ou8 donnons ici la lettre à laquelle répond Lamennais

A a. l'aBBÂ VS LAMENNAIS

États-Unis mexicains, 189S.

niwtie monsieur,

La révolution mexicaine, illustre s^ns dÎTers titres, a istrodnit dans notre pay« ft^'ee divers Européens certains principes de la vieille £uroi>e, mos nous donner ni son instruction plébéienne ni l'exemple de ses grandes vertus. Une société dYcclésiastiques, aux nonis desquels je voas écris, désirant former un journal ecclésiastiqne, défirent se valoir («te) de VAvtnir et dn JownaX An sei^ftces teol^Htutigutit «te, pour en suivre les principes, .qui sont les leurs.

A cet effet, je vous prie de nous indiquer : ï«> la voie la plus sûre pour établir une correspondance avec la France par Vera-Crvz ; 2o un homme de probité pour être, à Paris, notre chargé d'affaires.

Depuis deux ans, nous avons échoué dans uotre entreprise; c^est pour cela qnt nous nous dirigeons («te) à vous directement. Je suis avec autant d'estime que d'affection, votre dévoué, J.-B. Tournaibe.

son exécution. Le monde est dans une grande crise; partout il fait effort pour se détacher d'un passé sans vie, et commencer une ère nouvelle. Rien n'arrêtera ce magnifique mouve* ment du genre humain dirigé d'en haut par la Providence; mais plusieurs causes le retardent. Le salut de la société repose sur deux principes qui , bien entendus, en renferment toutes les lois : « Point de liberté sans religion, » et «point de « religion sans liberté. » Or, notre vieille Europe est divisée en deux partis, dont Tun veut la liberté sans la religion, et l'autre la religion sans la liberté; c'est-à-dire que l'un et l'autre travaillent à réaliser l'impossible. 1^ seul remède était donc de rattacher les catholiques à la cause de la liberté, pour ramener les amis de la liberté au catholicisme. C'est ce que nous avons tenté de faire dans l'Avenir, et, je puis le dire, avec un succès qui nous a surpris par son étendue et sa rapidité. Mais, alarmés de nos progrès, les souverains absolus ont cherché à les arrêter ; pour cela ils so sont alliés avec Rome et répiscopat malheureusement imbus de cette pensée que la Religion périrait sans, l'appui matériel des puissance de la terre, et en théorie, d'ailleurs, ennemis de la liberté. Pour ne pas nous mettre dans une position catholiquement fausse, il nous a donc fallu suspendre nos travaux , ou du moins en modifier la forme; car ce serait un malheur de plus, et un malheur immense, que de jeter dans l'Église le trouble et la division. Les obstacles que les préjugés, les passions, les intérêts apportent au bien , disparaîtront avec le temps : Dieu interviendra par des moyens qui nous sont inconnus. Jusque-* là nous devons, sans abandonner son œuvre, éviter tout ce qui tendrait à relâcher, même momentanément, les sacrés liens de l'unité. Sans aucun doute, il se passe sous nos yeux des choses étranges qui doivent faire gémir profondément , et qui ébranleraient les élus mêmes, si Dieu ne ]e§ soutenait. Mais les grands scandales annoncent toujours une grande manifestation de la Providence : attendons-la donc avec foi, et hâtons- la par nos prières. J'ai pensé, monsieur, que ce peu de mots, qui peignent fidèlement l'état des choses en Europe, pourraient ne vous être pas tout à fait sans utilité. Du reste, je ne puis que vous assurer du vif intérêt que je

%n CORRESPONDANCE

prends à vos travaux, qui seront, je Tespère, moins contrariés que les nôtres; je serais heureux de l'apprendre de vous, et de cultiver les relations dont je dois les commencements à votre bienveillance.

h^k. — A M*"* LA COMTESSE DE SENFFT.

La Chênaie, le 15 mars 1833.

