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lui "i FÉVRIER 18M.

ii||i» \v\ï\ Rppbler de ces sentences ; elle veut signer les Iniili^H |M)iir être (^bligée de les reconnaître; elle n'a ptiiiii si((n(^ ceux de 181ft.

Iaï Gazeite de Berlin pnHend que, si nous venions à |N)fM''der la rive gauche du Rhin, nous serions vis-à-vis de rAlleiiiagne dans une situation offensive que laConii^dcMiition gennanique ne peut nous permettre de pnMidre. L'épreuve vaut la peine d'être tentée. Elle Neruit faite et eût réussi depuis trente ans si T Angleterre u'i*ût [Kts viol<'' les traités d'Amiens. On reviendra à cet iittàm auquel un est poussé |)ar la fore« des choses, et l'un a tuut lieu de cix)ire qu'il ne déplaira pas auxËtats riuMiaiis: ils sont fatigu('>s du voisinage des Prussiens.

L'iiiMjlenre va bien aux publicistes de la gazette oflScîelle? Quand leurs quatre-vingt mille automates vinrent, sous le duc de Brunswick, essaver d'étouffer notre première n^'ulution, on les laissa sortir par grèœ de ces défik^ des Ardennes. derrière lesquels ils voudraient voir reculer la civilisation française; lorsqu'on 1806, au nit'pris de leurs engagements, ils tentèrent un second effort C4mtre nuus. une seule l)ataille fit justice de leur parjure: léna les disiK'rsa ignominieusement; leur capitale fut «nrui^'e deux ans : leurs troupes briguèrent la faveur de se d(*vouer en seconde ligne à l'accomplissenieiit des desseins de Na|)uléon. La Prusse ne retrouva son anti(pie hnniieur que lui-sque de mensongères promessf^s de lilx*rté rappelèrent à s armer contre la deminatiiin française. Depuis, retumliée sous le despotisme, ce n'est plus la vaillante nation sortie des universités et desateliel^ pum* ix'c^unquérir sun indé{M;ndance ; celle-là sympathiserait avec la nWolution de juillet, et ce n'est

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pas elle qui nous insulte, ce sont les persécuteurs des idées libérales en Prusse. Avant six -mois, peut-être, on saura s'il leur appartient bien de parler de la générosité de la sainte-alliance envers nous! (ISationaL)

[De Tex-garde royale, et, en général, de Tarmée.]

Sfénner 4831.

/i M. le rédacteur du National.

Je lis dans la Quotidienne un article dans lequel une personne, qui parait avoir appailenu à Tarmée sous le dernier gouvernement, prétend établir cjue Tarmée, dans son état actuel, serait incapable de faire une campagne contre les forces de l'Europe. Je ne saurais entreprendre de réfuter toutes les raisons qu'elle en donne; j'en examinerai quelques-unes et ce seront les principales.

L'auteur de l'article inséré dans la Quotidienne s'exprioiaiU avec beaucoup d'amertume sur les injustices dont les militaires de l'ex-garde royale ont éUS l'objet selon lui, je dois croire qu'il était personnellement intéressé à la conservation de ce corps ; ce n'est pas une raison pour que ses plaintes soient considérées comme entièrement dénuées de fondement. Voici, je crois, la vérité sur Tex-garde royale.

Le dernier gouvernement dépensait beaucoup pour la garde royale, et il était naturel que les corps dont die se composait remportassent à plusieurs égards sur

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ceux de la ligne. Cependant la garde n'était pas, à proprement parler, une résene, une troupe d'élite; il n'y y a que la guerre qui fasse des troupes d élite, des troupes d'expérience. La garde était tout ce qu'elle pouvait être après quinze années de paix : elle se recrutait directement dans la population comme les autres corps de l'armée : elle avait seulement le choix parmi les jeunes soldats. L'esprit plus militaire peut-être, la perfection de quelques détails de tenue, pouvaient la distinguer de la plupart des corps de l'armée, mais jCcs avantages et une plus belle espèce d'hommes constituaient presque uniquement la supériorité de la garde : l'inexpérience de la guerre était égale.

