A M. DE coux

A la Ghenaie, le 20 octobre i83t.

Dans la sincérité d'un zèle tout catholique (qui le sait mieux que vous, mon cher ami?) nous avions essayé de défendre rÉglise en un des plus grands périls où, de l'aveu de tous, elle se soit trouvée depuis son origine peut-être. Le Souverain Pontife a désapprouvé notre action ; nous nous sommes arrêtés: c'était notre devoir; et autant je me réjouis de la satisfaction que le Saint-Père a éprouvé de cet acte d'obéissance, autant je suis loin de m'en faire un mérite : nous avons agi en catholiques, voilà tout. Or, à présent que le danger paraît devenir plus alarmant de jour en jour, et d'heure en heure; à présent que la haine du catholicisme et la haine de Rome s'accroît incessamment, avec une rapidité sans exemple; à présent que les âmes sont partout pénétrées des prévisions les plus désolantes, des plus sinistres pressentiments, que dirais-je au Saint-Père, et quelles paroles lui adresserais-je du fond de mon inexprimable douleur? La sienne, je n'en doute pas, est encore plus vive, et mon silence doit la respecter. Aux approches des maux qui se préparent, de la tempête qui ébranlera la Chrétienté jusqu'en ses fondements, je ne désire qu'une chose, être oublié dans mon

1. La lettre suiy&nte fut écrite pour répondre à une communication de M. de Conx, un des rédacteurs de V Avenir, Cette communication était ainsi conçue :

H. DE ceux A LAMENNAIS.

« Paris, le 16 octobre 188t.

• Je sors i l'instant de chez M. Vabbé Garribaldi , auditeur du Nonce et le remplaçant ici; M. l'abbé Danbrée m'accompagnait, et c'est à la prière de M. l'abbé Mathieu qae notre visite s'est faite.

« M. Garribaldi m'a dit • qu'il était chargé par le Souverain Pontife de vons expri- « mer toute la satisfaction que lui avaient causée votre déclaration et celle de vos

• collaborateurs; qu*il était pleinement satisfait de votre soumission, etqne si vous

• jugiez à propos soit de lui écrire (ao Pape), soit d'écrire an cardinal Pacca, vous

• recevriez une réponse qui vous ferait à la fois honneur et plaisir. •

• La mémoire de M Daubrée, comme la mienne, a retenu ces mots. Je dois ajouter que M. Garribaldi semblait exprimer surtout le désir que votre lettre (si vous jugez à propos d'en écrire une), fût adressée au Souverain Pontife.

« Ceci aurait-il quelque rapport avec le prétendu méçontenteiQeDt du Souverain Pontife i l'égard ds l'Empersur de Russie? »

obscure retraite; je ne goûte qu'une consolation, celle de prier aux pieds de la Croix. Tels sont mes sentiments , mon cher ami, et je me trompe fort si ce ne sont pas aussi les vôtres. Je vous réitère Tassurance de mon inviolable et tendre attachement.