A M"* LA COMTESSE DE SENFFT

Chênaie, le 26 mars 1833.

Je viens de recevoir votre admirable lettre du 10 mars, qui me tranquillise sur votre santé, malgré Téblouissement qui m'a privé de ce que vous vouliez y ajouter encore. C'est là une de ces tristes réactions de l'âme sur notre pauvre machine, réactions inévitables au milieu de tant d'impressions irritantes; cela fait souffrir, mais cela ne tue pas : c'est la vie telle qu'on nous l'a faite.

Vous peignez, avec une frappante vérité, l'Europe en quelques phrases. Oui, la voilà bien « étendue sur son lit de mort» . mais qui sera en même temps le lit de sa renaissance ; car le genre humain n'a pas accompli ses destinées terrestres ; il lui reste une longue suite de siècles à parcourir. Ce qui fait la souffrance de la vieille société, c'est son obstination violente à retenir un passé qui la déchire en fuyant ; ce qui fait sa honte, c'est d'avoir choisi la boue des ruisseaux pour y expirer. Elle a confondu toutes les notions du vrai et du faux, du juste et de l'injuste. Le droit n'est plus que le crime systématisé, déifié. Jamais le soleil n'éclaira un spectacle plus hideux. Dites-moi si partout l'on n'a pas fait de la lèpre une loi fondamentale ; dites- moi ce que ce serait que l'homme, si le monde continuait de marcher dans les voies où la politique de l'intérêt l'égaré depuis si longtemps; ditesmoi pourquoi Jésus-Christ serait mort, si tout cela ne devait

pas mourir? Aussi Jésus-Christ est-il aujourd'hui le grand ennemi, et là comme ailleurs, et plus qu'ailleurs. Jugez de ce que sera le remède par la profondeur du mal. On imagine des transactions entre ce qui fut- et ce qui tend à être. Ah, bien! oui, des transactions! Pauvres gens! ils auraient négocié au temps du déluge. Non, non, tout changera, tout : remarquez que je dis tout. Il y a un fond impérissable, mais les formes disparaîtront. Nous avons accompli une grande période ; une autre va commencer, et magnus rerum rendscitur ordo. Le sens n'est-il pas visiblement retiré à ceux qui s'en vont? On a vu des crimes plus grands, du moins d'un certain genre ; on n'a jamais vu ( sauf pourtant un exemple unique dans Thistoire) l'abus de la force brutale porté à de plus énormes excès; on a vu des passions plus violentes; mais vit-on jamais une pareille imbécillité, un idiotisme aussi effrayant? Et puis ce sang-froid avec lequel on trafique de Dieu I C'est comme un inénarrable mélange de l'Enfer et des Limbes dei bambini. Tout cela, néanmoins, ne me trouble point, parce que je ne tiens qu'à Dieu, et que tout le reste ne m'est rien. Je sais ce qu'on trame, en ce moment, contre moi ; je connais tous les personnages et leurs vues diverses; il est quasi certain qu'ils réussiront, et jamais je ne fus plus tranquille ; car le succès même de ces basses intrigues jette une vive lumière sur l'avenir du monde. La plus déplorable misère d'une certaine classe de gens, c'est l'impuissance de se faire une idée de l'honnête homme, et j'ai presque dit de l'homme : tout ce qu'ils peuvent, à force de travail, c'est, en partant d'eux-mêmes, d'élever leur conception de la macaque à l'orang-outang.

Je n'ai pas douté, un seul instant, de la vérité de la déclaration faite à Blaye*, et cela par deux raisons : parce que nulle femme, même la plus abandonnée, ne consentirait ja-

1. Par la noble prisonnière elle-même^ dont on eut bien soin d'authentiquer la si^ature. Le général Bugeaud, d'ailleurs, et deux antres témoins officiels avaient assisté à la mise au monde de la petite fille que le docteur Deneux, un des accoucheurs, déclara née de la duchesse de l^erri^ épouse légitime de M. Hector Lucchesi Palli, des princes de Campo-Franco, gentilhomme de la chambre du roi des Deux-Siciles , domicilié à'Palerme.

mais à signer upo chose semblable si le fait était faux, ou si seulement il était possible de le cacher; parce que l'impos* ture serait trop tôt, et trop certainement découverte, pour que rimposteur en profitât.^ Aussi le parti légitimiste ne feint-il de douter qu'en désespoir de cause. Je plains cette malheureuse femme ; j'abhorre ses infâmes geôliers ; mais je ne saurais m'empêcher de voir, dans des événements si im* prévus, la main de la Providence qui veut épargner à 1^ France les horreurs d'une guerre civile, et faire dispardtre, Tun après l'autre, les obstacles qui s'opposent à la réunion des Français dans un même désir et une même pensée.

Mes affaires personnelles sont toujours dans le même état. On traite. Plusieurs fois, l'homme qui me poursuit a pré» sente lui-même des conditions d'arrangement ; elles ont été acceptées, et puis il a refusé de conclure. Impossible, donc, de deviner quand et comment cela finira^ Je vis dans la ca» verne de Gil Blas, et ce n'est pas une vie douce : elle le se* rait, malgré toutes mes peines, si j'étais rapproché de vous. Cela fait tant de bien de verser ses douleurs dans des âmes qui entendent et sentent I Je voudrais pouvoir faire un peu trêve à l'ennui de votre Adonis viennois. Quelque tristes que soient les choses au fond, il y a encore moyen d'en rire, et je ne m'en fais pas faute quand je puis. Le procès de Yhorrible attentat* a égayé toute la France. Nous sommes bien heureux, pourtant, d'avoir le jury; sans lui, Louis-Philippa nous demanderait nos têtes, comme il nous demande noa bourses : il est homme à tout prendre, sauf à partager aveo Nicolas.

La magistrature est abominable. Remarquez qu'il n'y a de bon que ce qui n'est pas constitué, comme ils disent. Partout où le Pouvoir et ses dépendances disparaissent, vous retrouvez, malgré les ravages de l'égoïsme et le souvenir des vieilles passions, des sentiments de justice et d'honneur, d'humanité, de générosité même, surtout à mesure qu'on descend dans le peuple. Les ouvriers de Lyon furent su-

1. Le coup de pistolet du pont Royal , tiré le 29 novembre 1832. L'acquittement de M. BergeroQ est du 11 mars 1833.

blimes, il y a seize mois, et le gouvernement exécrable, comme de coutume * . Si vous lisez les journaux républir cains, vous devez être frappée du progrès moral qui ^'est fait dans ce parti. Il y a encore, sans doute, des préjugés étroits, des traces d'anciennes défiances et d'anciennes rancunes, des idées mal conçues ou peu fixées ; mais, tels qu'ils sont, comparez-les à ce qu'ils étaient il y a seulement quelques années ; c'est une génération nouvelle, énergique, ardente, qui cherche avec amour et bonne foi ce qu'elle n'a pas trouvé encore, mais qu'elle trouvera très-certainement, quand le voile, dont on a recouvert la Lampe éternelle, ne projettera plus son ombre sur la route où marche cette jeu* nesse meilleure que ses pères.

Que Dieu vous soutienne et vous console! Voyons^le dans tout ce qui se fait, et ne perdons point courage : il y a dQ gprands maux, mais il y a aussi de grades espérances*