Je suis depuis longtemps privé de vos nouvelles, ce qui me fait craindre que votre santé n'ait souffert de ce triste hiver si maussade, si pluvieux et si orageux; d'autant plus que j'ai appris qu'il avait régné à Florence une espèce d'épidémie, qui y a exercé d'assez grands ravages. On parle aussi de tremblements de terre dans TOmbrie et«la Basse-Ligurie ; ceux de l'an dernier ont été terribles. En allant à Rome, nous nous arrêtâmes, par un temps de gelée très-forte, pour voir la belle ou au moins la grande église degli Angeli, à une petite distance d'Assise; quinze jours après, il n'en restait que des ruines, ainsi que du couvent contigu. Forli fut renversé en partie, et à notre retour, plusieurs mois après, les secousses n'avaient pas encore cessé. Je ne sais ce qui se passe sous ce malheureux pays, qui fut autrefois si bouleversé par des fléaux semblables : est-ce que les souffrances de ses habitants, passant jusqu'à la terre, y détermineraient des convulsions? Toutes les lettres que je reçois de cette pauvre contrée sont empreintes d'une profonde tristesse, et pleines de sinistres pressentiments. Que chacun l'explique comme il voudra, il y a un fait incontesté : c'est que l'humanité est partout dans un état extraordinaire d'angoisse. Pour moi, ^e regarde le temps où nous sommes, comme les heures de sa Passiez : entrez dans les détails, et vous verrez si quelque chose y manque. Le genre humain est sur la croix, et j'en conclus que le salut approche. Remarquez, d'une autre part, les rapides changements qui s'opèrent dans les idées ; vous ne retrouveriez pas en France une seule de celles que vous y avez laissées, bien que personne presque ne sa-

perçoive des profondes modifications que ses opirfions ont subies, et surtout sans qu'il en convienne. Mais, lisez les journaux, la Gazette, le Rénovateur, la Quotidienne même, et dites-moi ce qu'on aurait dit, il y a seulement quatre ans, de tout ce qu'ils répètent chaque jour avec une gravité si plaisante; le mouvement de la société les entraîne malgré eux; ils marchent derrière, mais ils marchent, chargés, ce semble, de constater, à chacune de leurs étapes, que le corps d'armée a passé par là : d'une voix sourde et pleureuse, et d'une bouche qui grimace, ils répètent les chants de la foule qui les précède, et les laissent au passé comme un adieu, écho larmoyant d'une voix d'espérance. Considérez ensuite ces péripéties imprévues, qui viennent soudain déconcerter, d'une manière si bizarre, et les partis et leurs mesures si laborieusement préparées. La pétulance courageuse d'une jeune femme, trompée d'ailleurs ou qui se trompait, répand une sorte d'éclat sur une expédition aventureuse, et sa prison même pouvait servir sa cause, plus peut-être que tous ses efforts et que tous les efforts des siens. Qu'arrive-t-il? Elle était venue dire à son infâme oncle : « Rendez-moi ma couronne 1 » et elle finit par lui écrire : <( Envoyez-moi une nourrice* 1 » N'est-ce pas là une belle prosopopée? Après cela, pour que rien n'y manque, arrive, les besicles sur le nez, M. le comte de Marcellus, qui déclare que, par respect pour le sacerdoce royal, quand il verrait, il ne verrait pas, quand il entendrait, il n'entendrait pas, et quand il croirait, il ne croirait pas : ce qui touchera profondément la France ! Et vous croiriez que tous ces braves gens-là sont destinés à gouverner le monde? Ils en meurent d'envie, je le crois bien; mais, depuis que l'Hippogriffe s'en est allé, je ne sais pas bien où, et que les voyages dans la lune sont en conséquence devenus difficiles, ils ont peu de chance de réussite. Quant à ce que nous avons, avec un peu d'adresse, cela pourra descendre assez tranquillement le ruisseau ; mais au bout du ruisseau

1. La grossesse de M"* la duchesse de Berri venait d'être déclarée, au grand Scandale de certains royalistes dont les plus désespérés disaient, avec M. de Marcellus, que, « Teussent-ils vu, jamais il n'y croiraient «.îl fallut pourtant et croire et se résigner.

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- iU CORRESPONDANCE

est régoût, et si cette circonstance n'est pas des plus agréables, ce n'est pas de ma faute, en vérité.

Mon frère, qui a passé ici ce matin, vous offre ses affectueux hommages. Où sont ces si bonnes soirées passées ensemble dans un autre temps? Dieu vous a bien éprouvés depuis lors, et moi aussi. Qu'il soit béni de tout !