A M, LE MARQUIS DE CORIOLIS

La Chênaie, le 14 avril (833.

Nos souvenirs et nos lettres se sont croisés, mon cher ami, preuve que nous n'avons pas besoin de nous écrire pour nous entendre, ce qui n'est pourtant pas une raison de nous entendre sans nous écrire. Il me semble que cela fait

1. En novembre 1831. Il s'agissait, comme on sait, d'un tarif établi par les ouvriers et que les maîtres paraissaient avoir accepté. L^autorité, sans se prononcer, faisait sourdement son possible pour que le tarif tombât en désuétude. Les ouvriers qui l'avaient, au contraire, pris au sérieux, se levèrent pour en assurer le maintien. Retirés sur les hauteurs de la Croixr Rousse, où ils retenaient comme otag^es le général et le préfet, venus pour négocier avec eux, ils y furent attaqués, et après deux jours de combats opiniâtres, la victoire leur demeura. La troupe de ligne évacua Lyon. Les ouvriers prirent alors le gouvernement de la grande cité, et y firent régner Tordre le plus parfait. M. Casimir Périer, blessé comme ministre dirigeant, et aussi comme manufactmier, par cette victoire du prolé^riat, tint à boRr neur d'en effacer le prestige. Le duc d'Orléans, le ministre de la guerre, et une armée entière y furent employés. Plus de quarante mille hommes et cent bouches à feu eurent raison de la révolte. Mais,, il faut le répéter, les ouvriers fiirent admirables.

du bien, par le temps qui court, de causer un peu de ce qui se passe, ou de ce qui passe, c'est tout un. Voyez les partis comme ils s'en vont, carlistes, philippistes; la République seule croît. Pauvre petite I déjà Ton parle de la marier ; les uns disent à un Bonaparte, les autres à M. de Lafayette, d'autres encore à M. Carrel, ou à tous trois ensemble, ce qui serait beaucoup pour la première fois ; mais au moins elle pourrait choisir en connaissance de cause. Pour moi, si ma voix était comptée, je la marierais à Mahmoud, qui va tout à l'heure se trouver veuf de ses six cents femmes ; République pour République, il n'y perdrait rien. Qu'en pensez-vous? Ne pourrait-on pas mettre, comme on dit, cette idée en avant? Les Saint-Simoniens qui s'en vont chercher la femme-libre à Constantinople, seraient, pour le coup, bien attrapés ; pendant qu'ils fouilleraient tous les harems pour la trouver, un beau jour ils entendraient dire que le Grand- • Turc vient de l'épouser à Paris. Quelle déconvenue ! Et que dirait M. de Mettemich? Que diraient aussi nos quatre cent quatre-vingts honorables? Rien de plus drôle, assurément, que ce qu'ils nous disent tous les jours. Ils prétendent, les braves gens, nous représenter ; ils sont le miroir qui réfléchit l'image de la France : quel miroir, tudieu ! — un fond de bouteille étamé avec de la boue. La belle figure que nous ferions là-dedans !

Sérieusement, la République croît; il est clair qu'elle a fait alliance avec le bonapartisme ; si elle ne se presse pas trop, son triomphe est assuré avant peu d'années. La peur toujours croissante de Philippe nous donne la mesure de sa popularité, et par conséquent de sa force : comme les petits tyrans du moyen âge, il en est réduit à faire élever de tous les côtés des forteresses pour s'y barricader contre l'amour du peuple ; mais il n'est point de barrière qu'un pareil amour ne franchisse ; il devrait le savoir. Quant aux légitimistes, je ne sais ce qu'ils ont fait à Dieu, mais il les traite bien sévèrement; il les a condamnés à être les Nabuchodonosor de la nouvelle loi. Vous me direz que la transformation n'a été ni grande ni subite : à la bonne heure, et j'ajouterai qu'elle n'est pas sans consolation; car Nabuchodonosor, après tout.

n'était pas moins, en broutant l'herbe, le souverain (( légitime et imprescriptible », ce qui est le point essentiel. S'il mangeait du foin, c'est qu'il l'aimait : cela ne dérogeait pas (( au régime du bon plaisir ».

Veuillez dire aux personnes qui vous entourent, et particulièrement à M"® de Coriolis, combien je suis sensible à leur souvenir. Puisque vous ne me parlez point de la santé de cette dernière, je présume qu'elle n'a pas lieu de s'en trop plaindre maintenant; priez-la d'agréer mes vœux et mon tendre respect. Et vous, mon cher ami, soignez-vous bien; assistez gaiement à la comédie qu'on nous donne. Dans l'immense drame de la Création, c'est une scène de la petite farce ; je soupçonne que le Diable souffle les acteurs pour avoir le plaisir de les siffler. Tout à vous bien tendrement.