quelque retentissement après elle. II ne faut pas de loin se grossir If bruit et se faire le mal plus grand qu'il n'est.

(yational.^

[La révolution de juillet avait mis Topposition au poavoird t'ait atteindre ce qu'on regardait comme un terme. De là, m déclassement provisoire de toutes les opinions groupées jv» qu'alors sous le nom de lilxh*ales. On ne peut attendreqM^ le lendemain de la révolution de juillet, la restauratioD soit jugée é(iuitablement, c'est-à-dire liistoriquement, par un (kl hommes qui l'avaient combattue avec le plus d'ardeur ; etce qui commence à être moins ditlicile aujourd'hui était impassible alors. Ainsi, le reproche perpétuel qu'on adressait an Bourbons d'avoir triomphé par la défaite de la France élai injuste, en ce sens que nos désastres avaient iK>ur uiik|te cause l'ambilion désordonnée de Napoléon et ses fautes polt tiques et militaires. Mais ce qui avait toute résilité, c'était h détiance qu'elle inspirait et celle qu'elle ressentait; antagonisme qui aboutit au coup d*État et à une chute coropMe.]

DEVOIRS DKS JOURNAUX. 177

â septembre iM30.

Nous croyons que c'est aujourd'hui pour un journal un devoir sacré de ne taire aucune vérité, de peindre i0i situations comme il les voit, de parler des hommes suivant ce qu'ils lui paraissent mériter, de ne laisser édiapper aucune occasion de publier ce qui est bien, d'attaquer ce qui est mal, et que c*est par là seulement qu'un journal doit prétendre désormais à se faire considérer comme indépendant.

Aujourd'hui ce rôle est fort difficile à saisir : toutjas les habitudes des journaux et celles du public qui lit des journaux depuis quinze ans sont à refaire. Le dernier gouvernement était antipathique à tous les sentiments de la France. Il avait fondé son droit sur des croyances mortes. Il s'était établi sur les cadavres de 800,000 de Bos concitoyens. Il lui avait fallu quatre ans d'occupa- ^tioa étrangère pour acquérir quelque solidité ; il ne s'était «mtenu ensuite qu'en corrompant une partie de la nation ^ en persuadant aux soldats qu'ils n'avaient point de |Émrs à remplir comme citoyens. Ce gouvernement, jiÉBiposé de tous ceux que nous avions humiliés, chassés, nincus pendant vingt-cinq ans, nous craignait et nous détestait. Il savait que l'immense majorité de la nation ki rendait défiance pour défiance, haine pour haine. 1 1 ne gouvernait que pour défendre sa propre existence. Tout ce qu'il entreprenait avait pour objet principal de \ |n>Ionger notre servitude ; et, à cet ^rd, tout lui était bon. Abrutir les masses et combattre le progrès des classes édairées, c'était là, en deux mots, sa politique. L 12

ment, et ces nouvelles habitudes deviendront aussi celles du public.

Quant à Topinion, elle ne s'est pas prononcée encore d'une manière bien nette sur ce qu'elle attend à l'avenir des journaux qui l'ont si bien servie contre les envahissements de l'absolutisme. Il est des personnes qui ne croient pas encore que l'on puisse être soi, ni vouloir ni pensions ni places, et pourtant appuyer dans l'occasHNi les hommes qui gouvernent. Il en est d'autres, et c'«l à beaucoup près le plus grand nombre, qui, par la crainte louable de voir augmenter les embarras du nouveau gouvernement, voudraient qu'il ne fût pas même contredit, et qui croient devoir accepter tout de confiance, parce que c'est leur parti qui a vaincu et qui gouverne. Assurément, il ne faut pas continuer, contre un système que nous avons voulu, et que nous n'espérions pas voir établi de si tôt parmi nous , la guerre qui nous a sauvés de l'esclavage. S'il y avait des journaux assez stupidespour vouloir faire de l'opposition un métier, une spéculatioo sous tous les régimes, on ne leur devrait que mépris. Mais, d'un autre côté, il serait fou de perdre de me que le dernier gouvernement a été renversé, parce qu'il ne voulait pas qu'on discutât ses actes, et que le résuW le plus clair de la victoire, c'est le droit désormais incootestable de discuter les actes du pouvoir. En usant de ce droit avec sagesse, avec bienveillance, avec lumières; en conseillant au gouvernement nouveau ce qu'il peut manquer à faire ; en lui signalant ce dont il doit s'abs* tenir dans l'inlérèt public et dans son propre intérH, les journaux peuvent aujourd'hui faire le plus bel et le plus utile usage Ae leur indépendance ; mais il ne bit