Pastoral. Part. I, cb. ix

n'avons qu'à considérer la grandeur, l'importance et la sainteté des emplois des ecclésiastiques, pour nous convaincre fortement de la nécessité qu'il y a que ceux qui s'engagent dans cet état si relevé soient établis dans une entière innocence de vie ; il faut qu'ils continuent et qu'ils représentent parfaitement en eux-mêmes la vie de Notre-Seigneur Jésus-Christ, qui est le premier des prêtres , et dont ils sont les plus 6dèles images dans les sacrifices qu'ils doivent offrir en sa personne au Père éterneL « S'il a fallu, comme dit le grand « apôtre, que ce divin prêtre fût saint, innocent, sans « tache, séparé des pécheurs et plus élevé que les « cieux ; qu'il ne fût point obligé, comme les autres (i prêtres, d'offrir tous les jours des victimes, premiè- « rement pour ses, propres péchés et ensuite pour ceux « du peuple*, >) quelle perfection ne doit-on pas exiger de ceux qui veulent entrer dans la participation de son sacerdoce? Et n'est-il pas juste qu'elle ait au moins quelque rapport à celle de ce premier chef des ecclésiastiques? Ils sont établis par leur état pour être des médiateurs entre Dieu et les hommes ; comment pourront-ils exercer cet important emploi, s'ils ne sont recommandables par leur innocence? « Si, comme dit « saint Grégoire, on n'oserait intercéder pour un autre « auprès d'un homme qu'on ne croirait pas être de