A M. LE GOMTB DS BEAUFORT

La Chênaie, le 25 mars 1833.

Si Ton considère, d'un point de vue élevé, ce qui se passe à Rome, mon cher comte, on trouvera qu'il n'y a nullement Heu d'en être troublé, ni de s'en affliger. Car enfin, lorsqu'on ne cherche que le vrai, tout €.e qui jette un grand jour sur le passé et sur l'avenir, tout ce qui étend notre horizon et nous permet de contempler de plus près la partie divine des choses, doit être regardé comme un inappréciable bien. Que le Pape d'un côté, les Rois de l'autre, se liguent contre les peuples et contre les étemelles vérités du christianisme ; que des courtiers de crime et de tyrannie, sous une robe de moine, soient les entremetteurs de cette odieuse alliance, cela fait réfléchir sans doute, mais cela n'inquiète assurément ni pour le christianisme, ni pour les peuples, dont la vie, grâce à Dieu, ne dépend pas de quelques dégoûtants tripoteurs de despotisme; au contraire, je vois là le salut de la Religion et de la Liberté, parce que j'y vois l'annonce d'une ère nouvelle, d'un immense changement dans les idées, et par conséquent dans les choses. Croyez-moi, il ne s'agit plus d'ultramontanisme ni de gallicanisme ; la Hiérarchie s'est mise hors de cause ; il s'agit d'une transformation analogue à celle qui eut heu il y a dix-huit siècles; le pressentiment en est partout, et je ne saurais assez bénir la Providence d'avoir envoyé Grégoire XVI pour hâter le moment de la régénération nécessaire : il est venu apposer un sceau éternel sur l'époque qui finit en lui. S'il fait nuit sur la terre, c'est que ceci est la fm d'un de ces jours de Dieu dont parle l'Écriture. Mais quand, après avoir achevé son cours, le soleil se cache, c'est pour

reparaître. Tournez-vous vers l'Orient, et vous verrez déjà Taube blanchir. Peu m'importent donc ces vains sons qui retentissent dans le vide du sépulcre , au milieu de la poussière dèd morts qu'ils ne réveilleront pas. Je prête l'oreille aux voix célestes qui prophétisent sur la Montagne, aux pau^ vres pasteurs, et la paix et la délivrance. Pendant qu'elles entonnaient autrefois sur le monde ranimé le cantique de l'avenir, qu'est-ce qui se murmurait dans la Synagogue? Nous le savons. Mais je sais aussi que nous devons laisser Dieu accomplir son œuvre, attendre avec patience les moments qu'il a marqués, et jusque-là porter notre croix sans nous lasser, sans murmurer, évitant tout ce qui pourrait être de quelque scandale aux faibles, et l'ombre même de la division. La difficulté peut être grande sur ce dernier point, parce que, si on doit se sacrifier soi-même, il n'est pas permis de sacrifier ce qui n'vM pas à soi, de sacrifier la Vérité. Mais j'ai en Dieu une grande confiance, et j'espère que, si on se dépouille de tout amour-propre, de tout sentiment personnel, il guidera ceux qui ne veulent que lui à travers les nombreux écueils semés sur leur route en ces temps extraordinaires. 11 se prépare dans toute l'Europe des événements dont les conséquences sont incalculables : ne vous laissez pas tromper par les apparences; le calme n'est qu'à la surface; au-dessous grondent des tempêtes terribles. Vous jugez la France trop défavorablement ; sans doute, les âmes y sont, comme partout, affaiblies par l'égoïsme, mais infiniment moins que vous ne pourriez le croire. C'est encore, à tout prendre, le pays où il y a le plus de vie ; vous vous étonneî qu'elle supporte l'infâme despotisme de son gouvernement actuel : pensez-vous donc qu'on puisse faire une révolution chaque semaine? Songez aux partis qui nous divisent, aux incertitudes de l'opinion, aux craintes fondées qu'inspire une nouvelle catastrophe en cet état d'anarchie spirituelle, et vous ne serez plus surpris qu'on supporte momentanément ce qui est. Pour moi, je souhaite que l'équilibre se maintienne encore quelque temps, car rien ne me semble encore préparé suffisamment pour établir à la place quelque chose de raisonnable et qui puisse durer. Les partisans de la Réi)u-

blique gagnent du terrain; on voit que, tôt ou tard, il faudra en venir là; mais on a peur de leurs passions et de leur préjugés étroits ; sans cette peur, qui est fondée, ils réuniraient à eux, en fort peu de temps, la très-grande majorité de la. nation.

Mille souvenirs respectueux et tendres à tous nos amis ; je n'en nomme aucun, ce serait inutile. Quelque part que vous soyez, souvenez-vous de nous, et faites que nous sachions ce que vous devenez. Adieu, mon cher comte ; tout à vous de cœur.