Les corps de sous-officiers de l'ex-garde étaient une pépinière d'excellents sujets, d'instructeurs précieux, et je ne crois pas, comme le dit l'auteur de l'article de la Quotidienne, que ces jeunes militaires aient été tous perdus pour l'armée. Le plus grand nombre, au contraire, ont été incorporés aux régiments de ligne qui s'en trouvent fort l)icn.

Les corps d'officiers de la garde étaient plutôt distingués par un dévouement sans résene à la personne des princes que pctr une instruction supérieure à celle des autres corps; et toutefois je suis loin de penser que les sentiments de royalisme chevaleresque, qui existaient chez beaucoup d'officiers de la garde, pussent en rien diminuer leur mérite militaire. J'ai connu des émigrés, ramenés dans nos années par les événements de 1814, qui commandaient des régiments avec beaucoup de distinction et qui étaient de très justes appréciateurs des progrès que toutes les parties du service avaient fiaîts

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SOUS Tœil éclairé de Napoléon. J'ai connu de jeunes capitaines, portant de grands noms qu'ils n'avaient pas faits, pleins de haine pour la révolution et pour les principes libéraux, qui étaient des officiers fort instruits, fort intelligents, fort utiles, des gens d'honneur, faits pour être bien placés partout. Mais il y a un ridicule inouï à soutenir avec la Quotidienne que ces officiers fissent la force de l'armée sous le dernier gouvernement. Ils étaient en minorité dans la garde et à plus forte raison dans les rangs de la ligne. La facilité, l'empressement avec lesquels l'armée s'est rangée aux résultats de nos glorieuses journées, en sont la preuve.

Le licenciement de la garde n'a point affaibli l'armée. Tout le malâriel, en chevaux et muiûtions, a été réparti entre les corps de la ligne les plus à portée de profiter de la dissolution d'un corps privilégié. Les deux tiers du personnel ont été réemployés. Parmi les officiers €||ii n'ont pas cru devoir prêter serment au gouvernement de Louis-Philippe, quelques-uns peuvent mériter des regrets ; mais leur éloignement a été plus que compensé, du côté militaire, par le rappel d'officiers que des scrupules de loyauté, non moins appréciables, avaient empêchés de servir les Bourbons, et qui rapportant lavec eux non-seulement de l'honneur et du dévouement absolu aux intérêts de leur pays, mais des blessures, de l'expérience, des noms connus, et plus de vigueur cpi'il n'en faut pour faire encore dix campagnes contre la slainte-alliance des rois, si elle parvenait à se reformer contre les peuples.

Le licenciement de la garde a-t-il été une mesure politique indispensable? Cest une autre question.

:M^ â FÉVRIER 1831.

LVaisIimu'c de cette garde, comme corps privilégié, <4iiil Httm]uée depuis dix ans par Topinion libérale. Ou trouvait qu'il n'y avait pas de proportion entra SH foi-ce et celle de Tarniée, entre ses dépenses et celte des coi-ps de la ligne. On attaquait sa composition comme ayant plutôt pour objet de former la réserve da )K)uvoir absolu que celle de Taraiée. En un mot, longtemps avant la révolution de juillet on repoussait kl garde comme institution ; on la repoussait comme hostile aux sentiments de la majorité : cela n'empédnit jms qu'on n'admirât la l>eauté de la plupart des corps qui les composaient. I^s ordonnances de juillet sont venues mettre aux prises la population de Paris et une pallie de la garde. La garde n'a pa faire triompher les ordonnances : elle a dû cesser d'être, avec le système auquel elle s'était aveuglément dévouée. On s'est montré facile avec ceux des militaires, combattants malheurem pour la cause du pouvoir absolu, qui ont touIu rester individuellement attachés à Tarmée et qui ont pu Aûre valoir les diilicultés de leur position, les habitudes de discipline et d'olN'issance, peut-être les susceptibilités d'honneur auxquelles ils avaient c(''dé.

