MINISTÈRE DU 13 MARS

Ce qui nous a toujours blessés dans les hommes qui OBt gouverné depuis juillet, c'est rinconséquence. Le malaise profond de la France vient de là. En effet, ce ne sont pas les manifestations officielles, et mémo les ptroles augustes en faveur de la paix, qui out manqua depuis six mois. Mais comment s'en expliquait-on ? On disait: « Nous voulons la |)aix, et nous avons lieu dç 9 penser que l'Europe aussi veut la paix ; mais si l'Eu*^ • rope veut la guerre, nous la ferons. » On n'a jamais rassuré un pays en lui disant de ces généralités ; dans tous les temps, on s'est défendu de son mieux quand on a été attaqué, et la promesse de se défendre si l'on est attaqué n'a pas du tout l'air de la force ; il n'y a rien là qui puisse faire reprendre les affaires, ranimer le crédit dans un pays qui demande, pour se livrer aux arts de la paix, non pas des conjectures, des probabilités de paix, mais des certitudes.

n faut qu'un qiinistère des centres, un ministère opposé à la guerre, se présente à la France avec un tnûté de paix à la main. Peu importent les conditions, pourvu que ce soit un traité de paix. Quand vous vien* drfii nous répéter sans cesse : a Nous comptons sur U n iQodénition des puissances et sur l'habileté de nos » diploRiates ; nous jurons la pau:, mais les garanties 9 de la paix sont notre secret, pous spmmes daus l'iin- B poiBÎbîUté d'en dire davantage. » Cela ne fera pas pemsr la crise commerciale ; cela n'arrêtera pas, sur l9 penc^aDt de leur ruine, des milliers de fortunes qiii eroptent tous les joui's. Il f^ut donc se présenter avec d6t affinnations, et non plus avec des espérances ; mai^ des affirmations ne seraient rien encore wo^ UW

conduite politique tout à fait conséqueute avec elles.

Ainsi un ministère qui fera de la paix sa premièrB condition d'administration doit prouver que la paix d(^|MMid de lui, et non pas des dispositions de l'étranger. Quand il aura fait connaître ses garanties de paix, il but ipril c(?sse d'armer, car l'adîige tant répété. $i vis paem^ para hélium^ ne serait plus de mise. Quand on veut la paix, c'est qu\>n la croit possible; quand la paix est possible, c'est parce qu'il n'y a point de causes de jçuerre. Il est ridicule d'arracher à Tindustrie les capitaux qui la font vivre, aux campagnes les bras qui les cultivent, aux villes la population qui les fait fleurir, pour aller garder des frontières ({ui seraient suffisamment protégées par les traités.

Il y a des gens qui ne veulent i)as la guerre, parte la guerre ruine le conmierce ; ils.ont raison, s'ils peuvent écarter la guerre. Mais il y en a d'autres aussi qui trouvent que ne i>as vouloir la guerre, et s y préparer comme si Ton devait la faire, ce peut être la source d'excellentes spéculations. Nous espérons que M. Casimir Périer ne sera pas de ces hommes-là ; qu'il sentira que c'est pour un pays une situation fort malheureuse quand son gouvernement ne veut pas la guerre, et qu'il compte cependant' assez peu sur la paix pour se laisser faire la loi par d'honorables négociants qui gagnent des millions, en lui faisant payer trente-huit francs des fusils qu'il aumit ])artout pour >'ingt-deux, et peut-être moins. 1^ paix, à la condition de préparatifs si coûteux, et qui n'auraient absolument aucun but, serait la plus grande absurdité* qu'on pât opposer à une action raisonnable.

MINISTÈKI^ Ut là MARS. 17S

Ou assure que M. Casimir Périer a compris cela, et qu*îl ne Teut plus parler à la France de la paix comme d'une chose désirable, mais comme d'un bien acquis, d une sécurité dont il se porte garant. Ses moyens à cet égard sont, dit-on, d'obtenir des puissances étrangères une renonciation à toute espèce d'entreprise contre nous tant que son ministère restera aux affaires. Cette déclaration faite, les puissances désarmeraient, et nous désarmerions chez nous, bien entendu. On laisserait de côté les questions belge, polonaise et italienne, comme n'ayant pas de solution possible par la paix. Ainsi la confiance serait rendue au commerce, en tout ce qui dépend des circonstances extérieures. Restemit à vaincre dans l'intérieur ce que l'on appelle le mouvement, k reployer la révolution sur elle-même. Voilà les projets dont on s'entretient ce soir. Il v aurait une st»ance royale dans laquelle le roi, dont M. Casimir Périer ne veut plus pour président du conseil, ferait une déclaration contre le mouvement. I^ chambre ne serait plus dissoute, malgi-é l'ardent désir qu'elle en a montré, suivant le Journal des Débats. Le gouvernement renoncerait aux douzièmes déjà accordés par la chambre, et l'on votei*ait un budget définitif. Il est impossible que ces mesures n'aient pas l'assentiment de la France entière, qui tient beaucoup, comme chacun sait, à cx)nsenrer la majorité actuelle. Au reste, M. Casimir Périer promet la profession de foi la plus entière sur tous les objets de politique extérieure et intérieure ; il y aurait de la précipitation à nier jusque-là qu'il soit en lui de Dous garantir la paix au dehoi*s, et au dedans la défaite complète dn parti du mouvement. {D/atioml.)