La duchesse de Berri. — Louis-Philippe

2. " Modène, cité peu importante au centre de l'Italie, était gou

vernée par un grand-duc qui', soit loyalement, soit avec des motifs secrets, avait annoncé le désir -de se faire souverain constitutionnel d'une grande monarchie italienne dont la capitale serait placée à Bologne ou à Milan ^ rêve ancien du carbonarisme. Quelques révélations nous disent que le grandduc de Modène était Tâme du complot, et que c'est parce qu'il n'y eut pas chance de succès, qu'il abandonna ce dessein, et sévit contre les rebelles avec d'autant plus de rigueur, qu'il était lui-même compromis. Peut-être y a-t-il un peu d'aigreur et de ressentiment dans cette version des réfugiés qui pardonnent difficilement la persécution et l'exil n

Ainsi parle M. Capeiigue, écrivain peu suspect d'irrévérence envers les

chroniqueur italien, d'un bon sens fort naïf; il se demande pourquoi les oppresseurs des peuples , les tyrans de la race humaine, l'emportent presque toujours sur ceux qui sont guidés, dans leurs entreprises, par des sentiments généreux? 11 répond « qu'il ne sait pas bien , mais qu'il croit que cela « vient de ce que, si les hommes jouissaient de quelque paix (( et de quelque bonheur, si la justice régnait sur la terre, « on oublierait le ciel, et que Dieu, par pitié pour nous, a « soin de nous réveiller par ses fléaux, qui sont les princes : « — ils servent, dit-il, à nous détacher de la vie. » Que ditesvous de ce bonhomme? Je recommande ses os à M. Persil, et sa mémoire à /a Quotidienne, 11 s'appelait Bernardo Segni, et habitait Florence , de son vivant. Au reste , ce ne sont ni les brochures de M. de Chateaubriand * , ni les allocutions de M. Laffitle^, qui feront l'avenir du monde; les chiffres de l'un, les phrases de l'autre, ont peu de poids dans la grande balance où se pèsent ses destins. Il va paraître incessamment un petit volume intitulé : le Livre des Pèlerins polonais, par Mickiewitz, sans contredit le premier poëte de notre époque :

têtes couronnées. Et immédiatement après avoir hasardé cette timide restriction, il ajoute avec un aplomb merveilleux :

u Puis, la police autrichienne était trop bien informée pour ne pas

savoir tous les secrets d'un complot, et sans doute^ le duc de Modène ne fut que la main mystérieuse qui, en laissant marcher la conspiration, put aider à soustraire l'Italie à ce réseau de carbonaris insensés, qui rêvaient les vieilles choses mortes, Rome antique et le moyen âge. » — L'Europe depuis l'avènement du roi Louis-Philippe, tome. IV, pag. -263-264. Paris, Comon et C«, 1845.

1. Allusion à l'écrit remarquable que M. de Chateaubriand venait de publier sous ce titre : Mémoire sur la captivité de Jlf* la duchesse de Berri Les légitimistes firent un immense succès à cette brochure dans laquelle se trouve la fameuse phrase : Votre fils est mon roil M. de Chateaubriand avait été poursuivi, et acquitté le 17 février 1833. Dans sou habile défense, il qualifiait le jury de « Pairie universelle. »

2. En attendant, ce pauvre M. Laffitte, qui meurt de faim , s'écrie bravement qu'avec Henri V nous serions dégrevés de 200,000,000, tandis qu'avec Philippe nous resterons surchargés. Voilà pour faire crever de jalousie cç foudre de guerre de Chateaubriand. Aussi est-ce bien sa faute s'il est dépassé. Il ne demandait, p(»ur tout rétablir^ que « six mois et une écritoire. » Les six mois sont écoulés depuis tantôt deux ans et demi; l'écritoire ne lui a pas fait faute, et quelle avanie ! C'est Laffitte qui lui va couper l'herbe nous le pied.-j- Jf. de Coriolis à Lamennais. Paris, 30 avril 1833,

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il y a là des choses ravissantes ; sans oublier toute la distance qui sépare la parole de rtiomn^e de la parole de Dieu, j'oserais presque dire quelquefois : cela est beau comme l'Évangile. Une si pure expression de la Foi et de la Liberté tout ensemble est une merveille en notre siècle de servitude et d'incroyance. Adieu, mon cher ami ; vous savez combien je vous aime et vous suis dévoué.