On n'a pas inemployé sans doute tous ceux qui eussent voulu du service ; mais il y a loin de cet ouUi aui ])ers(^utions dont les militaires de TauGienne aimée furent l'objet après le licenciement do 1815. Ou a renoncé dès les premiei's joui's aux rigueurs d'une sus[)iciuii légitime. Si quelques officiers ont tenu à hoimeur de refuser le serment au gv)nvernement nouveau, il leur sied mal de se plaindre de l'injustice de œ gouvernement, et surtout de prétendreque l'artoée n*osl

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plus rien sans eux. Qu'ils en appellent à leur épée du résultat des journées de juillet, si l-occasion s'en trouve, et ils pourront se convaincre, par une seconde expérience^ que la révolution n'a pas été one surprise.

D y au^t un amour-propre très déplacé à garder rancune aii pays de ce que des citoyens sans discipline, saos habitude des armes, ont forcé des troupes réputées choisies. Les plaisanteries sur les héros de juillet pourraient être d'assez mauvais goût aujourd'hui dans la bouche de ceux qui ne se sont pas offensés des procédés généreux qu'eut à leur égard la population victorieuse dans les instants qui ont suivi de près un combat inégal entre le nombre et la discipline. Des hommes, qui nq se prennent pas d'admirations {J4icules, et qui peuvent parler des journées de juillet, pour avoir été à môme d'apprécier la conduite des partis en présence, conriennent que des troupes aussi mal commandées, aussi follement compromises, que le furent celles de l'ex- ;arde, depuis le milieu de la seconde journée, ont pu, ans déshonneur, cé(|§r le terr^yi et faire preuve ^e fermeté en le conservant d'abord contre une réunion nfinie de moyens de destruction ; mais ils ne craignent lasde tomber dans un lieu commun trivial, en parlant le rhéroïsme de ceux qui se prodiguèrent trois jours, 100 par les fenêtres, mais dans les rues, à dix pas des bevaux, des baïonnettes et des canons, et dont les dessures, à jamais glorieuses, ont prouvé que la garde justait bien et exécutait à merveille les feux de rang et le peloton. Ceux de ces braves de tous les rangs qu'on » faits oflBciers manqueront peut-être un peu de métier ontre l'ennemi, m^ partout où ils remplaceront ceux

qui gardent leur épée pour Henri V, à valeur égnk, l'armée et le pays y gagneront^ car toute cause a besoin de dévouement à elle.

L'auteur de l'article de la Quotidienne avance qu'il n'y a dans l'armée que des officiers ou trop vieux ou trop jeunes; qu'on ne saum comment faire commander les armées, les divisions, les brigades, les régiments, les bataillons, les escadrons, les compagnies, parce qu'il n'y a plus dans les cadres que de rexpériencc sans vigueur, ou de la jeunesse sans expérience. A cela je pouirais répondre que Tarmée est peu changée depuis qu'on la croyait une si forte garantie de la durée du régime contre-n'»volutionnaire. On la louait alore avec raison de sa valeur, de sadiscipline, de son intelligence, de son excellent esprit niilitîiire : car elle a montré de tout cela en Espagne, en Grèce, en Afrique ; on se trompait seulement sur ses sentiments. On était fier d'elle, et puis il présent on en est honteux; on en a pitié parce qu'on n'y sert plus, ou qu'on n'esp<'*re plus être servi par elle. Il faudrait être cons<Hiuent, ou tacher de faire oublier ce cpie Ton disait il y a six mois.

Quinze ans de paix ont fait naturellement que les soldats de Waterloo ne sont plus jeunes, et que les conscrits de 1816 et 1817 ne savent guère ce que c'est que de passer des mois à se Imttre le jour et à marcher la nuit ; mais il en est ainsi de toiitesles armées de l'Europe : ce que nous avons oublié, elles l'ont oublié; ce que nous ne savons pas encore, elles l'ignorent aussi bien que nous. Reste à savoir qui refem son éducation le plus vile. Or il y a beaucouj) de chances pour que ce soit nous, et cela parce qu'il en a été ainsi dans tous les