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jaiiilMfs, a rinia$?c de rhonime, pour (^tre sentie pir d<*s iiiKi^inatioiis (rrossirres. Quiconque peut mettre dans g sa |NM'lir. |MHirtrcntr sous, les cinq Codes format in-31 • a une id«''e on ne |MMit plus claire de ce que c'est que 11 loi. et n*a pas besoin qu'on la lui représente en chair r et «Ml «»s. j

Mais admettons qu'il faille à la loi un représentant ^ inai'chant, uian^c'ant et |)arlant; si Tidentité entre le re|»r«'s«Milanl i»t l'objet représenté est aussi parfaite ^ i\\\r Ir S4iiitieiit le Journal des Débats, pourquoi deux . sernifuts. un à la loi et un auta' à celui qui, dit-on, la représente? I^i lui tant (pi'elle existe, tant qu'elle n est |KLs constitutioinielienu^nt abrogée ou changée, est infaillible, iuinuiable : elle est la même pour tous, c'est là son grand caniclt*re de souveraineté; elle est infaillible, et c'est |M)ur (*ela qu'elle s'appelle la loi. Ce représentant visible t*l vivant de la loi. que le Journal des Débati nous donne connue étant avec la loi une seule et même cliosi\ est donc intaillible aussi, lui? «Non, dit le Journal » des Dvhats^ il peut faillir, parce qu'il est homme; 0 » {Huit siu'tir di* la loi; mais, quand il sort de la loi, on » est drlié «le son serment envers lui. »

Ainsi, le Journal des Débais soutient que le roi est la même chosi^ (|ue la loi. et i^u'en même temps il peut dillonM' asstv de la loi [unirétiven état de flagrant délit di» violation Nis-îi-Nis irelle: il dit qu'on ne prMe pas le MMinrnl an roi ouiinie liHinine. tant qu'il observe la loi; mai^ i\\u\ qnjuul il se si«pait' d'elle, il reilevieot un lunnnu*: et que. comme tel. on est délié de tout serment eïnci-s lui. Heureux ceux qui (>euvent concilier cela ! Mais iv tour de foive nous passe.

DU SERMENT Alj ItOi. 23â

exerce plus parftuteiiient le droit qui lui est donné par h constitution, apporte plus de lumières dans le choit de son maire ou de son préfet? Il y a mieux : l'eîîprît de la constitution serait entièrement faussé, si c^t électeur de maire ou de député devait songer à l'intérêt de la cour, autant et plus qu'au sieti propre, dans le choix qu'il est appelé à faire. 11 en est de même de TolBcier municipal ou du député. S'ils peuvent cesser de s'appartenir, est-ce à leurs commettants, à leurs administrés, qu'ils seront dévoués, ou bien à la cour? S'ils pit^fèrent aux intérêts de la cour ceux des hommes pauvres et loyaux qui leur ont livré leur confiance, le ministère ne aera-t-il pas en droit de leur dire, comme il Ta fait naguère en s'adressant aux officiers de l'armée et des fonctionnaires qui avaient signé les associations : ce Vous avez prêté serment au roi et vous vous défiez de son fiouvemement; vous voulez traverser dans leur action et dans leur système ceux qui ne parlent et ne pensent que d'accord avec le roi. » Le ministère du 15 mai's a professé, sur les obligations du serment, des doctrines d'un si étrange servilisme, qu'il faut y regarder à deux fois aujourd'hui avant de s'engager.

Mais que dire de cette obligation du serment fé(xlal imposé aux hommes qu'une enquête publique proclame comme ayant le plus contribué à renverser la royauté féodale, à reconquérir le libre exercice du princi|K' de la souveraineté nationale? Quoi ! parce que je n'ai pas voulu prêter à la royauté renversée un serment de fidélité qui était un serment de haine aux institutions; parce que j'ai perdu un bras ou une jambe en combattant pour faire prévaloir le serment que j'avais fait aux

vement général de la population contre le gouTeiwment de Charles X , et 11 y avait beaucoup de gm d'honneur, nous n'en doutons pas, dans ceux qui restèrent neutres jusqu'à ce que le peuple de Paris l'eAt emporté.

L'homme qui a , dans un autre temps, fait la gloire du Journal des Débais ; celui qui a écrit le livre De k monarchie suivant la charte ; celui qui, abreuvé des injustices delà monarchie, disait fièrement : « Je ne serais pas ainsi dédaigné sous une république»; le seul qui lit consens le droit de dire ce que le Journal des DéboÈsûléguait plaisamment en faveur de lui-même il y a peu de jours: c( J'ai rêvé quinze ans l'alliance de la légitimité et de la libellé; » M. de Chateaubriand, dont TadniiratioD pour l'héroïque révolution de Paris est venue s'exprimer en termes qui égalaient la magnificence même deTévénement, a cru que les Bourbons, niattres de sa parole, ne lui laissaient pas le droit d'être rien de plus en France que membre de l'Académie. Tant pis pour TopinioD royaliste constitutionnelle , à laquelle appartenait M. de Chateaubriand, si nous no pouvons citer que cet exemple éclatant de la protestation la plus vive contre b royauté parjure, unie à l'accomplissement le plus religieux du serment fait à cette royauté ! Tant pis pour notre temps sil y a uiie grande élasticité dans les consciences! Mais si le serment n'engage plus personne aujourd'hui , qu'on ait la pudeur de renoncer au serment.

Le serment féodal , le serment à la personne royale, a donc paru, quoi quen dise \^ Journal des Débais, compatible pendant quinze ans avec le gouvememeot repré-